“朔茂老师，我来看望你了。”
在二楼的某个房间里，白石对着放在架台上的照片轻声说道。
这是他们当初第五班刚刚成立时，一起拍的照片。
绫音和琉璃也都在上面，而自己在拍摄照片的时候，被两人夹在中间，那个时候想想自己也真是辛苦。
而朔茂则是站在三人后面，背着白牙短刀，佩戴忍者护额，露出一副爽朗开心的笑脸。
就在白石回忆这些事情的时候，门突然被打开了。
“我说你啊，进入别人的家，不知道不能随便乱跑吗？”
白石看到带土大大咧咧，丝毫不遮掩的就走进来，头疼了一下。
“我还想说你呢，把我一个人放在那里是怎么回事？”
带土同样不爽回应。
“我只是上来看看。”
“那我也是上来看看。”
带土学聪明了，顺着白石的话说。
随后，他也发现了照片的存在，仔细盯了两眼，虽然这是白石十二岁的时候拍的，与现在的白石差别有点大，但带土还是一下子就认了出来，这就是过去的白石。
“原来你以前是这个样子的啊，感觉也没什么特别的地方。”
带土嘴里发出了令人欠扁的言论。
接着他看向了别人。
“这个眼睛，是日向一族的人。那这边这个一定是琉璃前辈了。不愧是前辈，这么小就给人一种可靠的强大感觉。”
看着照片中的琉璃，带土顿时化作了小迷弟，用赞叹的语气说道。
“咦，这个白头发的大叔是谁？是你们的指导上忍吗？”
带土一脸好奇问道。
“是啊，也是卡卡西的父亲，人称‘木叶白牙’的忍者。”
白石点了点头，这种事情，随便打听一下就能知道，算不上什么秘密。
“难怪和卡卡西这么像……不过，木叶白牙……我好像在哪里听说过……奇怪，到底是哪里听说过呢？”
带土歪着脑袋，开始思考起来。
隐隐约约记得，那是几个月前的事情了。
究竟是什么，带土却有些记不清楚了。
“知道这种事，对你来说，可不是一件好事哦。”
白石把话题中断。
关于的朔茂流言，基本只在大人之间传播，像带土这种还在上学的学生，不怎么了解也是正常。
估计也就是知道一下名字，具体发生了什么，自然没有深入了解过。
何况，朔茂自杀后，很多人都对此事闭口不谈，就当做没有发生过这件事一样。
但伤痕已经揭露出来了，再怎么去弥补，伤口也不会消失，只会隐藏的更深。
“什么啊，我又不是小孩子。”
带土不满意说道。
“好了，我们下去吧。”
白石带着带土下楼，返回客厅。
在那里，卡卡西叫的外卖已经送到，卡卡西本人也坐在那里，等着二人过来一起吃晚饭。
“卡卡西，你最近不会一直都在吃外卖吧？”
带土看到垃圾桶里有许多没能及时清理掉的外卖盒，便皱起眉头说道。
“嗯。”
卡卡西点了点头。
除了任务，他在家里每天都要用大量时间来锻炼，根本没有闲情做饭，只能靠吃外卖活着。
见到卡卡西不咸不淡回了一句，带土眉头皱得更紧。
想说什么的时候，结果看到卡卡西那无欲争辩什么的眼神，便把话吞了回去。
这个样子的卡卡西，给带土一种说不出来的不好感觉。
感觉自己对他说什么，都无法与他接近似的。
即使想要询问卡卡西，为什么会和执行任务的同伴发生争执，是不是真的如那些人所说，同伴的生命价值，对他来说，低于任务价值……
到最后，带土犹豫许久，都没能把自己最关心的问题，向卡卡西坦白出来。
卡卡西的家，给他一种异常冷清，不适合人居住的感觉。
这家伙毕业之后到底发生了什么？带土心头嘀咕起来。
卡卡西坐在餐桌上，随便吃了两口外卖，就把外卖盒合起。
“我吃饱了，吃完你们就回去吧，我这里没什么好招待的东西。”
卡卡西把自己那份没吃完的外卖直接扔进旁边垃圾桶里，背着白牙短刀，朝着院子里走去。
“……我们是不是来的不是时候？”
带土心虚看了白石一眼。
白石回答道：“这和你没关系，不要多想。”
“是这样吗？”
带土将信将疑。
两人快速把外卖吃掉后，带土还贴心把装满许多外卖盒的垃圾袋带出去处理掉，留在这里时间一长，肯定会发霉。
“真是了不起，已经把白牙刀术练习到这个地步了吗？”
在带土去处理垃圾袋的时候，白石来到院子里，看着正在不断尝试挥刀的卡卡西，感慨不已。
