三角铜炉里的炭火下人们刚刚换过，小火苗从黑黢黢的炭块里钻出来，十分欢畅，偶尔发出愉悦的清脆的炸开的声音。（ ）
雪停了，白皑皑的静默着。
光线不错，珐琅彩窗子的颜色也明艳起来。
关月秀在正堂里倚着，怀抱着镶嵌红宝石的小暖炉，裹着件白色大毛披风。她似乎有些困顿，打个呵欠，小暖炉差一点掉落下来，她正正神，将小暖炉抱的紧一些，而后又是长长的一个呵欠。
一个婢女手拿红缨枪，披了件大红色薄披风，脸涂的白生生的，熟练的舞动着红缨枪，倒是指哪打哪。
一个小厮穿灰色长袍，脸上挂着花白的胡须，一面做悲伤状，一面伸手抚弄自己的胡须。
另有一个小厮脖子里挂着铁链，穿脏脏的白色的囚服，老老实实的跪在这二人面前。
“红缨枪使的还不错，有长进，那个胡须，抚弄胡须的时候动作要轻，对了，脖子里挂着铁链的，要注意脸上的表情，要哀伤，注意，是哀伤，被人冤枉那种哀伤。”关月秀慵懒的倚在那儿，伴着雪光跟蓝盈盈跳动的火光，时不时的指点面前的几个人。
婢女跟小厮，都是钦国侯府的下人，听了关月秀的指点，赶紧谢过，又有模有样的表演起来。
关月秀以前是当红的花旦，自己的戏班子办的风生水起，一时技痒，便培训起府里的下人来，这些下人学了些日子，倒也像模像样。
“你们好生学着，大年初一，各位大人要到府里来喝酒，到时候有你们表现的时候，到时候如果表现的好，给咱们侯爷挣了面子。保不得赏你们银子的。”
“谢姨太太。”下人们喜滋滋的。
芙蓉跟苏畅在正堂外侯着，由下人们去传话。
苏畅倒是静静树立着。
芙蓉道：“关月秀倒是能折腾，她这是要把钦国侯府当成她的戏班子么，天长日久的。侯府里的下人都能唱曲儿了。”
“这不是很好么，反正闲着也是闲着。”
下人很快折返回来：“忠烈侯，忠烈侯夫人，刚才我已回过我们四姨太太了，四姨太太说了。我们侯爷上朝还没回呢。”
“我们不是来找钦国侯的，只是想见一见天晴。”
“四姨太太说了，我们侯爷说，天晴小姐最近瞧着有些倦怠，天又冷，她也不爱出来走动，吩咐了我们，不让外人打扰，让天晴小姐多睡一会儿。如今四姨太太怀着身孕，困的很。也没精力见客，忠烈侯，忠烈侯夫人还是请回吧。”
芙蓉没想到吃了个闭门羹。
关月秀眼角的余光早已看到了芙蓉，她也明白芙蓉此来的目的，故意不遂芙蓉的心意，而是悄悄的挤上了眼睛，半天也没睁开，像是睡着了。
只有几个下人在正堂里舞的风声水起。
“关月秀不让咱们见天晴，必有阴谋，不见天晴。我不甘心，我亲自去问她。”
苏畅拉住了她的衣袖：“我的苏夫人，人家不愿见客，咱们又何必去惹人家不待见。（ ）”
“不愿见客。”芙蓉撇嘴：“又不是青楼接客的。还分愿意见跟不愿意见么？她只是在躲避咱们，这会儿不知关月秀把天晴藏到哪里去了呢。”
“你心里明白就好，这里是钦国侯府，咱们又能奈人家何？还是回去吧。”
芙蓉不愿这样无功而返，心里始终惦记着冷水中洗胡萝卜的天晴，便叫住下人道：“天晴小姐在休息。那就算了，只是见一见大夫人的婢女彩虹总可以的吧？”
芙蓉暗自想着，彩虹对天晴一向亲厚，她的心时时刻刻无不在天晴身上，若见到了彩虹，八成也能问到天晴的处境。
不料下人却面有难色：“苏夫人，前些日子，彩虹就走了。”
“啊？”
“彩虹跟大夫人的关系一向很好，她伺候大夫人多年，是大夫人的心腹。只是大夫人去了以后，彩虹分外伤心，于是整天迷迷糊糊的，不是弄翻了这个，就是打破了那个，怕她惊了四姨太太的胎，就让她回乡下去了。”
