小乙闻言推了他一把，嗤笑道：“别妄想了，你的兄弟们都在这陪你共度良宵呢。”
“哼哼~”禁军自知失言，冷笑两声便偏过头去。
小乙暗暗心惊，他们都是有家有口的正规士兵，老家还有亲人在，若是袭击禁军的事情泄露出去，怕是会惹来官司。
难道有禁军士兵逃了？他转身便去找辛将军，将自己心中的疑虑细细说了。
辛将军现在的身份是在逃犯，这没什么可担心的，反正他没父没母，一人吃饱全家不饿，朝廷就算想搞诛连都没办法下手。
他唯一损失的就是不能再拿俸禄，当然将军那点钱他也看不上，功劳什么的，他更不在意，只要能带着手下亲军打退北军就行。
至于朝廷所派的新将，就看他有没有真材实料，能不能以德服人。
如果其个人能力还行，辛将军不介意当一名小兵，不行的话，那就毫不客气地架空，总之不能让好不容易培养出来的亲军，给人练手当牺牲品。
虽然他是天煞孤星，可手下的亲军却不是孤家寡人，他们还要在军中领粮饷，不能毁了他们的前程。
“这事必须问清楚！”辛将军可不是什么温柔的人，问不清楚，那就直接严刑逼供。
龙大当家听说有可能跑了一名禁军士兵，便也跟着过来看看情况。
相对于小乙等士兵而言，此时最紧张的反而是驿丞。
他疑神疑鬼地去开门，只见外面风急雨大，又黑漆漆一片，就算有人隐在暗处偷窥，他根本发现不了。
驿丞不禁暗暗叫苦，虽说这份工作事多钱少离家远，但好歹是一份包吃包住的工作，也算公家人呢。
万一事发，他也得跟着吃挂落，少不得被革职查办。
军中的刑罚手段，不比监狱中的少，在折磨人的方式上，不论是哪国都非常有创意。
小乙带着兄弟们不过用一桶水，加几块面巾布，便让禁军士兵苦不堪言。
自知失言的他倒是真汉子，就算被折磨得徘徊在窒息边缘，也没招供。
可是他身边的同伴看得心惊肉跳，差点吓尿了，直接道出真相，“各位好汉，放过他吧，咱们是有一位兄弟吃坏肚子没在这。”
原来从京城而来的禁军中，有人水土不服，正当小胖子率村民围攻时，那人却恰好因出恭而躲过一劫。
作为训练有素的禁军士兵，他没有第一时间逃跑，而是提好裤子，悄悄跟在众人身后，尾随至驿站。
透过门缝，看到自己兄弟被拴在廊下任雨打风吹，心下酸楚不已。
不过此行也并非一无所获，那些蒙面汉子此时都已取下布巾，这里面可有不少熟脸孔，都是之前在衙门里闹事的士兵，没想到这些家伙还是出城劫囚了。
禁军用袖子胡乱擦去脸上的雨水，转身消失在雨夜中，他得赶紧通知潘知府，将这些贼子们抓起来。
而驿站内众人面色凝重，还是辛将军开解道：“从这里到京城，路途遥远，一来一回可要好多天，指不定到那个时候，朝廷上下都自顾不暇。”
众人想想好像是这个理，那些朝廷上的大官，指不定都忙着逃难呢，哪里会关心他们几个普通士兵的死活。
倒是驿丞一脸如丧考妣的模样，真是一步错，步步错，如今他好似上了贼船，早知道今晚就该早早睡下的，钱嘛可以慢慢赚，哎，悔之晚矣！
他干脆破罐子破摔，又是开火做饭、又是杀鸡宰羊，菜肴丰富得就像这是最后一顿断头饭，吃完就该上路。
章小林还纳闷呢，这人性子转得真快，原本一毛不拔的铁公鸡，直接变成败家子。
待到天明时分，众人要回汾城，章小林依着约定将银钱交给驿丞，只是驿丞脸上毫无喜色，“还不知道有没有命花呢。”
小钉子在一旁道：“若实在不行，不如就来守城呗，咱们有这么多兄弟罩着呢！”
“那我可不去，这不是明摆着送死嘛！”
驿丞心里明镜似的，京城那边就算查他勾结匪类，也不过是撤职了事，可去守汾城，那得是拿命去拼，他才不会这么想不开呢。
小钉子拍拍他的肩，什么也没说，便跟着大伙往汾城而去。
一路上他们押着禁军士兵前行，惹来不少百姓侧目，有禁军士兵见机大喊，“快去报官，他们是山贼！”