虽然在他眼里，卡卡西的白牙刀术与朔茂的完全不能相比，破绽也有许多。但刀势已经有几分朔茂的风采了，对付中忍等级的忍者，绝对没有多大问题。
照这个样子不断积累下去，凭借自身的天赋和努力，十二岁之前通过上忍考核，在白石看来也是理所当然之事。
卡卡西对于白石的感慨不为所动，只是一心一意专注于刀术训练上。
“怎么，过去这么长时间，还没有彻底冷静下来吗？”
白石倚靠着院墙，对卡卡西笑着问道。
卡卡西手中挥刀的动作猛地一顿，空气为之沉凝起来。
“成为中忍的你，应该没那么脆弱吧？”
“你到底想说什么？”
卡卡西转过头，无奈叹息一声。
不知道为什么，总觉得白石话里有话。
但对方是自己父亲的旧部下，也不好对其无礼。
“我答应过朔茂老师，在他去世后要好好照顾你。”
“如你所见，我现在过得很好。”
卡卡西满不在乎的回答。
比起白石口中所谓的照顾，他更相信自己手中刀刃带来的力量。
“话虽如此，但你这样下去，能够接受你的上忍只会越来越少，直到你在木叶之中无法立足。如此，你还要一直坚持认为你那任务至上的理念吗？”
经历了那么多的变故，就算是笨蛋也该明白，这其中的一些地方明显是非常矛盾的。
父亲为了拯救同伴，放弃任务，所以被村子的人排斥，不堪流言中伤自杀了。
而自己选择了另一条道路，任务大于同伴，结果依旧被村子的同僚排斥。
这是卡卡西所亲身领悟到的事实，绝不是在胡乱臆想。
虽然卡卡西表情掩饰的很好，但眼中还是闪过了一丝犹豫和迟疑。
他在怀疑自己父亲真正的死因。
事实证明……无论是选择任务，还是选择同伴，都是错误的。
也很可能不是自己父亲自杀的理由。
能六岁成为中忍的卡卡西，无论是实战能力，还是理论知识，都不能当做一般的小孩子看待。
尽管有时候思考会陷入死胡同，但这件事情，结合前因后果，逻辑上根本无法解释。
有太多疑点和值得推敲的地方了。
“你做的很好。”
白石突然说了一句。
“什么？”
“看样子，你的确是冷静了下来，至少知道了辩证思考。”
白石笑了笑，换做是之前的卡卡西，说不定早就甩着一张冷酷脸，一脸不耐烦的走了。
这半年多的时间，他有足够的时间来亲身经历，这个村子的矛盾之处。
这种矛盾一般村民和忍者无法察觉到，因为没有亲身经历过。
而不巧的是，卡卡西是经历了全部过程之人。
父亲的自杀，与自己现在所选择的道路，一定程度上都是无法被村子所接纳的主流思想。
那么，何来正确？何来错误？
“我不知道你在说什么，我只是在遵循……”
“那你想知道朔茂老师真正的死因吗？”
气氛伴随着白石这句话，卡卡西身上迸裂出可怖的杀气，让周边的空气变得沉重，令人感觉呼吸都变得艰难起来，犹如深陷泥沼之中。
“别在我这里胡言乱语！”
卡卡西仿佛受到了什么刺激，身体猛地动了起来，从原地消失，在黑暗之中划出一道璀璨的亮光。
然而，他在白石的面前停下了。
脸上布满冷汗，用惊恐的眼神瞪着白石。
他的身上不知何时缠上了大量的纤细影子，像是坚实的铁索，把他整个人封锁起来，不能动弹一下。
在周围，十数道用影子形成的长矛、刀剑，在自己的喉咙、心脏、后脑等致命位置停下。
只需要向前移动一下，大量影刃就可以轻易掠夺他的生命。
而白石，始终以背部倚靠院墙的轻松样子，没有移动一步。
“你到底……是什么人？”
“千叶白石，木叶中忍，兼职忍者学校医疗忍者实验班助教。”
白石把自己的信息全部交代出来，没有丝毫作假。
卡卡西默然。
中忍？
别开玩笑了。
就算是他现在的带队上忍，都不可能在他毫无察觉的情况下，让他陷入这种十死无生的危局之中。
可是，在这些黑影涌现出来，直到把自己包围起来，并且影刃全部抵在自己致命的部位时，才后知后觉。
若是想要对自己不利，随时可以无声无息杀了他。
这种实力，就算是一般上忍，也不可能做到。
“三天后的凌晨0点，你来这个地方，我告诉你答案。当然，不来也没有关系，那么，答案你只能自己去寻找了。”
