在多方默许之下，赵暻顺利安排了几名东宫宫女进入鹤羽殿当职，转眼间已过了六七日。
这些天，陆幽暗中命令心腹手下，对叶月珊的衣食用度等一切事物严加筛查，确保不出任何纰漏。日子倒也过得相安无事。
不觉已到了寒食节前一日。由于黄昏之后需要熄灭火种，尚食局与各殿院内的厨房都在加紧制作各种冷食，鹤羽殿自然也不例外。
而就在这一片忙碌之中，有一个并不起眼的人鬼鬼祟祟地混进了厨房，借着衣袖掩护，将一些可疑液体滴入了准备好的饭食之中，然后迅速转身离去。
他自以为行事隐蔽，却未曾料到所有这些举动，已然落入了早有提防的众人眼中。
按照陆幽事先的□□，立即有个机敏的小宦官悄悄尾随在了那人身后；又有人赶去丽藻堂通报情况。陆幽得知了消息，也立刻派人去门下省找唐瑞郎。
唐瑞郎刚赶到丽藻堂，正巧负责尾随投毒者的小宦官也转了回来。据他禀报，投毒者离开了鹤羽殿之后，哪儿都没有去，一路从永安门出了宫。
莫非是发现了有人尾随？
唐瑞郎不管这些，当即赶去了安仁殿。
安仁殿，是大宁历代皇后的寝宫。萧太后被废之后，这里就成为了皇后唐曼华的居所。安仁殿距离赵暻的寝宫甘露殿不远，但是皇上并不经常来这里。
唐瑞郎亲自入了安仁殿，与唐曼华密谈两句。唐曼华随即吩咐手下人开始在殿内各处仔细搜寻，将所有来历不明、看似可疑的物品全都呈送上来。
几十个人上上下下搜索了一个多时辰，就连屋顶的瓦片底下的缝隙都没有放过，果然有了不少发现。
搜罗来的各种物件，一样样地经过甄别，众人最后锁定了一个并不怎么起眼的瓷瓶，外头裹着草纸，丢在偏殿后头的排水沟里。
打开瓷瓶，里头装着一点儿棕褐色的汁液，带着一股苦药味。
众人没有轻举妄动，叫人取了耳房里的捕鼠笼子来，将一点汁液粘在食物上喂给笼中的鼠辈，两只老鼠顷刻毙命。
“看起来有可能是附子汁。”唐瑞郎如此揣测。
唐曼华知道兹事体大，立刻命令在场所有人不许声张，依旧将这瓶子□□仔细收好，再问唐瑞郎该怎么办。
唐瑞郎道：“姐姐，如今摆明了是有人想要祸害淑妃并陷害于你。而且这个人，很可能就是赵暻……我们不可能当面拆穿他的伎俩。但是隐忍也只会让他得寸进尺。依我看，倒不如旁敲侧击一番。”
言毕，他便将与陆幽商量好的对策说给唐曼华听。
于此同时，鹤羽殿内。
安仁殿那边发现毒物的消息已经火速呈报过来,掺有毒汁的食物也呈在堂前，毒死的鼠尸就静静地躺在一旁。
陆幽负手看着一旁的叶月珊，神色凝重。
“这就是赵暻想要对你做的事。如果不是我们发现得早，你现在就应该已经没命了！在他眼里，你和你肚子里的孩子都只不过是工具，而赵暻对工具是不会有感情的，更不可能让一个工具成为大宁的皇后……你现在明白了吗？！”
叶月珊斜靠在美人榻上，目光失神，一会儿看着鼠尸，一会儿又看向窗外。
许久之后，她终于勉强开口道：“也许，这些都是唐家设计出来陷害皇上的呢？也许，是唐家想要□□篡位，所以故意蛊惑你的心神，让你也成为他们的帮凶……”
“……我看你才是那个被蛊惑心神的人！！”
无奈到了极点，陆幽终于忍不住愤怒起来。
他走上前去，强迫叶月珊抬头看着自己。
“醒醒！你还要我怎么证明给你看？我又还能怎么证明？！算我求你了，姐姐，请你睁开眼睛，看一看现实！是……赵暻或许曾经救过你一命，可是他现在要你用两条命来补偿，你难道真的要让他如愿以偿吗？”
叶月珊逃不开他的桎梏，唯有别过头去。泪水盈盈，依然在她的眼眶之中打着转儿，看上去楚楚可怜。
然而陆幽却明白，怜悯有时也是一种戕害。
他最后深吸一口气，按住了叶月珊的肩头。
