神庙遗址位于亚速尔塔南部群山之巅，距离亚述后裔的雨林主城有数千公里之遥。维克多全力赶路，用了6天时间才看见亚速尔塔神庙雄伟的身姿。他没有着急进入神庙，而是先找个隐蔽的地方，休整了差不多一天，将自身的精力、体力全都恢复到最佳状态才继续行动。
这里现在是蚁人的老巢，维克多已提前做了安排，要求纳尔森他们尽量拖延时间。蚁人女皇带着贝尔蒂娜从亚述主城赶过来最快也要15天，因此他还有8天的时间激活七号炼金探，完成下一步的计划。
不过，蚁人女皇可以降临在任何一只高等蚁族的身上，无视空间距离。但维克多最大的依仗是无人可及的机动性，就算蚁人女皇的意志降临到巢穴附近，拿维克多也没什么好办法。只要神器水晶还在维克多的手里，他就不需要担心人质的安全。现在，维克多必须保留体力、精力，做好随时突围远去的准备。
如果维克多被蚁人女皇抓住了，那一切就真得完了。
呼啸的山风裹挟细碎冰晶自维克多的身边滑开，在灿烂阳光的映照下呈现两道绚丽的光晕飘带。维克多踏着山顶的积雪，漫步于流光溢彩又充满梦幻气息的冰雪世界，不紧不慢地走向神庙遗址。
白雪皑皑的雪原上，一只带队巡逻的白甲蚁人望见维克多的身影，便远远地跑了过来。它是一只高等蚁人雄性，全身覆盖银色甲壳，有高度拟人化的面容，身后背负两袋金属投矛。相比亚述后裔制作的武器，这些金属投矛的做工堪称精良。锋利的矛尖闪耀寒光，矛杆笔直匀称，参考高等蚁族强悍的力量，可以想象它们被投出去的时候威力有多大。尽管这些金属投矛的材质有差异，但尺寸大小都接近同一个标准，意味着蚁族拥有较成熟的锻造工艺。
这非常难得，蚁族种群的战争潜力比维克多预想中的还要大。
“兰德尔殿下？主宰命令蚁群迎接您的到访，我可以带您去蚁群的主巢。”高等蚁族雄性语气生涩地说道，并向维克多行了一个古老的礼节。
半人半蚁的怪物使用古代炼金帝国的礼仪总是让人感觉很奇怪……维克多思维发散，摇了摇头，说道：“我不需要蚁族为我引路，我和女皇说过，在神庙的顶部等祂。”
说完，维克多向前方飞掠，转眼就把高等蚁族甩在身后。微风环绕他的身体，破开空气的阻力，他仿佛是贴着地面飞行，没有在积雪上留下半点痕迹，很快就来到一条连接神庙遗迹和相对山峰的吊桥处。
铁索吊桥横越虚空100多米，下面是万丈深渊。维克多猜测，这应该是蚁族的巨盾甲虫合力拽着粗铁链，振翅飞越深渊天堑，修建了这座吊桥，将神庙所在的孤峰同其他山岭联结在一起。
如果没有这道铁索吊桥，维克多全力施为也可以飞越深渊。只是现在没必要展示自己横渡虚空的非凡本领，他在吊桥上三次纵跃便到了对岸，来到亚速尔塔神庙的脚下。
亚速尔塔神庙是维克多生平仅见的雄伟建筑，足有400米高，替代山峰的峰顶，其规模不亚于一座小型城市。当初，黑血主宰冲破神庙的束缚，在外墙上留下一道百米长，数十米宽的破口，也没能撼动神庙的整体结构。目前，亚速尔塔神庙被蚁族霸占，可它们并没有完全修复墙壁上的巨大缺口，只是做了一些必要的修葺。透过这道缺口，维克多可以看见有蚁人在神庙内部活动，也能听见它们搬运物资，打造铁器的声音。
某种意义上，蚁族以神庙遗址为中心城市，建立了一个强盛的王国。而蚁族王国统治的领地主要位于山腹地道的内部，雄伟壮观的亚速尔塔神庙建筑群仅仅是其中一小部分。但它无疑是蚁族王国的制造中心，工蚁把采集的矿石、燃料源源不断地运到神庙里面进行加工，制造兵器、铠甲，甚至大型器械。
