进宫的飞虎团成员，论人数与赵冠侯的人马相若，若有人高呼一声拼死反抗，这一仗，倒是一场较为艰难的混战。毕竟一方可以无所顾忌，另一方则需要保护太后，倒是飞虎团更容易放开手脚。
可问题是端王一行，自从赵冠侯刀杀万里云后，气势大受挫折，慈喜渐渐恢复往日威仪，端王等人却又开始退缩。原本想要破釜沉舟的一击，眼见无功，不敢再生变乱。
飞虎团的重要头领万里云被杀，其他头领此时若是开口，难免不遭杀戮，不开口也难免一死。一时间，竟是有人大失计较，叫道：“老佛爷开恩，太后开恩，小的们……小的们是奉命行事啊。”
这话一出，士气大损，慈喜就越发有了把握，嘴角边都带起了一丝冷笑。“你们不是说，请神上身，刀枪不入么？怎么，一说要杀，就吓的没胆子了，你们请着神道呢，刀枪不入呢。来人啊，带下去，今儿个我要看看他们的神通。不管是拿刺刀挑，还是拿枪打，只要打不死的带回来，我这有好东西赏赐。”
一方无胆，一方气足，这一仗便没必要打下去。官军虽然人数并不多，可先是缴了这些团民的兵器，又押着同等数量的团民离开，时间不长，就有枪声响起来。
端王等人面色苍白，人人脸上都没了血色。谁也不知道太后会不会干脆一声令下，把自己这一行人也都拉出去试法。只听慈喜道：
“你们安的什么心，我很清楚，可是我也有句话教你们，让谁当皇上，我自有权衡。你们别以为立了大阿哥就该让他当皇上，要把大阿哥的名号撤了，也就是一句话的事，这个宫里我说了算，想立谁就立谁，想废谁，就废谁！承漪！你想什么我知道，告诉你，三个字：办不到！我不会让你当太上皇，你要是聪明一点，就是七爷那个结局，若是还这么闹腾，下次就没这么便宜了！今个所有来的人，每人罚俸三年，非宣招不许进宫！都给我滚吧！明个进宫，给皇上磕头赔罪，都给我记牢了。”
她这一番话毫不留情面，把一干亲贵宗室骂的狗血淋头，众人不敢再待，狼狈掩面而走，就只剩了赵冠侯一人留下。
眼看大敌已去，赵冠侯连忙再次跪倒“老佛爷，臣未奉宣招进宫，实乃死罪，请太后责罚。”
“起来，我们到屋里说话，不必要那么拘束，我还没老糊涂到那个地步。今个要是没有你，局势还不知道要坏到什么样子。你这次是立了救驾的大功，不但我要谢谢你，皇帝也要谢谢你，怎么会有罪。”
等到进了暖阁，慈喜吩咐搬来个坐位与赵冠侯坐，又吩咐着拿了点心与凉茶来。以区区二品官，享受这份殊荣，也算少见。慈喜先问了几时到来，带了多少兵马之类的话，听说又来两营时，不免有些失望。
“加上先前四营，也只有六营兵，三千人，太少了一些。若是武卫右军全到，我就不用头疼了。若是你们主攻，三个使馆也早拿了下来，董五星真是无能，为了他攻使馆，把翰林院都烧了，结果呢，还是打不进去。飞虎团原本指望他们有份士气，纵然术法不灵，人心可用，不想，他们的心，却是坏的透了。”
赵冠侯借这个机会，将通州见闻向慈喜做了禀报，又将廊坊的事，重新做了说明。慈喜怒道：“承漪这个奴才，竟然敢欺君！飞虎团这些土匪，是要好好剿一剿了，你们的右军，为什么不到直隶来剿匪？”
“回老佛爷的话，实在是山东的局势，也很危急，洋人陈兵于胶州湾，兵船密布，洋兵成千上万，两下正在僵持。山东兵在，洋人的这支人马也只能防范胶州，不能入侵京师。如果山东的兵马一动，洋人也就跟着动，不但山东要被搅动，他们还会到京城来。袁宫保正在设法和洋人交涉，希望能让洋人退兵，在那之前，咱们的兵得牵制着洋兵。宫保初到山东时间不长，兵力也不充沛，只能再调两营兵来勤王。”
慈喜计算了一下，前后八营，四千新锐，虽然不足以对抗洋人，但却足以震慑武卫后军和虎神、神机二营。就算承漪再想生乱，也足以对付他。当下点点头“很好，袁慰亭能有这份忠心，我也不会亏待他。这次打退了洋人，我有他的好处，你这次进宫，想是有人给你送了消息吧？是不是老庆？”
