第二章：威震临安擂，第十七节：临安立擂
“观音祥瑞”失而复得，南宫俊心里的这块石头总算是落了地，高进等人也为他高兴。六个人一商议，押送宝物不能再耽搁，恰好高进也要去临安，因此与南宫俊结伴而行，两人驾着马车，转道直奔京师临安。王凤池等四位师兄则将六匹骏马送还西鸿客栈后，也都回了大青山清风观。陈友坤等几位镖师，带着趟子手先行回了福州府威远镖局。
一路之上，高进与南宫俊并未遇到什么毛贼草寇，畅行无阻，马车行了数日，终于到达了临安府。这临安府城门高大，大街两侧店铺林立，老百姓吃饭的、逛街的、看热闹的，真是人来人往，熙熙攘攘，好一派繁华景象。高进多了个心眼儿，拍了拍南宫俊，又指了指马车上的棺材，南宫俊立刻就明白了，怎么能拉着棺材进皇城呢？于是二人找到一家木匠店，挑选最好的木料、聘请最好的木匠，打造了一个大木箱，周遭雕刻了精美的图案，由涂上了夺目的颜色，这样一看就显得很有档次了。高进和南宫俊满意的点点头，又请了四个伙计小心翼翼的将“观音祥瑞”放进木箱内，里面又加固了一下，这才驾车直奔皇城。
南宋的皇城集雄伟壮观与秀美婉转于一体，它东起凤山门，西至凤凰山西麓，南起苕帚湾，北至万松岭，占地广阔，规模宏大、气势非凡，光楼台殿阁就有一百多座，里面既有真山真水，又有假山假水，宫殿建筑和园林布景的艺术水平极高。在此多说一句，宋朝的皇帝大都具备较高的艺术修养，除了宋太祖以武功闻名天下之外，其他这些个皇帝，大都在文学艺术、琴棋书画、园林建筑等方面展现出了非凡的造诣。这宋高宗也是颇具审美艺术的，因此在他定都临安时，聘请天下能工巧匠、调集数万军民，耗费数千万两白银，并且在修建的过程中他也多次给予了指导，最终才得以建成了这座最雄伟、最秀美的皇家禁苑，只可惜这座最美的皇城毁于战火之中。
两个人刚来到最外层的皇城大门，看守大门的士兵有二十来名，一个个盔明甲亮、全副武装，手持长枪，腰悬佩剑。见有一辆马车径直朝城门驶来，为首的将官大吼一声：“呔！赶紧站住！”
高进和南宫俊赶忙跳下马车，朝着将官抱拳施礼道：“几位官爷，辛苦啦！辛苦啦！”
那为首的将官捋着两撇小胡子，翻着三角眼上下打量着高进和南宫俊，一看是俩平头百姓，嗬，这家伙抖着官威，一脸鄙夷之色，扯着公鸭嗓子，没好气的斥责道：“你们眼瞎啊！不知道这是皇城吗！赶紧掉头滚蛋！走晚一步小心我把你们投进大牢。”
这些当兵的都是老油条、势利眼，见了达官贵人点头哈腰如同鸡啄米，见了平头百姓，则趾高气扬，一副天王老子的做派，漫说是叱骂你几句，就是扇你几个耳光，踢你几脚也是常有的事儿。
高进初出江湖，在人情世故上还是欠缺了不少，南宫俊是开镖局子的，自然少不了与官府打交道，知道这些兵头将尾的是最难惹。赶忙从怀里逃出一包银子，递给了那个将官。这将官接过来，垫了垫，心道足有一百多两，这脸上立马就大雨转晴了，满脸的热情，好似见了亲人一样，笑问道：“两位小兄弟，你们来皇城是要做什么呀？”
南宫俊一抱拳，答道：“官爷，小人是福州府威远镖局的少镖头，奉袁知府之命，特押送一件宝物进献天子，我这还有袁知府的一封书信。”说着，南宫俊从怀了掏出一个密封的信函交给将官过目。
这将官一听说是地方大员给当今天子进献的宝物，那态度就更恭顺了，赶忙结果信函，见外面的确有袁知府的签名和盖章，丝毫不敢怠慢，大喜道：“有这封信就好办多了，你们等着，我进去禀告一声。”
高进和南宫俊二人在城门外等啊，等啊，约么等了一个多时辰，也就是两个多小时，这将官才回来，身后还跟着三位太监，为首的一位大约四十来岁，穿绸裹缎，颇有些威严，手中托着一把拂尘。就见将官满脸谄笑道：“让两位久等了。”他又转身指着后面居首的太监，对南宫俊二人道“这位是内侍监的管事李公公。”
