那暗器是沾了剧毒的七星镖，穆桃浅的功夫向来又狠又准。六扇门内与她棋逢对手的少之又少，何况如今又使出了七星镖，所幸魏卿迟派出的人手并不多。
轰隆隆的雨声依旧，血水混着雨水渗入土地，或是流向深渠。魏家兵伤亡惨重，只剩下一半的兵力可以维系。天色渐渐暗下来，可魏卿迟却固执地在雨中守护着那几个箱子。
雨并没有要停的迹象，穆桃浅走上前，拍了拍魏卿迟的肩膀，“在援兵来之前，我们先躲一躲，恐怕他们还会再来。蠹”
魏卿迟并不作声，也没有拒绝。穆桃浅费了些工夫才把魏卿迟重新扶进车里，连带着那只木箱。
“夫人，咱们下一步该如何走？”下人问着穆桃浅髹。
穆桃浅环顾着四周，深山老林，驿站又很远，路途泥泞，趁着天色还不算晚，她指了指半山腰，队伍便向山中进发了。
山林里的夜来得很快，可能一炷香的工夫，便漆黑一片了。这个山洞很大，魏家兵和下人在洞口避雨修整，山洞深处，穆桃浅和阿照架起了火，噼啪的柴火声带来了丝丝暖意。阿照在火上熬了些粥便躲到了洞外。穆桃浅扒拉着柴火，火光把四周照的通亮。
魏卿迟好似个哑巴，他赤、裸着上身，双臂环膝坐在火旁，身后靠着那个视如珍宝和带来祸害的木箱。洞外的雨依然磅礴，山洞里这小小的一隅，却令人心安。穆桃浅盛了些粥递到魏卿迟的面前。
魏卿迟回过神，他接过粥碗，却捧在手心没有喝。
“你知道来者何人？”魏卿迟问道。
穆桃浅抿着唇，想了许久也不知要如何作答。
魏卿迟瞧她这幅模样，却苍凉一笑，自顾自地说道，“是闾邱辕。”见她不说话，他又说道，“你如此帮衬我，可否与我站在一边了？”
穆桃浅只是穿好被烘干的外衫，回应道，“只是不想看你身陷囹圄。”
“你可知我身上的伤是怎么来的。”魏卿迟随口问道。
穆桃浅与魏卿迟对望着，她蹙起眉中，只摇摇头。从穆桃浅第一次见到魏卿迟，他便是遍体鳞伤，没有一片皮肤是好着的。那些伤痕都是陈年旧伤，但大多是鞭伤。
魏卿迟抚摸着自己凹凸不平的伤口，缓缓说着，“这些都是狱卒打的。”
狱卒？穆桃浅一怔，不禁问道，“你不是小乞丐吗？竟然也吃过牢饭？”
魏卿迟哼笑着说，“本老爷何时告诉过你我是乞丐了？”
穆桃浅紧紧的攥着拳头，他的一切都是迷，就算在魏卿迟身边这么多年，她依然无从知晓他的全部，甚至连仅知道的一部分都真假难辨。
“我在碎石场呆了整整两年，脚上拴着铁链，每日天黑便起来背石头，一直干到暮色四合才肯给口饭吃。但那时年岁小，就算是仅有的一点儿口粮，也会被抢了去，饿肚子是常事。”
魏卿迟眸光深邃，不堪的记忆席卷而来，周身即便烤着火，也阴寒阵阵。
“你……又是因为什么被关进去的？”穆桃浅试探地问道。
魏卿迟回转头，抿着唇笑说道，“因和东林一党有关。”
听闻“东林”二字，穆桃浅后脊一阵凉麻，东林一党因祸国言论而被一一正法，当年虽然她年纪尚小，但也知道整个京师上下人心惶惶，不得安宁。
“你小小年纪，又怎会卷到这些纷争之中。”
魏卿迟站起，也披上了烘干的外衫，随口回应道，“我是大明开过将领杨忠之后，父亲是当朝护国将军杨开。”
“什么？！”穆桃浅也从地上坐起，杨忠的名字她未曾听说，但杨开可不一样。大明素来有句话，定边关家绥城杨。杨开的名字在大明可谓家喻户晓，即便那时的穆桃浅还只是个跟在闾邱辕身后掉眼泪的小毛丫头，也知杨开上书魏忠贤二十四大罪。只是后来卷入东林党乱政妖言惑众等罪名，杨氏一族便在大明的土地上销声匿迹了。
“杨家向来忠烈，却因魏忠贤而家破人亡，我阴差阳错逃过一劫，如今为了活命，又认贼作父。”
魏卿迟说得坦然，穆桃浅却如坐针毡，只觉心下惶惶，“你……为何要和我说这些？难道不怕我把这些都全盘托出？”