蚁族为战争而生，蚁族王国的战争潜力显然要高于任何一个人类王国。它们已经摆脱了炼金塔的桎梏。所以说，维克多用炼金塔的模型推算蚁群的战争能力是严重失误。这主要体现在人口基数的误判上。
最初，维克多和塔灵国王分析蚁群的人口上限在三十万左右。事实上，蚁群的人口上限远不止这个数字。
长久以来，蚁人女皇利用食灵岛转化亚述人的灵魂，壮大自身的统御力。蚁群的人口上限可能已经突破了百万大关。虽然蚁群受到环境资源的制约，实际数量没有百万之多，但只要条件合适，蚁后就能把蚁群总数发展到极限，其中还包括奇形怪状的格罗斯虫族，比如有黄金级实力的巨盾甲虫。
当然，亚述神庙的蚁族相比几个月前明显少了许多。这绝不是什么好消息，就像蚁人女皇所说的，蚁群在超巨型软泥怪那里消耗掉十几万衰老的工蚁，然后又组织一支庞大的蚁人军团前往靠近蜥蜴沼泽的橡树草原筑巢。
这些蚁人士兵一旦穿越蜥蜴沼泽，便能抵达约克家族驻防的人马丘陵，或者成为原生种人类抗击深渊恶魔的强援，或者向人类国度发动全面战争。
维克多沿着神庙外墙的台阶慢慢往上走，直到登上塔顶，也没有任何一只蚁人出来拦截他。这可能是因为蚁人女皇向蚁群传达了不得干扰维克多的命令，同时还验证了维克多的一个推测——蚁人女皇的意志降临并非不受限制，祂无法同时兼顾维克多和贝尔蒂娜两个方面。
由于无法约束兰德尔殿下的机动性，蚁人女皇只能选择看顾贝尔蒂娜和兰德尔远征军的核心成员，把他们当成与维克多谈判的人质。
维克多独自在神庙的顶部等了许久，蚁人女皇的意志仍然没能降临。他长长地吐了口气，目光转向身边的炼金塔祭台，然后伸出右手，唤出七号炼金塔的元素符文水晶，借助亚速尔塔神庙的元素平衡汇聚之地，激活了炼金塔，并用意识同塔灵沟通：
“国王，汇报一下七号炼金塔目前的状态。”
“遵命，大人。”塔灵国王一贯缺乏情绪的声音在维克多的脑海中响起，“七号炼金塔已升为4级主塔，同时包含后勤和军事两类炼金单位的制造功能。炼金生物的基础生产速度提升12%，基础生产成本提升8%。另外，炼金塔的快速生产功能已提升到4级，生产速度提升45%，额外制造成本提升30%；记忆上传功能4级，炼金生物上传记忆时间延长为12分钟；7号炼金塔已开启远程指挥功能，可以同时监测300公里范围内的所有炼金单位，确定它们的坐标和动态，并向精神属性高于20点的智慧型炼金单位传达指令，每4个小时使用一次。”
维克多轻轻地挑了下眉毛，4级炼金主塔对比1级后勤炼金塔，基础生产速度提升了12%，基础生产成本也提升了8%，意味着生产一名普通的炼金辅兵，生产时间由6小时缩短到5小时40分钟左右，生产费用由600金索尔提升到648金索尔。
如果是在战争期间，炼金塔不计成本，加快生产速度当然没问题。但从长远看，肯定是弊大于利，至少能说明向炼金帝国提供虚空造物术的庇护所神族没安什么好心，祂们肆无忌惮地压榨原生种人类的资源财富。
不过，炼金塔最新开启的远程指挥功能还是有点用的，可以把它看成一个半径300公里的警戒领域。警戒距离是短了一些，但炼金塔主在遭遇强敌突袭的情况下，有足够的时间收取炼金塔的元素符文水晶，迅速逃离危险。
