当天事发之后，家里头略略缓过劲儿来，秦老娘刚从地窖中出来，就曾让姚氏过去袁氏家探望安抚。
生怕她们娘几个着了惊吓。
只姚氏过去的时候，袁氏的态度仍是一贯的冷淡。
饶是姚氏素来大度，面对这世上自古千难万难的婆媳、妯娌关系上都能相处融洽，不管是她为媳妇还是身为婆婆，可这心里仍是不由感到心寒的。
确实仍旧想不明白，这隔壁亲戚处的，怎的还不如村那头的邻舍了呢！
李巡检带领弓兵赶到的时候，也就天微微亮的辰光，两湾里好些个手握锄头，守着家门的妇道人家们，揣度着应当太平了，又见有人带头，就一个接一个的大着胆子过来秦家探看。
虽然还未走近就能闻到铺天盖地的血腥味儿，再一瞧秦家门口，几乎是断臂残肢的狼藉，真是没有一个不腿肚子转筋的。
吓都吓傻了。
这一拨青壮俱都生在太平年月，这辈子遇见过的最大的灾祸，或许就是那年轮番上阵的旱灾水患了，哪一个见过这样血淋淋的场面的，就是老少爷们都觉得心里发毛，更何况妇道人家。
待回过神来后，登时呕吐声一大片。
可到底吐着吐着脑子清明后，满心里更多的还是关切。
知道秦家守住了堡墙，还生擒了匪首，阖家大小俱都无恙后，自是长松了一口气，然后转身给秦家烧水煮饭的忙活开了……
可相较而言，隔壁的袁氏不但大门紧闭，始终没有露面，饶是姚氏这都上门了，仍旧冷冰冰硬邦邦，连句宽慰的话都没有，如何能不叫人心寒肉冷的。
既然如此，也就没甚可说的了，姚氏将秦老娘的关情一五一十的带到后，也就告辞回来了。
只家来后，姚氏一切如常，并没有多说些甚的。
没旁的意思，就是不想叫秦老娘再惦记，也不想叫妯娌们跟着心里头不舒坦。
可郭氏还则罢了，到底过门年月浅，又同一干妯娌们差了一转甚至还多的年岁，虽然平日里相处的还不错，又共同经历过这一次的生死攸关，交情确实攀升，可还没有这样的心有灵犀的。
不过郭氏同只相差几岁的侄媳妇左氏倒挺聊得来的，而左氏也挺喜欢这个性格爽朗的婶娘的，并不把她们之间其实也算牵丝绊藤的关系放在心上，交情莫逆。
但杜氏几个都同姚氏十来年的妯娌了，每天低头不见抬头见的，说句实在话，已经比之亲姐妹还要了解对方了，端看神色，就能琢磨出一二滋味儿来了。
罗氏同沈氏都是没甚脾气的人，虽然心里头确实不大适意，却也没说甚的。可杜氏却咽不下这口气的，何况她本就同袁氏也算是拐着弯的亲戚，这会子肉冷起来自是更甚，不禁当着妯娌们的面嘀咕道：“这人啊，一变就变，一步错步步错，到如今已经面目全非了……”
这些花椒因着昏睡的缘故并没有亲见，都是之后香叶嘀嘀咕咕小鸽子似的告诉她听的。
花椒听过之后，也就罢了，并没有搁在心里。
这世上，饶是看不见摸不着的“缘分”二字，亦是需要珍惜同经营的。
不管缺少哪一环，或许都会变得有缘无分。
阖家阖家这些天来都没闲着，她们姐妹亦是如此的。
不但要帮着整顿家里头这些日子以来几乎处于半停摆状态的家事，还要同小小子们一道总结这次老母鸡变鸭的实战，总结经验、教训、得失等等，重新设计一系列的守城方案，并绘制守城机械、制作模型……
尤其还有一众小小子们统一用来习武的衣裳大多都在这次对战中被扯坏了，她们姐姐自告奋勇，正忙着给他们裁剪缝制新衣裳，成天忙忙兜兜的，只觉得时间不够用，暂且还真没顾得上红枣姐妹的。
秦老爹这么一说，他们姐妹三人齐齐一愣，方才回过神来。
好似自打家里头停了他们小字辈们的补习学习之后，她们姐妹就再没见过红枣姐妹了。
香叶就略有些迟疑的看了看花椒，又看了看丁香：“我们要去隔壁看看红枣姐，还有花生桂圆吗？”
