此时，花厅中正讨论正酣。
按理说，这县尉替补人选一事儿，既然朝廷和吏部那边已经让泉州府衙自行甄选，那身为泉州府长史的宋廉一个人就能拍板作主。而且临行前，刺史冯朴已经跟他交代，此番清源诸事，全权交由他来决断处理。所以，宋廉完全可以不用考虑在场几人的建议，直接圈定人选，然后完事儿走人打道回府。
如果让宋廉从崔、宋二人之中选定一人，作为清源县尉的人选，其实他更倾向于清源户曹吏宋温。理由有三，一是宋温乃胡泽义幕僚出身，为吏十数载，在衙门诸事的处理上肯定比崔耕这种初哥要来得老道些，经验火候也足些；二是宋温从吏十数载，在清源县户曹吏任上也有四五年，虽说每月都拿着俸银，但好歹也为朝廷效力了这么些年，若有机会杂色入流的话，于公于私都应先考虑他才是。这也算是千金买马骨，能对各地县衙的曹吏起到一个鼓舞振奋的作用。至于最后一点，也是宋廉认为最关键的一点，那便是宋温自幼便读圣贤书，虽科举落地，但好歹也是圣人门下。他这读书人的身份出任清源县尉也不算辱没，总好比让一个只会敲打算盘珠子对账簿，天天只知道算计来算计去的臭商贾来出任清源县尉要来得强吧？
若是这小小的酒坊主都能出任清源县的九品县尉，传扬出去，岂不是让相邻州府的官员们看泉州官场的笑话？
一介商贾摇身一变，成了统管一县缉盗拿贼，掌管清源治安，判六曹的县尉！
这…也太失体统，太有辱官场体面了。
宋廉暗暗摇了摇头，在心里已经否定了崔耕这个人选，不过见着旁边坐着的郭公公，不断地在朝自己挤眉弄眼，生怕自己忘了来、索两位酷吏托他所带之话，宋廉又陷入了一片纠结之中。
长安朝堂之中现在是什么格局，宋廉虽接触不到，但时常听刺史冯朴提及，也多少有些了解。对于来、索这种靠着栽赃陷害和屈打成招而发迹的酷吏，但凡是正儿八经科举出身的官员都是非常鄙夷唾弃的，冯刺史也没少在府衙中大骂二贼，所以宋廉对他们二人带过来的话，压根儿就没有采纳的意思。
不过他现在才五十多岁，在官场之中还是有上升空间的。据传言，这来索二贼不仅擅长栽赃陷害制造冤案，更是心眼小如针尖的睚眦必报之辈。若是这个时候因为这种小事儿，而得罪了在朝中正当红的来索二人，恐怕也不是什么理智的行为。这跟他一直以来的‘素以中庸之道而为官’的行事风格是相背离的。
纠结啊！
宋廉不禁在心里懊恼，早知道今日就该托病不起，也可以躲了这趟破差事儿了。
这时，已经连番起身举荐了宋温好几回的胡泽义再次起身，拱手道：“宋长史，尽管崔耕献酒有功，但奈何他乃一介蝇营狗苟的商贾，终日只为钱财算计，既非读书人出身更无功名在身，岂能担负得清源县尉一职？传扬出去，我泉州府岂不成了众官场同僚的笑话？下官还是在此举荐本县户曹吏宋温。论出身论资历，宋温都是上佳人选。”
话音落罢，郭公公忍不住出声道：“可是奴婢临行之前，御史中丞来大人，大理寺少卿索大人，可是跟奴婢再三交代，这清源崔氏出自清河崔氏旁支，祖上曾出过五品大理寺正，依照礼制是可以门荫入仕的，他也不算什么出身低贱之辈吧，而且他献御酒有功，天子和皇太后都非常满意，言及有功必赏，由他出任清源县尉怎么就成了笑话？而且来大人还让奴婢传话，说……”
“郭内典引！”
