林牧突然想起一事，于是向杨峥请教道：“侯爷，如今情势如此，京城宁家那位知县晚辈该如何处理？”
杨峥愣了一下这才想起来平山县的新任知县宁智还被林牧软禁在县衙之中，摇头笑骂道：“你小子真的是胆大包天。这平山县两任知县，一个被你劫持，现在还在刑部的大狱之中。一个刚上任一天屁股还没坐热就被你给囚禁了。要不是陛下突然驾崩，这件事传到京城，老夫就算要保你，也得费好大一番功夫。”
林牧道：“那小子根本就是宁家派来恶心我的，若是我不收拾他，那这平山县可就没有现在这么风平浪静了。”
杨峥道：“老夫没有怪你的意思。非常之时行非常之事。你没有直接干掉那个姓宁的，都已经算是克制了。宁家本就是个见风使舵的小家族，若不是抱上了王氏的大腿，宁家算个什么东西。以前可能还要朝廷法度，但是现在形势大变，太子和赵王全面开战是必然的事情，我们也不需要有太多的顾虑了。”
虽然杨峥没有说的太明白，但是林牧却已经明白了他的意思。
“侯爷，我知道该怎么做了。”林牧点头说道。
杨峥摆摆手道：“知道了就去做，不要用这种小事来烦老夫。”
说完之后转过身去继续看星空。
林牧也不知道这老头是真的对星象有研究还是装模作样，告辞一声转身离去。
半个时辰后，林牧来到了县衙。
县衙的胥吏们已经下班回家了，只剩下几个值夜的衙役打着灯笼来回巡逻。
一到晚上，县衙前后门都是林牧的嫡系人马在守卫，所以林牧进入县衙的时候没有外人知道。
林牧来到软禁宁智的县尉小院门口，在门口站岗的士兵立刻上来行礼。
林牧摆摆手，示意他们免礼，然后对身后跟着的两名亲兵吩咐道：“不要让巡逻的人和其他人靠近此处。”
两名亲兵领命而去。
林牧示意看门的士兵打开大门，然后在四名亲兵前后护卫下进入了小院。
他站在院子里，看着不远处的房间里还灯火通明，里面传来了宁智和两名侍女饮酒作乐的嬉笑声。
死到临头了还不知道，也算是一种幸福吧。
死亡本身不可怕，可怕的是知道自己要死亡。如果不知道的话死神突然降临，也就没有那么痛苦了。
就跟那些突发各种意外死亡的人，甚至都没有意识到自己要死了就失去了生命，最起码免遭了面对死亡的痛苦。
所以林牧觉得宁智到了九泉之下应该也会感激自己的。
他走过去，一脚踹开了房门，走了进去。
在烛光下，宁智本就被酒色掏空的身体看起来更单薄了，脸上的神色是一种饮酒后不健康的殷红。
他举着酒杯，披散着头发，神色朦胧地地看着林牧。
身旁的两名侍女也是衣衫不整，神色迷醉，看着闯进来的林牧等人脸上浮现出茫然的神色。
宁智似乎让酒麻痹的有些神志不清，眯着眼睛看了好一会，才认出来来人是谁。
“林牧？林县尉，你是来放本县出去的吗？是不是赵王知道了你胆大包天囚禁本县的事情，所以朝廷派人来救本县了？哈哈哈哈，你完了！你死定了！这次谁也救不了你了……”
宁智突然大笑起来，一边笑一边举着手中的酒壶摇摇晃晃，一副随时要醉倒的样子。
林牧摇摇头道：“真是挺羡慕你的。你如果不是出身好，也许还不如一条狗能干。不过你这辈子的好运也算到头了。”
宁智愣了一下，茫然道：“你这话什么意思？你死到临头还跟骂本县，本县要将你千刀万剐！”
林牧已经失去了跟这个醉鬼说话的兴趣和耐心，平静地看着依然搞不清楚状况的宁智道：“我来是想让你让你死的明白一点，别到了地府还要做个糊涂鬼。皇帝已经死了，太子和赵王马上就要开战了。所以，已经没人关心你的死活了。而今夜，就是你的人生终点了。”
