陈国地界。
晋国的中军和下军，以及一众盟友，营盘方位在北。
楚军阵营的联军在南。
晋军已经扫荡了蔡国与陈国，只是并未与楚军有实际交战。
两军对峙的地点在“赭丘”附近。
关于“赭丘”这个地方，晋国高层可是一点都不陌生。
应该说，打赢“赭丘之战”前，晋国连“赭丘”在哪里都不知道，等打赢了才愿意花心思去研究。
已经打赢了，还研究做什么？
晋军不是第一次战胜楚军，获得辉煌的胜利以及产生巨大的政治利益，在“赭丘之战”还是第一次，自然会花心思复盘以及研究了。
因为都花心思研究了的关系，包括郤锜在内的南下晋军高层，他们对“赭丘”不说了如指掌，怎么都算不上陌生。
“楚军还是不敢向前吗？”
“是啊，他们前两年在这里惨败，我们驻扎的地点与上次无异，怎么敢贸贸然上前。”
“怎么把楚军吸引到郑国地界，或者说一定要将楚军吸引到郑国地界吗？”
“楚军不到郑国，郑国名义上是我们的盟友；只有让楚国逼迫郑国投降，郑国才是我们名正言顺的敌人。”
郤锜和中行偃的对话已经显示了晋军的作战核心。
他们很清楚历经两次大败的楚国君臣很谨慎，导致楚军不会轻易与晋军交战。
那种谨慎对楚国来说非常有必要！
话说，可一可二不可三。
一次两次大败可以是疏忽大意造成，到了第三次就不是疏忽大意能够解释得过去了。
楚军连续两次大败，交战地点相隔也就百里左右，差不多是在同一个地方栽了两次跟头，他们对在当地与晋军交战肯定充满了抗拒。
像是现在。
晋军在“赭丘”驻扎。
楚军前锋部队发现晋军驻扎在“赭丘”附近，得到这个消息的楚军高层立马调头就跑，直接跑去一个叫“柽”的小地方当缩头乌龟了。
“赭丘”与“柽”相距约四十里，等于晋国阵营与楚国阵营的联军相隔三十里左右，怎么还叫面对面呢？
然而，敌我两支大军距离不超过三十里，讲事实就是一种面对面，不是非要凑到鼻子对鼻子才算面对面。
当然了，何等距离才算是面对面跟军队规模或使用的武器有直接关系。
比如说，敌我双方各自只有数千人，相隔十里以内叫面对面；敌我双方各自有数万人，三十里以内也是面对面。
说白了就是，军事行动需要有施展空间，多少距离之内在多少时限下，能够发起突然袭击且一举重创或歼灭对方。
进入热兵器时代，火炮射程之内的可打击，飞机的航程之内亦可造成打击，哪怕是相距几百里，由于能够打击到对方，也是一种面对面。
到了导弹各种飞，一颗和平弹能够让对方玩完的时代，导弹射程之内同样叫面对面。
“我们要是南下，楚军会不会直接逃回国？”郤锜问道。
中行偃沉默了一小会，说道：“极有可能。”
南下的晋军在暴打陈国、蔡国一顿之后，主动回撤到“赭丘”附近，北上的楚军帮助陈国与蔡国收复失地，陈军与蔡军也重归楚军统帅指挥之下，陈国和蔡国却是没有宣布脱离与晋国的关系。
这种情况就是，陈国、蔡国与陈军、蔡军形成了切割，国家归于国家，军队归于军队。
用近现代的说法，统治阶层的政治立场是那样，军方的行动指标却是这样，能够视作陈军和蔡军变成了一种伪军的性质。
“是陈国和蔡国不敢悖盟，还是楚国没有接受？”士匄说了一句很重要的事情。
中行偃笑着说道：“这是一个陷阱。”
“什么陷阱？”郤锜不懂就问。
中行偃严肃地说道：“算今年，我们已经连续三年不远数千里之遥南下，尽管每一次都能够取得收获，抵消掉一应耗费下来，我们实际上所得不多，乃至于有所亏损。”
后面的话还用说吗？
中行偃考虑到郤锜不喜欢动脑子，还是继续说道：“所有国家每一年的产出大体相差不离，耗费了多少就是减了多少。一再出现亏损，短时间内影响不大，积少成多就难以支撑了。”
士匄和士鲂已经完全懂得了中行偃想要表达的意思。
现在，只看郤锜到底愿不愿意懂了。
讲实话，谁还不知道劳师远征不可长久呢？
很多时候是迫不得已，导致必须劳师远征。
拿现在的晋国来说，只要陈国和蔡国愿意当晋国的小弟，一旦陈国和蔡国求援，晋军就有实施救援的义务。