胡泽义颇为不悦地皱起眉头，暗骂一声多嘴的阉人，继而冷冷说道：“朝廷和吏部都交代了由泉州府自行甄选，我看此事就不劳烦郭内典引费心了吧？”
郭公公被胡泽义这么一数落，顿觉颜面尽失，又要开口，却被宋廉给抬手挡了回来。只见宋廉摆摆手示意胡泽义坐下，道，“胡县令，本官明白你的意思。那此事，陈县丞有何高见？”
好吧，又把球踢给了陈子昂。
陈子昂见状，还是淡然处之，微微起身，道：“下官初来赴任，不敢妄加提议。不过清源县尉一职事关本县治安，下官还是认为胡县令的建议更加老成持重些。”
言下之意，他附议胡泽义的举荐。
说毕，陈子昂默默坐了下来，只能冲张柬之这老鬼说声对不住了，一是他见过崔耕了，发现这人并不如张柬之说得那般优秀，其次是他以后还要和胡泽义在清源县共事，没必要因为这事儿和对方闹得不愉快。最后一点，他也觉得宋温是圣人门下饱读圣贤书，的确比一个商贾要来得更合适些。同为圣人门下都是读书人嘛，如果天枰没有倾斜的情况下，他更愿意帮衬读书人。
好吧，现在清源县令和清源县丞都认为宋温比崔耕更要合适，堂上坐着的郭公公不由暗暗叹息一声，来大人索大人，您二位可别忌恨奴婢，这清源县衙的两位主官都不卖你们的面子，也怪那姓崔的小子自个儿倒霉吧。
现在花厅中的意见已经很明朗了，胡泽义、陈子昂都支持宋温出任清源县尉一职，基本这事儿就这么定下来了。
宋廉见状，心里寻思，既如此，我索性将这拍板之权交给沈拓就是了。一来他是泉州府录事参军，也是清源县的上官，如今清源县衙两位主官都给了意见，由他确定人选也是合情合理；二来由他亲口确定总比老夫来确定要好，这样就算来索二人要忌恨，也记恨不到老夫的头上来。
俨然，宋廉要耍一回老滑头，将这皮球踢给沈拓，让他来背来俊臣和索元礼的大黑锅。
随即，他眯着老眼笑着冲沈拓说道：“沈参军乃我泉州府录事参军，年纪轻轻端得前程远大，素以慧眼识人而屡屡得冯刺史称赞，此番来清源总不能一言不发吧？既然胡县令和陈县丞都有了提议，那这圈定人选之事就交给沈参军吧。如何？”
说完，端起桌上的茶汤，轻呷了一口，笑意盈盈地看着沈拓。
沈拓闻言还是继续板着一张脸，挺着腰站了起来，拱手道：“宋长史谬赞了！既然宋长史将这圈定拍板之权交给下官，那沈某便恭敬不如从命了！下官认为，崔耕实乃上佳人选！至于宋温，委实不行，差太远了！”
噗！
宋廉被沈拓这冷不丁一手翻转，直接一口茶汤喷嘴而出。
噌的一下，胡泽义猛地站起，浑然忘了下上之分，径直问道：“这是为何？”
陈子昂也对沈拓宣布的人选颇有几分意外。
沈拓将目光落在胡泽义身上，还是板着脸，略有几分不屑地淡然回道：“既然宋长史交由沈某圈定人选，本官有向你解释的必要吗？曾几何时，本官堂堂一个泉州府的录事参军，宣布人选还要向你报备不成？你胡县令的官威也够大的！”
真是不说话则已，一说话险些把胡泽义给活活噎死。
霎时，胡泽义反应过来自己有些失态了，脸颊通红，满脸尴尬地连连摆手，道：“不不不，沈参军误会了，我…我不是这个意思。”
“哼！”沈拓闷哼一声，重新坐了回去。
宋廉这边稍稍平缓了一下，再次问道：“沈大人，你确定由崔耕出任清源县尉？”、