宁智终于清醒了一点，先是惊愕，然后再是恐惧，一下子扔掉酒壶，膝行过来来到林牧面前苦苦哀求道：“林县尉，林大人，林大爷，这个知县我不当了，我不当了，我让给你当！还有我这两个侍女，也都送给你。只要你能留我一条性命，我下辈子给你当牛做马都行啊！”
林牧不为所动，嫌弃地往后退了两步，示意亲兵上前干活。
“那两个女人打晕，回头送到将军岭去。”
林牧吩咐道。
四名亲兵，两人过去将正要尖叫的两名侍女打晕过去，两人将宁智控制住，用一块破布堵住他的嘴巴，不让他叫喊出声。
宁智拼命挣扎，但是却无济于事。
一名士兵控制着他，一名士兵掏出一盘绳索打了一个活结然后套在了宁智的脖子上，然后向后猛拉，宁智的脑袋猛然被拉得向后倒仰，面色涨红，嘴巴张开，四肢拼命地挣扎，双眼凸出，神情极为可怖，嘴里发出嗬嗬的声音。
片刻后，宁智终于停止了挣扎，没有了任何动静。
林牧上前检查了一下，确认对方已经彻底咽气，于是吩咐道：“将他挂在院子里的亭子中，弄成自缢的样子。这两个女人用被子裹着送到虞义那里，让他回头送到将军岭去。”
亲兵答应一声去执行了，林牧则是转身离开。
……
第二日一早，平山县衙传出来一个轰动的消息，那个整日里在屋子里饮酒作乐的新任知县宁智上吊自杀了，他的两名侍女不知所踪。
消息很快报到了主持县衙日常事务的县丞何明远那里，何明远觉得事情蹊跷。
因为他觉得这位宁知县是典型的那种贪生怕死的人，而且每日有酒有菜，还有美人相伴，实在是没有自杀的理由。
正当他要去查看的时候，外面传来了胥吏们大声行礼的声音，原来是去府城的县尉林牧回来了。
何明远觉得这未免有点太巧了，宁智刚死，林牧就回来了。
他隐隐觉得这其中一定有什么关联。
但是他如今已经算是林牧的人了，就算心中有怀疑，也不会去说出来，更不会去做对林牧不利的事情。
他急忙迎了出去，跟林牧一番寒暄。
林牧对何县丞这段时间的辛苦表达了感谢，然后带着众人赶往了宁智上吊的小院。
院子里的石亭之中，林牧看着挂在外面一夜已经冻得梆梆硬，面色铁青的宁智尸体，忽然看向一旁的捕头陈胜问道：“陈捕头，本官觉得宁知县应该是自杀。不过你作为捕头，办案经验自然施是要比本官丰富的多。不如你去检验一番，看看宁知县到底是自杀还是被人所害。最好能看出宁知县的死亡时间。”
陈胜自从上次被林牧救下来捡回一条命之后，就更加打定主意要死心塌地跟着林牧走到黑了。
他为人机灵，自然明白了林牧的意思，大声答应一声，上前围绕着宁智的尸体认真查验了一番后回禀道：“回禀两位老爷，小人以为大老爷的确是自缢而死的。死亡时间应该是在昨夜，也就是四个时辰之前了。”
林牧微笑着满意地点点头道：“很好，陈捕头不愧是经验丰富的县衙老人。”
陈胜急忙谢过，退到了一边去。
林牧又看向了何明远道：“何县丞，虽然陈捕头认为宁知县是自缢而死，但是本官觉得要不是让仵作也来查验一番，好盖棺定论。否则日后若是有什么风言风语传出来，恐怕不太好。”
何明远此时哪里还能不明白林牧的意思，宁智之死绝对跟林牧摆脱不了关系。
但是嘴上却是道：“既然陈捕头已经查验清楚，那自然就不用仵作再查验了。而且宁县尊的安全一直有人保护，外人不可能轻易进去的。所以，本官也认为宁知县是自缢身亡。至于为什么自缢，可能跟那两个失踪的侍女有关。只要抓到那两人，应该就能真相大白了。”
林牧颔首道：“何县丞分析的很有道理，本官也是这么认为的。陈捕头，对那两名女子画影图形，发下海捕文书，尽快缉拿归案，以安宁知县的在天之灵。”