却是一想到红枣，就能想到秦连彪，心里头是说不出的别扭。
丁香也略有些迟疑，可到底家里头五姐妹之间，她同红枣的交情最好，即便心里确实对身为长辈的袁氏颇有些微词，也同石榴处不来，可想到红枣，还是一点头，跟两个妹妹说：“我们就去看一眼。”
花椒无可无不可，同香叶齐齐应下。
翌日同长辈们打了个招呼，就往隔壁袁氏家去。
这大白天的，袁氏家竟然大门紧锁，丁香拍了半晌的大门都没人应声，正纳闷她们娘几个如今哪儿还有地方走动，饶是同袁家巷都不大来往了……袁氏出来应门了。
只却站在大门口，硬邦邦地推说红枣姐妹正在做功课，没让花椒姐妹进门，还道：“待她们做完了功课，再去找你们玩儿。”
花椒同香叶、丁香就齐齐一皱小眉头，她们可是自来没在袁氏这吃过这样的闭门羹的。
即便这几年来，袁氏待她们也是淡淡的，可她们姐妹，尤其丁香过来找红枣的时候，她是从来不会阻拦的。
说到底，上一辈的事儿，同她们小一辈的是并不搭界的。做长辈的不应当牵连，当小辈的也没必要插手。
或是一朝被蛇咬十年怕井绳的缘故，香叶正直觉袁氏的反应不大对头，花椒已经同丁香对视了一眼，皆从对方眼里看到了一丝警惕。
丁香下意识地牵住了两个妹妹的手，正要说话，花椒仗着自己年纪小，已经抢在她之前踮着脚尖大声朝里嚷嚷道：“红枣姐，你在家做功课吗？”还故意嘟着小嘴嚷破道：“族伯娘不让我同姐姐们找你们玩儿，我们不是朋友了吗？”
香叶瞪圆了眼睛，望着花椒，想不明白花椒怎的忽就变了一个人了。
丁香却是心知肚明花椒的用意的，看了她一眼，把到了嘴边的话咽回了喉咙口，余光在袁氏面上一扫而过，又看向院中的正房。
却并没有听到红枣的回复。
丁香就抿了抿嘴，牵着两个妹妹往后退了一步。
注意力却仍在眼前的院落里，眼观六路耳听八方，就见正房堂屋的门帘子忽的动了动，丁香又牵着两个妹妹往后退了一步，却见红枣耷拉着脑袋慢吞吞地走了出来，抬起头有些勉强的同丁香姐妹打了个招呼。
香叶放下心来，喊了声“红枣姐”，又问她在做甚的功课。忽的想到花椒方才的话，灵机一动，还跟着问了一句：“红枣姐，你不同我们玩了吗？”
丁香同红枣年岁相仿，打小一道长到的，哪能看不出她状态不对的，虽然没再往后退，可整个人就跟绷紧了的弓弦一样，蓄势待发。又盯着红枣，可红枣却始终没同她对上眼，也没给出甚的提示来。
花椒的注意力却放在了磕磕巴巴同香叶说着话儿的红枣身后，脑子里瞬间有无数画面闪过。
轻轻捏了捏丁香手，又往后扯了扯，丁香会意，同红枣，还有袁氏打了声招呼，就往家跑。
径直去找秦老爹，告诉他听：“……族伯娘太奇怪了，不肯让我们进门。红枣就更奇怪了，连看都不肯看我一眼，她们家肯定出事儿了！”
秦老爹还未回过神来，丁香已是道：“祖父，您说，会不会有匪徒……”说着又指了指隔壁，做口型道：“藏在家里……”
别说秦老爹了，饶是花椒同香叶都被丁香的异想天开惊着了。
只香叶恍然大悟，附和着丁香直点头。
花椒亦是恍然大悟，却有些愣怔。
其实她方才也是同丁香一模一样的揣测，突发奇想，觉得袁氏同红枣娘几个会不会被匪徒劫持了。
可这会子被丁香说破后，脑子忽的就灵醒过来了。
她虽没亲见，可秦老爹同李巡检一众人也担心有落网之鱼，是特地再三再四的清点过人头的，就连藏身在两三里地外芦苇丛中接应的几个匪徒都被一举拿获了，按说是不可能有人逃脱藏匿的……
秦老爹也是这样认为的，不过按着丁香三人的陈述，袁氏同红枣的状态确实不大对头。
