没想到整个夏天，少城主都待在庄园，一同前来的客人早已陆陆续续的回城，只有方老先生，在少城主的苦苦挽留下，还住在那里。
苦了米亦竹，每天都在挨踢中度过。
这个夏天，孤城无大事，除了内府刚成立的时候，热闹了一阵子，其他时候跟往常一样，该开门做生意的开门做生意，该醉生梦死的依旧是夜夜笙歌。
米府添了两件喜事，第一件就是米家的二少爷不出意外又拿了个一等第一，不过这次米亦男不打算回来，专心习武才是头等要事。米斯齐虽然有些遗憾，可也不得不支持儿子的决定。
第二件事则与刚成立的内府有关，城主府在城东和城西各有几间酒楼，需要人打理，方副统领得知小师弟家里开了一家酒楼后，就派人将米斯齐请进内府，也就是苍鹰卫的驻地。
肥水不流外人田么！到哪都是这个道理。
等米斯齐赶到，还有一人早已等在那里，是少城主的一位远房堂兄，走华长老的门路求到少城主面前，实在是推脱不掉。
打理城主府的产业可不是白帮忙，除了领一份薪俸和年底的分红，还会挂个商吏的头衔。
商吏，属于低阶官员，与军中什长同级。
不过，好歹也是官身。
米斯齐主动挑了城西的酒楼打理，理由是自家的酒楼就开在城西，方便管理。
负责接待他俩的主事，正好也是米亦竹的师兄，见状不免在心底感叹米斯齐的不贪，谁不知道城东的几家酒楼日进斗金，油水丰厚。
等出了内府，少城主的远房堂兄主动冲米斯齐拱手致意，这个人情，他不得不认。
刚才在内府，那位主事可是对米斯齐客气得很，看样子此人背后的势力恐怕不会比自己差。
米斯齐也客气地还礼，心里有些好笑，城东，对米府来说是禁区，如果自己敢挑城东的那几家酒楼，估计家里从此别想太平。
回到家，米斯齐在饭桌上将此事说了出来，妻女都很是替他高兴，商人地位低下，而且跨越阶层难度极大，这种机会，估计只会在梦中才有。
米亦竹不在，此时他正在王府狠狠的啃着骨头。
不管是谁，每天挨顿踢，心里都不会好受。
可打又打不过，还不能跑，米亦竹只好把自己的一腔怒火发泄到那一大堆骨头上。
见他啃得香甜，于是师母特意交待厨房，每天的餐桌上都会摆上一盆骨头。
王将军已经陷入绝望，原以为这家伙每天跟自己对练，多少会积累些经验，没想到练了一个夏天，还是无丝毫长进！
攻上来的招式已能做到随意切换，可出拳软绵绵的毫无杀伤力，居然还敢避开要害，断魂拳的威力就在于招招不离要害。
更奇怪的是，王将军已刻意放慢速度，可米亦竹依然躲不开那一脚。
这样下去，就算练到二十岁，依然是不入流。
第二天，等米亦竹到了王府，居然发现王将军在门口等着自己，吓得米亦竹急忙滚下马车，上前弯腰问好。
“今天不练了，跟我出城。”王将军话音刚落，独眼家丁就牵马上前，伺候米亦竹上马。
王将军当年手握城防军大权的时候，二位谢师傅才刚刚入伍，这还是第一次近距离见到，二位谢师傅立即站直身子，行了个军礼。
王将军看了二人一眼，点点头，随后翻身上马，带着米亦竹和独眼家丁直奔南门。
十来岁的孩子骑马算不上稀奇，有些将门世家，家里的男孩差不多就是在马背上长大的。
不过米亦竹还算有些天分，才学了几个月，已能勉强跟上王将军的速度。
出南门直行几公里向右，就是大名鼎鼎的商道，沿商道一路西行，等快到中午的时候，才停下歇息。
“以前行军的时候，马背上连着待几天都是常事。”见米亦竹瘫倒地上，独眼家丁一边将他拉起，一边笑着说道。