白石拿出一张卡片，走到卡卡西面前，轻轻塞进他的口袋里，嘴角流露出若有若无的笑意。
影子从卡卡西的身上与周边消失。
卡卡西身体似乎被抽干了力气，脸色苍白的瘫软在地上，回想起刚才与死亡擦肩而过的感觉，依旧心有余悸。
白牙短刀掉在一旁，仿佛失去了光泽般。
“千万别忘了约定。”
白石留下这一句话，向外走去。
还没走出院子，带土返回的第一时间就看到卡卡西坐在地上，不由得惊诧起来：
“咦，卡卡西你坐在地上干什么？”
“很明显是修炼过于劳累造成的，好了，时间差不多了，我们也该走了。”
白石对带土说道。
“我还没和卡卡西好好说上话，这么快走干嘛？”
“反正都是一个村子的，什么时候不能见面？而且马上琳就要来找我请教医疗忍术了，小心我趁虚而入哦，毕竟是这么可爱的女孩子。”
白石一边向前走，一边用不怀好意的笑着。
带土果然被刺激到了，顿时在原地炸毛。
“你这个卑鄙的家伙，说了多少次，不准对琳出手啊！”
接着又面向卡卡西。
“卡卡西，我过几天再来找你，还有别总是吃这些没有营养的外卖。我先走了。”
说完，带土连忙追赶白石跑了出去。
卡卡西没有理会白石和带土之间的闹剧，而是目视着白石不断远去的身影，呢喃自语：
“这家伙真是医疗忍者这么简单吗……”
有这种实力，就算是成为村子的上忍也没有问题，为什么要在村子里隐藏实力？
而且，他说的答案……究竟是指什么？
卡卡西眼睛里闪烁不定，心里不知想着什么。
◎
三天的时间一晃就过去了。
中午，木叶村口，卡卡西和小队里的同伴分开，朝着家里赶回。
带队上忍看到卡卡西那心不在焉的样子，也没说什么，只是觉得这次的卡卡西比较奇怪。
他已经决定好，把卡卡西从队伍里‘请’出去了。
再这样下去，小队里的其他人会有很大意见，最终导致整个小队的关系分裂。
至于火影那边有什么安排，就不是他所能知道的了。
卡卡西拖着疲累的身体返回家中，基本上没有什么可以思考的空间，倒在床上就毫无防备的睡着了。
醒来的时候，窗外已经一片漆黑。
借助外面明亮的月光，可以看到床头位置的闹钟，上面显示的时间是九点整。
“还有三个小时吗？”
三天前白石告诉他，在今晚的凌晨0点会告诉他所谓的‘答案’。
卡卡西一直都在犹豫，是否要按照白石的命令，如约定上那样过去赴会。
但是……
“那家伙在刻意隐藏实力，真的值得信任吗？”
说到底，他连白石为什么要隐藏实力的理由都不知道，冒失过去赴约的话，说不定会发生一些对自己不利的事情。
对待这件事，卡卡西觉得自己必须要慎重一点。
感觉到饥肠辘辘，卡卡西走到厨房里，看看能不能找到什么吃的东西。
结果只是找到了几片有点干硬的面包，卡卡西也没有在意，烧开热水之后，给自己倒了一杯，吃着面包，就当是解决晚餐问题了。
卡卡西看着时钟上的时间一秒一秒流逝，恍惚间才发觉，已经是11点半。
距离约定的时间，只剩下半个小时。
卡卡西拿出口袋里的卡片，上面只写着一个地点——
影岩。
卡卡西吐了口气。
现在摆在他面前的有三个选择。
第一个，按照白石的约定去赴会。
第二个，当做什么事都没发生，按照自己选择的道路坚定不移走下去，切断与白石的联系。对方有什么目的，都和自己无关。
第三个，向火影举报，让暗部机关介入，对白石进行调查。
问题也是有的，把秘密这样轻而易举对他展示出来，这种人真的没有任何防备和后路吗？
还是说，自己在不知不觉之间，已经在对方的监视范围内了呢？
除了第二个，第一个和第三个选择都有一定的风险在里面。
选择哪一个，成了卡卡西现在最难面对的问题。
——木叶影岩。
差不多正好是凌晨0点的时候，一人披着白色的连帽大褂，双手随意的放在袖子里，以轻松毫无戒备的姿势，站在初代火影的肖像上。
从这个角度，可以了望到整个木叶的全景。
只有路灯，还有零星的几家灯火亮着，大部分地区都是陷入了黑暗之中。
借助月光，可以看清那些陷入黑暗中的建筑轮廓。