沈拓点了点头，道：“正是！若是宋长史觉得不妥，可以收回刚才之成命，重新宣布人选！”
“不不不！”
宋廉赶紧摆手拒绝道：“此事岂能拿来当儿戏？既然交由沈大人来选定，本官怎会朝令夕改？”
此时的宋廉真是比吞了一枚活苍蝇还要恶心，明明是想把黑锅踢给沈拓来背，由他来宣布宋温出任的，没想到这厮居然来了个大反转，直接选定了崔耕。但是当着这么多人的面，尤其是当着郭公公的面，他已经昂决定权交给沈拓了，他又怎么能收回决议自己再重新宣布宋温呢？
这不是既得罪了沈拓这厮，又要把来索二人往死里得罪吗？这种蠢事，宋廉这种老官油子是不可能干的。
千算万算，他宋廉就是没算到沈拓居然会大反转，直接选了崔二郎。
“咳咳……”
宋廉清咳两声，站起身来郑重宣布道：“好，本官今日宣布，这清源县尉一职，便由崔耕出任。过两日，府衙那边会派人下来榜文张贴于清源县中。至于正式任命，只等着郭公公将这任命带回长安捎到吏部，吏部核准记录造册之后，不日便有官牒文书下来！”
说罢，郭公公第一反应是雀跃的，毕竟顺利完成了来索二人交代的任务，回京之后既能交差，估摸着还有赏哩。
而胡泽义则是将脸垂了下去，暗叹一声，宋温啊宋温，本官是卯足了气力帮你了，可谁让你这般不走运，竟然输给了一个臭商贾。你这老东西，是怎么得罪了姓沈的啊？关键时候，居然帮了崔耕一把！
很快，宋廉便让自己的长随去请来崔耕和宋温二人。
二人进来之后，当着所有人的面，宋廉再次宣布了清源县尉的人选，然后有些兴趣乏乏的勉励了即将出任县尉的崔耕几句，随后在胡泽义的引领下退到了内堂休息。
看这样子，宋廉一行今晚是准备在清源过夜了。
而当听到县尉一职，花落崔二郎手中后，宋温顿时面如死灰，整个人瘫软在地若田中烂泥，眼神空洞，口中不断呢喃着：“为什么？这到底是为什么啊？为什么啊……”
至于崔耕，亦是如坠梦中，一时间感觉整个世界都有些不真实了。
尼玛的，我真的居然成了清源县尉？
太不可思议了，太神奇了！
直到郭公公路过他身边时，道了两声恭喜，他这才如梦初醒。
紧接着，他跟着郭公公的步子走到堂屋外，从袖兜里掏出今天带出来的所有现钱，约莫有一锭银裸子，还有一小袋的开元通宝，悄无痕迹地塞到郭公公的手里，低声道：“出门匆忙未带足现银，明日一早公公离开清源时，草民必有一份孝敬。大老远跑一趟清源，不容易啊！”
太监爱钱，这是千古至理，崔耕在梦中见到太多了。
而且这太监在长安消息灵通，说不定将来还有借助他的地方呢。对于钱财的支配，崔耕向来都不是守财奴，更认为好钱就要花在节骨眼儿上。
这些正儿八经进士出身的官员看不起这姓郭的太监，不代表崔耕就不需要重视。相反，烧冷灶往往能起到意想不到的效果。
果然，郭公公听完崔耕的话，掂了掂手中的钱，立马眉开眼笑了起来。
要知道一路从长安到清源，哪怕在泉州府耽搁了一宿，就没见有人给他塞过一个大子儿，都当他是吃素的驴子，就没人给他喂过一口好料。
旋即，郭公公抿着嘴笑道：“有心有心，这些人里就属你最有心了呢，合该你出任清源县尉。不过咱家得纠正你一下，您现在可是堂堂九品的清源县尉了，不能再自称草民了。当着咱家的面儿，你得称一声下官！当着城中草民的面儿，你更该称一声本官！这是体面，这是官威哩！”