高进与南宫俊赶忙又向李公公施礼问安，这李公公倒是和颜悦色，没有什么架子，他先是让高进和南宫俊打开箱子，验看了“观音祥瑞”。就在打开的瞬间，李公公的两只眼睛都不够看的了，即便是在白天，这“观音祥瑞”依旧是光彩照人，夺人的二目，守城的将官和另外两个小太监也顿时惊呆了，这辈子还是头一次看到这么好的东西。
李公公满脸喜色，细声细气地对高进和南宫俊二人说道：“你们来的正是时候，皇上这几日正惦记着这件宝物。”又转身对身后的两个小太监吩咐道：“依照宫里的规矩，外面的车马不得入内，你们赶紧把这箱子抬进，换成咱们车马。”两个小太监领命，招呼着守城的士兵把大木箱抬进了皇城。
李公公对这位将官言道：“邓头儿，我看这进宫的啰嗦手续就免了吧。”
这位看门的头头原来姓邓，他赶忙点头哈腰的笑道：“有李公公在，自然全免了，全免了。”
李公公瞅着高进和南宫俊一笑，言道：“皇上说了，要召见押送宝物的人，你们二人随我去勤政殿见驾吧。”
高进和南宫俊跟着李公公穿过七八道大小宫门，才来到勤政殿。难怪刚才邓头儿去了老半天才回来，这皇宫简直太大了。
李公公一摆手，示意二人在殿外候着，自己一个人先进了殿，不到一刻钟的时间，就见李公公满脸喜色的走道殿门口，挺直了腰背，朗声宣道：“皇上有旨，宣高进、南宫俊觐见。”
两人赶紧拢了拢头发，又收拾了一下衣衫，感觉差不多了，这才跟着李公公进了大殿，就见皇上端坐在龙书案后，正手握着毛笔批阅奏章。两人离着皇上还有两丈多远就倒身下拜，竟说拜年的话了，也没什么章法。皇上一听就乐了，把笔一顺，抬头看了看跪着的二人，笑道：“抬起头来，让朕看看。”
二人一听，这才敢抬头，也就抬头与皇上对视了一秒钟吧，二人又立刻低下了头，在古代，也漫说是老百姓，就是当朝的大臣，觐见皇上也都是不敢抬头看皇上的，这就是朝廷的规矩。就是这么抬头对视的瞬间，皇上一看这二人，真是喜欢的不得了，高进和南宫俊都是练武之人，身材魁梧，一身精气神，让人看了就舒服，再加上高进长的是仪表堂堂，相貌不凡，又是一身正气，皇上看罢非常的满意。
就见皇上龙颜大悦，言道：“你们站起来说话。”
高进和南宫俊规规矩矩，垂手站立，李公公心中一乐，心道：这两位虽说是江湖人物，却也识得礼数，懂得规矩。
皇上突然正色道：“听说这趟镖并不一般。”
南宫俊心里咯噔一下，不知道皇上说这话是什么意思，正在踌躇之际，皇上又接着道：“是什么人敢劫官家的镖？”
南宫俊听罢，脑袋嗡嗡直响，心脏噔噔直跳，额头、脖颈、手心都见了汗了，双腿一软又跪下了，他哆哩哆嗦地答道：“皇上恕罪，小民奉命押镖，倾尽镖局子全部力量，且又有官兵护送，却不慎被歹人劫了镖，实在是犯了大罪。”
皇上哈哈一笑，道：“嗯，你很老实，说的是实话，恕你无罪，站起来答话，把整个事情给朕讲来听听。”
这时南宫俊浑身都湿透了，勉强站起身来，就把怎么押镖、怎么丢镖，又是怎么找镖、夺镖的情形向皇上一五一十的讲了一遍，这皇上也是三十来岁正当年，对江湖上的事情特别感兴趣，尤其是讲到高进打死血手盟左护法“盖天第一刀”海力时，皇上听的都入迷了，对高进也是频繁的点头，发自内心称赞。等南宫俊讲完了，皇上拍手大笑，又对高进言道：“你就是高进？”
高进赶忙再次施礼，皇上直接免了他的礼，道：“想不到你如此年轻，竟然有这么高的本事，朕甚是钦佩。”皇上亲口称赞，高进内心是无比高兴和自豪的。
但皇上本来是高兴的，突然脸色由喜转忧，长叹一声道：“如今我大宋不安宁啊，金国、西夏、吐蕃对我大宋虎视眈眈，常有入侵举动，而国内这些江湖绿林人又纷纷占山为王，专门与朝廷作对，朕心甚忧啊。”
