六月的第一天，大家如同往常一样，迎着晨曦荷锄去田里干活。
村民都知道之前石梁遭遇过山匪，也知道县衙已经通知石梁及附近的村子，小心提防山匪，当村正说邪教联合山匪成为一个大团伙时，村民们都忍不住忧愁，这世道太难了！可担忧的同时，也知道最重要的是保护好家人与粮食。
如今村民们男的上田时除了带着锄头，腰里还别着大刀，要是村里的铜锣一响，他们就能迅速转换身份，提刀杀敌。女的警醒起来，在田间小路行走也要结成一群。
李二郎他们也一样，提前把粮房里的一部分粮食转移到家中几个地窖里，粮房里只留下小部分粮食，而且他们还提前备好干粮，若是听到信号，家里的老小就马上躲进书房的地窖。
纪清越还自告奋勇给她们盖地窖盖，帮他们遮掩，完全忘了自己栖身的画也要收起来。
村民们在地里一边干活一边等，一直没有等来山匪的消息，即使这样也没人敢松懈。
李二郎看着地里胡蒜，从播种下去，一个月过去了，如今蒜苗已有一寸长，过不久就要再彻底浇一次水，让蒜苗吸够水。
正想着事，忽然之间，不知道是不是他的错觉，怎么天好像比刚才暗了一些？
现在不是晴空万里吗？哪里会有云层遮挡太阳。
他刚想抬起头，就听到远处的村子传来铛铛铛的一阵锣声，十分急促，没过多久，另一边的下李村也敲起锣，同时有人在呜呜呀呀地在喊着什么。
难道山匪真的打过来了？
李二郎赶紧抽出背后的大刀，丢下锄头冲到路边。
他的第一念头就是回家安置好家人。
可没跑多远，李二郎忽然警醒，之前发觉天越来越暗，竟然不是啊错觉！
大地上的光线真的在慢慢变黯淡。
随即，他一边跑一边扭头往天上看，刺眼的阳光晃得他睁不开眼，可也只是这扫过太阳的一瞬间，他看清了天变暗的原因！
竟然是天狗食日！
这是他这么多年第一次亲眼看到异象！
惊慌不已的同时，李二郎连忙回过头继续往家里跑。
在奔走过路边的其他田地时，原先在田里耕作的人现在纷纷跪在地上，对着太阳虔诚地跪拜。
路上还有人对着正越来越暗的太阳不断磕头，嘴里念叨着什么。
四处回荡着锣声，到处都是跪拜的人。
李二郎刚跑进家门，只见家里的李阿奶与李阿娘齐齐跪在院子里，朝天磕头。
“二郎，日蚀了，快快过来跪下！”
看到家人都无事后，李二郎松了一口气，随后下意识地看向书房门口，只见纪清越正站在书房里向外探头，脸上并无惊慌，而是好整以暇地看着他，似乎在看他会不会去拜日。
他又松了一口气，上前拉着阿娘与阿奶：“莫要跪了，这并非什么异象，也不是什么天狗食日。”
李阿娘嗔道：“胡说！也不怕神仙……呃……怪罪……！”她这话说得有些虚，他们家最大的“神仙”就站在书房门口呢。
李阿娘她有自己的信念，见劝不动李二郎，就拉着李阿奶另外找了个地方重新跪下，口中念念有词。
这时，纪清越走出来，来到李二郎身边，环着手抱在胸前。
即使日食，他们还是不能直视太阳，所以他们只能从地面变暗的程度，推断出日食进行到哪个阶段。
李四郎心有余悸地抱着纪清越的大腿：“纪阿兄，这是怎么回事啊？我们会死吗？”
纪清越把李四郎抱起来，脸贴脸慢慢安慰他。“你二兄说得对，天狗食日不是什么异象，而是很正常的天文现象。那个逐渐将太阳遮挡的黑球，就是我们常见的月亮。”
“什么？”李四郎渐渐忘记恐惧，一脸不可置信。
感到震惊的不止李四郎一个，站在院子里的李锦娘与徐晴同样一脸不敢相信。
“你还记得我与你讲过的‘两小儿辩日’的故事吗？现在我给你答案可好？”
……
大地一点一点失去亮光，一切都越来越黯淡，等到完全变黑，人们被黑暗笼罩时，院子里只剩下纪清越平静的声音慢慢流动着，这种平静能够安抚人心：“天狗食日、紫微黯淡、荧惑守心、星陨等等都是正常的天文现象，你听我慢慢解释……”