陈胜急忙答应一声。
既然已经确认了宁知县是自缢身亡，那这案子也不用调查了。
林牧很大方地自掏腰包给死去的宁知县买了一口好棺材，然后葬到了城外的山脚下，还给立了一个墓碑，带着县衙众人在墓前洒酒祭奠。
这让许多不明真相的衙役胥吏们深感林县尉豁达大度，不计前嫌，更加钦佩他了。
消息传开，平山县的百姓也纷纷赞颂林牧的仁慈宽厚，林牧也因此又赚了一波声望值。
干掉宁智的原因很简单，就是他不想在自己离开平山县之后还留下一个隐患。
虽然没有了宁氏私兵保护，又被林牧软禁的宁智搞事情的可能性微乎其微。但是对方毕竟还顶着一个知县的名头，若是让他有机会脱身的话，还是会有人认他这个身份的。
虽然他就算脱身也搞不出什么大风浪来，但是林牧却不想冒险，所以决定还是直接干掉他更是一了百了。
虽然一刀干掉宁智更简单，但是到了一定的层次，做事情就不能那么简单粗暴了。
林牧这番操作既能达成干掉宁智的目的，还能让自己赚一个好名声，赚取一波声望值，同时也能顺便测试一下县衙的人心归顺程度。
现在看来，整体的效果还是不错的。
至于通缉那两名侍女的动作，根本就是做给外人看的。
林牧不会当真，何明远也不会当真，捕头陈胜更不会当真。就连那画影图形的画师都没有当真，画出来的人像抽象到就算真人站在通缉令跟前也认不出来。
两名侍女是无辜的，林牧又需要更多的人口，留着她们比杀了他们更有用。
就算以后，林牧昨夜来过的消息从这两女口中传出去，也没有什么意义了。
那个时候，这天下还有没有燕国都不知道了，谁会去在乎一个小家族的知县到底是怎么死的。
况且，那两名侍女但凡有点脑子，都不会说出这件事给自己招灾惹祸的。相反，她们只会更加的守口如瓶。
接下来的三天，林牧一边在等待陈家的商队到来，一边在安排一些自己去边疆之后的事情。
要跟着自己一起去北疆的人，除了亲兵队长林葳和两百名亲兵之外，林牧还打算带秦虎一起去。
秦虎虽然到现在也没有跟林牧说过自己真正的身份来历，但是林牧综合种种信息基本能确定他一定是出身于燕国边军。
这次护送杨峥去边疆的主要目的就是夺回燕国边军的指挥权，既然如此，那带着秦虎这样一个既熟悉边疆，又熟悉边军，而且胆大心细，武艺高强的帮手就很有必要了。
秦虎收到林牧的命令后很快来到了县城，听林牧说要带他一起去边疆侦查一下形势后，秦虎并没有立刻答应，而是陷入了思考之中。
林牧也没有催他，而是平静地道：“我知道过去的一些事情让你对于重返边疆有些顾虑。这件事我不会勉强你。如果你愿意去的话，我会很高兴。如果你的确有难言之言的话，那我也尊重你的决定。”
秦虎叹口气道：“你都这么说了，我还能不答应吗？给我一天时间，我回巡检司交代一下，再带几个得力的手下一起去。”
林牧笑了起来，秦虎的确是个聪明人。
秦虎离开之后，林牧又跟何明远做了一番谈话，告诉了他皇帝驾崩，燕国即将大乱的事情。
何明远大吃一惊，这才明白了为什么宁智会突然死亡，原来是双方已经撕破了脸。
他现在更加明白，自己已经相当于跟林牧彻底绑定了，再也没有可以摇摆的空间，所以郑重地向林牧保证一定会保证县衙的稳定，不会拖后腿的。
林牧最后又跟虞义进行了一番交代，让他带兵守好县城，同时监控好各家乡绅，提防他们搞事情。
很快，就到了要出发的日子。
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