圣法拉勒斯城外，诺伊莱伯爵跟在皇帝身后，
他左手放在手枪枪柄上，右手抚摸佩剑剑柄，随时准备保护自己的君主，近距离看到对方的面容，表情显得相当嫌恶。
“他妈的，这老家伙长得真恶心，我要吐了。”
面前这个替身和本尊面容完全一致，
黑暗教长迪亚蒙德·薛斯帕尔有着一张布满褶皱的，饱经风霜的面庞。
如同之前见到的殉教者恐怖分子，额头上的白色十二芒星法阵纹身非常显眼，耳朵上戴着的粗铁耳环似乎要把耳垂坠到肩膀上。
满是痤疮的鼻子像是一枚烂掉的的草莓，令人作呕。
深棕色的皮肤上布满了老年斑和肉瘤，一双血红色的眼睛里写满了罪恶。
双方一言不发，沉默地对峙了十来秒，最先开口的是原奴隶义军领袖，
安迪·怀特菲尔德指向黑暗教长：
“邪教头子，你献祭了几万名奴隶，你得为此付出代价，罪人！”
“哦，这不是鼎鼎大名的奴隶义军领袖，安迪先生么，真是让我惊讶，像您这样桀骜不驯的人物，竟然也臣服了别人，当了国王与皇帝的忠犬。”
“%你妈！”安迪骂道，他把手按在剑柄上：“你再说一遍试试？虽说是替身，杀了也能解解气！”
“您可真是名绅士，安迪先生，张嘴就是口吐芬芳，另外，厉害了，竟然有人能看穿我的障眼巫术，能做到的一定不是凡人。”
说着，黑暗教长把目光落在皇帝身上。
“一位半神族裔。”
萨兰托斯断臂上绑着的铁钩搭在安迪身上：“稍安勿躁，朋友。”
王国首相勒克莱尔问道：“邪教头子，你是来投降的么？”
“勒克莱尔公爵，”黑暗教长转过头，；“你是个索兰老派贵族，说话应该有礼貌的，我可是索兰摄政王，你应该用尊称，而不是滥加污蔑。”
“你早已不是摄政王了，薛斯帕尔，你的军队被打败了，土地也没了，现在索兰有了新国王统治。”
“英格拉姆·拉法利特王子，那个满头油满脸痘的小伙子，除了找女人就是赌博，真是遗憾，你们只能找这么个人来当国王。”
“你没资格评判我们的国王！你都不是索兰族裔，你是热带群岛人，薛斯帕尔！”
“别激动哦，勒克莱尔，生气对身体不好，像咱们这种年纪的老头子，该学会如何养生，既然索兰有了一位年轻的新国王，那他为什么不出来谈判呢？是害怕了吗？”
勒克莱尔公爵的脸色显得非常难看；“英格拉姆国王陛下身体不适，因此派出我这个首相替他参加会面。”
“一位胆小鬼国王，拉法利特家族后继无人了，真是令人伤感。”
黑暗教长笑着叹口气，目光落在另一人的身上：
“女皇陛下，您的身体虚弱，我这个敌手也表示担心，真心话。”
“哼！”萨兰托斯女皇轻蔑地俯视着比自己矮了一头的宿敌：
“人总有一死，无所谓，老头子，能活到消灭你们的那一天就足够了。”
迪亚蒙德的口吻就像毒蛇，舌头竟然是分叉的，钉着舌钉，倾吐出恶毒的威胁：
“陛下，我们巫毒教会有世界上最顶尖的刺客，能隐遁身形，杀人悄无声息。”
诺伊莱伯爵愤怒地前进一步，拔出手枪：“去你%……￥%的！你个老不死的！竟敢威胁我们陛下！我……”
“退下！诺伊莱，这里没你说话的份儿！”
萨兰托斯面不改色，语气平静：
“刺客可以杀死又老又肥的政客，但很可惜，我正值壮年，你们要面对的是一名战士，用这么低劣的手段来威胁帝国君主，你不害臊吗？”