如果晋军得到求援不来，其他诸侯会怎么看？
其他国家愿意给晋国上贡，真不是单纯因为晋国很强，主要是晋国讲规矩守原则，愿意保证小弟的安全。
“我们麻烦会很大。”中行偃不想当预言家，径直往下说道：“陈国和蔡国没有马上重归楚国麾下，不是陈国或蔡国不愿意，一定是楚国君臣没有接受。而楚国为什么不接受，诸位应该猜出来了。”
士鲂说出答案：“楚国就是要我们长期劳师远征。”
那一刻，郤锜的脸拉了下来。
话都讲得那么清楚，用得着费脑子去分析吗？
从一开始，晋国就有吸引楚军一再北上，消耗楚国国力的方案。
当时是郤锜一力推翻，后面连续取得两次大胜，胜利是很辉煌没有错，他们却要考虑无法一再取得重大收获的后果。
到了第三次大举南征，只是有相关迹象表明楚国用了“疲晋”的策略，几个卿大夫立马就神经很敏感地做出反应了。
所以能够看得出来，楚国暂时失去了争夺天下霸主宝座的信心，不复之前的霸气了。
郤锜能够听懂的中行偃在说什么吗？
话都讲得那么清楚，哪会听不懂。
只不过，郤锜有自己的三观，在他看来就是有人想毁诺。
“荀氏才第一次南下，开始计算得失了？”郤锜看中行偃的目光很不善。
范氏已经连续两年南下，第一次南下只是徒耗物资，到第二次暂时没有结果。
中行偃避开与郤锜的对视，说道：“先打完今年？”
不是谁都敢跟郤锜对视，尤其是在郤锜心情不爽的时候。
“算上今年，我家已经连续三年南下。我没有多说什么，你们倒是想要及时避免损失了？”郤锜可不是一个会藏得住话的人：“说好的精诚团结，一举击垮楚国，乃至于攻占楚国土地。你们只是在说说而已啊？”
话讲得很重！
中行偃立刻站起来，行礼说道：“只是提建议，绝对没有其它意思。”
郤锜面无表情地说道：“最好是这样。”
安坐着的士匄和士鲂在面面相觑。
从战略角度来讲，中行偃只是提出相关的担忧，没有做出任何的裁决。
奈何郤锜是一个极度强硬的人，决定要做什么事情，撞个头破血流都不会回头，哪里允许中行偃事情做到一半提出不同的意见。
“收起你们那些小心思，将眼前的事情办好。”郤锜做了警告，示意中行偃坐下，继续说道：“我们还没有遭遇失败。哪怕是败上几次，该执行就不能退缩。”
有相关的迹象了，只是事态并未危急。
晋国才是占优势的一方，哪有推翻既定策略的道理？
最重要的事情是，郤锜认为荀氏要脱离自己的掌握，起了比较大的警惕心。
看看就知道了。
范氏一再吃亏，他们懂得什么叫体面，无法改变就默默忍受。
连最有抱怨资格的范氏叔侄都紧闭嘴巴，其余人瞎哔哔什么？！
如果郤锜是一名合格或优秀的政治家，他在敲了几棍子之后，怎么都应该给甜枣或是进行安抚了吧？
可是，郤锜根本没有安抚或是给甜枣，继续面无表情地说道：“不管子重有什么想法，我们明日拔营北返，退到郑国地界。”
中行偃、士匄和士鲂沉默行礼，表示遵令。
会议结束，众人散去。
全军指挥已经下达了命令，没有人提出不同意见，自然是根据命令做相关的准备。
晋军也不怕即将撤离被人发现，当天就通知了一众盟友。
现在的郤锜巴不得子重率军扑上来，两边在“赭丘”重演两年前的一幕幕。
得到召唤前来助拳的列国，他们得知郤锜下达撤军的命令，不敢表现得欢欣鼓舞，看一个个笑得贼开心，多少能够看出想法。
他们一点都不想南下，迫不得已来了，能避免交战是谁都愿意的事情。
其中以宋军高层最是松了一口气。
宋国君臣一点都不想晋国与楚国的争霸这么快分出胜负，哪一边最终取得胜利，搞到最后受伤的一定有宋国的一份。
对于宋国来说，晋国与楚国一直打下去才是己方最有利的现状。
所以了，宋国为什么总有人喜欢当和事佬？他们不是真的追求和平，用那样的方式在拖慢战争进程而已。
回到自家营区的士匄和士鲂，两叔侄聚在士匄的营帐，再让无关人等退下，不得靠近营帐三步之内。
“中军佐什么情况，敢于奉劝中军将更改国策？”士匄是真的搞不懂。