现在分明是白天，可竟然如同黑夜一样，几乎伸手不见五指。
黑暗中，李二郎一眼不错地盯着抱着弟弟的纪清越，四周分明是黑的，可他却觉得纪清越在发光，耀眼的光芒刺得他要睁不开眼了！
“这个世上只有夫妻才能一生一世永不相离……”阿娘的话突然在脑海中响起、回荡……
夫妻……吗？
“我说一个关于月亮的神话故事吧……”纪清越低沉的嗓音，吐字温柔，故事引人入胜，大家都听呆了。
“你们看，现在这种现象就是日全食，意思是太阳完全被月亮完全遮挡住……”
他们趁着这个时候跟随纪清越说的，看向天空，太阳已经被“黑色”的圆球完全遮挡，只剩下外圈的一层淡淡的光晕。
漫长的五分钟终于过去，慢慢的，一点又一点光线从黑球后漏出来，照射在大地之上。
人们重获光明。
院子外的路边、田里的人顿时欢呼起来：“天狗将太阳还回来了！！”
等太阳完全露出来，已经是半个时辰后了。
纪清越在院子里抱着李四郎站了一个多时辰，也讲了一个多时辰的故事，总算安抚住这一家人，就连在地上跪着的李阿娘都忍不住竖起耳朵听，陷入了纪清越讲述的一个个科学小故事里。
李四郎从纪清越怀里下来，抱着他的腿有些害羞：“方才我只是吓到了，纪阿兄与我说了这么多之后我就不怕了。”
“嗯，没什么好害怕的。”
日食对于普通人来说只是一个灾难未能成功降临的征兆，过去了就过去了。可一些人心中还是惴惴不安，唯恐日食是一种预言，后边还会有大灾难接踵而至。
没等他们从日食和纪清越讲的故事中平复心情，大黎各地同时间都张贴出官家发的讨匪檄文，矛头直指东南最大的邪\/教——东日教，檄文中顺带让各地官府绞杀当地与邪教勾连的山匪。
讨匪檄文的内容似乎在一瞬间便传到山单，又传到各个村庄。
纪清越听到檄文的内容后，不由感叹，古代的公关工作真是出色，一手文章写得既激昂又很洗脑，无非就是上天以遮蔽太阳预示东日教为蛊惑人心的邪教头领，官家讨匪是顺应天命，巴拉巴拉一通下来，大家热血沸腾了，恨不得灭了当地的山匪。
顺应官家发布的命令，山单县要解决的最大麻烦就是敛苍山山脉里与山匪联合的“神球教”。
此教被人们传得神神叨叨，只因开春时许多人在县里亲眼所见，那人隔空操控铜球，让铜球在空中飞来飞去，来去自如。
这事被一些山匪知道了，他们便悄悄笼络神球的主人——那名杂戏师上山做匪头。
纪清越与李二郎的关系在那场日食后好像不知不觉地又恢复从前，可是纪清越好像觉得有哪些地方不一样了，但说不上有什么不同。
李二郎提到“神球教”的铜球，自己捉摸不定，最先做的就是询问纪清越的意见。
纪清越见这种把戏见多了，作为坚定的唯物主义传承人，他确定这种就是一种类似于街头魔术的表演。“铜球自己肯定不会飞，大概是有什么机关，或者是帮手在暗中操控。你知道吗，我见过最过分的街头表演是一群看表演的观众里，只有一个是路人，其他都是表演者的帮手。”
“越郎都见过什么街头杂耍？”
他想了想，国内外的街头表演大师的各种地方逃生表演、断头断腰断腿的分割术、隐身瞬移预言等等，都有知情的助手和托儿。
“竟然这般神奇？”
纪清越摆摆手：“那都是骗人的，如果硬要说有，只怕我才是那个最神奇的。”毕竟他变成现在这样，想用科学解释也不知道该怎么编才好，所以他的身份还是要对外人保密，一不小心崩了别人的唯物信念就不好了。
李二郎笑了：“他们确实都没有越郎神奇。”
自官家的檄文张贴到各地，一股狂热的讨匪活动就浩浩荡荡地爆发了，特别是对东南的东日教，官家摁住江南势力后，直接派了个将军点兵去灭了东日教，务必要“顺应天命”，否则上天会怪罪。
