寻马一下惊醒了过来，不停地喘气。
他没想到事情过去那么久了，自己还会在梦里记起事情的最开始。
天还没有亮，他躺在一棵大树最高处的枝杈上，头上是挂着的防雨麻布棚，旁边的枝杈上有火腿，晒干的蔬菜，各种酒罐子，挂的到处都是，还有换洗的衣服。
他生活在这棵树上。
在树的另外一根高树杈上，绑着三把弓箭，一把大木弩，边上是六七个大竹筐子，里面都是弓箭，应该有几百支。
天气很好，寻马扯下边上六七个葫芦中的一个，喝了几口，发现水不多了，他摇晃了一下其他的葫芦，似乎都空了。
树下是中州的跑马庙，有很大一块跑马地。这棵树叫皇樱，是一棵七百岁的老樱花树了，去年，樱花刚开的时候，这里还是中州城情侣们许愿看花灯的地方。今年樱花开的时候，城里的活人都不多了。
几具行尸零零星星的在跑马场上缓慢地走着。这里的马早就被这些活尸吃完了。三个月之前，这些尸体就没有再进食了，它们一直保持着非常缓慢的运动状态。
自从他和提尔干在九个月之前，在清山中发现了山洞中的那几具行尸之后，在中州各方向的关卡，陆续都出现了这种身上写着炭字的尸体。尸体通常都是冻死的行脚和农民，在天亮的时候被发现倒在路上。路过的人行人或者守卫去查看的时候，行尸会忽然动起来，攻击身边的活人，有一些人立即被咬。还有的，尸体被带到驿站收敛的时候，晚上忽然活过来，攻击差旅。
这些行尸的咬合力非常大，有时候它撕咬会导致自己的下巴脱臼。被它咬伤的人，很快就会死去，因为没有医生得出结论，所以不知道大多人是失血过多而死的，还是直接被咬死的，还是说被咬之后会中毒。
死去之后大概一个时辰到七个时辰之间，死人就会变成行尸，重新动起来。一开始这些事情皇帝并不相信，虽然民间到处都是死人复活的传闻，但日子还是一样的过，只到有一行尸咬了皇宫的守卫，晚上验尸的时候尸变，一路在宫里咬了十几个太监，皇帝亲眼看到了，才开始调查。
那个时候已经晚了。
这九个月之后，整个中州城的三分之一，已经被行尸占领了。不知道还有多少活人，举目望去，能看到的到处都是行尸。
现在也不知道中州城另外三分之二的情况，作为最开始爆发的区域，他所在的这个城区最先失去控制，因为中州城除了中间的皇城之外，由三圣各有一块区域管理，三个区域之间都有高墙相隔，所以事发之后，所有的城区大门都被紧锁封锁，普通人已经无法知道对面发生的事情。但看到高墙后面时常的巨大黑烟和皮肉焚烧的味道，就知道情况不妙。
寻马来到了弓箭处，取了一把长弓，拔出箭，一箭一箭地将跑马场上的行尸射倒。他的箭术很准，每一箭都射中行尸的头部。
等了一会儿，没有行尸再出现，寻马才背上刀跳下树去，树下有他的一副铠甲，他穿上铠甲把尸体上的箭拔下来。
只要射中行尸的头部，就可以让尸体停止活动，彻底死亡。
他盯着尸体看，这是他每天的观察，尸体已经出现高度腐烂的迹象，但是仍旧可以行动。他射倒的都是附近的村民，都是男性。非常奇怪的是，极少有女性的行尸出现，到现在为止，他看到的女性行尸，一共才三到四具。听说，女人被咬了之后，比较不容易尸变，但是男人几乎是百分一百尸变。
但不知道为什么，他也没有看到很多的女性活人，或者说，他已经很久没有看到真正的活人了。
他摸了行尸的身上，把它身上的钱币都收集起来，倒不是说钱还有什么用，而是这些钱可以用来做弓箭的箭头。接着他走出马场，开始来到街道上。
这一片区域，是法圣管理的城区，法圣本身就极少出现，如今这里似乎已经被完全放弃了，街上不管是活人还是行尸，都已经看不到了。马场外原来是一条花街，如今所有的妓院都已经和鬼屋差不多了。
寻马带着六七个葫芦，他是要来找干净的水，很多井里都飘着腐烂的死尸，他知道的干净水井一共就两三个。
他进入了一个妓院，这个妓院有一个下层式的天井，里面现在站着十几个嫖客和龟公，都已经是行尸了，这个天井里全是水，本来是给他们和姑娘戏水用的，如今已经长满了青苔和水草。他们就站在水里，齐腰深，上也上不来，死也死不了。
射死他们很难取回箭，寻马没有理会他们，穿过这里到了后厢，老鸨吊死在后厢的大厅中间。尸体没有化成水，反而干了，以前来还有苍蝇，现在连苍蝇都没有了。只是吊死之后的屎尿全部都堆在尸体下方，长满了蘑菇。
他从后厢的窗户出去，来到院子里，这里有一口花井，以前是非常香艳的，节日的时候，会放一个浑身赤裸的姑娘下去，然后用井里的水掺酒水，美其名曰香酒，如今姑娘当然没了，但井水还是干净的。他放下水桶，打了上来，开始灌满自己的葫芦。
就在这个时候，忽然他听到了箭矢破风的声音，他立即一个翻身，躲到了房檐下，就看到很多箭矢从天而降，箭头上都绑着哨子，嗖嗖嗖嗖，落到地上，院子里的树上，房檐上，廊柱上。起码有十几支。
每只箭上都有纸条，他拔了一支，翻身上了房檐，就看到在四五条街道外的法圣府内，不知道哪个院子，铺天盖地的向外射出箭雨，无目的地往四周发散。
他摊开纸条，上面写着“吾乃府衙司司徒，受困府中，小女苏荣，亦被困于九街巷藏书楼中，昨夜仍有烛火信号，如有勇士前往救援，送出城外，十六里外有法圣的避难站，有黄金相赠，当封侯爵。”
司徒就是法圣的书记官，官职很大了。看样子司徒大人被困在法圣府里了，寻马知道那里的行尸“人山人海”，大概有几千具，都围着法圣府。里面的人肯定是出不来了。这个苏荣为何又被困在另外的地方，他尚且不知道，但司徒救女心切，竟然对外射出这样的信箭。
寻马想了想，还是决定去看一看，他对于法圣并无好感，但苏荣小姐，他有所耳闻，是中州有名的女医。虽然据说面貌中庸，但有着一双中州最长的腿，在参宿军中也是有名的嘴里腻，就是被人口亵的对象。
他拔下所有的箭，不想浪费。九街巷的藏书楼，非常狭窄的巷子，也是在闹市区，恐怕不好通过，他开始在屋顶上奔跑。
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