嘟嘟嘟……
汽车喇叭轰鸣。
黑色的、有着红白相间圆形车标的轿车，载着柯林和戴芙琳，驶过了吵闹的街区，拐进了一条泥泞小道。
车轮轧过坑坑洼洼的路面，车上的人上下起伏。
“这车有点颠簸。”
感觉气氛有些尴尬，柯林主动打开话匣子，想点评一下这辆车的减震，他认为自己在这方面还算有研究——穿越前，他正研究着国产新能源的参数，可惜没来得及试驾，人就死了。
“颠簸？你懂不懂啊！这是正宗利奥波丁发动机制造厂出品！Lmw，你知道的吧？”戴芙琳眉头一挑，嘟囔着，“这是我们分队最值钱的公物了！很多了不起的大人物，都是坐这个牌子的车的！”
她由衷的不满，最后忍不住问道：“你坐过其他好车吗？”
还真坐过，减震和悬架比这个好的多，不过是上辈子，也就领先这个时代二三十年吧。
知道自己找了个坏话题，柯林果断闭上了嘴，转而观看窗外的景色。
狭窄的道路，破旧而歪斜的电线杆，杆子上贴的广告纸，砖石和木板组合而成的平房分布两旁，房屋多数刷着白墙，没有多余的装饰，晾衣绳和晾晒的衣服横在屋舍和电线杆之间。
烫了头、带着墨镜、披着飞行夹克、穿着喇叭裤的年轻人骑着自行车，后座坐着姑娘；几个穿着宽大t恤的青年人玩着滑板，寒风一吹，他们哈哈大笑。
四面八方的叫喊声，显得陌生又熟悉，让柯林生出一种时空的错位感。
“这里是里尔街区的东南角。”戴芙琳也看向窗外，“离你家所在的鲁瑟街区不远，但没怎么被开发过，保留着老街区的味道，你的临时住所就在这一片。”
“在这？”柯林眼神一变，“这里的租金多少。”
戴芙琳面色微红，郑重说道：“把你安排在这，不全是因为房租便宜！这里是很好的隐藏地点！方便我们展开工作！”
“我是说，”柯林斟酌着措辞，“接受保护的我，要分摊租金吗？我……你知道的，我现在失业了。”
“你多虑了。”戴芙琳翻了翻白眼，“租金都是组织上拨款，我刚刚说过来，挑这里是为了掩人耳目，并不是图便宜，我们花钱是有指标的，不怕多花，就怕花不掉。”
“真的？”柯林立刻有了主意，“你看我的公寓怎么样？我觉得也挺隐蔽的，你们要不要租一阵子？我住在这边的话，那边空着也是空着。”
“……”
“你看，我可以标高一点，但不会比市价高太多，我们签一个长期合同，你付给我半年，不，一年的房租，伱们不是有花钱指标吗？这可以帮你们在年底前多花一些，我们三七分成，当然是我七，毕竟是我的房子。”
盯着柯林看了好一会，戴芙琳才没好气的道：“你还是找个中介挂牌吧！真是的，居然打公款的主意！还有，你为什么这么熟练啊！你原来在特布朗……啊，你不要想套我的话！”
“……”
柯林见状，暂时熄了心思，随即又想到了詹姆森警探最后的托付，想着面前的女人既然是警探的下属，大概知道佩蒂小姐的消息。
但汽车在这时停了下来。
“到了。”戴芙琳打开车门先下去。
柯林则给司机打了声招呼，才推门出去，然后打开后备箱，拿出行李，往前一看。
入目的是座两层小楼，刷着大白墙，屋顶有几分前世北欧的风格，总体看起来很是简约、干净，正面是一扇宽大的玻璃门。
不过，走近了的时候，能看到墙根处的污泥，以及玻璃上的脏东西。
到底是有年头了。
“进来吧。”戴芙琳打开门，招了招手，“你的房间在一楼，左手边最里头的那间，卫生间在右边，晚上注意点。”
柯林拖着行李箱进去，左右打量，点了点头。
屋子里很宽敞，入户门正对着楼梯，玄关则连着一个大客厅，摆着沙发、地毯和落地鱼缸，鱼缸空着，里面趴着一只橘猫。
那猫儿的脸很圆，有着厚重的身子，听到动静后，就无精打采的抬头看了柯林一眼，又耸拉着眼皮趴下。
“她是佩蒂，”注意到柯林的目光，戴芙琳的声音有些低落，“是队长的宠物。”
“佩蒂！？”
柯林看着这只猫，惊讶的瞪大了眼睛，他还没来得及问，就遇到了警探最后的托付。
“原来它就是佩蒂，是警探的猫，那么……”
“你认识她？”戴芙琳听到了柯林的话，有些疑惑。
“不，不是，我是说，我有个朋友叫佩蒂，和这只猫同名。”柯林想要过去抚摸猫咪，他想着自己或许要多一个新工作——做个合格的铲屎官。
“哼哼，停下你的愚蠢行为，佩蒂是一位淑女，我劝你不要自找难堪，她是不会被你诱惑的，就连我……”戴芙琳正在说着，但随即声音戛然而止。
前方，随着柯林走近，原本无精打采的橘猫突然一个抬头，像是发现了什么，然后她从鱼缸里一跃而起，轻巧的站在鱼缸的边缘，对柯林伸过去的手嗅了嗅，然后用头蹭了蹭。
嘎吱。
鱼缸歪斜，明显是承受不住橘猫的重量了。
“啊这……”
戴芙琳目瞪口呆，她回想起自己昨天喂猫粮时试图撸猫，却被这只橘猫拒绝的场景，心情一下阴沉了许多。
等柯林抚摸了一会，抱着猫看回去，戴芙琳·莫兰小姐已经走上楼梯，她说道：“我住在楼上，如果半夜有人来追杀你，记得小声点，不要打扰我睡觉！再见！”然后踩着小皮靴“噔噔噔”的上楼去了。
“？”
柯林满心疑惑，不知道自己是怎么得罪了对方，但很快他回过神来。
“莫兰小姐，你也住在这里吗？”
怀中，佩蒂小姐猫头一歪，圆圆的眼睛里是大大的疑惑。
“喵呜？”
.