索性家里头正有意寻了袁氏说话，秦老爹就遣了秦连虎秦连豹两口子过去袁氏家，把他们昨晚商议的事儿转告给袁氏。
秦连虎四人应了下来，花椒就拉着秦连豹说话：“也可能是族伯娘同红枣姐意识到咱们家的匪祸是，是那个谁招来的，所以感觉抬不起头来。”
这是花椒的猜测。
只罗氏听到花椒以“那个谁”来称呼秦连彪，不由告诫的拍了拍她的小脑袋：“不许胡说。”
秦连豹却是立马帮腔道：“已经出族了，自然不能再称呼族伯族叔的。至于称呼甚的，咱们没提过，椒椒自然不知道。”
罗氏哭笑不得。
只花椒并没有猜对，袁氏并不知道闹得天翻地覆的运河匪首“单只手”是秦连彪招来的。
毕竟早在旧年，秦家通知袁氏，秦连彪正关在新安府大狱里的辰光，似乎是并没有提到“单只手”的，只说他在运河上落草为寇了。
倒不是刻意不提，而是当时阖家都以为秦连彪不过是虾兵蟹将，确实没有多想。哪里知道看如今这架势，或许秦连彪还是又有把交椅的。
而“单只手”及其同伙被擒后，秦家同李巡检也没有将之前秦连彪附匪的事儿说出去。说句实在话，实在是说不出这个口。
所以袁氏并不知道这里头的前情后状，这会子听说后，整个人就呆在了那里。
姚氏同罗氏看着憔悴呆滞，比实际年纪恨不得老上十岁的袁氏，这心里头自然不好受，可在说句实在话，心里头同时也是有些安慰的。
总算不是个木头人。
而秦连虎秦连豹兄弟在姚氏罗氏同袁氏说明缘由的同时，已经把屋里院外俱都打量了一遍了，并没发现甚的异常，对视一眼，放下心来。
只一颗心刚刚落定，内室忽的传来小姑娘的哭声。
两兄弟猛地站了起来，拦住了就要往里头去的姚氏同罗氏，一前一后，悄无声息地就往内室去。
袁氏回过神来，似乎是想站起身来，可不知为了甚的，又卸下肩膀，仍旧端坐在那里，眼睛直直地盯着当地。
秦连虎同秦连豹已经打了声招呼，挑开帘子进了内室，就见屋里，三个小姑娘都在恸哭。
二人将整间屋子巡视了一番，尤其还上手碰了碰窗户，见一切无恙，就退了出来，换了姚氏同罗氏进去。
妯娌二人一进内室，就见花生正扑在床上失声痛哭，旁边红枣同桂圆坐在一旁，齐齐把脑袋埋在膝盖上，桂圆在放声大哭，红枣却只见肩膀耸动，不闻哭声。
妯娌二人心底说不出的酸涩，赶忙上前安抚她们姐妹三人。
只姚氏的手刚刚触到桂圆的肩头，桂圆就像受到了惊吓似的，猛地瑟缩了一下，哭声都噎在了喉咙口，被口水呛住，咳嗽了起来。
姚氏只道自己惊着了桂圆，就坐在床沿上，拍着桂圆的后背安抚她：“不怕不怕，是伯娘。我们桂圆这是怎的了，有甚的跟伯娘说……”
可桂圆却只是摇头，且把脑袋紧紧埋在膝盖上，不肯抬起头来，不过哭声却是渐低了。
扑在床上的花生也渐渐收声，可不知怎的，浑身上下都哆嗦了起来。
罗氏看着就坐在了红枣的身边：“伯娘同婶娘知道你们心里委屈，想哭就哭一场吧，别憋在心里憋坏了……”
埋头在膝盖上的红枣感受着身边传来的温暖的气息，咬紧牙关才没让自己哭出来，可一颗心就像被人捏在手里似的，就连呼吸都不能自主。
她只觉得头脑中有一个声音在怂恿她承认错误，告诉罗氏同姚氏，她们曾眼睁睁地看着匪徒从自家院墙翻墙进入隔壁。可还有一个声音却在警告她，她们眼睁睁地看着隔壁陷入险境却一声不发，一旦隔壁知道了这个事实，叔祖父、叔祖母、族伯、族伯娘、族叔、族婶娘，还有一众兄弟姐妹们，又该如何看待她们……
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