出皇宫上了马车，赵冠侯见毓卿的脸色越发难看，只当她是伤心慈喜，握住她的手，只觉得入手一阵冰凉，连忙把她的手放到自己衣服里，用体温为她暖手。“怎么手这么凉？是不是冻着了，回府找个人看一看。你也别太伤心，慈圣的话说的很对，到了这个年龄的人，其实难免马高蹬短，事实上，慈圣一生，女主专权，前后近三十年之久，自古所无，也算是无遗憾了。”
毓卿摇头道：“我已经不为慈圣难过了，我只为皇上难过。堂堂一国之君，竟致不能善终，这完颜氏的江山，是长久不了了。”
这话虽然是夫妻密语，但一有石破天惊之力，赵冠侯把声音放低了一些“怎么？你听到了什么谣言？”
“不是听，是看。”毓卿摇摇头“我原本还挺为皇后感动的，她一直以来，就不受皇帝的喜欢，甚至于两人虽然是夫妻，但是从来就没有……你懂得，就是那个了。一辈子守着活寡，有什么意思，听说皇帝病了以后，皇后亲来侍奉，我还在想，不管怎么说，都是姐弟加上夫妻，这份情义是有的。可是今天看到那块白绫子，我的心就全凉了，皇帝不是善终。她不让动那块白绫，就是怕人看出端倪。若是有胆大的，用银针探体，不知道是否能看出什么破绽。”
“我不是教过你么，银针验毒，并不足信，想验毒，得进行病理试验。算了，不说这个，你和皇后聊什么了。”
“做贼心虚，她跟我没话说，也不敢有话说。言多语失，她怕是说出了实话，走了消息。”毓卿哼了一声，带了几分不屑与愤怒“皇上最后那几天，瀛台只有皇后伺候起居，其他人概不能入内，这不就是为了下手？堂堂大金，连皇上都不能善终，弑君者可为太后，这个江山，我看是难以维持了。咱们啊，还是得想想自己，少想想别人了。”
“真难为你，总算是想开了。”赵冠侯一笑，在毓卿的香唇上亲了一口，毓卿也大方的搂住他的脖子“恩，我想开了，天下啊，江山啊，随他去吧。他们都不在乎，我凭什么在乎啊，就是我的额驸对我好，我的阿玛和兄长能过的好，别的事，我才管。”
庆王并没回家，而是前往军机值庐，这个时间，军机大臣谁也不敢随便回去，生怕不知何时宫里就有变化。赵冠侯夫妻乘车回府，等到了卧室，毓卿道：“老佛爷叫你来，实际就是托孤。但是你的年龄和资望，都还不够托孤的资格，就只好用这种方法旁敲侧击，就是不知道，有用没有。”
“你也会问这话了，自然就是没用。”赵冠侯冷笑一声“看我不顺眼的人多，看山东好的人更多，老佛爷的苦心孤诣，怕是都白废了力气。只等高升他们什么时候来，把银子启出，京里的事，就算完成了一多半，其他的，随他去吧。这股风真要是刮到我头上，也是没有办法的事情。兵来将挡，水来土屯，总之我是不会伸头任杀的。”
“这话没错，谁敢欺负我的额驸，我也不会放过他。北府哥几个要是不自量力，想要找麻烦，咱就跟他碰一碰，看看是他们厉害，还是当初那些哥萨克骑兵厉害。”
两夫妻说了阵子闲话，便自休息。
此时，停放天佑皇帝尸体的藻韵楼中，已经从皇后升级为皇太后的隆玉，面色阴沉的端坐在御座上，深秋时节的京城，半夜颇有些寒意。无情的秋风，透过层层宫禁吹入楼中，将灵前的蜡烛吹的不住摇晃，连天佑皇帝脸上那块白绫，随时都有掉的风险。
隆玉太后甚至有一个错觉，在某个时刻，皇帝会伴随着这寒风猛的跳起来，指着自己发作。但是，那又怎么样呢？即使是活着时，她也不曾怕过这个皇帝，就像自己从不曾爱过他一样，死了以后，又有什么可怕。
小德张如同幽灵一般，从外面走了进来，宫殿里没有他人，就只剩下新晋的太后，以及这位二总管。隆玉看了他一眼，哼了一声“怎么，那边睡下了？”