百姓们惊呆了，这年头真是啥稀奇事都有，从来只听说官兵抓贼的，今天怎么倒过来了。
不过他们可不敢惹事，涉及到官场之事，谁敢淌浑水呢，还是明哲保身为妙，于是百姓们只是站在路两旁，静静看热闹，充当尽责的吃瓜群众。
辛将军向不明真相的百姓解释，“养兵千日，用兵一时，可这些士兵听到北军要来，就成了软脚虾，当了逃兵，你们说该不该抓？”
“该抓，逃兵可耻！”
“吃着皇粮，竟不为国尽忠，咋能这么干呢？不厚道呀。”
百姓群情激愤，纷纷伸手指责，禁军士兵们一口老血都要吐出来了，“别听他们胡说，这些人才是逃兵。”
有些人狐疑地打量着双方，纳闷道：“当了逃兵不换衣服，确实可疑？”
毕竟逃兵怎么可能大咧咧地就穿着红色兵服逃呢，这不是明摆着让人抓嘛，怎么滴也得乔装改扮下。
禁军士兵眼泪都要流下来了，可不就是这个理嘛，群众的眼睛果然是雪亮的。
不过也有人置疑，“你看他们都是从城外而来，可能是真抓逃兵，要不然现在这会儿谁上汾城去。”
“咦~说得有理，难道他们还真是逃兵。”
“肯定是啊！”
禁军百口莫辨，楚国士兵都是统一红色兵服，普通百姓哪里能分得出禁军和边军的区别。
辛将军冲众人拱了拱手，便对身后的亲军们下令，“堵住他们的嘴！”
可怜这些亲军身上哪有多余的布，撕衣服那更不可能了，衣服很贵的好不好，不过还有一样东西可以堵住他们的嘴。
一名禁军士兵大惊，“啊~你要干什么？我不说了，我保证一个字都不往外蹦！”
可惜已经晚了，小乙将脱下的原味袜子塞进他的嘴里，“别咬烂了，否则揍死你，我就这一双袜子！”
其他人都是有样学样，可怜的禁军们被熏得直翻白眼。
围观群众吓一跳，俱都惊惧地看向辛将军，小声问道：“这位是谁？怎地脸上还有刺字？”
“嘘~有刺字的才是好将军呢，你们忘了面涅将军吗？”
面涅将军的威名谁能忘得了，众人暗暗打定主意，若是真没活路，不如就投奔眼前这位面有刺字的将军，虽说长得丑，但看着安心啊。
且说辛将军来到汾城城外，可他却犹豫不决，不知道这城门该进还是不该进，同时城门守卫看到辛将军返回，也不知该怎么办。
说起来辛将军最近积极参与城防建设，他们都是看在眼里，记在心中，却不知上头为何要治他的罪。
可辛将军如今人已在城外，这是让进呢，还是不让进呢。
守门士兵悄声对同伴道：“这事咱们让人知会潘知府处理便是。”
“也好，你且在这看着，我回去通禀。”
守门士兵见同伴打马而去，便恭敬对辛将军道：“将军请稍候，请到一旁休息。”
“也好！”辛将军还不知潘知府是什么态度呢，若是顾虑他在逃犯的身份，怕是这场兄弟做不成了。
章小林百无聊赖地踢着城墙下的枯草，时不时往城门瞅上一眼。
这一瞅不要紧，倒让她看到几辆熟悉的马车正出城接受检验，她赶紧跑了过去。
马车夫只当她是逃难的百姓，遂道：“这位姑娘，这辆车有人雇了，你还是去寻别的车吧。”
“你们可是从台城而来？”
车夫惊道：“你是怎么知道的？”
章小林笑笑，她能不知道，这些马车可是载过不少账房先生去台城查账的。
此时后面的马车见前方堵路，侧身探头催道：“前面的怎地不走啊？堵啦！”
“哦~这就走！”车夫回头应了一声，转头小声道：“姑娘若想顺道去京城，不如问问最后面那辆车。”说罢，抖抖缰绳驱马离开。
“这人还怪好的嘞。”章小林对身边走来的龙大当家道。
龙大当家已经看到最后一辆马车缓缓驶来，“是唐朝奉吧？原来他早已到汾城。”
商人的嗅觉果真不是一般的灵敏，竟然能从突发危机中脱身，不过他今天从汾城离开，是不是已经听到什么风声？
章小林冲着最后一辆马车挥手，高声道：“唐朝奉请留步！”
帘子掀开，露出一张满月脸，不是唐朝奉还是谁？“原来是章东家，怎地你们还没离开啊？”
