玄黄大陆以人族为尊，却包容百族生灵。
这片广袤天地间，蛮荒灵域是兽族的疆土，野蛮与凶悍是永恒的主调。
此地无春秋轮转，唯有炎昼和寒夜交替：
上半月是炎昼，烈阳焚天，赤地千里，炽焰灼空；
下半月是寒夜，玄月凌虚，朔风裂骨，霜雪覆疆。
昼夜的暴烈交替，铸就了蛮荒弱肉强食的法则，也淬炼出兽族剽悍不屈的脊梁。
此刻，冷月高悬，寒光如刃般，将兽王城轮廓削成冰棱般的碎影。
寒夜刺骨凛冽的冷风，在街道间肆意穿梭，卷起地面散落的枯骨与干草，发出沙沙的呜咽。
沿街错落的巢形建筑在月光下蠕动，象族的黑岩石堡覆盖冰霜，熊族古木围栏里都漏出风啸的哀嚎，牛族长屋土墙被冻出龟裂的脉纹，猴族藤巢悬垂的冰凌如绞索摇晃，鼠族地穴入口凝着幽蓝的冰霜，黑暗中闪烁的眼睛像被冻住的星火……
街道发出冰裂呻吟，一队铁甲犀牛卫队碾过，覆霜的重铠随步伐剥落冰屑。
一头白毛巨猿驾着玄铁车辇踏霜而来，铁甲犀卫立即恭敬的跪立在两侧，霜屑簌簌剥落。
车帘微掀，飘出一串稚气未脱的歌谣：
冰棱晃，骨铃铛，
兔兔蹦进寒夜乡，
虫后娘娘轻声唤：
“寒夜到，来捣药，
星星当糖霜！”
银铃般的尾音尚在霜雾里打转，一只毛茸茸的兔耳已探出车辕。
玄铁车辇外，半空鹰妖的尖啸声，撕开凝滞的冷雾，它们巢穴所在的断崖挂满冰瀑；
酒馆里熊族武士的咆哮刚出口便结霜，蛇人嘶声混着毒牙上垂落的冰涎，阴影中狐商爪尖蘸取血浆凝成赤珠，在契约上碾出霜红色的纹路……
十丈高的狮首城门下，二十头熊族战士化作冰雕剪影，它们胸膛反射的月光冷得刺目，仿佛多看一瞬便会灼伤眼球。
忽然，远处马嘶声穿透凛冽寒风，一道人影踏着霜雪出现在城门前。
“什么人？”
为首的熊族战士厉声喝道，喷出白雾瞬间凝成冰霜，粗壮的手臂已按在战锤上，整条胳膊都覆满冰霜。
然而，当他们看清来者时，凶悍的神情骤然一滞，随即恭敬地退至两侧，单膝跪地，齐声低吼：“拜见午马国公！”
冷月如利刃般，映照出一道马头人身的黑影，鬃毛在寒风中飞扬，周身萦绕着长途跋涉的风尘仆仆之气。
“半月时间，马不停蹄，终于赶回兽王城。”
午马轻叹一声，声音低沉而疲惫，却未多看一眼跪伏的熊族战士，径直迈步踏入城门。
兽王城辽阔如地下深渊，可他的步伐却毫无迟疑，直指王城中央的狮王宫。
那里是百兽之王的居所，蛮荒灵域的至高权柄，历来都是由狮族执掌的。
狮王宫巍然矗立，以百兽骸骨堆砌成拱顶，森白的骨刺在月光下泛着冷光，宛如一张饕餮巨口，仿佛要将这无尽寒夜彻底吞噬。
“午马国公，可有传令？”
四头金狮侍卫自殿门猛然扑出，金鬃在寒风中猎猎翻飞，森冷的兽瞳死死盯住午马。
狮王宫乃蛮荒禁地，若无兽王亲诏，擅闯者——死！
午马深吸一口气，压下长途奔袭的疲惫，声音罕见地带上一丝恭敬：“本公自西荒前线归来，有紧急军情需面呈兽王。”
金狮侍卫地位尊崇，远非城门那些熊族战士可比。
在这片弱肉强食的土地上，狮族生来便是王族，血脉里流淌着至高威严。
“不巧！”