她一举一动，甚至于说这话的声音，都在努力自己的婆婆兼姨妈，也是自己一生的偶像，慈喜太后。那位老佛爷能以女主当权数十年，自己为什么不能？眼前的小德张，正值壮盛之年，又如何当不得第二个皮硝李。
主动靠上太后，向隆玉表现忠心的小德张，亦知自己主人的心理，他的语气和态度，也在模仿着那位老总管。“睡了，这么大岁数的人了，就算是吃了老山参，也是熬不住。几位爷一告退，那边就躺下了。可是光是躺，未必睡的着，皮硝李在那伺候着。”
“今个抽了多少烟泡？”
“比昨个略少几个，但是也没什么用了。到了这个时候，多抽几个泡，少抽几个泡，也没什么区别。”
“恩，是这么个话，那么大岁数了不好好待着，非要抽那个玩意，不是自己嫌命长？算了，不说她了，我问问你，交代你的事，办的怎么样了。过几天说不定就要用，到时候两手空空，可是压不住局势。”
小德张暗自叹了口气，这位主子比起老佛爷的成色，差了不止一筹。四百万的内帑仍嫌不足，说到底，还是格局太小，每一个子，都想抓在自己手里才心安。他犹豫片刻，回道：“这几天宫里事忙，奴才也无法出宫去办。您且等待些时日，现在老佛爷还活着，若是这个时候操办，怕是老佛爷动怒。”
“我知道，就算是老佛爷没了，也不能把事做的太难看。那是老佛爷眼前第一得用的人，对付他，就是对老佛爷不敬。所以，你只许软取，不许硬求。至于用什么办法，你自己掂量着办，我的话是放到这了，坏了规矩，我不饶你。”
隆玉看看盖着白绫子的天佑，哼了一声“你活着的时候，就知道害人，等你现在一走了之，还要我为你守着这份基业。将来到了地下，我倒要看看，你是否有面目见我！”
次日天明，清晨第一缕阳光刚刚照向大地，东暖阁前，一身盛装的慈喜，已经在李连英的搀扶下，费力的挪着步子，缓慢的行走。今天的天气格外晴朗，万里无云，碧空如洗，太阳也就格外的耀眼。
慈喜抬头看了看天，盘算着日子“连英，今年的月饼，我怎么没见着啊。”
“回老佛爷的话，您前几天闹病闹的厉害，太医说，不能吃太油腻的东西。月饼并没有敢进，等到您身体一好，奴才立刻就吩咐人把新月饼给您送来。”
“别等了，等会回去我就要吃，尝一口今年的新馅子，也算了我的心事。我的旨意，交到军机处了？”
“已经送过去了，不会有差错。您老人家，现在还是该静养为上，那些俗事，就不该太分您的神了。”
“不分神，也不成啊。我看自三皇五帝以来，哪个朝代也没有过现在这样的乱局，海外列国咄咄逼人，总想瓜分咱们。国内又是要葛明，又是要宪政。一个接一个的新词抛出来，不管是祖宗家法，还是圣人们的言语，都不顶用了，这样的乱世，吓人啊。从我进宫以来，时事多艰，洋人犯京，长毛做乱，再后来又是拳匪，又是和列国开战。回想起来，这怕是几辈子人遇不到的事，都让我一个人遇见了。我若是撒手不管，这个江山，现在还不知道要成什么样。”
“老佛爷，正因为有您在，咱们的基业才能维持住，您就更得养好身体。奴才说一句大不敬的话，五爷监不起这个国来，要想把国家维持下去，只有您老人家才行。”
慈喜笑了笑，枯瘦如同鸟爪般的手，在李连英的手背上一打“你这奴才，依旧是用这好话糊弄我。小五子的本事我是知道的，他不行，所以我给他留了人。只要他别被他几个兄弟架愣糊涂了，把章程都改了，这个国家，就总能维持。萧规曹随，他还能不会么？我老了，到了该去见先帝的时候了，能帮他做的，都已经做到，剩下的，就看他的德行，和列祖列宗的保佑。”
