又往东往南奔跑了两三天，经过了一段又一段崎岖难行的山路，草原在身后渐渐地远去，市镇在眼前渐渐地多了起来。此处虽非中原汉地，但也经常会看到穿着汉人服饰的男女，在乡村市镇间出入来往。
时不时地也会看到或大队或小队的金兵骚扰村镇，干一些抢夺女子财帛的事情。他知道已经进入了被金人占领的地区，这个地方，应该就是金人嵌入辽国西京道与南京道之间的一个楔子吧。
这个楔子使得辽国的这两个地区首尾不得相顾，以便金人对其实施分而围之，各个击破的既定策略。
其实用不着金人分而围之，辽国上层自己就已经闹起分裂甚至敌对起来了，天祚帝和萧太后的两个朝廷，如今几乎已经闹到了水火不容的地步，也幸亏两朝廷所控制的地域中间被金人嵌入了一个巨大的楔子，又分别都受到了金兵攻势的威胁，否则双方或许早就开始大打出手，欲置对方于死地而后快了。
张梦阳所料不错，他现在所在之处，正是被金人占据的辽国两京的中间地带。
他不敢再在晴天白日里疾驰赶路，开始按着小郡主所交代的，晓宿夜行。白天找个地方埋头睡大觉，或在山上，或在道旁的林地的深处，有时候也也在民家的柴房农舍里借住一宿。
虽说市镇逐渐繁多，但也许由于战乱的原因，镇村间很少能看到正常经营着的驿站客栈一类的物事。
又赶了一夜的路，在天即将黎明的时候，他来到了一个叫鸡鸣山的地方，他从路人的口中得知，过了鸡鸣山就到永兴了，而永兴距离萧太后的辽军把守的居庸关口，只剩下了不足百里的距离。
只要过了居庸关，那就是小郡主的姨娘萧莫娜的地盘，他的心头，升起了一股如释重负的轻松感。
又朝前走了几里地，在一条小河的边上，看到了有几户人家，他便拍马过去，在一个篱笆墙外下了马。他冲着篱笆内的土坯茅顶的小屋喊了几声，立刻就有一个曳杖的老者走了出来。他向老者说明了借宿的请求，并向老者递过去几个铜板，老者便打开篱门将他让了进去。
老人的屋子虽然不大，但里边却盘着一个很大的土炕，几乎占去了这间屋子的一半。土炕上铺着一层茅草，茅草上铺着一条满是补丁的布单。老者告诉他，如果要休息的话，就在这土炕上委屈一下吧。
张梦阳向老人道了声谢，也就不客气地在铺了茅草的布单上睡了下去。老人又从外边拿来了一条蛋饼样薄也蛋饼样油的棉被，放到了他的身畔。他也确实是累了，不管三七二十一，拉过这床薄被就盖在了身上，倒头呼呼大睡起来。
大约睡到了中午时分，老人给他端来了一碗野菜汤，还有一块干馍。小郡主给他准备的干牛肉昨天就吃完了，又加上赶了一夜的路，他也确实饿了。虽然老人拿来的吃食如此粗劣，但他也三下五除二就吃了个干干净净。
一碗菜汤一块干馍下肚，非但没有吃饱，反而比刚才更加觉得饥饿起来。他又从怀中摸出了两个铜板，请老人再给他弄份菜汤和干馍来。
老人却告诉他说：“客官有所不知，如今这兵荒马乱的年头儿，有钱也不一定能填饱肚子。非是小老儿推脱，我们这河边的几户人家，已经好几年都是饥一顿饱一顿的，勉强留着条命喘口气而已，每天也就是这么一碗汤半块馍的将就度日。
你刚才吃下的，乃是我老头子明日一天的口粮。明日我就得忍饥挨饿地过一天了。假如不是如此地为牙缝精打细算，能不能维持到明年开春都难说得很。客官还是忍忍吧。”说着老人叹了口气，摇着头走开了。
