肉铺子对面的大槐树下，这天支起了两张小桌，另外摆了两个小炭炉子，小炭炉子上放着两口铝锅，铝锅里放的好像是羊肉，经热汤一煮，鲜香美味。
芙蓉带了葫芦到肉铺子里上工，把他按到凳子上坐下，葫芦见对面槐树下冒着香气，屁股下面便跟长了钉一样，趁芙蓉不注意，溜到了对面，坐人家小桌边盯着锅里的羊肉在那吸溜鼻涕泡。
这羊肉摊子是一大早杨波支起来的，摆好了锅勺，他去小车子上翻了翻，才发现少拿了筷子，只得让嫂子何秀花坐着看摊，自己又折回家里拿。
何秀花本不是来干活的，因公公杨老爷子摔着了腿躺在家里哼唧，一会嫌饭不好，一会又骂婆婆王婶子，自己的丈夫杨康每日吃饱了饭就躺着剔牙，嘴角一抹什么活也不做，自打杨波想出做这羊肉汤的生意，她心里便有了算计，婆婆最近不能来，丈夫也是不出力的，若自己不来，万一收了银子被杨波私下藏起来，那不是吃了大亏了。所以羊肉汤的生意一开张，她便穿戴一新，把成亲时戴的银簪子，绿耳环全挂上，上身穿着裹身小袄，下穿一条红缎裙子，腰里系着一个崭新的绣花钱袋，什么不干，专门坐在锅边等着收钱的。
见杨波转回家去，何秀花便拿勺子先盛了一碗羊大件，这冷天里，羊肉最是暖身，何秀花也顾不上等那筷子，便仰头嚼了起来，吃了几口，放下碗又加了一勺子盐，嘴里骂着：“这杨波还说自己是个会做饭的，羊汤淡成这样，盐都掌握不好，就懂得吹牛。”
其实这羊汤煮时一般都不怎么放盐，太咸了，便把羊肉的鲜味给盖住了，只是何秀花一个古代女人又懂得多少？葫芦见何秀花吃的满嘴流油，馋的围着锅打转，何秀花一把给他拉到一旁，嘴里道：“死孩子，再围着锅转，一会你不掉锅里，你那鼻涕也甩进去了。”
葫芦才不管何秀花说什么，见她喝了一半的羊汤碗放在桌子上，便惦着脚去端，何秀花忙转身去拦，一把给葫芦扯的蹲坐到了地上，见葫芦坐那开始“呜呜“的哭，芙蓉放下切肉刀便欲过来。
说时迟，那时快，一个毛贼趁这空当，早看上了何秀花腰里系着的钱袋子，挨着年下，有些好吃懒做的人需要添置棉衣，混个过年钱，而且集市上的人，不管是买东西的，还是卖东西的，如今几天钱袋子都比往常鼓了些，这倒让他们更是动心，还屡屡得手。这一扯之下，把何秀花的小袄盘扣都扯掉了两个，钱袋子到手，毛贼立马便往前跑。
何秀花受了这一惊，也没发觉小袄扣子掉了，一边喊着捉贼，一边追着贼就上去了。芙蓉过去把葫芦先扶起来，自己也提刀追了上去。
那毛贼本来身子瘦弱，如今见后面有两个女人疯了似的朝自己追来，又有其它过往的路人前堵后截，心里一慌，脚下一拌，便摔倒了，何秀花本也是个泼妇，此时见贼落在了自己手里，周围又是一些镇上的邻居，心里更是壮了胆，骑到那贼身上左右开弓的给了他几个耳光，毛贼也才十风岁，算是个半大孩子，心里害怕，便一手挡着脸一手把钱袋子扔给何秀花，因何秀花小袄掉了扣子，露出一半葱绿的抹胸来，倒让周围的人看的津津有味。
何秀花越打越来劲，打了一会倒把她自己累的气喘吁吁，人群中一阵熙攘，原来是杨波回家拿筷子，说是羊汤好了，他哥杨康便要来喝一口，没想到遇上这事，杨波见嫂子这姿势，也不好上前，杨康从后面看的不真切，等走到面前，才发现媳妇的胸口敞着，以为媳妇受了调戏，一脚踢在那贼屁股上，嘴上骂着：“小子，你手痒呢，筷子伸到我杨康菜盘子里来了。”然后又没好气骂他媳妇道：“你不能先把袄扣上，你骑他身上好舒服吗？不舍得下来了？”
杨康这名字，芙蓉最早知道，是在金庸老师的书里，他本是杨过的父亲，穆念慈的相公，他虽是个有过的人，但至少还风流倜傥，他的媳妇穆念慈也是个好女人，如今面前的男人竟然也叫杨康，只是这杨康长的肥面宽腰，听说是个极懒的，而他媳妇，那就更不敢恭维了。
“你个没良心的，我是被他偷了……钱袋子……你还骂我，你不好好在家躺尸，又来这干什么？”何秀花见丈夫反倒骂起自己，脸上挂不住，一面起身一面跟杨康吵了起来，二人吵着吵着便回家去了。
芙蓉见小贼脸上淌血，穿的也破破烂烂，心里有些不忍，从口袋里摸出几文钱来放在地上道：“拿着买点东西吃，别老偷人钱袋子了，这回是挨了打，下回，不知道怎么样呢。”小贼慢慢站起来，手上抱拳道：“小的苏狗儿，不知姑娘大名。”
芙蓉心里好笑，一个是小贼，一个是卖肉的，什么大名小名的，这个小贼倒是有意思，没接他的话，便回去找葫芦了。
葫芦早已把何秀花剩下的羊肉吃了个干净，芙蓉一边给他抹嘴一边道：“你吃的倒是快，一会何秀花来了，非得让你吐出来。”见杨波忙着收拾，便问他这一碗得多少钱。
杨波笑笑道：“芙蓉姑娘昨天还给我家了不少肉，葫芦吃这一碗又算的了什么？乡里乡亲的，收什么钱呢。倒见外了。”
芙蓉谢过了，因肉铺子生意忙，便让葫芦坐在杨波家的羊肉摊子处烤火，葫芦认得这个杨波是昨天牵羊的人，见他对自己好，又是给自己擦手又是冲自己笑，便心里欢喜，嘴上喊着：“姐夫……姐夫……”
杨波被他喊的脸红，一时来了几个喝羊汤的人也坐着打趣，嘴上说着：“这当姐夫不容易吧，你看，还得给人家带孩子。”
一条路本来不宽，郑家娘子把这声音听的一清二楚，见芙蓉脸上红成一片，便打趣道：“葫芦这孩子，一碗羊汤就把你给卖了。哎，以前还说他是个不开瓢的，如今看来，葫芦才最聪明，关键时候就知道叫姐夫。”
芙蓉忙完了手里的活，便走到对面，去帮着杨波打了打下手，或是盛汤，或是端碗，热气腾腾的汤上桌，连芙蓉都有点流口水，因镇上就这一家卖羊汤，所以生意倒红火的很，两锅羊汤不到中午便所剩无几，杨波专门盛出两碗来，说一碗给芙蓉喝，一碗让芙蓉带回家给茶茶，芙蓉倒很不好意思，葫芦在这叨扰了半天，如今却要让人家破费，杨波很是诚恳，执意如此，芙蓉便尝了尝，果然非常鲜美，放一点盐进去，味道正好，喝一碗下去，回味无穷。果然是个好手艺的。
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