魏卿迟凄然一笑，“你自来我身边，我便知晓你不一般，年纪不大却沉默寡言，每日绷着一张脸，心事重重。不管自愿与否，都是他人放在我身边的眼睛。可阿桃，我魏卿迟也是没出息的人，见你第一眼便甚是喜欢，你来了我从未想过让你走。即便你伤了我一次又一次。”
穆桃浅心上一紧，胸口便有些酸涩。面前的魏卿迟背身而站，他的身影不仅单薄，而且孤寂。
“那日你潜入房内，我便下了决心，就算有再多的后悔与不甘心，也要与你做个了断。今日大雨之下，你从远处骑马而来，原以为要置我于死地，没成想却又救我于水火。阿桃，在我心里，你便是可以托付生死之人。就算你不这么想，但我杨秦却认真了。”
魏卿迟回转身，眼眸中有些许闪烁。杨秦二字从口中而出，顷刻间，穆桃浅便觉得眼前的人变得如此陌生。她最听不得的便是这些话，穆桃浅咬着唇许久才说道，“你我之间横着太多事，除去其他，最最重要的便是夺了我的清白。就算没有前事，就算你是将门忠孝之后，我也一样想杀了你。”
魏卿迟走到她面前，想要摸摸她还未干透的发，但再三思量，还是放下了已悬在空中的手。
“不论我心上如何想，你心上已有心结。既然做了，我便不推诿。阿桃，我这条命给你了。你若愿意，我便与你相守白首，你若不愿意，待我完成大事，这条命随你处置。”
他回答的斩钉截铁，话中不再有玩世不恭，也不再有嬉笑怒骂。一本正经的令穆桃浅愈发不知所以。她慌乱中捡起散落在地上的软剑，边擦拭着沾血的剑身边说道，“这一难过去再说，你的命……我先收着。”
“这样甚好。”
“我累了，先歇息了。”穆桃浅话罢，便蜷缩着在火旁躺下。一天的奔波赶路和厮杀过后，穆桃浅确实累了，但她睡不着，可她不知要如何面对眼前的男人。山洞里没有草席，坚硬的石地上睡久了，咯得浑身疼。穆桃浅翻了个身，未合上的眼帘里，却映着魏卿迟脆弱的模样，火光中的魏卿迟打开箱子，从里面拿出一个被水淋湿的牌位，用衣袖细细地擦拭着，随后又轻轻放回箱中。
穆桃浅就这样默默地看了许久，直到魏卿迟合上木箱，朝她而来，她才慌忙闭上了眼睛。魏卿迟在她身畔躺下，穆桃浅的耳畔是魏卿迟的轻浅的呼吸声，匹扑的火声令山洞里愈发静寂。
原来，他的纨绔之下，是一颗饱含摧残的身心。可那些顽劣与随性，到底是掩饰还是真实？或者，在杨家还鼎盛之时，他便也是纨绔的，而之前那般公子哥的模样，也不过是本性使然。
穆桃浅胡思乱想之中，冰凉的指尖忽觉一阵温热。却见魏卿迟的手已覆在她的手上。她动了动，魏卿迟越发攥得紧了。穆桃浅便也不再挣扎。
待火焰渐渐燃尽，外面的光华从洞口涌进来，穆桃浅才知这漫长的夜终于过去了。穆桃浅睁开眼帘，却见魏卿迟正出神地望着她。这样的夜，论谁也是睡不踏实的吧。
穆桃浅微微挣扎了一下，魏卿迟便松开了紧握着她的手。她翻身坐起，边整理衣衫边问道，“老爷什么打算？”
“等援军来，然后继续上路。”
援军在半日之后便来了，因是修缮魏忠贤生祠途中出了事故，当地官员早已人心惶惶。他们备足了车马和官兵，一路护送魏卿迟，生怕再有个闪失。
魏卿迟坐在车里，人马又走上了正途。
穆桃浅望着扶额沉思的魏卿迟，问道，“安歇东西你要怎么处置？”
“自然是放入生祠。”魏卿迟略显疲惫的说。
“你果真是疯了，这是何等危险的事。”
魏卿迟却笑道，“哪里危险哪里便安全。就算魏忠贤有一百个疑心，他也绝不会想到我把东西藏在他的生祠里。”
穆桃浅掀起帘子看了看车外，一马平川的驿道，照此下去，还要走上一天一夜。
“那以后呢？你又如何打算。”
魏卿迟眸中忽然闪现出异乎寻常的光芒，“自是寻找时机。”
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