“你这个打扮还真是鬼鬼祟祟的，难道要告诉我，你的一些什么不可告人的勾当吗？”
背后传来脚步声，卡卡西已经站在了那里，面对其白色的背影说道。
“只是今晚的空气太冷了，而且我估计后半夜还会有一场小雪。”
把头上的帽子朝后掀开，露出真容的白石转过头对卡卡西解释着。
“是吗？”
卡卡西向前走了几步，与白石一同从这里向下眺望木叶村的全景。
“感想如何？”
白石问了一句。
“与白天观望的感觉完全不同，太平静了。”
以前来影岩这里的时候，都是在白天，晚上从这里眺望整个木叶，还是卡卡西的第一次。
“越是平静的水面，其深度就越是恐怖。”
“我可以视为，你这是在对村子感到不满吗？”
卡卡西眯起了眼睛，侧着头，用眼睛的余光扫向白石。
“不，完全没有。因为这个村子变得如何，和我根本没有一点关系。哪天被人灭掉了，也只是历史的选择而已。”
白石用淡淡的语气说道。
语气里有着把这里一切都舍弃掉的冷酷与决然。
“和平常的你，简直判若两人。”
“放心吧，无论是平常的我，还是现在的我，都是我最为真实的面目。”
“……”
卡卡西沉默不语。
“既然你选择了到我这里寻找答案，那么，让我来听听你的看法吧，对这个村子。”
“村子？”
“你不是在忍者学校学习过了吗？初代火影千手柱间流传下来的火之意志。”
白石在初代火影的肖像上坐了下去，俯视被黑夜笼罩起来的木叶村。
“保护村子的同伴，消除所有人之间的隔阂，然后保护下一代，让下一代的孩子成为村子的基石。”
“既然明白了本质，那你为什么还要选择任务至上呢？对你来说，那些同伴不是‘家人’一样的存在吗？不是值得守护的存在吗？还是说，你在害怕自己会落得和朔茂老师一样的下场？”
“我不知道，别问我这些问题……”
卡卡西摸着自己额头，眉头微微一皱，这里又开始疼痛起来。
每次想到这个矛盾无比的问题，自己都会感到头疼。
而偏偏在忍者学校的教科书上，甚至后来去图书馆里查阅了很多资料，都无法得到答案。
白石看到卡卡西抚着额头的动作，就知道他又陷入了纠结之中。
“卡卡西，你很明白，只是你不愿意朝这方面想罢了。那我再提示你一下吧，一个很关键的提示。”
白石露出一个意味深长的笑容。
“提示？”
“三代火影猿飞日斩，已经快五十岁了。”
卡卡西不明所以，三代火影多大岁数，和自己有什么关系？
不过卡卡西也明白，一个忍者一旦过了五十岁，就会不断走下坡路，无论是实力，还是做事的精力，都大不如前，只能把自己的工作交给下一代，开始着手培养下一代的继承人。
等等——
卡卡西脑中灵光一闪，仿佛抓住了什么重要的信息。
三代火影即将五十岁……
退休……
选举下一任的四代火影……
那四代火影候选人是谁？
虽然还没有正式竞选，但所有人都明白村子里有实力担任四代火影的人有哪些人。
木叶白牙，三忍，除此之外，只有极少数的优秀上忍。
卡卡西并非什么都不明白，因为很多东西一旦被注意起来，所有的事情都会变成一条连贯起来的线索。
四代火影的竞选与他们这些中忍、下忍没有任何关系，但他的父亲木叶白牙，绝对是有能力参与这个竞选仪式的。
而很巧的是，自己的父亲突然任务失败，因放弃任务选择同伴，被同僚中伤自杀。
自己后来认为父亲朔茂的道路是错误的，所以以‘任务大于同伴’这个信念执行任务，可是依旧无法让同村的人认同。
卡卡西一度怀疑，是不是自己做的还不够优秀，才不能被同伴认同。
可是随着时间的推移，自己被人排斥的越来越严重，也就是说，那些人打从心底厌恶自己这种任务至上，无视同伴生命的行为。
可是，如果是这样，为什么自己的父亲还会被流言中伤到自杀的地步？
第四代火影竞选。
父亲朔茂选择‘同伴大于任务’自杀。
自己选择‘任务大于同伴’被排斥，不被认同。
所有的线索都连接起来了。
卡卡西这才恍然大悟，为什么自己选择了‘任务大于同伴’这条道路，还是被排斥的理由。
从一开始，就没有‘任务大于同伴’或者‘同伴大于任务’的选择。