这天已是张贴檄文的第三天，村子里又一次响起铜锣声，但是声音并不急促，似乎只是在传达什么普通的信息，反正纪清越不知道他们怎么分辨锣声里面传达的意思。
纪清越听到锣声，立刻跟着李二郎来到书房门口，只见李阿爹与李长吉从各自的卧房走出来，身后背着大刀，身前怀揣着干粮，已整装待发，正与家人告别。
李二郎迎上去，李阿爹与去年去兵营时一样，嘱咐二儿子：“二郎，我与你大兄前去剿匪，你守好家中。”
李二郎郑重地点点头：“阿爹、大兄，你们放心！”
因为敛苍山过于宽阔过于狭长，而一个县衙顶多只有五百个士兵驻守，但不能一次动用这五百人，所以这是县令多次剿匪都未能成功的原因，人太少，地方太大。
不过这次不一样了，听说州府会派人带兵过来协助各地方剿匪，届时加上山单的士兵，剿匪的士兵人数应该能达到五百人，可这点人对于宽阔狭长的敛苍山来说，依旧微不足道，封锁一个山口都不够，所以从州府来的人与县令商量，让附近村子的男丁集合，封锁必要的山口，士兵全部安排到山上剿匪。
这个消息也是今早才通知到各个村正头上的，于是村正赶紧敲击铜锣，用锣声通知巡防队集合。
听说就在村正四处通知的时候，剿匪的将领与士兵已经在奔来的路上了。
李阿爹他们离开后没多久，下李村附近就传来动静，重叠在一起的无数脚步声由远而近，直到经过李二郎他们家的院门。
那些是清一色的士兵，他们手持武器，身披皮甲，整齐划一，步伐飞快地跟着打头的骑马将领。
骑马的不止一人，除了一眼看过去就是将领的人之外，还有一个贵公子模样的少年，他身穿轻甲，身背大刀，手持长枪，笔直地坐在马上，目不斜视。
纪清越躲在李二郎背后，两人站在门后看这群士兵小跑而过。
李四郎站在他们脚边，指着士兵一脸崇拜：“阿爹他们去兵营里也这么威武吗？”
李二郎天生敬仰士兵，他揉了揉弟弟的脑袋，肯定地说：“那是当然！你二兄将来也要这么威武！”
听他这么一说，纪清越就回想起广德二年，如果李二郎知道他会马革裹尸，战死沙场，还会不会这么热衷上战场呢？
答案显而易见，久在边关，战争对于他们来说习以为常，小小的李四郎可能还不知道许多人生道理，但他已经知道只要上战场就会死人。李四郎都深知战场上的风险，李二郎怎么可能不知道，但是他还是想去战场杀敌，不仅为了功名，也为了家人。
这家人没有一个人会退缩。
若是李三郎也在家，他一定会认出，马上身穿轻甲的贵公子正是做会题上的甘州刺史的公子房影安！
与那时穿着名贵圆领袍不同，这次他穿着特制的银色轻甲，眼神冷淡，目光直盯远处的敛苍山！
神球教……？定要你们求生不得求死不能！
领头打马的副将勒紧缰绳，马儿慢下来，一下子与隔着一个身位的房影安平齐。副将充满深意地看着这位贵公子，用略微打趣的语气：“我说房公子，您当真要与我们一起上山？”
房公子的身材一看就是文人的身材，纵使有几分力气，但肯定没吃过打仗的苦，他们要上山，房公子这身板，能跟着他们吃这份苦吗？
房影安态度冷冷：“那是自然，难道曹副将担心本公子会拖后腿？你还是莫要打探本公子的事了，做好你领兵的本分即可。”
房影安与曹副将并无上下级关系，也无贵族头衔，曹副将自然不必对房影安过于客客气气。
曹副将看他不想说，只道：“既然房公子不想说，那就恳请房公子上了山，莫要轻举妄动，一切还得听我的安排！”
“这是自然。”
得了保证，曹副将抽了一下马屁股，加快了行进速度。
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