“王叔，所以我这辈子都不打算去从军，太苦了。”米亦竹说得理直气壮。
不远处的王将军听得眉毛倒竖，好不容易将火气压下，冷冷的说道：“还不打算从军，你也不想想，哪只部队会要你这个废物。”
米亦竹不敢犟嘴，冲独眼家丁吐了吐舌头。
吃干粮，解决个人卫生，半个时辰后继续上路，米亦竹悄悄问独眼家丁去哪，家丁摇头，他也不知道。
天快黑的时候找了个客栈住下，说来也怪，马匪常常打那些商队的主意，客栈倒从没碰过。
米亦竹问王将军这是打算去哪，王将军说带你去一个地方看看，那里有自己许多的兄弟。
独眼家丁一听就变了脸色，收起笑容埋头吃饭。
商道上又行了两日，随后向左拐进一条小路，两侧，是巨大的胡杨林。
三人三骑，缓缓行上一片高地，入目的，是一直延伸到天边的草场，水草肥美，端的是一块宝地。
晚霞映在天边，三人目视前方，似乎看得有些痴了。
王将军突然扯着浑厚的嗓子吼了起来，独眼家丁也跟着一起吼。
米亦竹听出这是城防军的军歌，二位谢师傅偶尔会哼几句，不过他们唱的时候情绪激扬，催人奋进。
怎么从这二人嘴里吼出来的，如此悲壮，又如此苍凉！
一曲吼完，二人已是泪流满面，米亦竹的眼里也有了泪花。
这军歌，听得太难受了！
“小竹，下马。”王将军头也不回的吩咐道。
米亦竹乖乖下马。
“跪下，磕头，”王将军的声音继续响起。
米亦竹二话不说就扑通跪下，咚咚咚磕了好几个，头上沾满了杂草。
“二十年前，西边有个国家节节败退，最后被邻国灭掉，残余势力无立身之处，便纠集在一起，一路往孤城方向逃窜。”王将军的声音缓缓响起。
“他们路过的地方，尸横遍野，人畜不留，于是，城主让我带着城防军主动出击，不得让那些恶魔踏进孤城半步。”
小孩子哪有不喜欢听故事的，米亦竹听得极为认真。
“于是，为师带着两千主力出城，最后在这里与他们的先头部队碰上。”说到这里，王将军的脸上添了一抹痛楚。
“当时骑兵与我兵分两路，直插他们后方，已来不及等候他们的回援，两千对六千，就这样绞杀在一起。”
“从黄昏一直杀到第二天早上，最后，他们见取胜无望，就点燃早已埋在营地的火油，打算同归于尽。”
“八十人，最后活下来的只有八十人，剩下的弟兄，都埋在了这里。”王将军说完后缓缓闭上了眼睛。
王将军明显不擅长将故事，不过米亦竹还是体会到其中的惨烈，他跪在地上，怔怔的望着那片草场，难怪那片青草的长势异常的好。
“他们中间，有出身普通百姓家的孩子，有和你一样的富家子弟，甚至有官宦人家的子弟，他们在火油燃烧的时候，没有一个人想着逃走，而是奋力击杀那群恶魔，你说，他们是为什么？”王将军低头看向小竹的脑袋，严肃的问道。
米亦竹没有立刻回答，王将军也没有催促。
“师父，我不知道他们是为什么，但是，我崇拜他们。”米亦竹把脑袋仰起转向王将军，眼里又有泪花闪动。
王将军的心在那一刻软了下来，自己这是在干什么？就因为他有成为一段的天赋，自己就得活生生的把他逼成一段？不入流又怎么样呢？这么多兄弟把命丢在这里，不就是为了让他们平安一生么！
王将军翻身下马，将米亦竹扶起，破天荒的弯下腰拍了拍他身上的泥土，说你就当听了一个故事，回去以后就把它忘掉。
米亦竹点头，用小手抹了抹眼睛，随即小声问道：“后来呢？”
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