崔耕恍然大悟，连连应声：“受教受教！”
说毕，目送着郭公公在下人的引领下，缓缓走去内堂。
这时，他再回头瞅了一眼堂屋中的沈拓，暗道，今天若不是有他帮忙，这天大的好事儿还真轮不到我头上，必须感谢！
旋即，他返回堂屋中，拱手称谢道：“下官崔耕，感谢沈大人栽培！”
一句下官，说得崔耕浑身爽得冒泡。这种感觉，真是好啊！
沈拓闻言先是一愣，随后还是板着脸，淡淡道：“下官？呵呵，你倒是学得挺快。不过不要误会，本官不是栽培你，而是实在看不上他！”
说这话，抬手指向了瘫在地上还在低吟哀嚎，不肯接受现实的宋温。
宋温下意识地止住哀声，抬头看着宋温，眼中充满了疑惑和费解。
自己从来没有得罪过沈拓，为何他要关键时候踢自己出局呢？
只听沈拓道：“清源县衙捕头宋根海可是你侄儿？”
宋温呆呆地点了一下头。
沈拓又道：“本官昨夜收到莆田县尉贺旭派人加急送来的书信，你那好侄儿宋根海居然抓了本官的妻弟，呵呵，还栽赃陷害于他，说他冒充本官小舅子在清源招摇撞骗，还参与制造假酒。宋温啊，你这是想给本官穿小鞋，是不？本官与你往日无冤近日无仇，你意欲何为？”
“啥？”
宋温顿时想起了昨日侄儿跟自己邀功请赏之事，好像就提及抓了一个冒充沈大人小舅子的骗子。这人是真的？
一时间，宋温终于明白，为何沈拓会在关键时候选定崔耕了。
敢情儿不是崔耕这厮和沈参军有关系，而是自己的好侄儿给自己捅了篓子。
“宋根海，狗日的，小畜生，老夫不杀了你，就跟你姓！！！”宋温一阵咬牙切齿。
沈拓没有再继续理会他，而是扭头转向崔耕，道：“崔县尉，你若真要报答本官，那就请你明日赴任之后，第一时间将本官的妻弟放出来。他自幼锦衣玉食，如今被你们清源县衙的人扔进大牢中，恐怕遭不了这份罪！这事儿，你能替本官办吗？”
能啊，必须能！
崔耕重重地点了一下头，挺了挺胸脯，朗声道：“大人放心，下官履任之后便会第一时间放出林公子。而且下官保证，会加大力度整顿清源县衙法纪。”
说完，坏坏地瞥了眼宋温。
“好！”沈拓这回难得有了笑意，微微颔首，道：“本官会支持你的！”
声音落罢，人也从内堂走去。
目送着沈拓离去，崔耕若有所思。
低头又看了眼半死不活的宋温，嘴角一扬，道：“宋温，还真是错有错着啊，没想到梅姬造假酒，坑了自己，你侄儿想跟你邀功，却坑了你帮了我。这清源县尉一事儿，多谢了哈！”
刺激完宋温之后，他便扬长而去，很快出了县衙，他要将这好消息第一时间分享给家里人。
……
……
出了县衙大门，崔耕正要下台阶。
却见茂伯已经早早在县衙外候着了，面有惶急，正在原地跺脚团团打着转。
一见崔耕出来，茂伯立马迎上前去，急道：“二郎，可不得了，刚才方氏酒坊那边有个咱们家的老伙计跑过来报信。”
崔耕一懵，问道：“怎么了？”
茂伯打量了一眼四周后，然后凑过去低声道：“听那老伙计说，方铭正在贱价变卖咱们崔家的祖产，酒坊、祖宅、田地都在统统贱卖！应该是要离开清源……”
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