“到底抓住了几个？”老板继续好奇的追问。
校尉白了老板一眼，抬起下巴不屑的问：“怎么着？你想帮他们收尸啊？”
老板连忙摆手道：“这……这就是问问！就是问问！我跟他们非亲非故的，您看这是怎么话说的呢？”
校尉等人当时并不在场，关于抓捕行动的过程，他也仅仅是听其他人转述而已，细节之处并不知晓，于是含糊道：“不管抓住几个，反正先要审审！”
“对，对，得好好审审，看看他们是怎么逃出来的！”众人议论着。
校尉咂了一口酒，摆摆手道：“你们懂什么，也就是走个过场，这种事儿也没什么好审的。我这次来，就是给镇上通报此事。告示么，明天就贴出来。这些小贼不足惧，有我等在，你们安心便是。”他眯着眼，仰起头，优哉游哉的摇晃着。
“就是！就是，就是！各位爷是神明派来的天兵天将，我们镇上的安危，都指望着各位爷呢！”店老板殷勤的给所有骑兵倒满酒。
酒客显然并不满足只得到这些消息，纷纷议论着：“这些人估计要杀头吧？”
“没这么快！得先审再判，怎么着也得过几天，尔等如果有兴趣，可以去监狱的门楼上看看，这几个蠢货都得挂上‘晾干儿’！”
希明辰清楚的知道“晾干儿”指的是什么。在河底监狱，狱卒最喜欢的就是绘声绘色的向新囚犯描述各种刑罚细节，然后看着他们惊恐的表情取乐。
而晾干儿是所有刑罚中最为恐怖的一种。
希明辰怒火中烧，双手紧紧握成拳头。听这几个**拿朋友的生死当做茶余饭后的笑料，毫不在意的样子，他真想立刻起身给他们些颜色看看。
此时又有几个骑兵一边抱怨着该死的天气，一边踢开门。他们见校尉正在里面喝酒，立刻上前打招呼。老板搬来了几把椅子，让他们坐在校尉旁边，酒馆里顿时更加嘈杂。
希明辰已经不想在这里多呆哪怕一秒钟，他起身，快步向着门口走去。
“你，站住！”校尉高声喝道。
希明辰心中一凛，立刻定在原地，众人不明所以，齐刷刷将目光聚向他，酒馆里迅速安静下来。
希明辰双目微闭，牙关紧咬，尽量让自己沉静下来，然后迅速环视四周，斜眼看到离自己不足三步远的墙边，斜靠着一把骑兵弯刀，算定了自己、刀之间的距离，做好了最坏的打算。
校尉见希明辰并不回头，又问道：“从哪里来的，以前怎么从没见过你？”
“云游教司。”希明辰回过头淡淡的说，这个时候他的头皮里已经沁出了汗，他并不确定这些骑兵是否在监狱见过他。
“哪个族的教司？”
“圣族。”
校尉见所有人都听得津津有味，唯有希明辰起身离开，心中颇为不悦，但他没有想到酒馆气氛却因此突然紧张起来，便把手靠在脑后，换了个舒服些的姿势，拉长了声调哂笑道：“这是什么世道，连教司都到酒馆儿里来啦？”
按教规，教司是不能饮酒的，但是如今这个世道，教司穿着便装去来酒馆儿喝一杯，也不算是什么新鲜事儿了。
新来的骑兵拍着桌子道：“正好，圣族教司占卜最准！来来来，帮爷几个算算，这次回去顺不顺？”押车的骑兵在沙漠中常常遇到沙暴，极为危险，正好趁机占卜一下。
酒馆儿里的气氛瞬间缓和了下来，希明辰紧绷的神经也随之舒缓开来。希明辰也不客气，径直到几个骑兵身边坐下。
老板马上也给希明辰倒了一杯酒。
希明辰煞有介事的询问了这次出发的时间和人数，方向和货物，低下头喃喃自语。
圣族占卜术源自《星经-占时》一篇，根据对万物演化的规律和自四季更替，日、月、星辰运转规律加上各种占卜要求，计算得出。