高进见皇上如此忧愁，便抖胆言道：“陛下，高进艺成下山，特来京城投奔三师兄彭万里，愿将有用之躯为朝廷效力，为陛下分忧。”
皇上听罢，颇为高兴，言道：“好！朕正需要你这样的年轻人！‘南苑’总指挥彭万里是你的三师兄？”高进赶忙点头称是。
皇上立刻召彭万里觐见，这“南苑”紧靠着皇城，除了方便皇上随时安排工作外，也有加强皇城保卫的意思，不一会儿，“一剑追星斗”彭万里便到了。
皇上指着高进，问道：“彭指挥使，你可认得这位年轻人？”
彭万里瞅了高进几眼，一摇头，答道：“回陛下，嗯，恕臣眼拙，臣并不认识。”彭万里不知道皇上的真实用意，但也的确不认识这位年轻人，便如实的答复了。
皇上略感惊讶，心道：你们是师兄弟，怎么还互不相识呢？
高进看出了皇上心思，赶忙言道：“陛下，小民虽与彭总指挥使系同门师兄弟，但家师收我为关门弟子时，我的三位师兄都已经艺成下山多年了，彭总指挥使公务繁忙，回昆仑山玉虚观的机会太少，因此，我们师兄弟在此之前并未谋面。”
彭万里笑道：“陛下，他是不是我师弟，只需验证一下即可。”
皇上一听便来了兴致，问道：“哦？怎么个验证法？”
彭万里一笑，往高进身边走了两步，突然一招鹰爪翻子手，直抓高进的咽喉，高进见是昆仑鹰爪功，便用一招“雏鹰扑岩”化解，彭万里见这招走空，又一招“雄鹰扑兔”，猛击高进华盖穴，高进一个“白鹰翻翅”，再次巧妙的化解来招。
如此这般见招拆招了几个回个，彭万里收招定式，哈哈一笑，向皇上一施礼，道：“启禀陛下，这年轻人的确是我昆仑门弟子。”
皇上点头称善，刚才二人出招打斗甚是精彩，说实话，皇上还没看够那。
高进见彭万里只是试探自己的招式，便也笑着从怀里抽出一封信来，这正是高进下山时，师傅“摩云剑客”诸葛青云写给三弟子彭万里的亲笔信，大抵内容便是推荐高进为朝廷效力的。彭万里看罢，不由的会心一笑，拍着高进的肩膀道：“还不见过师兄么？”
高进这才意识到自己失礼了，赶忙倒头跪拜，向三师兄彭万里见礼。
皇上满意的点点头，对着高进言道：“高进，你在夺回‘观音祥瑞’时立下了大功，朕封你为三品带刀护卫。”高进听罢赶忙跪拜扣头谢恩。
皇上又对着南宫俊言道：“南宫俊，你能将宝物追回，也算是将功补过了，朕封你为四品带刀护卫，为国效力，你可愿意否？”
南宫俊一听喜出望外，自己摇身一变，平步青云，成了官家人了，这种好事哪找去呀？就算你家资巨富富，但你的社会地位太低啊，市农工商排在最末位，镖局子说到底也是从商的一种，在当官的人眼里你啥也不是啊。于是南宫俊毫不犹豫，磕头谢恩。
皇上见这二人都愿意为朝廷效力，自然很是满意，又道：“高护卫、南宫护卫，你二人从今以后‘南苑’入职，听从彭总指挥使的差遣。”
皇上安排完封赏之事后，又对彭万里言道：“如今国内盗匪猖獗，危害百姓，甚至暗通敌国，卿可有良策否？”
彭万里向来智谋超群，虑事周全，这也是他深得皇上信任的重要原因，他思索了片刻，言道：“陛下，江湖上的事最好由江湖人解决。”
“哦？”皇上有些不解，便道：“卿继续讲下去。”
彭万里又接着道：“陛下，江湖中门派众多，名门正派的弟子门人，行事大都光明磊落，而一些邪派门徒专门喜欢占山为王，危害一方，臣以为可以大力选拔名门正派的高手进入‘南苑’，为朝廷效力，逐步剿灭匪冦。”
皇上沉思了片刻，点了点头，言道：“卿所言极是，那么怎么个选拔法儿呢？”
彭万里微微一笑，施礼道：“陛下，我们可以在立擂招贤，许以封赏，天下武林高手必将云集于擂台，到那时候，想要录用谁，就由朝廷决定了。”
皇上大喜，言道：“如此甚好！嗯，不如就在临安府设擂，此事由你全权负责。”
彭万里赶忙叩头道：“臣遵旨！”
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