与长安的热闹相比，地处最北端的汉蒙城虽然小，却丝毫不比长安差，自从秋天出使俄罗斯三年多的使团回来，汉蒙城先是虚惊一场，接下来送走使团不久后，大唐的开拓令颁布下来，汉蒙城的人口就与日激增，数月间，汉蒙城的人口增长翻了一番，由当初的万人达到现在的两万还多。
汉蒙城增加的人口当然都是那些退役士兵组成的开拓团，他们数十人至数十百人组成一团，涡涌着向汉蒙城拥来，汉蒙城是唐军最北端的城池，开拓团的人都被这里当成了大后方，小小的汉蒙城中涌进了七八个开以上的拓团。
按照开拓法规定，每人开拓团的人数限定在五十至五百人，七八个开拓团人数最多也不超过三四千人，只是开拓团实际上只限定作战人数，至于其辅兵，还有家属则没有限制，由于唐军刚刚大裁军不久，开拓团人源充足，退常退役的一个骁骑少校、中校就能拉到五百人的上限，加上其他非作战人员，开拓团的成员往往能达到六七百人。
各个开拓团都给自己取了非常勇猛的名字，汉蒙城中就有猛虎团、雄狮团，猎豹团、苍鹰团等团名。
军中俸禄优厚，军人在大唐地位极高，虽然这些都要用命来博，比起有些朝代要在士兵脸上刺字来防止逃兵来说，大唐的士兵可以说是没有人愿意退役。
现在朝庭不需要这么多军队。兵役法中又明确士兵参军地年限，轮到自己退役，也是无可奈何。第一批退役的人员，朝庭都给了很好的安置，只要愿意。基本上都可以进入工部下地各个工厂做工。虽然比不上当兵时的待遇。但比起在家中种地来说。还是要好，每当工部要招工时，许多农家子弟不远数百里跑来排队，为的就是能够进入工厂。
只是许多士兵一旦离开了军队，顿时有种浑身不对劲地感觉，朝庭地开拓令一下。许多士兵想也不想就从工厂离职，申请了自己地武器，汇聚到自己的长官手下，重新成为军人。不过这个军人却再也没有军饷可拿。
大伙儿的心情可以理解。组成开拓团即可以为朝庭开疆拓土，又可以为自己挣得功勋，即使做不得国公，也要弄个男爵当当，当不成男爵，能有一块地成为自己的私人领地也是好的。
只是众人到了汉蒙城才有种傻眼的感觉，汉蒙城以北地土地多的很，要占领也很容易，关键是如何才能长期的在这片土地上驻扎才去，如果不能以这里的土地养活自己，要在这里占上十年得到朝庭地奖赏并不容易。
比起中原来讲，这里出产太少了，森林、野兽、草原、湖泊这里样样都有，可是严寒的天气却使大多数人望而却步，如果靠种植，田还没有开出来，大伙儿不被饿死也会冻死。
森林倒是有用处，朝庭正在修铁路，急修大量优质的木材，可是要从离汉蒙城还有数百上千里的地方运木材到西安去，其过程的艰难可想而知，虽然不失会一条财路，但绝不可以完全倚靠。
猛虎团是最早到达汉蒙城的一个开拓团，团长何报，他在大比武中脱颖而出，年纪轻轻就得到了皇帝的注意，接连提拨了好几级，成了大唐的骁骑少校，本来前途似锦，可惜有了青阳之失，上次裁军时就被刷了下来。
何报得知自己在裁军名单时，差点要大哭一场，他家世代是军人，若父亲不是有意外，他们兄弟也会成前明的一个军官，加入唐军后，更觉得如鱼得水，可惜在唐军中，优秀之人太多，难予容下失败，何况大唐已一统天下，他昔日的对手也早已归降了朝庭，再无他可以雪耻之处。
得到朝庭的开拓令，何报将昔日的部下全部汇聚起来，一个月不到的时间就组建了猛虎团，以最快的速度赶到了北方前线。