希明辰用手指蘸着酒，在桌子上划出简单的星盘，算了好一会儿，故作神秘的低声说：“太阳日，少月升，货满人兴，出西南，有功，吉。”
骑兵纷纷瞪大了眼睛，放下酒杯凑近了问道：“什么意思？这是好？还是不好？”
希明辰不慌不忙的说：“一路顺利，但是晚两天走更好，会有意外之喜！”
“好！说得好！为了意外之喜，干杯！”他们频频碰杯，彩陶杯子不堪重负，被碰的粉碎，碎陶片和酒洒落一地。店老板心疼的直嘬牙，心中暗自盘算着，这次的酒里水兑的还是少了，加上杯子一定赔钱。
喧闹声引来酒馆外的行人驻足观望，如墨挤开众人，蹭到窗边，警惕的看着酒馆中的情形。
“好，说得好，好兆头，得赏！”校尉醉意盎然，随手丢给希明辰几个银沙子算是酬金。
希明辰拿起银子走出酒馆儿，向着如墨微微点头，两个人分头回到夜里藏身的院子外，见苦老头儿正蜷缩在巷尾的一个角落里。
希明辰走上前，低声问：“你怎么出来了？”
苦老头儿道：“这家主人回来了，幸亏我躲得及时。好险！”
三人立刻躲到临街的另一处暗巷中。希明辰细细的把在酒馆儿探得的消息讲了一遍。
听到有人被害，苦老头儿叹了口气道：“无论是谁，能早些升天，也许是件好事，免得受晾干儿的罪！”
如墨道：“还没到绝望的时候，只要认真筹谋，就一定能把他们救出来。我在镇长府门外听到另一个消息，此次镇长要跟着车队一起回河底监狱，估计跟我们的事有关。他的宅子里，所有人都在为此做着准备。”
希明辰点点头道：“也许这样能拖延他们一段时间，我们可以趁机回去救人！”
如墨点点头道：“我们吃了小院里厨房的东西，迟早会被主人发现，此处不宜久留，我们等到天黑就走！”
三个人分头行动，如墨带着苦老头儿找了一处更加隐蔽的地方暂歇，希明辰则用从校尉处得来的银沙子，在临街的店铺里买了一些肉干和干粮，专治外伤的止血药粉等物。
一直捱到夜深了，三人才翻墙离开，潜入茫茫夜色中。他们先来到镇外小山上，如墨对苦老头儿道：“此去异常凶险，您身子弱，先在此处安顿，等我们回来。”
虽然苦老头儿坚持一同回去救人，如墨还是说服了他。安顿好苦老头儿，如墨跟希明辰顺着大路，匆匆向河底监狱赶去。
自从发现有人越狱，河底监狱便全部戒严，所有的狱卒都处在戒备状态，日夜在周边搜寻缉捕。
典狱长下令，叫停了矿上一切工作，犯人全部回到牢房，除非见典狱长手令，不得出门。如此折腾了几天，直到几个越狱囚犯被抓住后，戒严才暂时解除。
虽然典狱长严格要求封锁有关越狱事件的一切消息，但是监狱实在是很多年没有什么像样儿的新闻了，所以从狱卒到囚犯，人人都在兴奋的议论着。风向渐渐从对越狱过程的猜测，转变为对最终审判的猜测。甚至有人开了赌局盘口，赌囚犯能在晾干儿时，撑多长时间。
三个越狱犯被单独关押起来，由典狱长亲自安排的人时刻守在门口，没有典狱长的手令，任何人都不能靠近。
审讯中他们受了刑，但没有多吐出一个字，典狱长也没有太难为这些将死之人，审讯草草结束。
典狱长宣布了最终的判决——鞭刑加上刑架，死后不得入葬，暴尸半年，以儆效尤。
对沙子几个人而言，一切都已经尘埃落定。对于他们，只剩下一件事情可做——静静的等待死亡的降临。
当如墨和希明辰赶回河底监狱城门外的时候，强烈的阳光照射在大地上，气温很高。