“老佛爷明鉴，正是庆王爷派振大公子送信，臣才知道宫内有警，不顾礼仪带兵前来，惊扰慈驾，罪该万死。”
“客气话不必说了，现在也不是说那些的时候。老庆之前也跟我说过，我没想到承漪那奴才，还真有这个胆子。从现在开始，整个西苑归你们武卫右军来护卫，不管是谁，没有命令擅闯，一律格杀勿论！”
“臣遵旨。”
慈喜朝李连英道“传我的话，赏十万银子给右军八营儿郎。武卫后军虚报战功都有十万银子赏，右军实打实的立了功，要是没有赏赐，我这太后就不必当了。另赏两万给冠侯，让他留着在京里花销。”
赵冠侯谢过赏赐，慈喜又道：“你的炮营进了京就好，武卫中军的八门大炮，就全归你管了。一共只有八门炮，还被武卫后军用坏两门。那些没用的奴才，做什么也做不成。你给我把大炮管好，把使馆，轰开。”
她停顿了一刻，接着说道：“我也知道，两国交战不戮行人。可是自古以来，也没有派兵到别国领土上，保护自己国家行人的道理。他们不仁，咱就只能不义了。再说，洋兵就在津门，不定什么时候就打进来，咱们要想谈判，总得有点本钱才行。先攻开使馆，让洋人知道一下，我们不是好惹的，接下来，章桐才好和他们讲条件。我原本以为，虎神、神机两营可用，后又觉得武卫后军和飞虎团可用，现在看来，真正可用的，只有你们右军。别让我失望，好好的打！”
这当口，韩荣已经来递了牌子，慈喜召见韩荣，赵冠侯正好跪安。他并没有离开，而是由李连英领着到外面一间小房间里等着韩荣，时间不长，李连英推门进来，手里多了个托盘，里面放的，正是一叠银票。
赵冠侯先谢了恩赏，照例要拿出里面一部分回报李连英，李连英却一摆手“免了，你都带着吧。今天要不是你来，怕是什么天佛不容的事都要出了，这时候我要是还接你的钱，就不能算是个人。好好收起来，回头啊，要紧着兑出来，现在这银票，也是不值钱了，谁知道什么时候钱庄倒闭，大家吃了倒帐，存项就没了。”
说话间两人已经坐下，李连英叹了口气“你进城时看到没有，大栅栏那，都烧没了。往常多热闹的个地方啊，一把火……说没就没了。就连四大恒，都差点因为这一把火就关张，你说说，这银票不赶紧兑行么？”
赵冠侯急着进宫护驾，并没有注意，听到这话，才知道四大恒遇到风险。他现在好歹是四大恒股东之一，事关自己利益，当然要过问。韩荣见太后是独对，李连英并没旁听，也正好有时间，跟赵冠侯介绍起来。
赵冠侯带兵出城之后，飞虎团攻打使馆与北堂，皆不顺利。虽然刚烈亲自督师，攻打使馆那一路更有武卫后军参战，但是全都徒劳无功，反倒死伤惨重。北堂一共只有两个卡佩步兵排，但是死活就是攻不上去。水泥的外墙又烧不着，飞虎团的人没有办法，就只好想找别的地方来烧。
大栅栏的老德记药房，因为出售奎宁等洋药，便被选做目标，取来洋油火柴，火势立时大做。其时风助火势，火龙肆虐，飞虎团又不许人救火，等到想救时，火势已经无可逆转。
大栅栏本为京城第一繁华所在，商业精华，尽萃于斯，这一把火一下子烧去房舍五千余间。东面到珠宝市，西面到观音寺街，杨梅竹斜街，北面到西河沿，成了一片火海，包括小叫天演出的广和楼、三庆园、庆乐园皆在烈焰中化为灰烬。大火直烧到了正阳门城楼，飞虎团拍手叫好，老百姓就只剩了哭天抢地的份。
京城里各银号钱庄，全靠炉房周转，京城里二十家炉房全在珠宝市，此次祝融显威，炉房尽毁，各大钱庄、票号周转不灵，只能闭门歇业。要知四恒此时是大金第一号大钱庄，其一歇业，影响甚至超过天子易主。如果不能迅速恢复，整个京城不用洋人打，自己就得大乱。
