庆王点头道：“你是说？盛杏荪？那可不是个好对付的人。”
“不好对付才要早除，这次行新政，改官制，若是让盛杏荪进入内阁，那才是真正要命的事情，再想动他就难了。且等到寿诞之后，小婿自有办法。”
慈喜寿诞将至，各方督抚疆臣，照例入京拜寿。岑春宣乘火车自松江赶来，等到了车站，直接奔了翟鸿机的府邸。他指着那份京报，颇有些焦急
“相国，这份文字实在是……太过于流俗，本来咱们是占理的，可是这京报一出，松江的仕林才俊对咱们颇多微词，认为咱们这京报太也下作，格调有限，这不是弄巧成拙了。”
“这些内容，我也是发出之后才看到，梁卿（汪康年字）也是所信非人。他的报馆里，有一个年轻人，名叫白斯文，说是在泰西进学，学的就是新闻专业，手中有泰西几所大学的文凭。梁卿认定其为大才，不但以重金礼聘，且放手使用，对他的稿子不加审核，直接发出。谁知道，他炮制了这么一篇文字出来，这一点，梁卿是不赞成的。他向来认为，报纸就该秉持正义，不搞虚假新闻。这份报道与他的主张有严重偏差，根本不是他的手笔，也不是他的授意。”
岑春宣摇头道：“是不是他的手笔或授意，如今已无意义，舆论已成，咱们反倒是成了小人。这个白斯文，若是见到他，我绝饶不了他。久翁，朝廷里，动向如何？”
翟鸿机摇摇头“大寿将至，慈驾不提新政之事，我也不敢动问。只好等寿诞之后，再向慈圣动本。只是不知道是谁走漏了消息，将慈圣不满庆邸之事刊于洋人报纸，那份报纸，又不知道怎么，落到了太后手里。她老人家大为恼火，本来去庆之事，十已有七，这下反倒是把他保住了。”
岑春宣一笑“相国不必担忧，庆王颟顸无能，不过一禄蠹而已。其在枢位不能长久，也不会长久。悬秤卖官这些事在那里，太后相护他，也护不住。其所倚仗的，无非是袁慰亭为爪牙，新军为屏障。这次我们改革官制之时，不妨用一个拖刀计。先将兵权集中于练兵处，再将练兵处之权收回，袁慰亭之权，须臾可夺，到时候庆王没了奥援，如同无爪螃蟹，也就随咱们处置。”
翟鸿机不住点头“云阶，你这法子不错，新军是一定要办的，但是谁来办，这却可以想个办法腾挪。本初既然想抓天下兵权，我们就先让他过一过瘾，等到将各地督抚兵权集中到一处之后，再由朝廷收回。不但本初无做手脚处，朝廷里再有狼子野心之徒，也休想窃兵柄而觊觎神器。这一回保国之功，你当居首位。”
“只求报国，不求得功。我大金吏治败坏，不能治吏，就谈不到变法。惟有去了这些祸国殃民之徒，接下来，国家才有富强之望。只要能报的了国家，岑某一人之荣辱，又算的了什么。广西的土匪，广东的葛明党。庆王、袁慰亭，他们所想的都是如何用兵去剿，却不曾想过，这天下若是脏官尽去，吏治清明。朝内实行宪政，以立宪取代****，又哪有活不下去的饥民去当土匪，葛明党又如何能够获得民众支持？”
翟鸿机赞许的点点头“云阶，你这份见识才是真正的金玉良言，朝廷里虽然现在有奸臣当道。但我看他们气数将尽。只要将之劾去，何愁国家不富强，百姓不能安居乐业。”
两人相视一笑，心内皆有万丈豪情，只待这次寿宴之后一展拳脚，尽施长材。翟鸿机门生子弟众多，岑春宣勇于任事，这两人坚信，只要两人合作的好，大金的混乱很快就能过去，美好的未来，就在眼前。