“白石前辈，父亲他……是被高层逼死的，是这样吗？因为所谓的四代火影之位？”
卡卡西颤抖着语音，已经带有不可遏制的愤怒，眼睛里也浮现出可怕的暴戾气息。
突然有点可怜自己。
自己竟然因为这种事而在纠结，甚至一度埋怨过自己的父亲，为什么要选择自杀。
而自己竟然浑然未觉。
白石沉吟不语。
卡卡西是个聪明的孩子，有些事情，不用自己刻意说明，只要给他一些提示，以他的聪明才智，很快就可以想通事情的前因后果，把问题分析清楚。
毕竟大多数六岁孩子都在学校里玩忍者游戏，而卡卡西在这个年纪已经通过了困难的中忍考试，成为一名合格的中忍。
而成为一名中忍，首先具备的就是要有超越一般人的分析能力。
毕竟这是一个队伍中的中坚力量，在上忍出现问题时，中忍就是代理小队长。
想想自己这半年虚度的光阴，卡卡西真觉得自己就像是一个被那些高层玩弄在鼓掌之间的傻瓜。
自己纠结的这些问题，他们根本不在意，也没有在乎过，更不会给自己什么所谓的答案。
因为答案给出来，他们无法解释自己父亲朔茂的死因，也无颜向自己交代。
“是这样啊，原来我一直是被他们愚弄的那个小丑……”
卡卡西有些失魂落魄的向前走着，即将从影岩上掉落下去的时候，颤巍巍的停下了脚步。
站在这里。
看着这个村子。
犹如站在迷雾浓厚的森林之中。
四周漆黑一片，什么道路都看不见。
记忆的碎片涌入脑中。
父亲朔茂任务失败的第二天，流言在木叶全境传播开来。
所有的流言都是一面倒，针对自己的父亲。
就连被救下的同伴，也在指责。
所有的人都在否定和羞辱。
然后连上了父亲朔茂倒在血泊中的片段，用自己的白牙短刀，结束自己的一生。
而那些之前中伤过自己父亲的忍者和村民，他们还是一如既往的活着，没有人在自己父亲自杀后过来道歉。
——不要因为别人的否定，就不去做那些本应该正确的事情，甚至在事后因别人的嘲笑和指责而感到后悔。我只是遵守了一名木叶忍者该有的信念和坚持。
父亲朔茂的话依然清晰响在自己的耳畔。
到最后，都没有任何憎恨与悔意，以坦然的心态慨然赴死。
他一定不希望自己这个儿子对村子产生任何怨恨。
因为他至始至终，都是在以一名木叶忍者的身份，光荣赴死。
直到死去，都把事情的真相隐瞒。
卡卡西看着自己的手掌，无论如何，他内心都做不到平静。
也做不到像父亲朔茂那样说的，对这个村子，对那些高层不产生任何怨恨。
“那么，你的选择是什么？无论是什么，我都支持你。是追随我，还是按照朔茂老师的遗愿，慷慨的原谅这一切，深爱着这个村子，保护这个村子。”
白石从影岩上站起，走到卡卡西身旁，拍着他的肩膀。
“无论是朔茂老师，还是我，都无法替你做出决定。因为这是你旗木卡卡西自己做出来的选择，不是别人替你做出决定，无论未来怎样艰难，也要咬牙坚持下去，直到死去的那一刻。这条路怎么走，你自己选吧……”
话已至此，剩下来的就交给卡卡西自己去判断了。
如果是选择继续保护木叶，自己会把他关于这部分的‘记忆’封印，让他以一个正宗的木叶忍者身份活下去。
如果是选择跟随自己……
“我会超越父亲。”
卡卡西说了这一句话。
白石侧着头看向卡卡西。
“是吗？”
白石点了点头，知道卡卡西做出了选择。
转身离开，只留下卡卡西一人呆在这里。
月光笼罩在影岩上，卡卡西仰望着。
父亲，我会用自己的力量来超越你！
并且让那些高层付出惨痛的代价！
也许这可能是一个错误的决定，会让已逝去的父亲朔茂感到失望。
但卡卡西已经决定，这是自己要走的道路。
一条和父亲朔茂所预想的，截然不同的道路。
——父亲朔茂用短刀自杀倒在房间里的一幕。
——一无所知，被高层蒙骗在内的蠢货民众。
——安然享受政治斗争胜利果实的高层们，从未了解过自己父亲自杀时说面临的痛苦。
只要想到这个，卡卡西感觉自己的内心，在不断的，疯狂的，激烈的跳动着。
鲜活的动力，名为仇恨。
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