下雪的天气，机车的上面没有搭棚子，用雨布盖了，没办法工作，只能放假。
蓝天兰早上起来，练了一趟手脚，把院门关了，取出毛瑟盒子枪由里至外仔仔细细地擦拭。他终于见识了这盒子枪的厉害，关键时刻最神勇无敌的应该非它莫属了。他回想着射击时弹壳跳出的震动，豁然明白过来:原来在炮楼里扫射一片是射击震动造成的，手心向上，枪的扫射是由左到右，那么手心向下的扫射必然是从右到左了，正握一定是上下震动了。明白了这个道理，蓝天兰不断体会握枪的力度，站起来反复拔枪握枪扫射姿势和单击姿势的练习，忽然明白叶队长告诉他的这些个经验是经过多少子弹的射击才能悟的出来。
正练着，忽然听见有人在推大门，赶紧把毛瑟盒子枪插到怀里。见铁不烂推门进来。
“听道友说又成了一笔大买卖？”铁不烂坐下后满脸满眼的炽热和欢喜。
“为这事，日本人和皇协军正在满世界地折腾，不知道这次又有多少人跟着倒霉”。
“只要日本人在，哪天没有人倒霉？只可惜这次我没有帮上手”铁不烂说。
“有件事，我寻思几天了，想跟你说说”，
“什么事，你说”，蓝天兰道。
“我想等开过年天暖和了，把我这铁匠铺子里里外外重新收拾一遍，再盖个两间房，等陈姑娘过门就有个家的样子了”。
蓝天兰笑了。“好。钱不够用跟我说，请两个茅匠和木匠，让兄弟们多过来几个帮忙，用不了几天就能盖齐了。”
正说着，有人站在大门口伸头问:“蓝先生在家吗？”
他俩抬头见是一位道友，蓝天兰道:“进来吧”。那个道友转身招了招手，知道外面还有人，看见来人进了院子，他俩相互看了一眼，一起迎到院里。来人正是倪老板。
寒喧过后，请倪老板进屋。倪老板环视了房子道:“蓝老板应该在浦口办一套宅院，这里末免简陋了点”。
蓝天兰笑道:“我这孤身一人，治个大宅院也没多大意思，能有个吃饭睡觉的地方也就满足了”。
倪老板转向铁不烂道:“怎么样，好利索了没有？刚才到你屋里，见你门没关严实，就知道你没走远，可巧了，都在一起，不用找了”。
铁不烂起身要去准备吃食，蓝天兰道:“别忙活了，让那个道友去浦口满香楼跑一趟，叫他们送个席面过来吧。今天要跟倪老板好好喝一杯”。
铁不烂道:“这事还得我去”。带着那位道友一起去了。
蓝天兰和倪老板重新坐下，蓝天兰问:“这几天风声正紧，你怎么有这闲空？”
“亏了你蓝老板想的周全，东西安置的牢靠，我才有这份闲空。如果还按照我以前路数，怕是早就要露白了，还会被撵的像兔子一样到处跑。”倪老板压低声音又道:“这几天我向外面稍稍透了点风，买家就有了回话，抢手的很”。
“不急，再稳稳。等风平浪静了再做不迟”。
“还有件事，我特意过来问问你的意思”倪老板说出了主要的来意。
原来，舜山的勇义队被打散了以后，那些个逃出来的散兵游勇听说谢家两兄弟都死了，知道这次是彻底散了，各找吃饭的门路去了。就有一个道友领着一帮十多个散兵找到倪老板，希望他能收留下来。倪老板问明了情况，心思有点松动了。每次做事的时候都是临时招集道友们过来，真正的乌合之众，他看出蓝天兰心有不满，他心里也未尝不是呢，也想手底下有这么一批人马做个班底。事体重大，他想问问蓝天兰的意思，才出山找上门来。
“要我说，即然上门了都是朋反，好吃好喝的招呼，临了每人给个几块大洋打发走算了”蓝天兰道。
倪老板的心里略略有点失落，含糊地应承，这事都不再提了。倪老板这边一含糊，这件事就做的拖泥带水了，为自己和蓝天兰布下了祸根，这是后话。
很快，铁不烂和那位道有各抱着两坛高梁烧酒回来，兄弟们又热热火火地聊起了闲话，提到铁不烂的婚事，聊的更热闹了。
“你那个铁匠铺子早就应该拾掇拾掇了。我封一封大洋做贺仪，够不够你拾掇铺子用？”倪老板问。
“我也随倪老板上一份。你们来之前，老铁也跟我说到这事，他那个铺子太小，孤身一人住还凑合，娶了老婆就有点难弄了，如果再添个把小孩就更住不了了，我的意思帮他再盖两间房子，敞敞亮亮热热闹闹地办个喜事”蓝天兰道。
“好事。老铁，有蓝老板帮你主事，你小子够有福的。你盖房子的木头我来帮你想法子弄，道是这砖瓦要你自己琢磨了”。
铁不烂一高兴，赶紧开了一坛了酒，拿来酒碗斟上，双手举着对倪老板和蓝天兰一一敬了，说话有点语无伦次，逗得大家哈哈大笑。
倪老板回到山上，对那帮人也没有说出进退的话，只是整天称兄道弟有酒有肉地招呼，这帮人也乐于这样昏天黑地的活法，乐在其中。其中有一个有心的人却不以此为乐，此人名叫周二槐，又黑又瘦，大烟鬼一样，人称周二鬼。周二鬼不是当地人，而是丹阳县城的一个泼皮，两年前在丹阳犯了事，投奔来安的远房亲戚。这方亲戚在来安也是个混穷的主，哪有能力接济这位爷？三天没到头，热脸换成了冷屁股，这位爷又苦挨了两日，偶听人说舜山有个谢氏兄弟在招人拉队伍，便苍蝇一样扑过去，凭借混事通行的一张嘴就投在了谢家兄弟的身边，有了吃饭活命的地方。
尽管有地方吃饭，但此处吃的饭毕竟不如丹阳县城。夹着尾巴窝了小半年，地痞无赖的本性终于耐不住了，却由此深受谢老二的赏识，混的也是风声水起。既便是这样，他也看不上这小小舜山镇。
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