冀漾的答卷过五关斩六将后，终于来到了刘敷的案前。
刘敷一瞧副主考亲自送来的，也不好怠慢了同僚。
立刻就拿来冀漾的朱卷，照例先瞧瞧卷头的批语。
但见卷头上大大的三个圈，知是阅卷官，房官，副主考一致看好的答卷。
刘敷瞅了瞅卷首下面各房官的圈点，又瞧了瞧卷末阅卷官，房官，副主考的批语。
捋着胡子，道“尔等三位考官，人人皆荐此卷，竟能毫不吝啬的大为赞言，哈哈！本官定要挑几个毛病，堵上尔等的嘴。”
副主考再次拱手行礼，笑道“此卷能否冠一房，还请刘大人裁断。”
“既是仁兄这般说，本官姑且观之。”刘敷将左手边的热茶推远了一些，免得污了卷面，略略点头。
他将冀漾的答卷，通篇读了起来。
半响之后，刘敷将答卷放在桌上，在屋子踱起步子，陷入沉思。
副主考瞧着十分郑重的刘敷，心中的敬仰之情更甚。
“刘大人以为此文如何？”
刘敷面上神游太虚，实则是在做心里的斗争。
半响后，他瞅着卷头上的“庚寅号”下定决心。
“凡乡试七篇，士子重头三篇。后四篇轻之，但此子却是一气呵成，一篇胜过一篇。
观最后几篇文章，气势磅礴，如海如潮，辞无所假，徜徉恣肆，风神雅秀，实乃百年一遇的好文！”
副主考听刘敷这么认同自己，喜问道“不知刘大人，以为此文可列几等?”
“此文蹙金结绣，神完气足，此人甚似商公，异日名位必继之矣。”
刘敷笑了起来，眸底闪过一道晦暗，让人看不出想法。
乡试尾场考试是策论，是玄和最擅长的部分，自是将一辈子的功底，一股脑通通传授与冀漾。
冀漾本就才思敏捷，如今九年下来更是融会贯通……
数日后，戌时末，贡院大堂中，点燃蜡烛数百枚。
大堂内八十张朱卷一并呈放，要先定出五经卷首，也就是五经魁。
五魁是从第五名到首名的次序填写。
五魁出自哪位房考官，就在该房考官前的案几上放一对红烛，以示荣誉。
堂中以南北相对为居中之位，主考、监试中间，横设五桌为写榜之案，旁列两桌为拆弥封之案，皆书吏分职之。
阅卷官们一并坐着吃茶聊天，说道着几篇批改时，遇到的得意文章，也有在旁监督的监临、学政、提调、监试，时不时加入聊天群，凑个热闹。
而副主考与几名同考官，则在那拿着几张朱卷商议着，一面议卷，一面填榜。
刘敷疲惫的坐在大案后，用手揉着太阳穴。
倒不是他上了年岁连阅了几日的答卷，就体力不济。
而是他偷偷换掉的答卷，诡异的再次出现。
而他甚至都不知道发生了什么，更是不知是谁把他换掉的答卷又换了回来。
他瞧着副主考与同考官还在争论之中，耐着性子又等候了一阵。
压下心底的怨气，沉声问道“诗经房的首卷，议定好了没？”
副主考上前一步，拱手道“回刘大人，综论三场，下官与六名房官，认为辛卯号和己丑号两篇答卷，各有所长，难分伯仲，请刘大人公断。”
乡试在揭名之前，众考官议论名次，只能说朱卷编号。
刘敷挑眉，问道“丙房官，如何看？”
“下官以为辛卯略胜一筹。”
丙赫神色一如既往的冷清，唯独眼底流出一丝对主考官的失望。
某些事不言而喻。
刘敷思虑一番，僵硬的颔首。
他最怀疑的就是这个丙赫，不过没有任何证据，全屏的直觉。
这回花克勤交代的事情，他是定点也未完成。
日后，他想要调入京官，可是难了！
一旁的书吏不知敬重的主考官的忧思，朗声道“辛卯号为诗经房卷首！”
书吏立时取过剩下的那份朱卷来。
核对墨卷后，将墨卷上的糊名仔细拆开，随后朗声唱名，道“余姚泗门冀遵，为诗经房魁首！”
听了书吏唱名后，一旁的官员们开始议论纷纷，不少人皆听过落魄伯府的庶子冀遵的传说。
“冀遵此子在国子监虽不如殷霱，但其名声也素来极好，中举实至名归。”
“不知次名是谁，寒窗苦读十载，真是可惜了。”
另外一房官咽下口中的枣泥酥，道“五经里治诗经的士子最多，看来解元要属此人了。”
“尚书房的首卷，可定下了？”刘敷右眼皮狂跳不止，紧紧握着拳。
“回刘大人，已定了，是庚寅号……”下面的副主考与房官，仅是简短交谈两句便回话。
陡然间，各位监临、学政、提调、监试，茶也不喝了，点心也不食了，堂内顿时静得落针可闻。
众人皆是竖起了耳朵，听副考官的言语。
这才得知，此次乡试居然有一子，竟是场场第一，还得到诸位考官的一致认可，这般简直就是天下奇闻。
有几位按耐不住的，悄然上前，瞅着那庚寅号答卷。
登时，众人是赞叹不已。
这可是比方才，那冀遵的答卷，强上数倍不止。
此卷定是桂榜的解元卷，无疑了！
一名花白头发的房官，夺过众人手中庚寅号的文。
胡须一翘一翘的道“这倒是稀奇了，此卷竟得众考官一致认可，难不成是文曲星下凡？”
藩臬诸公相视一笑，咸相谓道“此人甚似商公，异日名位必继之矣。”
“刘大人也是这般认为的？”丙赫瞅着脸色铁青的刘敷，豁然开口。
刘敷猝不及防，佯装镇定，缓缓品了口茶，压下心悸。
“此卷纵观三场，文章笔不停缀，文不加点，传神绝妙之处，读后便如醍醐灌顶，令本官茅塞顿开。
这等经学功底，本官瞧可为在座诸位之师了。”
那花白头发的房官本是心中甚是不服气，在通体读过庚寅号的文后，不禁一愣。
待缓过神后，心悦诚服的拱手，道“刘大人言之有理，吾等汗颜。”
紧接着，不待刘敷发问，几名同考官也是一并道“能令刘大人如此盛赞之文，亦足见此子有一代文宗的学识，乃人中俊杰。”
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