仓促之间，只能先由朝廷借官款一百万，维持四恒运做，才算稳定了京城局面。不过京城里的大佬，从此对于银票就不怎么信任，太后的这份恩赏虽重，李连英却还是担心取不到钱。
赵冠侯倒是不怕，将银票收好，又问了其他的情形，李连英道：“情形很差，京城已经变的无法无天，不像个样子了。我跟你提几个人，你都认识。一个是带你出城的虎神营翼长阿克丹，一个是阿克丹的好友，副都统庆恒，都让飞虎团给杀了。庆恒死的最惨，全家一个没剩，尽皆被害，他自己被飞虎团给剁去四肢，复又杀戮。还有立山立老四，咱们去他家吃过饭，现在也被下了监，偌大一份家私，都被端王哥几个给抢光了。王爷带头抄家抢钱，这城里，还能不乱？”
赵冠侯这下着实大吃了一惊，说起来，阿克丹还算是对他有点人情，自然不希望熟人死。何况堂堂翼长，二品大员，怎么能说杀就杀？就算有罪，也不是飞虎团有权杀害的。至于立山，不但是朝廷命官，亦是太后宠臣，怎么还敢对他下手？
“阿克丹和庆恒的罪名，都说是二毛子，阿克丹信洋教，就那么在阵前按住砍头。庆恒是因为飞虎团找他要火枪他没给，就得罪了这帮土匪，说他是洋人的奸细，就给杀了。老佛爷要惩办，这帮人又说，是黑团干的，飞虎团也不知道。你说说，现在飞虎团里，居然分出红团黑团了，这种话，只好骗骗那些蠢人。谁不知道，所谓的黑团，也都是飞虎团的人马，不过是杀人放火时就是黑团，拿起刀砍洋人时，就又变成红团罢了。庆恒跟端王还是朋友呢，结果也被杀了。这飞虎团，就像一头脱了缰绳的野马，谁也拉不住它了，就算是端王，我看也驾驭不住。”
“那杨公呢？他又是因何论罪？”
“他得罪过辅国公承澜，两人都抢一个姑娘，在欢场上的毛病。结果这回，报应在这了。他家挨着北堂，飞虎团说他挖了地道，给北堂里的洋人送吃食送枪弹，所以才拿不下来。老佛爷也没有办法，何况他之前做的一些事，老佛爷有些看法……可是抄他家这事，老佛爷可不答应。但是不答应又怎么办呢？现在是杀人放火之后，连个正凶都访拿不到，大家出门，都得多个小心。”
李连英说这番话，显然是在提醒赵冠侯，虽然手握六营人马，也要做好防范，免得受了暗算。这既是感谢他方才雪中送炭，解了太后的危，也是看在庆王的面子上关照一番。的赵冠侯千恩万谢，自不在话下。两人刚刚谈完不久，韩荣推门进来，与李连英寒暄几句，招呼赵冠侯离开。
韩荣的身体，比起上次来似乎更差，咳嗽的更为严重，但还是强撑着精神，到了家中，并不休息，直接将赵冠侯叫到书房。家人献了茶水，便退出去，将房间交给两人。
“冠侯，今天的局势危急，若不是你及时赶到，怕是后果不堪设想。这件事做的很好，老佛爷和我，都不会亏待你，等到洋兵一退，即有封赏。董五星……咳咳……坏事坏在了他的身上。他的后军，和虎神营、飞虎团沆瀣一气，朋比为奸。我当初若是调右军进京，局势就不会如此了。……现在情形如此，多说无用，只能尽自己所能，不让事态恶化下去。我武胜中军所有的大炮，从即日起，都拨给你用。使馆那边，不用炮打，怕是不成了。阿尔比昂公使馆，不用大炮，是无论如何打不下来的。可是咱们的大炮，后军也不会用，就只有让你的人，来操炮。”
赵冠侯并未接话，而是思忖片刻道：“中堂，咱的炮要是轰起来，不是一个阿尔比昂使馆的事。东交民巷，若是信着轰，一天的事，保管轰平。不过末将斗胆，要请中堂一道手谕，有了手谕，末将才敢做事。”
韩荣又咳嗽了一阵“我让粮台给你备两万银子，你是自己用，还是给下面用，我就不管了。……军需粮饷，我保证不让你为难。但是手谕，万不会有，炮你还得照开，宫里要是听不见炮响，我要你的脑袋！”
“卑职，明白了！”(未完待续。)
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