记忆上传功能和快速生产功能也都随着炼金塔的升级而升级，其效果更具实用性。特别是针对生产周期较长的炼金单位，快速生产功能凸显效果，比如制造一个炼金民兵需要12个小时，启用快速生产功能之后，只需耗费8小时40分钟就能生产一个，生产成本额外增加三成。等7号炼金塔升到10级，快速生产功能的实际效果将更加优越。
“7号炼金主塔的魂火单位上限为点，实际魂火单位点，已用魂火单位8845点，剩余魂火点，储存生产资源枚金币。”
塔灵国王进一步向维克多传讯道：“炼金塔原有7种可生产炼金单位，分别是炼金辅兵、炼金民兵、炼金战獒、炼金乌鸦、炼金士兵、炼金龙蜥和亚龙人，现在额外增加两种可生产炼金单位，炼金飞蛇、炼金战士……”
维克多的脑海中浮现炼金飞蛇和炼金士兵队长的数据信息。
炼金飞蛇，小型飞行战斗单位，体魄4、精神5、感知12、生命2，生产时间3小时12分钟，生产成本655金索尔，使用寿命2年，具备飞行、剧毒、喷雾、拟态、注入等种族天赋。
飞行：炼金飞蛇的体内长有四个气囊，拥有出色的飞行能力，掌握包括长途滑翔、悬空、疾速等飞行技巧，同时炼金飞蛇的防御力低下，身体十分脆弱。
剧毒：炼金飞蛇的毒牙和尾刺蕴含混合毒素，会根据猎物体质特征催生不同的效果。
喷雾：炼金飞蛇的羽翼能够喷洒粉雾，对敌人造成麻痹、瘙痒、咳嗽、视线模糊、精神倦怠等负面效果，当炼金飞蛇集群之后，它们的喷雾互相叠加，可以形成一个领域。
拟态：炼金飞蛇拥有变色拟态的能力，是优秀的潜伏猎手。
注入：炼金飞蛇往往不会直接杀死猎物，它们通过向猎物体内注入混合毒素使其麻痹，再汲取受害者被溶解的脂肪、肌肉、血液，汲取总量不至于杀死猎物，并反馈一种特殊的液体，促进猎物的再生能力，修复身体损伤。炼金飞蛇的注入技能可以治疗大多数生物，包括炼金生物。
炼金战士，人形态战斗单位，体魄18点、精神18点、感知18点、生命8点、生产时间20小时44分钟，生产成本枚金索尔，使用寿命12年，有6个技能插槽，具备炼金士兵全部天赋，额外获得强化和战士之魂天赋。
强化：炼金士兵队长的被动天赋，他们的生命坚韧、适应环境、战斗直觉和心灵联结比炼金士兵更优秀，效果提升20%。
战士之魂：炼金战士激活战士之魂天赋，大幅提升心灵抗性，暂时点燃心灵之火，每持续1分钟消耗寿命6个小时。
维克多看到这里不由得叹了口气，如果说三级源血民兵是炼金士兵的弱化版，那么炼金战士就是炼金士兵的精英模版。他们的基础精神属性达到惊人的18点，按照维克多自行设立的评判标准，距离黄金级原生种人类的精神属性只差2点，应该属于白银级的炼金单位。可惜，炼金生物的水元素强度普遍较低，生命形式存在严重缺陷，即便炼金人类达到20点的精神属性也无法点燃心灵之火。不能点燃心灵之火的炼金人类，战斗力比青铜骑士差很多，所谓的白银级自然是假的。
炼金战士通过消耗使用寿命的极端方式点燃心灵之火，再加上他们平均18点的体魄、精神和感知属性，以及被强化的战斗天赋，绝对达到了白银级凶暴战士的标准，战斗力应该接近血蟒玛茜和红狼。
七号炼金塔终于能够生产白银级的战斗单位了。