张梦阳听老人说得可怜，也就不好再说什么了，他揉了揉眼睛，背起弓箭，打算四下走走，看看能不能打点野味什么的，补充一下正辘辘哀鸣的饥肠。
在外面走了一遭，没有打到飞禽走兽，却意外地在河边射中了一条鲤鱼，高高兴兴地拿回来交给老人处理。
老人把鱼剖洗干净，拿到火上去烤。
令张梦阳没有想到的是，老人烤鱼的本事居然出乎意料地高明，他把鱼剖洗干净，用刀顺着鱼肋把鱼剖成两个半片，用两个生叉的木棍就着火烘烤。一会儿功夫，就把两片鱼烤得焦黄鲜香。
张梦阳把先烤好的那片鱼取过来开吃，另一片则大方地送给了老者。
他也来不及洗手，伸出脏乎乎的手直接就去撕那尚还架在木杈上的火烫的鱼。烤鱼两边的焦黄部位又香又脆，对此时的张梦阳来说，绝对算得上是天底下无与伦比的美食。
吃饱之后，他又倒在那铺了茅草的土炕上睡觉去了。
睡到日头明显西落的时候，他被一阵万马飞腾的轰鸣声从睡梦里惊醒过来，同时听到了阵阵嘈杂混乱的喊杀之声。
他在辽军中已经有了两个多月的从军经历，耳炫目染也得到了一些零零碎碎的军事经验，知道在离此不太远的一个地方，此时正有两支小股的敌对军兵在发生着遭遇战。
他赶忙从屋里跑出来观看。只见在那条小河对面的不远处，一支辽军和一支金军正在鼓舞厮杀，战阵的上方尘头大起。
和他一起站在河边观望的，还有那个老者，以及旁边几个邻舍里跑出来的男男女女。
看了一会儿，他逐渐发现混战中的辽军较之金军多出好几倍去，但战况却不容乐观，随着时间的推移，数量众多的辽军竟有些渐不可支起来。
战局终于开始明朗了，在金军的绞杀之下伤亡惨重的辽兵开始溃逃。然而，令张梦阳和在岸边观望的百姓们感到恐怖的是，这些败兵溃逃的方向，正是冲着自己所在的这条小河而来。
小河并不宽阔，河水也明显地不深，溃败的辽军和在后面追杀的金军眼看用不了多大会儿功夫，就能冲到小河的对岸，继而冲到河的这一边来。
岸边上寥寥可数的百姓，开始扭头往回跑。他们没有奔回各自的土坯房屋，而是直接往数里之外的山上狂奔。那老者也曳着拐杖，颤巍巍地跟在一众男女的后边，越跟越远，越跟越远。
张梦阳见状，也不敢再行拖延，他知道兵燹所过，玉石俱焚的道理。他骑上马，向前紧赶几步，将那老者拽上马背，随即便朝山上飞驰而去。
溃败的辽军很快就趟过了那条小河。谢天谢地，他们并没有逃上山来，而是顺着山下的林间和田间的小道，没头苍蝇一样拖拖拉拉地奔逃过去了。
追在他们后面的金兵，看样子并不只是虚张声势地恫吓追逐一番而已，竟是一副狂追不舍斩尽杀绝的架势。
金兵大队奔着溃散的辽军追下去了。
坠在队伍后面的十几个金兵，似乎看到了正在这边山上的躲避着的百姓，互相商议了一番之后，竟尔脱离了队伍，直向着正在山上避难的百姓们拍马袭来。
山上的男男女女一看势头不好，发出了一连串的惊呼，左右乱窜地慌乱了一阵，就又向山的更高处奔去。
张梦阳挟着老者一马当先，率先奔上了山顶。山顶处并不宽敞，被几十棵粗细不一的树木遮盖着，却哪里还更有藏身之处？
这时候，一声声的惨叫，自下边直传上来。听得人的心里面一阵阵的发怵。张梦阳回头一看，百姓中有几个男人，已经惨死在了金兵的马刀弓箭之下，剩下的几个女人，被跃下马来的淫笑着的金兵，或搂或抱地纠缠着，眼见得贞洁不保。
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