迪亚蒙德变了脸色，无论从口才，还是人格魅力，抑或气场上来说，他都已经完败给了女皇，嘴上却是不愿服输;
“您为什么要拒绝为真神效力？我们可以放下仇恨，转而合作。”
“因为我不信神，这世上就没有救世主，唯有依赖自己才是正道。”
皇帝此言一出，身后的瓦尔斯塔圣堂教会红衣主教显得很没面子，
如今君权至上，神权衰败，世俗主义的浪潮不可阻挡，
就算是高贵如红衣主教，也只是皇帝用来统治的工具，所以他摆出若无其事的样子，装作没有听到。
迪亚蒙德步步紧逼：“真是荒谬，您不信神，但也无法否定神的存在，因为您自己身上就流淌着异教神的血脉。”
“原本我也曾被这问题困扰良久，您若是早些提问，或许还能难住我，但很可惜，
吾儿康斯坦茨解答了这一切疑惑，所谓神，也只不过是强大些的智慧生命罢了，”她指向天空：“来自星空彼端的天外来客。”
“谬论，并不能否认神迹的存在。”
“黑暗教长，您知道哲学家伊壁鸠鲁么？”
“当然知道，古瓦尔斯塔帝国的着名学者，两千三百年前的无神论者……哼哼，真是可笑。”
迪亚蒙德轻蔑地喷着鼻息说道：“他的着作都是一派胡言。”
“既然您读过他的书，那一定知道这段经典论述；
如若神愿意阻止邪恶，但是做不到，那他就不是全知全能。
如果他能做到，但是不肯，那他就是心怀恶意，
如果他能做到，也愿意呢？那世上的邪恶为何还是无处不在？
如果他做不到也不愿意呢，那你还叫他神干嘛？”
迪亚蒙德·薛斯帕尔想要说些什么，却苦于理屈词穷，扇动着嘴唇却开不了口，显得狼狈至极。
他身后的一名高阶祭司见状，赶忙为主子解围：
“咱们来谈正事吧，诸位，
我们已经准备好一场规模空前的献祭仪式，用鲜血和灵魂来提供能量，
整个索兰王国都将成为十二芒星法阵，我们将召唤出与山同高的时空裂隙，
真神的伟大躯体将会莅临，他会摧毁掉腐朽的世界，让一切归于原始纯洁的混沌，我们将会破茧重生，生活在荣光与奇迹当中。”
“啪啪啪！”皇帝鼓起掌来：“好口才啊，祭司先生，你这套用来欺骗信徒们还行，可惜你面前都是些受过教育的绅士和女士们，你这个可耻的江湖骗子！”
迪亚蒙德眉头一凛，杀心骤起：
“您要继续打下去，要让血流成河？”
“我拒绝和谈，让炮弹和长矛去辩论吧！黑暗教长，咱们没什么好谈的，我军的目的是惩奸除恶，而你就是人类文明之死敌！”
皇帝目光如炬，一柄通体漆黑的长剑出鞘，
“暗幕”之剑的锋刃完全穿刺进了黑暗教长的躯体，把这一具替身的心脏完全摧毁掉了，一声凄厉的惨叫之后，腐朽的肉体开始分崩离析。
皇帝以潇洒的姿态抖落鲜血之后还剑入鞘。
“巫毒教徒们，今天朕格外开恩，容许你们这些鼠辈活着回去，告诉你们的主子，不要再派替身来废话了，我们战场上见。”
“干得漂亮，陛下！您可真是帅呆了！”诺伊莱拍手称快，朝着黑暗教长替身的衣衫狠狠跺了几脚：
“他妈的老不死的狗东西！老子要拿你的头盖骨喝汤！”
（注：本章中提到的伊壁鸠鲁Epicurus确有其人，公元前341-前270年，古希腊哲学家、无神论者，被认为是西方第一个无神论哲学家，伊壁鸠鲁学派的创始人。）
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