士鲂刚才就在思考，说道：“荀氏今年第一次南下，不像是损耗过大，不想执行的样子。再次南下，可能会有荀氏的一份，但是绝不会只是荀氏。应该是与荀氏会损失多少无关，认为正在执行的国策风险极大的可能性最高。”
当初，智罃的提议是消耗楚国的国力，很直接被郤锜给否决了。
郤锜要的是直接与楚国硬碰硬，晋国的国策就此这么确认下来，并且到今年已经执行了三年的时间。
在这三年之中，哪怕是损耗比收获大，受损最严重的一定是每一年都有份南下的郤氏，轮不到其他家族叫苦。
郤氏已经带头愿意硬顶，结果却是暂时没有损失和收获的荀氏之主表达再筹商的意见，怎么可能不会令人感到疑惑。
“荀氏与郤氏有发生什么冲突吗？”士匄问道。
士鲂摇头说道：“真的有冲突，不会有第三次南下，该是又爆发内战了。”
士匄一愣，说道：“也对。”
郤氏可不是一个愿意受委屈的家族，尤其是那一次弑君之后，各方各面变得更加直接。
晋国当前的生态对郤氏最为有利，他们不会主动挑起矛盾，其他家族则是没有胆气制造矛盾。
“这么说，荀氏是真的在为国家考虑……”士匄说道。
士鲂摇头说道：“国策确认，前三年看着很不错。之后会是什么样子，光凭猜测就想改变，不说中军将同意的可能性极小，换做谁也不会轻易同意。”
总该是遭受反噬，或者是有相关实例来做警告。
楚国当前是有了一些动作，问题是晋国没有出现损失，不可能中行偃想改就改了之前的国策。
两叔侄讨论了很久，没有讨论出一个结论来。
范氏当前的应对策略早在之前已经确认，只要不是出现大的变动，他们只会低调再低调，不会在国家大事上轻易发表意见。
翌日。
晋军造饭之后拔营北上。
一直到中午时分，楚国阵营这边才得知晋军离去的消息。
打都没打就走？这一点都不晋国啊！
尤其是统率晋军的人叫郤锜，事情就显得更为反常。
子重没有立刻追击，相反陷入疑神疑鬼的状态，不断派人收集相关信息。
而晋国阵营这边发现楚国阵营没有追，很干脆一直北上，直接撤到了“新郑”附近。
郤至和楼令这边，他们在中军和新军北撤阶段，主动挪动驻地到“新郑”的北部。
也就是，晋国下军早早来到“新郑”附近驻扎，并且接受来自郑国君臣的款待。
晋国已经有计划要对郑国重拳出击，郤至和楼令却是接受郑国君臣的高规格款待，乃至于送礼必收，合适吗？
那不是还没有真正重拳出击吗？郤至和楼令接受款待以及收礼，视作是在麻痹郑国就好了。
在晋国中军和新军来到“新郑”之后，郤锜马上召唤郤至和楼令过去。
“齐国一行顺利吗？”郤锜是晋国的中军将，顾及全面是应该的。
郤至答道：“不是那么顺利。”
“什么？”郤锜诧异了。
在郤锜看来，齐国根本不敢真正与晋国开打，应该是晋军一到摧枯拉朽击败齐军，回归之前的统属关系。
“你来说？”郤至问楼令。
郤锜也就看向楼令。
“有点复杂。”楼令先提个醒，再往下说道：“惩戒齐国倒是很顺利，问题出在我认为齐国很快会发动吞并莱国的战争。”
郤锜张了张嘴，要说什么没有第一时间说出来。
“兄长，令说的是齐国近期会动手。”郤至提醒道。
关于齐国想吞并莱国，晋国是真的早就清楚。
结果也摆出来了。
郤锜因为早就知道的关系，跟郤至当初的反应一样，没有太当作一回事。
“然后呢？”郤锜问道。
不等郤至或楼令说话。
郤锜甚是莫名其妙地说道：“我们会眼睁睁看着齐国吞并莱国？”
外面传来通报声，说是中行偃和士匄、士鲂一同请求入内。
郤锜当然是让人进来。
出征在国外的几位卿大夫首次聚齐，少不得一连串的问候以及寒暄。
“说正事。”郤锜并不喜欢凑到一块讲废话。
很明显，中间才过来的另外三位卿大夫，他们脸上露出了困惑的表情。
楼令也就将之前说过的话再重复一遍，不等后面来的三位卿大夫表达什么意见，根据之前的话题进程给予郤锜回复。
“现在难办的事情是，主动权不在我们手上。齐国一定会趁我们大举用兵的时候，发动吞并莱国的战争。”楼令说完看向众人。
