“威尔士亲王，这样叫你可以吧。”集祈不知道该怎样称呼面前的少女，叫她威尔士吧，似乎亲密度还没有达到那个程度，后面加上亲王吧，又显得生分，所以还是问问本人的意见吧。
“指挥官叫我威尔士就好。”少女给出肯定的回答。
“那个，你叫我提督就行了，指挥官我还不够资格，我才刚刚毕业，还没有指挥作战的经验。”
“那提督我们接下来该做什么呢？”威尔士看着集祈。
“明天就是选择镇守府的时候，今天的话，我也不知道该干什么，”集祈想了想说，“不过现在已经下午了，要不你在学院的食堂把晚饭解决了。”
“那你呢，提督，你和我一起去食堂吗？”威尔士问，刚才集祈回答的时候并没有加上自己。
“我那个，”集祈有些吞吞吐吐，他其实是想回贫民窟的家里去收拾好行李，明天好和威尔士一起坐渡轮去到自己的镇守府。但是，在他看来，威尔士就像是不食人间烟火的天使，而自己所居住的地方却是污浊的贫民窟，那是天使不会去，也不应该去的地方。
或许是心中的表现欲在作祟，集祈不想让眼前这个美丽的少女知道自己很贫穷，穷到可能养不起她的地步，就像小伙子总喜欢在女神面前展现出最优秀的一面，哪怕在没有钱也会死撑。集祈也是这样，他不想让威尔士知道自己所居住的地方是怎样的存在。
“提督不和我一起去食堂吗？”威尔士微微皱眉，她明显地感觉到眼前的少年似乎在隐瞒着什么，她不喜欢彼此之间有任何的隐瞒，尤其是以后要并肩作战的伙伴。“那么提督要去哪儿？”威尔士再次追问。
“回家收拾行李。”集祈垂着头，小声地说。“我不想让你去那儿，那里不是你应该去的地方。”
“那儿？是指提督的家吗？我为什么不能去？”威尔士很好奇。
“那里是贫民窟，很脏的，你去的的话会弄脏你的衣服的。而且那里环境很不好，我不想让你看到那样的场景。”集祈小声地说，他知道威尔士不会有丝毫的介意，尽管她没说，但是集祈感觉得到。
然而他还是不想让威尔士看到那样破旧房屋和散发着臭味的沟壑。他此时多么希望自己能够和学院里的其他人一样，有着气派的别墅，偌大的房屋。这样他就可以骄傲地带着自己的舰娘回家，自豪地对她说，这就是我的家，我们住的地方。
可是，他什么都没有，有的只是不蔽风雨的破旧小屋，里面黑漆漆的，点上煤油灯也显得昏暗，还有些奇怪的发霉的味道，这样的环境任谁也会觉得难受吧，更别说还要在那住上一晚。
再说了，威尔士和自己认识还不到一个小时，人家凭什么要为你忍受那样恶劣的环境。想到这集祈微微捏紧了拳头，抬起头，眼眶中闪烁着泪光，声音有些哽咽。
“那个，威尔士你还是在学院里住一晚，明天早上我来接你。吃的话食堂里面是免费提供给舰娘的，住的我会让校长给你安排好的，这些你都不用担心。”
“为什么？为什么要让我一个人呆在这，为什么不能和提督你一起回家呢？”威尔士像是一个天真的孩子，穷问不舍。她只是个才被建造出来的舰娘，还不能理解人类复杂的感情，尽管她是稀有度极高的舰娘，但还是不能明白提督让她就在这里的缘由。
“因为他这个懦夫在害怕。”正当集祈想要回绝的时候，身后传来了年老的声音，铿锵有力，隐隐燃着怒火。
集祈回过头，发现是穿着海军制服的校长出现在他的身后，似乎早就等候多时。
“校长你怎么来了？”
“来看你这个懦夫了。”老人没好气地说，他听见两人的对话，气就不打一处来。他从没见过这样胆小的人，连带自己的舰娘回家的勇气都没有，还想让舰娘在外面独自过夜，哪里有这样的提督。
绕过集祈，老人走到威尔士面前，标准地行了个英国的绅士礼，“威尔士亲王阁下你好，我是这座学院校长，我现在想和你的提督单独说几句话，你看可以吗？”
威尔士看着老人双眼，没有觉察任何的恶意，点点头答应了他的请求。收起身后的舰装走到远处树荫下的长椅坐下，以回避两人的对话。
老人见威尔士走远后，回过头看着集祈，语气严肃，仿佛是长官在教训不听话的士兵。
