龙虎山，天师府。
门匾高悬，似承载着千年岁月的沉沉重量。此刻虽被大红绣球与红缎勉强装点，却掩不住内里透出的衰气，更显出一种摇摇欲坠的颓唐。
府门两侧，两尊石狮历经风雨，雕纹已模糊。狮旁竟架起一张礼桌，红布铺面，在这肃穆山门前显得颇具世俗味。桌后坐着二人，一面收礼记账，一面闲谈说笑，与这古老门庭格格不入。
而此时，远远来了一名青年，他年岁约莫二十出头，本该是意气风发的年纪，却显出几分饱经风霜的潦倒，他衣衫洗得发白，袖口磨损，唯腰间用粗布剑袋包裹了一把兵刃，看起来颇为珍惜，竟是一名剑客。
礼桌后一名迎宾抬眼，堆起笑容：“这位侠士，可是来贺我家天师‘梳发之礼’？”
剑客微微一怔，抬眼见门楣之上张灯结彩，立时反应过来，这天师门第，不比寻常人家，历任天师满五岁便要进行梳发之礼，算是固有的仪式，只是不觉之中，时光倏忽，这天师府的小天师，竟已到了梳发的年纪了，但他很快回神，道：“这……其实在下是听闻天师府欲聘西席，特来应选。”
“哎呦，不巧。”迎宾面露难色，笑容却未减，“您也瞧了，府中上下皆在张罗，怕是无人得空与先生细谈。这样——先生既来了，便是缘分。今日天师大喜，不敢收您礼金，还请入内用个便宴，权当沾些喜气。”
剑客看看日头，临近午时，确实也腹中饥渴，却也不好吃白食，摇了摇笑道：“既登门，岂能失礼。”
他伸手入怀，面上笑蓉却是一凝，摸索片刻，只掏出两枚磨损的铜板，不由面露赧色。
迎宾俱是人精，看破不说破，两枚铜板，自没必要唱礼，他将礼簿一推，示意剑客自己写下，省却双方尴尬。
剑客悻悻取笔，在摊开的礼簿上，写下“应飞扬”三字。
迎宾之人也未看，将路一引，便又回座闲谈。
剑客入内时，见整个前庭已被布置成宴所，高朋满座，又以道士居多。
破船也有三分钉，何况龙虎山天师府这般道门祖庭，。
都说越是破败门户，越要装点门面，天师的梳发礼说穿了也算不得什么大事，但还是将治下祭酒及周遭宫观都邀了过来。
而但凡宴会，除了吃，最重要的就是开宴前的高谈阔论，指点江山，此处也不例外，眼下便有这类声音传来：
“……却说自这刑天盟成立后，剑皇所做，不过就是‘平内攘外’，那六道恶灭存世千年，死而不僵，其中有以人间道潜藏最深，在各门各派安插奸细，煽动策反，平日不显踪影，但每次六道恶灭死灰复燃，人间道都能从各派盘枝错节的牵出一片势力，若要斩草除根、斩尽杀绝，就要像剑皇一样行些霹雳手段。”
那说话的干瘪老道，天师派的祭酒打扮，此刻一手捻着颌下几茎稀疏的灰白胡须，另一手指点着桌面，言辞间胸膛微微起伏，显是情绪渐起。
剑客入席时，众人听老道说的正起劲，也未有人注意他，那剑客便径自找了个最下首位置，一言不发，只等开席。
却听席间又有人道：“徐祭酒自家亲友被人间道祸害过，自是深恶痛觉，可依老夫看来，刑天盟‘平内’之事做的够多了，‘攘外’却未必，六道恶灭以修罗道保留实力最多，其次为畜生道，但这一年来只见刑天盟以清缴叛徒为名，大行吞并之举，倒不见对修罗道、畜生道有什么动作，吃肉喝汤的事做的多了，却放着硬骨头不啃，如何能服众？”
说话者是一名半老文士，手中一柄竹骨折扇时开时合，说话慢条斯理，言辞却颇为锋锐。
而今刑天盟势大，越苍穹更是风头无量，那老文士肆无忌惮，其他人却是不敢应声，席间竟一时静默。
还是那徐祭酒眉头皱紧，捻须言道：“周庄主此言差异，事有先后，不平内如何攘外？那畜生道如今退守南疆十万大山，林深瘴重，而那修罗道的大本营‘修罗岛’更是孤悬海外，没有船只，无法通达。这‘两道’本身已不足惧，却皆占地利，若内忧未平，便贸然起兵，岂不是要损伤惨重？不是不动，谋定而后动，剑皇此时推动万仙盟与刑天盟的双盟联合，不就是要借万仙盟的船只，为征伐修罗岛做准备？不管吃肉喝汤还是啃骨头，这饭，还是得一口一口吃，可心急不得。”
“呵，双盟联合？是结盟还是吞并，怕是不好说。”那被唤作“周庄主”的文士轻笑一声，好像看得了然，“不过结盟不结盟，也不是越苍穹说得算。佛门要打造东海佛土，动作可比越苍穹还早，如今万仙盟‘六元’，倒有两位是佛门的，再加上祝兵奇而今也位列‘六元’之一，他可是越苍穹的对头，越苍穹虽拉拢了道奇先生，但盟主改选在即，道奇先生若不能连任盟主，越苍穹的一切筹谋皆是徒劳。”
徐祭酒听闻“佛门”二字，面色明显沉了下去，冷哼道：“要我说，这佛门的手也伸得忒长，那号称‘当世佛子’的释初心亲往东海传教不说，白马癫僧也舍了白马寺，去万仙盟占了个六元席位，甚至癫僧原出身的定光寺，也要闹出个高僧返老还童的戏码，把那已闭百岁天关的法尽禅师推了出来站台，笼络信众，这偌大天下，倒成了胡教的道场！”