章东家干脆下了马车，其他车夫纷纷将车停在路边，不少账房都探出头来，好奇地观望。
唐大朝奉对众账房挥手道：“你们先去前面驿站等着，千万记得吃饭要讲价啊！”
“知道了，朝奉早点跟上来！”
唐朝奉不好意思笑笑对章小林道：“那驿丞委实可恶。”
章小林深有同感，“可不是嘛，我们才从驿站过来，唐兄这是准备回京吧？”
“是呀，也是咱运气好，去合阳镇查账，才把仓库清理完，就听说北军要来，便将货拉到汾城，忙了几天才盘完账。”
章小林有事相商，便将其请到一旁问道：“唐兄，上回在合阳镇，你不是和商人们谈妥注资一事吗？”
前一阵子合阳镇的经济确实不错，商人们闻着味都来了 ，一来给本国军队带来紧俏商品，二来也是为了赚一笔快钱。
唐朝奉有钱可以放贷，而商人们则有销售渠道，双方合作共赢，才能将生意做大、做强。
唐朝奉不无遗憾道：“本来一切都谈妥了，谁知道北军会这么快打过来，也不知道那些人有没有逃出来？”
人都找不到，生意还怎么做得下去，而且当初说好以地产、房产或货物作抵押贷款，这房是别想了，地也不知道何年何月能收回，货就更别说了，指不定全白白送给北军。
“唐兄勿忧，合阳镇的商人大部分都逃出来了，此时都在城中呢。”
“那我就放心了，果真吉人自有天相。”
章小林悄声问道：“如今辛将军和潘知府欲重建城防，需要不少物资，不知道唐兄可愿意与商人们再次合作？”
唐朝奉看了看城门处一脸严肃的辛将军，“章妹子，我倒是挺乐意，只是辛将军已是戴罪之身，这城防一事还有诸多变数呢。”
关键他对于汾城能不能守得住，实在没信心，唐朝奉手里是管着一笔大钱，但是这钱也不是大风刮来的。
做为一个商人，如何让钱生钱，才是最终目标。
章小林给他吃了一个定心丸，“放心吧，汾城肯定守得住，至于潘知府的想法，咱们再等一会儿，便知道了。”
唐朝奉并不怀疑潘知府的守城决心，实际上他已经从暗中得知，潘知府冒着全家被斩的风险，将今年本府的税银全部予以截留。
他只是不知道章小林如何有信心保证汾城能守得住，这种承诺换作任何人都不敢保证。
“章妹子，你我相识时间也不短了，不如有什么话你直说，我这心里也好有个底。”
章小林一想也是，招商引资确实需要稳定的经商环境，她空口白牙说的话，实在没有说服力。
“小钉子，来，你开两枪给唐朝奉看看，还有那手雷也展示一下。”
小钉子得了章小林的吩咐，也有意显摆自己射击技术，“你就瞧好吧！”
他屁颠屁颠地捡了块破砖，放到几百步开外，然后冲着唐朝奉道：“我可以从这里打中砖头，例无虚发。”
唐朝奉好奇地看着他手里的黑色烧火棍，这玩意儿几乎人手一根，也不知道这长不长、短不短的棍子为何要背在身上。
小钉子抬头、挺胸、收腹、提臀，举枪瞄准好目标，便扣下扳机，不出所料，哑火了。
章小林无奈地拍了额头，“昨晚下雨，你是不是没换弹药？”
小钉子恍然大悟，按照习惯，枪里总会装一发弹药，以便紧急时可用，可昨晚的大雨将火药仓打湿，打不起火来多正常。
“都怪我，那重新换药！”
唐大朝奉看他将弹药倒出来，好奇道：“这位小兄弟身材瘦削，若是能轻易打中百步之外的砖头，那就说不需要花大力气训练弓箭手了？”
“正是如此！”章小林回道：“不论男女，只要食指还在，都能百步穿杨。”
后面发生事不必细说，小钉子的枪法和神射手相比，差得太远，但架不住弹丸飞出去的面积过大，砖头还是被打得千疮百孔。
至于手雷的效果也不错，当听说还有一种可以拉发、绊发的地雷时，唐朝奉很明智地没有追问具体做法，只是拍着胸膛表示，“这门生意我做定了！”
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