“集祈，你在害怕什么？害怕她看到你居住的环境后离你而去，还是你的心里始终没把她当作你的舰娘，你以后并肩作战的伙伴！集祈，现在的你很让我失望，在你走上典礼台上时，我从你的眼中看到了一个NO.1该有自信，可现在我看到了什么，看到了一个逃跑的懦夫，要是我不来的话，我看你还真打算把威尔士一个人留在学院，自己跑回贫民窟里痛哭是吧！”
“校长，抱歉。”集祈低着头，不敢面对愤怒的老人。
“抬起头，像个男人一样抬起头看着我！”老人狠狠地按着集祈的双肩，双眼中仿佛烧着怒火。
“你不是跟我抱歉，而且和威尔士，你的舰娘抱歉！贫民窟有什么见不得人的地方？是像监狱一样住满了十恶不赦的罪犯？还是像青楼一样有些红杏出墙的荡妇？都没有，有的只是你可笑的自尊心在作祟。我从开学那一天就关注着你，因为你是唯一一位出身平凡的提督，但是你却没有因为他人的嘲讽而自暴自弃，你认真上好每一天课，作业也按时完成，就连提督们最不愿意学习的厨艺课程你都以满分通过。我知道你不像你外表那样看起来软弱，你有一颗强大的内心，强大到你可以为了心中的目标竭尽全力。但是今天的你，此刻的你，真的让我怀疑我的判断。舰娘不是那种嫌贫嫉富的女孩，她们一生只会承认一个提督，不会和任何其他人假以辞色，不论她的提督是恶棍也好，是酒鬼也好都无所谓，只要他是提督，他一日不死，他的舰娘就一日不会离开。这可以说是一种愚忠，也是舰娘的一种悲哀。”
说到这，老人微微叹气，语气也软了下来，“你知道你今天留下威尔士会给她带来怎样深刻的影响吗？”
集祈摇摇头，表示不知情。
“她会怀疑自己，怀疑自己是否不受提督的待见，而你和她也会产生严重的隔阂，就像各怀心思的两人一样，就算在一起战斗，迟早也会因为怀疑而覆没。这对于提督和舰娘来说是致命的影响，在可以预见的将来，我敢保证威尔士会由于今天你错误的决定而在战死海面之上。”老人有些恨铁不成钢，“我知道你现在很难理解我所说的话，但是你要记住，永远不要隐瞒自己的舰娘，你心里有什么想法就告诉她们，不要藏在心里，那样对你们没有任何好处。”
老人叹了口气，从怀里抽出一张金色的磁卡，塞到集祈手中。
“校长，这是什么？”集祈看中手中的金卡有些不知所措。
“是你的资源卡，每个月政府分配的资源会打到你的卡上，你也可以通过消耗资源去换钱，比例都是固定的1：1000，还有这张卡里面有这个月你所分配的到各项五千资源，好好利用它吧。对了，我记得你的厨艺是满分，从里面取出一些资源，给你的舰娘好好做一顿丰盛的大餐，战列舰可是最喜欢吃红烧钢块的了，这可是你的拿手好菜。好好表现吧，少年。用你的手艺来牢牢抓住舰娘的胃，提高她们的战斗力，这也是提督职责的一部分。”老人用力地拍了拍集祈的肩膀，露出了欣慰的笑容。
“说了这么多，我也该走了，不然你的舰娘该等急了，记得把威尔士带回家，我的学校可不收留她。”
“知道了，校长。”集祈抬起头，郑重地向老人深鞠一躬，“我一定会记住你说的话，不会再让你失望的。”
“知道就好，傻小子，好好照顾好威尔士，她可是很强的，注定会闪耀，可别在你的手里把她给毁了，到时候我可饶不了你！”老人恶狠狠地说出最后的忠告，转身头也不回地离去。
他知道集祈是真的想明白了，会按照他所说的去做，和威尔士一起面对任何困难。他迟早会成长为下一个和徐凯一样的存在，毕竟他可是第二个和徐凯一样满分毕业的学员。
集祈站在原地看着离去老人的背影，他深深吸了口气，转身走向等待着他的威尔士。向这个坐在长椅上，有些局促不安的少女伸出了手，“威尔士，我们一起回家吧！”
威尔士抬头看着眼前这个还带着泪痕的清秀少年，不知为什么，突然开心地笑了，笑容如盛开的牡丹般炽烈。她抬起手，放到少年的掌心，紧紧的，不想分开。
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