南边，一队兵马正连夜向北赶去，他们的目标正是被乱军围控的洪州城。
在队伍的前方，一名副将正在汇报情况：“胡将军，前面不余百里便可抵达洪州城！”
“好，你赶紧传令下去，所有人全速前进，务必在天黑之前抵达洪州城。”一匹高头大马上，一位看起来颇有老将风范的将军神情严肃地说道，语气中带着不可抗拒的威严，让人不敢有丝毫怠慢。他身穿厚重的铠甲，头盔下露出的是一双犀利眼睛，透露出自己身经百战的老道。
马上的将军前日刚得的指令，说有乱军欲图谋洪州城，让他派兵支援。他知道时间紧迫，兵贵神速，所以他连夜便带着兵马向洪州城赶去，希望尽快赶到。
但由于是突然收到的命令，他虽能带着兵马连夜奔赴，但粮草辎重确是一时之间怎么也解决不了的。果然，就在他命令军队全速前进时，他的手下再度提醒道：“将军，此次出军时间太过仓促，不仅粮草来不及筹集，就连运送物资的人员也来不及征调，咱们是否先等等，等这些都到位了再去支援洪州城也不迟啊！”
听到手下这么说，老将军当即暴跳如雷，大声呵斥道：“你在胡说什么，洪州城危，正等着我们支援，我们怎可眼睁睁的看着，再有下次我以延误军情的罪名治你！”
“将军所言甚是！”手下的人见将军发了脾气，当即便道了歉，只不过手下仍不死心，继续劝说道：“只不过行军打仗向来注重粮草辎重，咱们冒然前去若无这些，后果不堪设想啊将军，咱们可不能让众将士饿着肚子白白前去送死啊！”
“老夫打了这么多年的仗怎可不知这些，只是眼下事急从权，由不得我们。”老将军听了手下的苦苦劝告，心中的怒气也逐渐压了下来，对着手下提出了解决办法：“没粮咱们就就地征收，没人运送物资咱们就就地征地……”
“将军，百姓刚经历过天灾，眼下又要征粮征人，这样做当地百姓岂不是要遭受灭顶之灾！”听到老将军的办法，手下的人当即一惊，有些不敢相信的向他确认道。
相对于手下的惊讶，老将军到显得十分平静，他风轻云淡的说道：“咱们打仗就是为了保家卫国，保的就是老百姓的安危，如今正是他们需要他们的时候，征调他们有何不可。你不要给我起妇人之仁，你要明白上阵厮杀的是咱们，又不是让他们上战场，这点小事有什么值得掂量的，该做就做！若征掉壮的不够，老的来凑，再不够，那些老妈子也给我一并抓来，为我军提供后勤。”老将军说这话时，眼睛都没眨一下，仿佛此事再正常不过。
随着老将军的一声令下，士兵们纷纷加快步伐，马蹄声如雷，军旗飘扬。整个队伍犹如一条长龙，迅速穿越荒野。他们的目标明确：洪州城！这座城市正面临乱军的威胁，而老将军的部队将成为救援的关键力量。
老将军走后，当即就留下了一支队伍，开始沿途抓捕百姓，那些从洪州城沿着官道一路南下的百姓好不容易从乱军中逃出，好不容易走到这里，竟又被抓住，不仅如此，他们带的粮食、钱财也被通通被夺走。
顾老汉他们一行人原本正在林子里补觉，突然觉得一阵地动山摇，像是发生了地震一般，急的他当即便叫醒了所有人。
可地震向来都是震一下便会停息，但今日这‘地震’可不一般，一连几分钟过去了，这动静都没过去，反而感觉愈发强烈了。
“老头子，你快看南边。”就在众人以为自己误判，放下心来准备重新歇息时，顾老太一把将顾老汉薅过来，指着南边说道。
顾老汉沿着老伴手指的方向往南边望去，只见不远处黄尘漫天，似乎他们感觉到的动静也是从那边传来的！
顾老太的话不仅只有顾老汉听到，兰溪村其他人也跟着听到了，他们看着南边的传来的动静，提出了自己的看法：“该不会又是蝗灾来了吧！”
此时南边的动静确实像是当年蝗虫过境，都是远处天边一片黄蒙蒙的，移动速度巨快。
不过他们还没来的及去判断是否是蝗灾，真相已然出现，南边的官道上出现了一大支军队，为首的骑着几百匹马，飞快的朝他们这边奔来，数百匹马的马蹄声不仅弄出的动静贼大，同时也激起了漫天尘土。
跟在数百匹马后面的，则是数不清的士兵。由于此处的官道并不宽阔，这些士兵索性就列队从官道两侧通行。而官道两侧，都是当地百姓的农田，此时旱灾虽已缓解，但旱情的影响并未结束，这些地都成了旱地，种着耐旱的豆子、小米。此时它们正是生长旺盛期，已经生长至膝盖，却被这些数不清的士兵一脚又一脚的践踏，直至它们的身躯被碾压成青泥，彻底丧失继续生长的机会。
虽然士兵的这些行为让哪个农人看了内心都会止不住的滴血，但目睹了这一切的兰溪村村民此刻却并没有在意这些，因为当他们看到这支军队时，已经有了一种天塌了的感觉，完全没注意到其他的。他们怎么也没想到，自己跑了一夜，居然还能遇上‘乱军’，他们万万也没想到，这些乱军行军速度居然比他们逃命速度还要快，洪州城距此处几乎有百余里路，竟然一夜之间便已到达。
如今误以为这支军队是乱军的兰溪村村民，第一反应便是逃。他们藏身的这片就在路边不远处，若是被乱军发现可就不得了，他们这点人逃都逃不过，更不要说硬刚了。
正在大家准备背着行李欲跑出林子时，向西边逃窜时，顾老汉急忙喝止住了村民的行为。
顾老汉喝止村民的原因很简单，因为这片林子就这么大，此处除了这片林子四周都是平地，只要他们一逃，他们的位置立马会暴露，到时候他们就如同蚌壳没了壳———任人拿捏了。所以选择逃，不如留下来赌一把，毕竟这片林子离官道有几十丈远，只要他们藏的好，这支‘乱军’很有可能不会发现他们。
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