如果用两万金索尔换取一个白银级的凶暴战士为自己卖命12年，相信任何一个大领主都不会拒绝这桩交易。不过，维克多现在制造炼金生物要么选择价格便宜的，要么选择实力最强的战斗单位。七号炼金塔有三级源血民兵和亚龙人，白银级的炼金战士就显得有些尴尬。
亚龙人的平均造价高达22万金索尔，这笔费用可以生产11名炼金战士，但11名炼金战士对战一名亚龙人几乎没有胜算。相对而言，造价不足700金索尔的炼金飞蛇，其性价比反而更高。
维克多摇了摇头，问道：“亚速尔塔神庙炼金塔是高级炼金塔，它的炼金单位肯定不止一种吧？我记得几个月前，你说新增三个炼金单位，除了炼金飞蛇、炼金战士，另外一种炼金单位呢？”
国王回应道：“我在这里收集了14种全新的炼金单位，其中11种炼金单位的血脉信息残缺，无法生产。只有炼金飞蛇、炼金战士和红魔的血脉信息完整，但七号炼金塔不能生产红魔，原因和龙战士的制造障碍相同。”
维克多记得很清楚，薄雾山脉炼金塔记忆水晶里面提到过红魔，那是一种能够媲美龙战士的顶级炼金战斗单位。
很早以前，维克多在岗比斯王国的幽暗森林炼金塔那里就获得了龙战士的生产模版。由于龙战士血脉信息残缺不全，七号炼金塔当时也不能生产龙战士。等到维克多向炼金塔交付一枚封印古龙之血的元素符文水晶后，他原以为可以生产龙战士了，但世界法则已发生改变，七号炼金塔还是不能制造龙战士，反而有了亚龙人生产功能。
红魔的问题和龙战士一样，严密的世界法则不再支持古代种炼金单位的生产。可是七号炼金并非传统意义上的炼金塔，它融合了薄雾山脉炼金塔符文水晶，是全新炼金塔，具备顺应自然法则，推演新炼金单位的强大功能。
既然红魔的血脉信息完整，按道理来讲，七号炼金塔完全有能力自行推演出类似亚龙人的新红魔炼金单位。
“向我传递红魔的具体信息。”维克多命令道。
“是。”
塔灵国王立刻往维克多的意识里投射红魔的情报。
红魔，类人形高级战斗单位，体魄35点、精神50点、感知28点、生命12点，生产时间133小时52分钟，生产成本枚金索尔，使用寿命25年，有6个技能插槽，具备高等恶魔血脉、红魔变身两大天赋。
高等恶魔血脉：红魔是融合了恶魔之血的强大战士及恐怖施法者，拥有烈焰掌控、再生、坚韧体魄、元素抗性、扭曲之语、屠杀等高等恶魔天赋。
红魔变身：红魔屠杀生命，积攒恶魔之力，可以变身为5.4米高的火元素恶魔，其高等恶魔天赋的效能提升100%，掌握烈焰领域和灵魂威吓。红魔变身最多持续80秒，变身结束后，红魔陷入极度虚弱的状态，冷却时间为15个小时。
高等恶魔天赋和红魔变身的详细信息让维克多感到一阵心惊肉跳，仿佛窥见了深渊恶魔入侵物质位面时必须面对的强敌。他随即又想到，炼金塔不能制造红魔，那现在的深渊恶魔应该不会像古代炼金帝国时期那样强大。
“精神属性这么高……推演出新的红魔炼金单位，恐怕也会叛变吧？”维克多有些不确定地摇了摇头，还是吩咐道：“国王，以红魔的血脉信息为基础，推演一下新炼金单位。”
“大人，我推演新红魔的炼金单位大约需要62个小时。”
维克多点点头，说道：“时间还来得及，但炼金塔也不能闲着……现在就给我开启快速生产功能，无限制生产炼金飞蛇，直到我叫停为止。”
“如您所愿，尊贵的大人。”
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