寿宴持续了九天，这些外地督抚疆臣，大多感觉的出来，老佛爷的身体，确实不如以前。一来是行动上，过去可以行走自如的老妇人，现在必须得宫女太监搀扶，才能走上御座。二来，就是中间总要离席，后来才知，是要去大解。即使台上是谭贝勒的四郎探母带回令，也留不住老太后。
太后身体渐衰，众臣的视线，自然而然，就落到了皇上身上。但是天佑帝的情形，却比太后更糟糕。不但身形越发消瘦，近臣发现，皇帝的脸色，也很难看。
这种日子里，皇帝是要打扮一番出来的，可是不管如何打扮，那明显精神不振的模样，怎么也瞒不了人，让众臣心里，都惴惴不安。
去年刚打完败仗，今年则有东三省收复的大喜事，寿宴的使费排场上，都比去岁为大。但是鲜花着锦，烈火烹油的背后，却是群臣们，越来越沉重的心情。大家同时也注意到，醇王府的大福晋，一直陪在太后身边，与十格格一左一右，比起荣寿公主陪太后的时间更长，这个信号，也让嗅觉灵敏的百官，闻到了一些味道。
一连九天过去，寿宴结束，趁着慈喜高兴，一些折子这个时候就递了上来，大多是请功，请赏，以及请求将旧有的惩罚抹消，重新起用。一如大赦天下，每年太后的寿宴之后，总是有些倒霉蛋可以得到太后的原谅。
今年第一份折子，就是军机大臣翟鸿机的，保举岑春宣为河南巡抚练兵大臣，在河南参与督练新军。慈喜眉头微皱“岑春宣？我不是让他去做广西巡抚么，怎么子久又保他做河南巡抚。他若是去了河南，广西的差事谁来办，莫非是广西的土匪，已经剿平了？”
李连英此时就在身边伺候，听到发问，他咳嗽一声“老佛爷，前几天您做寿，奴才有话也不敢回。广西的土匪并没有平息，反倒是闹腾的更凶，已经陷了好几座县城。下面的人，因为巡抚未到，群龙无首，不知该如何行事，仗打的很不顺。”
“岑春宣说他有病，在松江养病不动，可是我看他来拜寿的时候，分明什么病都没有。他这是成心跟我蘑菇，就是不想到广西去啊。这人的心，真是没处看去，嘴里说着尽忠，可是真要到苦地方，又开始想办法混赖。算了，给子久一个面子，就当我忘了，把他安排到河南去。”
慈喜刚想在奏折上做出掐痕标记，小德张却从外面进来“老佛爷，醇王大福晋带着仁哥进宫来拜见老佛爷。”
“仁哥儿来了？那还不赶紧让他们进来，把这些奏折先挪一边去，回头再说，连英，告诉后面预备一些上好的点心，给孩子吃。”
溥仁还包在襁褓里，实际是吃不了东西的，但是慈喜看着这个孩子，就爱不释手，抱在怀里逗弄着，一如祖母看待新出生的孙子。又对福子道：“你这孩子不好，过去啊总来，自从成了亲，生了孩子，来的少了。你又知道我稀罕濮仁，怎么不把他多带来，让我看看？”
“老佛爷看您说的，您国事繁忙，奴才哪敢没事就来扰老佛爷。就是今个进宫，也是有事。”
慈喜看看她，微笑道：“有事？那你就说，是为谁说话，还是替谁讨前程？看在小仁那么爱人的份上，我都应了你。”
“老佛爷，奴才今个进宫，可不是为这个。而是奴才在六国饭店那里，拿到两张照片，思来想去，还是得给您看一看。还请老佛爷您大发慈悲，先饶恕了福子多事的罪过。”
慈喜摇摇头“你这孩子，心眼真多，我几时怪过你似的。什么照片拿来我看看，你啊，没事少往六国饭店去，你婆婆知道，可是饶不了你。”
边说慈喜边接过了照片，片刻之后，她的脸色变的铁青，额头上的青筋跳起，怀里的濮仁似乎是感觉到了这位老人的愤怒，手脚蹬踹着，哇哇大哭起来。
照片是两张合影，并没有什么出奇之处，唯一的一点问题，就是上面的人。