为首的侍卫冷然甩动鬃毛，淡然说道：“兽王正在天兽山。”
午马顿时间愣在当场，马瞳里闪过恍然神色。
是了，每逢寒夜降临事，兽王必赴天兽山，数百年来从无例外。
虽无人知晓其中缘由，但这条亘古不变的规矩，早已刻进兽族百官的骨髓里。
“竟要等到下一次炎昼？！”
午马焦躁地踏碎地面积雪，心里却在飞快计算着，距离烈阳重临尚有五日。
五日？
西荒战线已岌岌可危，丑牛未羊皆陷敌手，不要说是五天，连一天他都等不下去。
“可天兽山……”
午马握拳咬牙，权衡擅闯天兽山的后果，脸上浮现出犹豫神色。
“小马哥？”
银铃般的声音裹着冰晶脆响，白毛巨猿驾着玄铁车辇刚停稳，披着雪绒斗篷的兔耳少女便从车厢蹦了出来。
“怎么你一个人呀？”
她头顶的绒毛球耳，随着咀嚼一颤一颤，粉琉璃眼珠滴溜溜转着，啃得半截胡萝卜像小风车似的在指尖打转。
“牛牛哥和咩咩姐呢？你们不是总黏在一起嘛？”
这兔耳少女声音软糯，腮帮子鼓鼓的，带着孩子般的好奇。
“卯兔国公！”
四位金狮侍卫立刻低头行礼，姿态比对待午马时恭敬许多。
午马沉重地叹了口气，鬃毛在寒风中微微颤动：“他们失手被擒，落在边荒修士手里。”
“咔——嚓！”
半截胡萝卜突然僵在粉嘟嘟的腮帮旁，萝卜缨子上的雪沫簌簌飘落。
卯兔瞪圆了眼睛，耳朵‘唰’地竖得笔直。
“诶？！骗人的吧！”
她跺了跺脚，红宝石般的鼻尖急促翕动着。
“牛牛哥那么——厉害，边荒那些小修士，怎么可能打得过他嘛！”
金狮侍卫们面面相觑，也同样难以置信。
边荒修士向来孱弱，怎可能擒住两位国公？尤其是丑牛……在边荒所向无敌才对。
“糟了！糟了！”
没等金狮侍卫从震惊中抬头，卯兔已揪住午马的披风，便就往宫门里拽。
“兽王不在家，我们快去找虫后娘娘！她一定有办法的！”
她边跑边回头，耳朵甩来甩去，只留下雪地里的绒球脚印。
“快点啦！小马哥！再慢的话，牛牛哥要被做成牛肉汤啦！”
卯兔作为狮王宫的常客，蹦蹦跳跳的在前引路，沿途金狮侍卫刚低头要拦，看清是她后立即将战斧贴胸行礼，倒像是两排金灿灿的迎宾石像。
“虫后，不在地虫谷吗？”
午马望着狮王宫的尽头，神色有些疑惑起来，虫后不但是大兽的王后，更是地虫谷的谷主，记忆里她经常是在地虫谷的。
“小马哥，炎昼时，娘娘才回地虫谷嘛！”
卯兔抬头望向天上冷月，嘴里还叼着半根胡萝卜，说话含糊不清道：“现在可是寒夜呀，当然在狮王宫的虫山上呀！”
转过九曲回廊，两人很快来到狮王宫深处，寒气骤然刺骨。
月光下，嶙峋的虫山投出狰狞黑影，一条赤红巴蛇骸骨盘踞山腰，空洞眼眶里磷火像两颗坠落的血月。
“小马哥，第一次来虫山吧？看到那条巴蛇了吗？”
卯兔忽然转身倒着走，胡萝卜尖差点戳到午马鼻子。
“别看它现在只剩骨头架子，可是辰龙大哥的同族呢！中土大唐的贵人们，都抢着要这坐骑……”
说到这里，她突然踮脚凑近午马耳边，神秘兮兮地说：“听说八十年前，它拖着辆金闪闪的空车路过兽城，可是被兽王和虫后娘娘联手解决的。”