这支队伍的装备和军队无异，每人除了一支火枪外、还有大刀、匕首、团中还有四门迫击炮，每人配备了两匹战马，以猛虎团的实力，只要不碰到实力还很强的蒙古大部，足可以在西伯利亚横行，只是如何守住一块地方依然是猛虎团面临的难题。
何报曾和自己弟弟两人在辽东生活了数年，杀死辽中的满人上百人，全靠劫取杀死的满人物质才能活下去，比起唐军其他退役人员来讲更是毫无顾虑，两人有两人的生存方法，五百人自然有五百人的生存方法。
何报完全没有后来的那些人开头的迷茫，猛虎团到达汉蒙城的时候，汉蒙城虽然已经变冷，但尚未下雪，此时草原上的青草已枯，牧民们已停止了放牧，他们大多停留在固定的住所过冬，猛虎团雇用了数名向导，就开始率军对各个部落进攻。
往年唐军每年都有对北方的游牧民族进行扫荡，但声势浩大，在唐军出兵前，游牧民族已得到了消息，远远避开，效果往往不好，今年朝庭的漠北军团刚刚组建不久，并没有按照惯例进行扫荡，许多游牧民族并没有迁移，毕竟越往北方越寒冷，即使他们也是受不了，每次唐军扫荡过后，他们又得从远方迁回捕鱼儿海附近过冬。
在这一迁一回中，游牧民族的损失也是巨大的，不但许多牲畜会在迁移中死去，就是一些老人和小孩也熬不过去，在迁移中死去，老人也就罢了，孩子却是一个部族的希望，唐军每年的扫荡，使许多部族的人口一直得不到增加，草原上部族的人口就是一切，没有人口部族也就无法发展起来。
猛虎团对游牧民族的打击，让那些庆幸今年可以不必迁移地各部损失惨重。这五百人在草原上来去如风，往往是悄无声息打击就来临，如果一个部落被猛虎团的人发现。绝对逃不过猛虎团的追击。
等到汉蒙城集聚过来地各个开拓团茫茫然时，猛虎团已连续在草原上端掉了七八个数百人到上千人的小部落，实在是抢的东西太多了才不得不返回。
作为第一支吃螃蟹地队伍。猛虎团地收获无疑是巨大地。他们不但抢到了漫山遍野的牛羊。而且还有数车金银，更押回了上千名部落的女子作为奴隶。
猛虎团的收获，顿时让那些正在汉蒙城不知所措的各个开拓团急红了眼，所有开拓团象蝗虫一样离开了汉蒙城，开始向北方扫荡，此时经过猛虎团的一番扫荡。草原上正在猫冬地各部回过神来，被一个数百人的小部队纵横草原如入无人之境，最强大的教汉、奈曼、喀喇沁蒙古三部坐不住了，他们马上将自己的战士召集起来。准备对付这支胆大妄为地小部队，三部首领齐声发誓，如果猛虎团敢来，一定要将他们全歼。
可惜三部的首领打错了算盘，下一次来的可就不是一个猛虎团，而是七八个开拓团一起来，三部虽然聚集了上万名战士，依然不是这七八个开拓团的对手，在损失了一大半战士之后，所有的游牧民族都心凉了，不得已以更快的速度向北迁移。
只得他们今年迁移的更晚，除了各部被抢的损失外，在大雪下迁移，不知会有多少婴儿会死去，有些部族虽然逃出了许多人员，但牲畜的被抢，势必难熬过这个冬天，在明年春季到来之前，注定有很多部落会消失的无影无踪。
在大雪落下来的时候，所有的开拓团都开始了往汉蒙城返回，他们的收获比起猛虎团来虽然不如，可是也足可以维持他们接下来数年所需了，猛虎团因为人数的关系，俘虏只收年轻的女人，而其他各团，不但女人留了下来，就是被俘虏的精壮男子也留了下来。
这些人比起以前投靠中原王朝还被受优待的游牧民族不同，他们之中女人运气好的将成为开拓团中战士的妻妾，运气差的将被卖到南方的妓院，运气更差的有可能成为各个团的营妓。