“哦。”芙蓉心知肚明。
这应该又是关月秀的鬼主意吧。
彩虹毕竟是大夫人的心腹，对关月秀的做派多有不屑，关月秀恨不得除了这个眼中钉，如今借着怀胎的事，正好把彩虹给除去了，正是眼不见心不烦。
连彩虹也见不着了。
芙蓉有些不服气，一整天都闷闷不乐。
年下了，到处张灯结彩。空气里都是爆竹的味道。
苏府掩映在白雪皑皑当中，像包了一层棉花，四平八稳的房舍瞧起来也丰满多了。
芙蓉倚在床头，眯眼看着苏畅跟两个孩子在屋里玩耍，宫里也要过节，这几日不必去上朝，苏畅的空余时间也多了起来，难得跟孩子们亲近亲近，他拿着两个玩偶逗弄孩子，三个人跑的满头是汗，即使外面已落了厚厚的一层雪，三个人的笑声穿过纸糊的窗格，穿过白皑皑的屋顶，穿过树梢，一直荡漾到灰蒙蒙的空气里。
芙蓉却叹了口气，睫毛垂下。
“不舒服？”苏畅揩揩汗。
芙蓉摇头。
“怎么没精打彩的，瞧你半天都没动了。”
“上次你肯陪我去钦国侯府走一趟，我心想着，咱们一定能见到天晴的，可是没想到却被关月秀给回绝了。这么些天过去了，不知天晴怎么样了。如今不必上朝，想来钦国侯也在府里闲着，不如咱们再走一趟，说不准，可以见到天晴呢。”芙蓉央求着苏畅。
往日里苏畅对芙蓉倒是有求必应十分宠爱，如今却摇摇头道：“不妥当。”
“为何？”
“如今正值年下，各府里都在忙过年的事，咱们何必去给人家添乱？再则，若他们不给见，你又不高兴，到时候连年都不能好生过了。何必找那不痛快？”
“可我担心天晴。”
“天晴是钦国侯的亲生女儿，我私心想着，她一定会没事的。即使关月秀不管教她也没关系，府里不是有教引她的婆子么。再则，有婢女伺候她呢。”
“可我还是不放心……”
“你呀。”苏畅笑着指了指旺仔身上的小棉袍：“这孩子才最让人不放心，你看看，上午他还偷偷蹬着梯子去掏鸟窝呢。不小心掉到花圃里，还好旧年的果树挂住了他，不然不知摔成什么样，如今这棉袍子被挂了个大窟窿，你瞧瞧。旺仔的屁股都快露出来了。”
“可是天晴……”芙蓉丝毫没注意到可怜巴巴的旺仔。
苏畅俯身，悄悄的在她耳朵边说了几句话。
这一下，芙蓉欢喜的抬起头来，眼睛里有明亮的神彩：“你说的是真的？上次我急着见天晴，竟没留意侯府下人说的话，如此最好不过了，我也就放心了。”
大年初一。
本是走亲访友的好时节。
京城里的雪足足没过膝盖深，比往年的雪都大，一夜北风之后，雪又深了一些。马车的大轱辘经过，都被掩盖了半边。
或许是雪深风大的缘故，往年或是骑马或是坐着马车或是步行，拎着果脯提着鸡子去走亲串友的人少了很多，快到晌午了，太阳还是灰蒙蒙的，京城里依然人烟稀少。
诺大的京城，夏日里人来人往熙熙攘攘，可如今却显的空荡荡的。
空荡荡的京城里不见人影，不闻鸟鸣。连车辙也没有几道，像是一座空城。
天刚亮，旺仔还在迷迷糊糊的找尿盆的时候，芙蓉已经起床了。
她特意换了支赤金黄琥珀的簪子戴着。光芒耀眼。
马车已经备好了，下人们也已准备好了节礼，芙蓉出门，若不是苏畅扶着，差一点就一屁股给坐到雪地里了。
雪太深，脚下不稳。苏畅一下子将她搂在怀里：“我们夫人可是办大事的人。装扮的如此夺目，可不能大庭广众就摔倒，那可是有**份。”
“数你嘴甜，咱们快走吧。”芙蓉笑。
“听你说大庭广众，我还当今日京城里熙熙攘攘都是人呢，如今发现，好像只有咱们俩一样。”芙蓉掀开车帘，指着白雪皑皑空无一人的长街，抬头看时，沿街的商铺都封了门了，卖布匹的，打铁的，做烧饼的，造首饰的，都下了板子，带着老婆孩子回家过年了。