参席着大多是道门人士，听闻此语，皆觉感同身受，一时纷纷响应。
那剑客听了，却不禁心中莞尔，那许祭酒对剑皇颇为推崇，对佛门却大有敌意，尤其是对定光寺似更为深恶痛绝，他知晓，究其根由，不过“佛道之争”四字。
这佛道两门，向来分分合合，早几年明争暗斗已打出真火，直到六道恶灭再现，才放置争执，共抗外敌，而六道恶灭方一溃败，这两教便又争斗起来。
只是如今，佛道抗衡的均势已然被打破，司马承贞死，顾剑声亡，卫无双就更不必提。道门三派中，上清派，凌霄剑宗皆是连折栋梁，损失惨重，万象天宫更是一夕覆灭。
顺便一提，六道决战后，有万象天宫之人想推举左飞樱为掌门，在昆仑山重建派门，是左飞樱拒不领受，依左飞樱的意思，万象天宫已冒天下之大不韪，与其在天下人怒火下重建，承担无尽的敌对、仇恨、报复。不如化整为零，静待时机，等这份冲恨被时间冲淡了，再谈复兴万象天宫之事。
眼下佛门昌盛，道门衰微，已是定局。而自万象天宫覆灭之后，一些天师派的遗老就升起了一种“重建道门荣光，吾辈义不容辞”的莫名使命感，心心念念想补上“十大派门”空出的那个位，全然看不清天师派的现状。
结果在江湖人口中，这道门祖庭补位的排次，竟还落在此前名不见经传的定光寺之后。
定光寺两年前还只是东海沿岸一个讲经学佛为主的寺院，香火虽也不错，却并不以修行见长。唯一能让人记起的，便是它乃“白马癫僧”的出身地。
这“白马癫僧”是佛门藏了多年的英才，他与慕紫轩、纪凤鸣同属一代，但昔年佛道之争时他未出手，决战六道之际他也留守后方，可见对其珍视。
天下本已久不闻其名，直到六道战后不久，白马寺忽然宣布癫僧已学成出寺，紧接着癫僧就回返东海，以东海定光寺修者的名义技压四方，为自己在万仙盟夺得了个“六元”席位，一鸣惊人。
而几乎与此同时，癫僧的启蒙师，早已闭百岁天关多年的法尽禅师，忽在一日破关而出，面容更是返老还童，重现出了壮年的体貌，在此之前，上一个无视百岁天关还是修成十方佛身、佛躯无缺无漏的圣佛尊。
那法尽禅师出关后广布法坛，讲经传法，沿海一带信众无数，广闻其名，得益与法尽禅师与癫僧师徒，定光寺一时风光无量，天师派信众原也集中在沿海，而今，治下信众纷纷改信，香火供奉少了一截，难怪对定光寺颇有敌意。
剑客是看破不说破，可那周庄主却哈哈一笑，道：“也莫怪佛门势大欺人，属实是你道门不知选才用人，那佛门前有癫僧，后有释初心与天女凌心。儒门之中近年亦接连有三人获‘公子’之名，虽然显名于外的只有琴剑公子许听弦，但那是另两位公子深藏不露，相较之下，道门后辈之中还有谁人值得称道的？总不是还要拿那卫无双的弟子充数吧？”
席间道者众多，当场就有人不忿道：“我说一人，‘云巅绝刃，破晓天光，锋寒万里，一剑飞扬’，有斩杀帝凌天的应飞扬在，谁敢说道门无人？”
那周庄主又冷笑道：“呵，昔日逼得人破门出墙，而今又强说人是道门子弟，倒是会贴金。要我说道门非是没有贤才，而是如应飞扬一般不得其用，反让庸才具了高处。”
剑客听闻不由一怔，若前面还只算开席之前的指点江山，那话说至此，就像是直揭人短了，剑客忽然感觉，这顿饭，怕是没那么好吃了。
而那徐祭酒也面露不快，一拍桌案道：“要论道门英才，何必说他派之人，我家天师出生之时，点亮七盏魂灯，先天神魂之强，无人可及，不出几年，后辈英才中，必有我家天师一席之地！”
那周庄主忽然仰天大笑：“可我怎听说，你家天师五岁梳发的年纪，仍然不会说话，天下间有这样的英才吗？”
徐祭酒闻言神色大变，拍案而起，“一派胡言！”
“是不是胡言，瞒得过天下人吗？”那周庄主却毫无惧色，反越说越快：“要我说，天师派中能算得上英才的，当属江西分家的张崇骏少主，其年方十八，龙虎山剑技便已融会贯通，门中无人能及，可惜是分家出身，要屈居于那五岁不能言的小娃之下，这便是老夫所说的贤才不得其用。徐祭酒，要我说，龙虎山天师一脉也‘改易大宗’了，让张崇骏少主坐这天师之位，不出几年，便可还龙虎山一个祖庭复兴，岂不美哉！”
话说至此，任谁也察觉宴无好宴，徐祭酒更勃然大怒，道：“周遗麟！本派邀你观礼，作为主家，不曾短了半点礼数，但你却不知为客之道，竟胆敢妄言天师家事!”
徐祭酒盛怒之下，已直呼其名，但那周遗麟却不慌不忙，摇着竹骨折扇道：“徐祭酒，好教你知晓，老夫今日虽受邀而来，但却不是受你的邀。你是姓徐，不是姓张，而邀请我的张家之主——”
“这便来了。”
话音方落，便听迎宾一声唱礼。
“江西分家张崇骏少主到，奉画作一幅，以为庆贺。”
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