几位听众已经完全搞懂了楼令想要表达的意思。
中行偃想说什么，忍了忍还是没有开口。
决定低调做人的士匄或士鲂，有想法也不会说出来。
刚才中行偃想说什么呢？他觉得这是一个改变国策的机会，只是想到之前郤锜的态度，忍得很辛苦还是决定继续忍。
“然后呢？”郤锜又重复了之前的问题。
要是其余人，可能会被郤锜搞得头大。
楼令知道郤锜是一个什么样的人，重复问两次不是其余什么，单纯就是要一个建议。
“取决于我们多线用兵，愿不愿意在齐国动手之后，集结额外的兵力阻止齐国。”楼令说道。
这个也是楼令近来想出来的一个办法。
晋国有四个军团的编制，不代表就没有剩下的兵力了。
那么，其余的军事行动照旧，诱使齐国真正发动对莱国的吞并战争，未尝不是一个办法。
郤锜扫视了一圈，说道：“下军佐的建议，你们什么看法？”
“我没意见。”郤至直接说道。
打齐国？
尤其是齐国的大军全去入侵莱国的时候打，竟然还有这种好事？
郤至怎么可能错过。
其余人？
中行偃本就没有意见，看到郤至那样的表现，想到了什么，跟着表态：“自然可行。”
郤氏、荀氏和楼氏都同意了，轮得到范氏拒绝吗？
士匄从郤至和中行偃的态度察觉到了什么，说道：“下军佐在大事上从未出错，范氏自然愿意跟随。”
“这种小事，下军佐以后别这么慎重其事。闹得老夫还以为是什么不得了的大事。”郤锜看上去有些不悦。
几位卿大夫先后表态下来，反倒是将楼令整得有些懵。
那么简单？
真的就是这么简单！
“谢过诸位！”楼令非常正经地道谢。
说到底，楼氏哪怕是踩进了坑，一个家族陷进去，跟其余卿位家族愿意兜底，是完全不同的性质。
至于是不是坑？晋国所有卿位家族表示愿意出兵，再大的坑都能给填了。
这里也就是楼氏，换作其他任何一个家族，情况绝对不同。
郤氏愿意，尽管是郤至认为有利可图，更多是视楼氏为忠心小弟，一旦出了什么事情之后，大哥愿意顶上。
起到的效应就是，郤氏都愿意上，荀氏和范氏没有什么好迟疑的地方，认定齐国根本顶不住所有卿位家族的打击。
别说荀氏和范氏一样想经营与楼氏的关系，哪怕是郤氏不上，他们可能会迟疑，一番精心思索下来，超大概率也愿意自己上。
“这算是运来天地皆同力的一种？”楼令一直觉得自己有气运，没想到真的有。
一件“无关紧要”的事情谈完了。
是的，只要晋国所有家族都愿意上，不是涉及到要灭掉齐国的程度，出兵讨伐齐国真就不是太大的事情。
“那种小事不用过多关注。你现在最紧要的事情是，盯紧对楚作战是不是如方案进行。”郤锜到现在都还是遵行楼令的方案在做事，作为当事者也是主事人，有些分不清自己做得算好还是脱离方案。
楼令需要了解中军和新军南下后具体发生了什么。
那些事情当然不会是卿大夫以汇报形势长篇累牍，后面会有各个家族的家臣来仔细阐述。
几位卿大夫的聚会，聊的是大层面的事情。
“还是要甩开陈国与蔡国，起码让他们重新屈服楚国。我们下一次出兵，可以是讨伐陈国或蔡国，最好却是吸引楚军再次进入郑国，尽可能消灭更多北上的楚军。”楼令说到这里停下来，多看了几眼表情怪怪的中行偃，没有搞懂这是什么情况。
那是楼令的意见跟中行偃对郤锜所提差不多。
中行偃没有注意到楼令在看自己，他的注意力在郤锜身上。
楼令只是顿了顿，该说的话还要往下说：“楚军还没有跟上来？我们可以先退到‘祭’地。退这么远，子重再谨慎也该进军到郑国了。”
晋国与楚国长期就是这么逼迫郑国，换着轮流当郑国的老大。
“只要郑国再一次悖盟，我们立刻攻打‘祭’地。这一次攻占下来，不再归还给郑国了！”楼令越说越觉得气氛有点怪，赶紧将核心确认下来。
一直面无表情的郤锜，他最后点了点头，说道：“按照你说的来办。”
什么？
没有发怒？？？
同样的话，不同的人说，得到的反馈天差地别。
整得中行偃差点破防……
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