“你说初一京城里有头有脸的人物都会去钦国侯府里听戏，这事到底真不真？”芙蓉皱眉问苏畅。
“当然是真的。”苏畅道：“上次去侯府，关月秀亲口说的，你不是也听到了吗？再则，钦国侯是位世袭侯爷，在京城地位显赫，不但是那些腰缠万贯的商人，便是京城里的要员，也对他敬畏有加，正值走亲访友的日了，他们怎么可能不去，你放心好了，今日保管让你见到天晴，今日的钦国侯府，去的怕都是有脸面的呢。”
“听你这样说，我顿时觉得自己有脸面起来。”芙蓉的脸红通通的，手冻的冰凉，赶紧往到脸上暖一暖，一面笑着道：“你说咱们算有脸面的人吗？”
“当然算，我这位忠烈侯，你这位忠烈侯夫人，那名号也是响当当的。瞧瞧我们苏夫人今日的妆容，恬淡不失妖娆，妖娆不会肤浅，还有这高贵的气质，这满身的珠翠，简直是最有脸面的了，恐怕，他们的眼睛都要看直了呢。”
“他们的眼睛直不直的，我倒不在乎，只希望能见到天晴，看看她现在过的怎么样了，也算了了一桩心事。”芙蓉叹气，缓缓的放下车帘，将头倚在苏畅胸口。
“今日是大日子，天晴小姐是钦国侯府的正经主子，按常理，是要出来见客的，这是规矩，到时候，你自然而然就见到她了。”苏畅轻轻的抚摸着芙蓉的脸安慰她。
果然，虽天色尚早，钦国侯府门口已是车水马龙的模样，就好像全京城的人，全京城的马车都到这里来了，一眼望不到头的马车停放在那里，侯府门口的拴马桩明显不够用了，就连长街两边的柳树上，也三三两两的拴了马，太过密集，张家的马冲撞了李家的马，李家的马又碰到了赵家的马车，各家赶车的下人不管认识不认识的，皆围成小圈，一面跺脚，一面说着闲话。
过膝盖的雪已被扫去了，可新落的雪又白了地面，长长短短的，密密麻麻的车辙印，马蹄印，人的脚印汇集在一起，又重叠起来。
苏畅扶着芙蓉下车，芙蓉的贵妇打扮吸引了众人的目光，耀眼夺目的赤金簪子，红宝石耳环，脖子里一串白珍珠项链，手上绵白的玉镯一看就价值连城，那件石榴红色长裙，上面的金线被白雪映衬的光亮异常。众下人的眼睛直了。
那种众星拱月的感觉让芙蓉有点吃不消，她是来见天晴的，不是来走秀的，众人这样盯着她，她倒不习惯了，一个不留神，脚从长蹬上滑下来，苏畅赶紧伸出胳膊把她搂住，一个原地旋转，芙蓉稳稳的落到了苏畅的怀里。
“忠烈侯果然一身好功夫，这么滑的地，他还能身轻如燕。”
“那位便是忠烈侯夫人了，瞧瞧那穿戴，可不是小家子能有的。”
不远处的下人小声议论着。
苏畅扶着芙蓉的手走上台阶，这一刻，芙蓉甚至觉得自己像是慈禧太后，苏畅倒成了她身边的小太监，或许这就是所谓的脸面了，她底气足，头也抬的高高的，不料穿瓦蓝色衣裳的下人却把她拦住：“我们四姨太太说了……”
“你们四姨太太话可真多，她又说什么了？”
“我们四姨太太说，闲杂人等，不得入内。”
“我是闲杂人等吗？”芙蓉撇嘴：“这是忠烈侯，我是他夫人。”
“这，小的知道。”下人尴尬道：“可是……可是我们四姨太太说了，今日来的，都是些腰缠万贯的贵客，不让放其它人进来，怕扫了大伙的雅兴。”
“腰缠万贯?”芙蓉笑着取下鬓边的赤金簪子：“腰缠万贯算什么，瞧我这支簪子，是皇上赏的，简直是无价之宝，我不算其它人吧？”(未完待续。)
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