午马烦躁地甩动鬃毛：“卯兔，现在不说这个。”
“知道啦！知道啦！”
小丫头气鼓鼓撅嘴，揪着午马披风往前拽。
“小马哥，就是没耐心，虫后娘娘的寝殿就在……呀！”
“唰——”
说话时，在蛇口幽深的阴影里，忽然荡出一缕寒雾，月光像被什么牵引着，倏然凝成霜华般的纱幔。
“呀！’
卯兔手上胡萝卜‘啪嗒’掉在地上，绒毛耳朵‘咻’地竖得笔直，只见蛇牙交错的巨口间，缓缓踏出一双素白赤足，每步落下都绽开冰晶莲纹。
清辉冷月下，一位轻纱蒙面的黑衣女子走来，垂落的广袖缀满星屑，随步伐漾出银河般的涟漪。
“月姐姐！”
小兔子如雪球般滚扑过去，耳朵开心地打着卷：“月姐姐！月姐姐！兔兔算准寒夜你会出来赏月呢！“
那黑衣女子只是略一颔首，薄纱下的朱唇始终未启。
午马忍不住偷瞥一眼，却见月光流泻在她身上时，竟诡异地凝成霜华，惊得他鬃毛倒竖，慌忙垂下头颅。
在蛮荒灵域的铁则里，能完全化形的存在从未有过。
兽王需借王座金冠维持人形，虫后离谷时总带着虫翼残影，辰龙的额角龙角终年不褪，梵天狮尊更是每过半日，便要现出原形喘息。
可眼前这位女子，行走时裙裾如墨云翻涌，连指尖都凝着玉色光华，这分明是……
午马忽然瞪大马瞳，鼻翼急促翕动。
没有妖气！这女子周身萦绕的，竟是精纯的人族气息！
但蛮荒禁令森严，人族修士踏足此地者，向来都是格杀勿论。
“月姐姐可是虫后娘娘的……”
卯兔正兴致勃勃地介绍着，忽然间，虫山深处传来一道慵懒而威严的声音，打断了她的絮叨。
“午马国公，可为西荒战事而来，哀家已然得到战报传讯。”
午马精神一振，立刻高声禀报道：“虫后，西荒前线大败，丑牛和未羊被擒，恳请虫后速派援军施救！”
尽管西荒战场上陷落的，可不止这两位国公，但对午马而言，他心中只记挂着结义的牛羊二公。
至于其他人？与他何干？
蛮荒灵域向来不讲什么大义，唯有切身利益最为重要。
若失去丑牛和未羊，他在大兽国的地位必将一落千丈。
“哀家不过是个妇道人家，不便插手国事。”
虫后的声音依旧慵懒，仿佛刚刚睡醒一般，语气平淡若水。
“此事哀家已传讯兽王，相信他自会有英明决断。”
午马还想再争取，却听虫后已下了逐客令：“午马国公，你可以退下了。”
这般冷淡的态度，让午马心中又恼又恨，愣在当场不知如何是好。
“卯兔，这次唤你前来，还要劳烦……”
虫后的声音再度响起，语气明显亲切许多。“替哀家捣药吧。”
午马闻言，心中更是不忿，却只能悻悻抱拳，转身离去。
他在前线浴血奋战，两位结义兄妹身陷敌手，自己更是险些丧命，结果连狮王宫的大门都进不去，好不容易面见虫后，结果吃一个闭门羹。
卯兔，这个只会捣药卖萌的小丫头，能在王宫畅通无阻，甚至得到虫后的礼遇！
这该死的世道，浴血者跪在阶前，撒娇者住在殿里。
真正的价值，从不在于你做了什么，而在于你站在谁的视线里。
(本章完)
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