“你是我的姐姐，无论如何我都会全力保护你。你若真被赵暻给害死了，我定会豁出性命、不惜玉石俱焚！所以，如果你对我还有哪怕一丝手足之情，就请珍惜自己的生命，别让我为你而置身于险境……”
叶月珊被他逼得退无可退，几番摇晃之下，终于落下泪珠儿来。
“我……明白了。”
她低声回应，仿佛吐出了生命中最后的一口气。
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这天黄昏，寒食节缓缓拉开了序幕。
宫城之内，灶台烛火次第熄灭，整座皇宫城池慢慢陷入到一片阴沉晦暗的黑色之中。
景徽帝端坐在紫宸殿里，看着宫人们取来夜明珠，一颗一颗装入青铜灯奴手捧的铜盘之中。
他在等待一个人，一个匆匆赶来传达噩耗之人。这个噩耗，对于他而言或许是晴空霹雳，又或许是一个千载难逢的契机。
宫人们已经将夜明珠全部放入了铜盘，整座大殿上霎时间充满了青白色的冷光。赵暻看不见自己的影子，它正在他身后的落地屏风上扭曲着，好像一个鬼魂。
又过了不知道多久，终于有人步履匆匆而来，却不是他要等的人，而是安仁殿的使者。
使者来报，说就在刚才安仁殿内来了一个形迹可疑的人，要在皇后娘娘的冷食之中投毒。此刻那个人已经逃脱了，可是投毒的器具却被丢了下来。
“哦，竟有此事？”赵暻双眉微微一扬，仿佛惊怒，“竟然有人敢在这紫宸宫内谋害当朝皇后？一定要追查到底！”
因为景徽帝的这一句话，筹备了多时的寒食内廷宴被突然取消。内卫与内侍，将紫宸宫里里外外大肆彻查了一番，而结果自然是一无所获。
事情的最后，自然是赵暻好好安抚了“受到惊吓的”皇后唐曼华，同时有关于投毒之事，也就如此淡化了去。
但是赵暻并不痴傻，他明白唐曼华已经觉察到了危险的存在。而唐家，就像是一条危险的毒蛇，已经警觉地抬起了头。
作为一名志在必得的捕蛇人，他现在所要做的，就是暂时停止动作，制造安静的假象来迷惑对手。
不过，宫中的进展虽然暂停了，可是“外头”依旧留有很多的机会。
毕竟，他的谋士江启光，早就已经想好了一百种计谋，来碾压一切妄图阻碍他夺回权柄的人。
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清明正日这天，端王赵戎泽在侍从与护卫的簇拥之下，携带新火，乘坐马车再度前往天吴宫。
这是他第二次西行。而与前一次不同的是，这一次，他将在天吴宫中长期生活、习武，避开朝堂之上的明争暗斗，去见识另外一方更神秘而野性的天地——江湖武林。
清明之后，诏京城迎来了万紫千红的烂漫春季。
景徽帝主持了元平年间的第一场科举考试，选出殿试三甲。又是一年雀华池畔，鲜衣怒马、挥斥方遒。
满城堆锦繁花之中，唯有各地御史揭发的案例，如雪片一般飞向朝堂，铺陈出一股别样的寒意。
从各道各州开始，这些受到江启光操控的活傀儡们，正以一种由慢到快的诡异速度，蚕食着大宁地方上的政治与经济势力。
而当这些地方势力被啃食完毕之后，等待着京师众臣们的是什么，亦可想而知。
意识到了这点的唐瑞郎，已经开始着手与各地同僚联系，着手商量对策。而陆幽也加强了与禁军、十六卫各军统领之间的日常联络，继续巩固戚云初为他留下的宝贵资源。
臣子与天子之间的僵持，虽然表面上看不出任何的痕迹，暗地里却是波澜万丈。而这种波澜，向来只能是愈演愈烈，直到其中的一方被彻底压制，再起不能。
而就在这愈来愈紧张的气氛之中，竟然又有一件意料不到的大事，打乱了所有的步调节奏——
西戎鬼狄，突然向大宁宣战了。
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