虽然在监狱中待了这么久，他们还是第一次从外面看到监狱大门。
监狱城堡就像是在砂砾中伸出的一只怪异的手。外围高大的城墙足有十几人高，石料是从地下开采的，经过筛选和打造，一块儿块儿累成半圆形的城墙，每隔几米，城墙上就有一个了望和射箭孔。
外墙内是一座高大的城堡，大门里通向地下监狱的入口，城堡也有十层，每一层都有狭窄的铁栅窗，一来可以为房间的通风透光，二来可以作为临时的射箭口。这里是河底监狱唯一能看到外面的地方。
城堡的最上方的宽大平台上是高大的了望台，圣皇的飞龙旗帜在至高处飘扬，每座垛口边上都有一名士兵日夜守卫。
城墙的最外侧，是一道宽大的壕沟，足有十几步深，插满了装有锋利铁刃的尖桩，人掉下去会直接被穿成肉串儿。
一座高大吊桥吊起，把这座河底坚城同外部世界完全隔离开来。
在吊桥一侧的外墙上，贴着最新的告示，几个狱卒正聚在告示边上，一边指指点点，一边议论纷纷。
如墨和希明辰藏身在沙草和矮树丛里，四周空旷，无遮无挡。两个人远远的看不真切，却又怕被发现，不敢靠的太近。
直到中午时分，烈日当头，就像是要把沙子都烤化了一般。
希明辰躲在一棵沙树下，他被一阵阵热浪冲的头昏脑涨，精神恍惚，眼前不断出现幻觉。
就在这时，几辆犀角兽被驱打着，拉着身后的大车在远方的荒漠中出现，缓缓向着大门移动着。
希明辰不敢相信自己的眼睛，他探起身，盯了许久，直到听到车队的铃声，才确信这不是海市蜃楼。
随着车队靠近，吊桥慢慢放下。
希明辰低声说：“苦老头儿说过，每天运粮和运水的车队会出在清晨和正午出入。其他时间吊桥会一直吊起，可惜我们离着太远，否则真想去布告处看看。”
如墨喝了一大口水，又泼了一些在脸上道：“没错，机不可失，现在日头高，身下的影子小，吊桥又刚好落下，我得过去看看！”
“这么远？你能行吗，如果你在半路上被发现，马上就会变成活靶子的！”
“现在顾不了这么多，只能试一试了！”如墨说罢，深深的吸了一口气，然后屏气凝神，随后在希明辰的眼前消失了。他用尽气力，在强大的空气阻力中，向着车队奋力奔跑。他看到空中的飞沙慢慢经过脸颊，车队清脆的铃声瞬间变得低沉，就连空气中燥热的气味，也随着变成了甜丝丝的。
恶毒的阳光将如墨的影子清晰的印在沙地上，从天空望去，就像是沙漠中的一个快速闪过的小黑点儿。
他必须快些，再快些！当他抓住最后一辆笼车的车后辕时，体力几乎耗尽，便顺势俯下身子，双手紧紧抓住车底横木，双脚勾住车底倒吊着。随着笼车晃晃悠悠的驶入城门。
刚刚进入城堡，如墨闪身来到一座仓库后面的阴影中，大口大口的喘着粗气，然后强迫自己稳定心神，盘腿靠在墙边，闭目养神。
正在这时，一队巡逻兵从一旁经过，一名卫兵尿急，他急匆匆来到仓库后面的墙脚方便，释放的快感让他不由得哼起了小曲儿，脸上露出极为满足的神情。
突然，他看到身边不远处，有一个衣衫褴褛的陌生人正在用奇怪的姿势靠在墙边，脸上的表情瞬间凝固了，吓得赶忙提起裤子，因为用力过猛，头盔掉在了地上，露出了他几乎掉光了头发的秃头。
“秃头”一边提起裤子，一边大喊道：“你是谁？来人啊！”
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