.
另一边。
在柯林离去没多久，他家的公寓楼外，就有施工小队过来，麻利的修好了大门。
当这支小队带着工具离开的时候，迎面来了两位警察，一个稍微年长，一个还带着青涩。
年纪大的那个是询问过柯林的资深探长兰利，年轻的那个是和柯林有一面之缘的警官，吉姆。
“吉姆，等会进去你和他说。”在公寓的一楼大厅里，自身探长仔细嘱托，“直接告诉他，我们需要他的帮助，不要绕圈子。”
“还要提上次的案子吗？”吉姆问道。
“那已经不归咱们管了，和我们无关。”兰利警长摇摇头，“我们这次只是来请他帮忙的，不过你确定他能帮到我们吗？”
听到上个案子已经无法插手，吉姆有些不甘，但随即叹了口气，苦笑道：“至少不会比现在更糟，局长也说了，动用一切可动用的，寻找一切帮助，瓦尔兰先生是个选项，试一试没有损失。”
兰利警长点点头：“你说的没错。”
但几分钟后，他们一脸失望的站在柯林公寓的门外。
“走吧，”兰利警长安慰着年轻的警员，“想开点，也没真的到没他就不行了的程度。”
吉姆警官眉头紧皱，然后说道：“但我觉得他能提供帮助。”
“这只是你的猜测，也许我们向死亡主宰祈祷，会更快找到杀死受害者的凶手。”兰利警长转身朝楼梯口走去。
“希望吧，如果向死亡主宰祈祷真能惩罚凶手，伸张正义，我会诚心祈祷。”吉姆警官说话同，依旧很不甘心，当他转身准备走的时候，视线触及了门对面、护栏上的一道扭曲痕迹。
莫名的，他心中微微一颤，感觉有一丝凉气落在眉间。
“怎么了？”楼梯口的警长喊道，“不要耽误时间，我们还得回去回报。”
“哦，好的。”吉姆警官回过神，他摸了摸眉心，然后摇摇头，快步跟了过去。
.
.
戴芙琳确实住在二楼，除了她之外，屋里没有其他住客。
但她每天起早贪黑，很少待在屋里，甚至让柯林觉得，如果真有什么危险，对方也来不及赶来援助，他只有早饭的时候会见到戴芙琳——看在他准备的早餐的份上，戴芙琳会和他聊几句，但每次见到佩蒂小姐窝在柯林身上，她又会不高兴。
这种情况，持续到了第三天的早上。
“莫兰小姐，”看戴芙琳吃完了早餐，拿起外套又要匆匆离去，柯林忍不住说道：“关于工作的事……”
“放心，我在帮你询问，但你知道，最近大环境不好，到处都在裁员，工作不好找，你要有些耐心。”她走到门口。
“不，我是说，我可以自己去找。”柯林在这里待了两天，终于想起了和“尊敬的莫本德先生”的约定，时间已经到了12月的第三个星期一，他等不起了，“我在外面的电线杠上看到了招工启事。”
“不要去那样的地方！”戴芙琳弯腰提了提鞋子，“瓦尔兰先生，你现在有着特质，是国家需要的人才，你要相信国家！外面那些工厂，以你的身体条件过去，最多也就能维持一个月的健康！”
“可是……”
“没有可是，等我的好消息，其实我这边有些进展，但你知道的，上下疏通、联系人脉都需要时间，因为不想让你太挂心，才没告诉你。那么，晚上见。”穿上宽大的西装，拉上小靴子的拉链，莫兰小姐风风火火的离去。
“真是个热心肠的姑娘，既然如此，还是等等吧，加入特搜队，永远是最优先的选项。”柯林摸了一把怀中的橘猫。
他的等待很有效果，当天晚上，莫兰小姐就递给他一张纸条。
“这是地址，我和他们说好了，明天早上九点钟，你直接去报道，记得穿的正式点，虽然已经内定了，但留个好印象也十分重要！另外，安全问题也不用担心，那里还是很安全的。”
稳了，安全都有保证，工作地点肯定都是高手！
“太谢谢你了，莫兰小姐！等我的经济宽裕些，我会报答你的！”柯林欢喜的接过纸条，上面写着：白桦树街，第144号，找克洛伊。
“别客气，这其实是我的感谢，你那么穷，还是不要破费了。”戴芙琳说着扎心的话，然后匆忙上楼，“我今天太累了，先睡了，明天不要忘记了，还有，我夜里有任务，会出门，明天不用准备我的早餐。”
“……好吧！”
贫穷让柯林心情低落，但想到有了新工作，他又很快振奋起来，思考着会不会直接加入队伍。
对了，警探说过入队要有考核，不知道是什么内容。
他的好心情，一直持续到第二天上午的八点半。
想着要给新单位留下好印象的柯林，起了个大早，然后乘坐着公共有轨电车，在一个多小时里连转三个线路，提前半小时来到了白桦树街144号。
白桦树街区，位于布尔森堡的南边，郊区。
寒风中，穿着自己唯一的一套西装的柯林，看着前面的牌子，头发在风中凌乱——
布尔森堡市市立殡仪馆。
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