李连英感觉，慈喜的身子动摇了一下，他连忙用力扶住，见慈喜的老眼，四下的巡视着，似乎在找什么东西。“连英，你听？听没听见，有人在喊我？这是……先帝的声音，他想我了……这大好的江山，我替他维持到现在这步田地，已经算是仁至义尽，一介女流之身，到这一步，已经是尽力了，他不会怪我吧？这皇宫里，这么好的景致，真好看啊……万岁……万岁要来了，赶快准备着，接驾……”
她的声音越来越低，猛的身子无力的向下，瘫软了下去。
赵冠侯在庆王府里，正陪着毓卿吃早饭，外面就有人来报消息，要他要紧进皇宫。等到了军机处，才知太后病情突变，那棵老参的力量耗尽，人已经晕厥过去。刚刚苏醒之后，就要拟遗诏。赵冠侯刚一到，李连英就已经过来，请几位到福昌殿，去见个面。
慈喜已经起不了床，由两个宫女扶着坐起来，还必须牢牢搀着，否则坐不住。毓卿扑到床边痛哭起来，慈喜摇摇头
“我不行了！这也是早在预料中的事，你们都别哭，我有几句话要说给你们听。今后国事由摄政王裁定，遇到非要请太后懿旨的大事，由摄政王当面请旨。你们把遗诏拟好，小五，你替我看。我为国家操劳了几十年，不能就这么糊涂的去了，我的难，要让天下人都知道。你们这些人，不管心里爱我也好，恨我也罢，随我一死，就都尘归尘，土归土，各归各路，不用再提。只要你们摆正良心，做事之前想想是否对的起我，对的起所吃的俸禄，九泉之下，我也心安了。”
眼见她声音越来越低，李连英道：“列位，先让老佛爷歇会，等一会精神好了再谈。”
慈喜道：“毓卿留下，我们娘两个，聊几句。”
承沣带头跪安，众人依次退出，张香涛看看赵冠侯“冠侯，我们这几个里，除了五爷，就属你年轻力壮。这回可要你多出力，给你岳父帮忙。”
“香帅，卑职的身份资望学识，都不能与各位相提并论，您要卑职出力，卑职怕是有力也难出。”
两年前彰德会操时，虽然不曾刺刀见红，真刀撕杀，但是从演习结果看，赵冠侯的第五镇把张香涛用心血打造出来的自强军打的溃不成军。让这位张香帅大失颜面，其并非豁达之人，又兼之赵冠侯这回被飞调入京，俨然太后身边第一心腹，也让他忍不住不能敲打一下。
见赵冠侯不肯接招，他摇头道：“现在这个局势，不是讲什么资望身份的时候了。这条船眼看就要失去舵手，我们如果不能同舟共济，戮力同心，再想维持这条船，怕是不容易。我方才说的话，确实是发自真心，你若是能到京里来做官，是庆邸的好帮手，我回头上折子保你。”
庆王不知张香涛这话的用意，但总之不是好事，忙为赵冠侯遮挡“慈圣的病体未知，现在说这个，为时过早。”
话音未落，深宫之内举哀之声大做，不需打听大家就知道，那位掌握了帝国命运数十年的太后，也一瞑不视，驾鹤西去了。
两宫大行，接下来的第一要事，就是新君即位。年号定为承统，以示继承穆宗血统之意。因为还在大丧里，吉服不能穿，就连如意也不能递。
登基吉时为午前十一点一刻，百官在太和殿排班站立，丹陛大乐虽设而不奏，百官贺表虽具而不读，只是皇帝升殿受礼，便完成了帝国的最高意志，接受臣僚朝拜认可的仪式。两岁的濮仁天子，显然还无法坐在御座上，接受群臣朝拜，只能由其父摄政王承沣抱着，在御座上受礼。
但是小皇帝虽未亲政，龙威已显，随着净鞭抽动，猛的放声大哭起来，在父亲怀里拼命扭动着身体高喊“我不爱这，我不爱这儿！”
这是历代皇帝即位以来，从未发生过的事，承沣急的手忙脚乱，不知道该怎么处理。天大的胆子，也不敢在此时以臣犯君，殴击龙臀，只好尽力地安抚““别哭，别哭！一会儿就完，一会儿就完！”(。)
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