开拓团的成员多数是从军队里走出来，在军队时，他们有丰厚的军饷，还有数千年来传承的忠君思想，才能凝聚起部队的强大战斗力，而在开拓团，除了希望得到朝庭的封赏外，各个团长们更多就是靠财富、女人来笼络部下的人心。
而俘虏来的男人精壮也可以转卖给各个矿山的老板，安京铁路的动工，带动了各个产业的大发展，钢铁、煤炭、水泥、石料、木材的需求大为增加，而这些都需要大量的人力，朝庭虽然已禁止了使用奴隶，但对于使用外族的人力基本上持默许的态度，精壮的俘虏价格大为上升，在山西等地已卖到了六七十个银币，而且价格还在节节上涨。
一个奴隶如果使用得好，至少可以为主人劳动十年，他们除了维持基本的吃喝外，再无其他费用，而且全年无休，一天最少也是干上七个时辰。
而雇用一个平民，每月至少也要付出一个半银币的薪水，一个月还有五天的休息时间，每天至多干五个时辰，伙食也不能太差，加上逢年过节，雇主还要派发红包，每年需要两套衣服，一年不下于二十五个银币的开销，如果出事，抚恤金至少也得上百个银币，这些矿厂的老板们自然算得清楚，一个奴隶只用上五年也是划得来。
各个开拓团在汉蒙城取得了前有未有的成功，一时之前，各地商人也向汉蒙城涌了进来，他们将用银币带走各个开拓团抢来的牲畜，女人，男奴，汉蒙城人口最盛时，包括奴隶在内，达到了近二万五千多人，好在汉蒙城修建时已是够大，再容纳一万人也没有问题。
汉蒙城空前的繁华，让城主李山忙得团团转，不过，最高兴的还是象张老六这样的普通人，人口的涌入，使汉蒙城的粮食一下子紧张起来，本来汉蒙城前二年就开始大量的向内地输送粮食，现在汉蒙城反而要向外购粮食。
粮食的价格自然也就节节上升，原先四个大钱加五个铜子每石粮食的价格先是涨到了五个大钱，接着再涨到六个、七个、直到现在的八个大钱，张老六卖出了五十余石粮食就舍不得卖了，留下了一大半，在中原，一石粮食的价格可是达到了十个大钱，说不定还会上涨呢。
不过这五十余石粮食也让张老六收入了八个银币加二十个大钱，望着手中闪闪发亮的银币，汉蒙城的所有农民都象张老六一样傻傻发呆，他们祖祖辈辈种了无数代的庄稼，除了碎银和铜钱，什么时候见过完整的银子。
想起家中的存粮，许多人心里都发热，家中有粮，心中不慌，何况手中又有了余钱，一向节俭惯了农家也大手大脚起来，过年了，衣服家中每人至少也制套新的，鞋子，帽了，一并置办，肉也不妨每天称上一两斤，酒也可以每天喝上一点，反正是自家粮食所酿。
不过，他们的生活比起各个开拓团的战士来说，还是小巫见大巫，要等到大雪结束，起码有两三个月的时间，前些日子的收获，足可以让开拓团的每个人都花天酒地的过个数年，而城中也毫无危险，加上正规军和开拓团的战斗人员，城中所有之兵达到了五千人，就是北方游牧民族全部组织起来，也不可能进攻汉蒙城，他们自然可以享受一番。
最早得到消息的商人赚得喜笑颜开，他们从开拓团手中收购的牲畜、皮毛、奴隶，只要到了陕西、山西等地一捣手，至少也可以赚上五成以上的利润。
而他们付出去的银币又源源不断的流回了自己的口袋，各个开拓团采购起东西来仿佛是不要钱，丝绸不论匹，而是论车买，棉衣，美酒，更是一车车的送进各个营地，镜子、胭脂这些女人所用之物更是象卖疯了似的，很快就被脱销，让许多人后悔没有多带一些东西过来。
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