第一张照片，是岑春宣与翟鸿机的合影，这倒没什么，但是两人的情形，并非是正常的拍照留念，而是握手告别，似乎刚刚决定在某一事项上进行合作。
第二张照片，则是岑春宣与梁任公的合影，两人头凑在一起，不知在会商什么事情。只是一看到梁任公那张脸，慈喜就已经出离了愤怒。
孩子被重新交回福子手上，慈喜的声音也变得冰冷严厉起来。
“福子，你是从我从小看着长大的，你一家三代没于王事，乃是我大金一等一的忠良。你阿玛在日，对于朝廷也是忠心耿耿，没有二话，你若是对我有二心，说瞎话骗我，第一个就对不住你阿玛！平时你怎么胡闹，我都宠着你，护着你，既是因为你阿玛，也是看你是个懂事的孩子。可今天这事，我要问你几句话，你要是有一句谎言，我绝对不饶你！”
福子平日里无法无天，太后对她则宠爱有加，从未见责，是以有她连太后都不怕的话。这还是她第一遭，见到太后动怒，心内着实惊慌。但是她的胆量终究比一般人为大，又想着报恩，将心一横，抱着儿子濮仁跪倒在地
“老佛爷，奴才从小到大，有什么话，即使不跟家里说，也会跟老佛爷说，在您面前，奴才不敢有一个字的假话。您只管问，奴才知无不言，言无不尽。”
“那好，我问问你，这照片你是怎么来的，是什么人把照片放到了你手里？”
“这是洋人的泰晤士报记者那拿到的照片，他们洋人的记者，专门喜欢偷偷拍大人物的事，然后刊登到报纸上，算做什么独家新闻。这个记者叫罗德礼，与赵冠侯和奴才都很熟，他是花了大价钱，从下面包打听那里，买到的两张照片，准备刊登到报纸上。说是朝廷已经准备全面宽恕维新党，梁任公不日将能返回朝廷任官，岑春宣就是代表朝廷去与他接触的。他是将这当了件好事，还在恭喜奴才，说是大金国终于走上了宪政之路。奴才一见照片，心里就觉得不对劲，这岑大人奴才是认识的，梁任公也认识，他是个朝廷的官员，怎么会和乱党走到一起了奴才寻思，老佛爷在宫里，外面的事不知道，万一有人糊弄佛爷，不就让佛爷上了当？特为着进宫，就是要佛爷您，看看这照片，心里有个数。所以跟洋人要了两张，特来给佛爷看。”
“那我问你，这岑梁合影照片拍摄于何处？”
“在松江。他们会面的地方，是松江的十里洋场，也就是租界里面。”
“梁任公到了松江……你先回府里，这几天哪也别去，我随时叫你。要是让我知道你撒谎，看我怎么收拾你！”
慈喜赶走了福子，拿着两张照片在手里摆弄，一时间却也吃不准，到底是不是真有其事。她对于翟鸿机虽有不满，但是却是相信翟鸿机的为人，认定他不会背叛自己。对于岑春宣，虽然没有这种信任，但也不觉得他会勾结梁任公。
就在她拿不定主意的当，忽然见到小德张走过去，心内一动，将其喊了进来。原本，慈喜的耳目是李连英，但是随着李连英年纪日大，腰腿不如年轻时灵活，一些外出探风的事，也就交给了小德张做。
她吩咐道：“你这两天去六国饭店那边，给我找一份洋人的报纸，叫做泰晤士报，今天，明天，后天，这三天的全要，明白了么？”
“老佛爷放心，奴才立刻去办。”
打发走了小德张，慈喜犹不放心，又让人请来荣寿公主，依旧是做如下的安排，要这三天的报纸。又看似无意的问道：“荣寿，这几天听戏的时候，你和一帮命妇在一起，可曾听到什么话么？”(。)
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