见到艾雅莹她们回来了，强婶松了一口气，“八小姐，你总算是回来了。”
“这下了雨，怕你淋着。你韩叔已经出去找你们去了，说是找了一遍，都没看到你。”
她问，“你们这是去了哪里？”
艾雅莹不好意思笑道，“我们去了郊外。我看到一个水车，就拉着小冬去看了。”
“回来的时候，我们在一户农家躲雨，所以韩叔才没看到我们。”
强婶也不好责怪，她说，“回来就好了。”
见艾雅莹裙摆下湿了，强婶叫来小二准备热水抬上楼洗浴。
她对小冬说，“小冬，你去伺候八小姐。这衣服都湿了，可不能再穿着了。”
“等会，我再叫小二给你们煮姜水喝，好去寒。”
等小二出去后，艾雅莹对小冬说，“小冬，你回房里换衣服。我自己来就好了，不需要你帮忙。”
小冬知道艾雅莹的习惯，不喜人近身。她说，“我就在外面站着，小姐要有事就叫我。”
艾雅莹点头，“我知道了，你快去换衣服。”
泡在热水里，艾雅莹感到很是舒畅。她都好久没有这么爽快的泡澡了，今天可得泡久些。
泡着澡，艾雅莹不一会就睡着了。
强婶有事来找艾雅莹，结果看小冬站在门外。她皱眉，“小冬，你怎的在外面，不是叫你伺候八小姐。”
怕被骂，小冬解释，“小姐洗澡不喜人在旁边，我每次都会被赶出来的。”
强婶不懂为什么不要人伺候，不过主子的事，她也不好多问。
她问小冬，“从回来，你就没有进去过吗？”
小冬摇头，“没有。小姐不叫，我哪敢进去。”
强婶仔细听里面的动静，可什么都没有听到，她试着喊道，“八小姐，八小姐。”
又提高声音叫几声，还是没人应，强婶就有些急了。
“八小姐，你听到吗？回应我一下。八小姐、八小姐。”
这么久了，小冬都没听到艾雅莹的回声，也开始急了起来了，“小姐，你听到我在叫吗？小姐，小姐……”
两人喊了一会，还是没人应，强婶就撞门进去了。幸好艾雅莹没有上栓，要不，一时半会还真的是撞不开。
门开，两人走了进去。小冬直接往屏风后跑去，强婶还理智些，把门给关上了。姑娘家的清白，可重要了。
来到浴桶前，见艾雅莹睡着了，小冬松了一口气，她把艾雅莹给叫醒了。
醒来的艾雅莹，一脸迷惑的看着小冬，“小冬，你什么时候来的？”
小冬没好气道，“小姐，你都要急哭我了。刚才我和我娘在外面叫你。你都没应，可真的是吓坏我了。”
艾雅莹不好意思道，“我睡着了，所以没听到有人叫。”
抱歉的看向强婶，她说，“强婶，要你担心了。”
见人没事，强婶是切底放心的，“八小姐，你泡太久了。这水都要凉了，快点起来，要不就该着凉了。”
艾雅莹点头，“你们先出去，我自己来就好了。”
本想叫小冬伺候的强婶，闻言，不说了，走出屏风。
等艾雅莹出来，强婶指着桌上的姜水说，“八小姐，你趁热喝了这个。”
喝之前，艾雅莹问小冬，“你喝了没有？”
小冬点头，“我早就喝了。”
等艾雅莹喝完后，强婶这才说自己来找的事，“小姐，我们可能要在这里多待两天才能赶路。”
艾雅莹有些意外，问，“是出了什么事吗？”
她不焦急赶路的，所以多休息几天，她很是乐意。
强婶说，“去找外祖父那小伙子，他外祖母走了，他去祭拜一下老人家。”
“这会走的？”艾雅莹觉得很是遗憾，这才来看人，结果人没了。也不知道，这该多伤心。
强婶摇头，说，“不是对。是去年黄河桃园缺口发大水，逃难的时候，人在半路上熬不住走的。”
“这不，这会人过去祭拜。这一来一回，就得两天了。”
想到这些年的天灾，强婶叹气，“唉！这些年，可真的是多地方发生灾害。不是旱灾，就是水灾。这天灾可真的多啊！”
想到这一路下，见到的那些逃难的人，艾雅莹说，“老天爷不赏脸给口饭吃，苦的就是百姓。”
强婶和艾雅莹唠叨起来，“要说，这孩子也是惨的，我是听商队里的人说的。”
“去年，知道黄河桃园发了水灾，这孩子和他娘，就想来一趟的。可是，家里人不给，拦着。”
“他祖母是个辣泼辣的，而他爹是个软性子，什么都自家娘的说。不管人怎么跪求，都是不让走。”
“就在孩子想自己偷偷来找的时候，他外祖父来了消息，说人没事，准备来这里投奔亲戚。”
“这孩子也是有孝心，一直都在担心两老人。这不，就一直找机会，准备北上来找人。得知商队招人北上，他就来参加。”
“商队人说，要是老板招人再晚些，这孩子就自己一个北上。没盘缠也没关系，就一路乞讨来。”
“也幸亏是遇到了贾老板，要不，这孩子这会无也不知道是什么情况。”
“虽说现在世道安稳着，可还是很危险的。一个人走这么远的路，可难的。”
“这山路的，可不好走。这要是遇上了山匪，那可不就是没命了。要是途中生病了，熬不下去，那可怎么办。”
看向艾雅莹，强婶语重心长道，“八小姐，这一路下来，你也见了不少逃难的人。都是不容易的！”
“四处流浪，吃不饱腹，还要受苦受累，被人嫌。乞讨，也是会饿死人的。”
本来还在认真听强婶说的艾雅莹，被最后这几菊句话给弄糊涂了。
不是，这说着别人的，怎的突然就说到她这里来了。
上了马车，艾雅莹想起一事，对韩叔说，“韩叔，等会经过前面买月饼的摊位，停一下，我要买月饼。”
韩叔回道，“好的，八小姐。”
艾雅莹对强婶说，“强婶，那家的月饼可好吃了上次我和小冬吃了，味道很好。”
“后天就是中秋节了，等会你多买些，到时候大家一起吃这过节。”
强婶回道，“我知道了，八小姐。”
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