“我方芷莨乃是人人称赞的神童，没有一番作为，岂不是白活一场，既然我过目不忘，岂能辜负了与生俱来的好头脑。男儿可以功成名就，女儿家同样可以，”方芷莨脸色一红，“你是不是觉得我太自负？”
“没有，”穆长风满心钦佩，真诚地道。
“当天晚上，我缠着父母回到玉龙阁，将我能找到的医书全都找来了，日夜攻读，废寝忘食，用了整整三个月的时间，全部倒背如流。”
“多少书？”
“整整一屋子，数百本之多。”
“真的倒背如流？还是师姐用这个词形容自己背的很熟？”
“是真的倒背如流。我没跟你胡吹法螺。”
穆长风早知方芷莨过目不忘，仍然惊叹不已，三个月的时间能将几百本书倒背如流，这样的本事绝对天下无双。
难道上天后悔将无人能及的相貌才华给予了一个人，才狠下降下滔天祸事，让方芷莨瞬间从云端跌落谷底？
还是上天欲降大任于斯人，有意苦其心志，劳其筋骨？
方芷莨沉浸于往事的回忆中，并未发现穆长风的惋惜之意，“我背上行囊，四处寻找高明的大夫，跟在他们身边学习经验。一直到没人能教我了，返回玉龙阁，在春水村建‘莨园’。正是在园中采摘桑葚……”声音戛然而止，方芷莨已经无话可说，再说就要涉及到柳成蔚，涉及到二十年前的惨剧。
今夜算是她真正意义上的重操旧业，再次迎接了一个脆弱的生命来到人世间。粉雕玉琢的婴儿，明家人的欢心喜悦，天边的新月如钩，微风中沁人心脾的沉香味儿，勾起了太多美好的回忆。
她不想毁了这份来之不易的美好，尽力遗忘种种残酷之事。
穆长风也不想毁去方芷莨难得一见的好心情，按捺住满心的疑虑，道：“师姐好好休息，今天应该累坏了。”
方芷莨道：“去哪儿休息？主人家还没给我们安排客房呢。”
“这个……”穆长风仔细倾听，明家人的欢声笑语仍在继续，孩子刚刚出生，明久和明旭已经在商量将来给她选个什么样的夫婿。
巨大的喜悦，显然已经让明家人忘记了还有两位客人没有安置。
穆长风毫不在意，笑着道：“咱们去找一家客栈吧。”
“就坐在台阶上守一夜，本姑娘倒是要看看，是哪个胆大的狂徒敢暗算身怀六甲的妇人，最好别让我捉到，否则定会让他尝尝化尸散的滋味。”片刻之间，方芷莨又回到了从前，为了保护自己在意之人，她愿意做令人闻风丧胆的恶人。
明家人一夜未睡，穆长风与方芷莨枯坐于台阶上，整整守了一夜。
南方的夜晚温暖宜人，二人皆有一身修为，并未感到任何不适。
明旭要为妻子亲手做羹汤，打开房门，这才想到自己未尽地主之谊，让客人受了委屈。
“哎呀，你们看看我，简直是个糊涂虫。”明旭愧疚不安，拉着穆长风的手，朝着厢房走去。
方芷莨担心明秀玉再次遭到暗算，执意守在门外，不肯到客房休息。
难得见她如此善心，穆长风无意劝阻，笑了一笑，随着明旭去了。
风平浪静地过了一天，终于到了清明节，明秀玉刚刚生产，体虚气弱，不能见风，无法亲自到老父坟前扫墓祭拜，方芷莨一门心思保护明秀玉，嘱托穆长风代替她，随着明家人去明镜的坟前上一炷香。
穆长风痛快地答应了，待明久明旭备好了糕点水果和鲜花，一起出了门。
方芷莨坐在床边，为明秀玉掖了掖被子，道：“秀玉，你可曾结下了仇家？”
明秀玉一片茫然之色，道：“我一向与人为善，怎会结下仇家。”
“你公爹和你的夫君呢？可曾与人发生不快？”经过仔细地观察，方芷莨确定明久依旧是二十四年前的明久，老实本分，朴实憨厚，明旭虽然有几分精明，但也是个老实本分，朴实憨厚之人。
他们绝对不会故意与人结仇，就怕无意之中得罪了恶人而不自知。
明秀玉苦思冥想片刻，道：“村民都是好人，邻里邻居相处得非常好，大家都互相照应，不吵嘴也不打架。”
方芷莨心内惊惧，特别害怕明秀玉突遭暗算乃是受她的连累。
仔细琢磨一下，此事的可能性不大。为明秀玉接生之时，才是歹人下手的最佳时机。整个过程异常顺利，在穆长风回来之前，从未出现心怀不轨之人。
“难道是二十年前的黑衣人？”方芷莨也知此事的可能性不大，依然要问个清楚，“你知道二十年前出现黑衣人之事吧？”
明秀玉点头道：“当然了，当年我十一岁，朝着黑衣人扔过石头，公爹和旭哥也扔过。”
方芷莨沉默片刻，道：“不可能啊，他们其中若有人想寻仇，不会等到二十年后动手。”
明秀玉道：“姐姐别琢磨了，暗算我的人也许是找错了仇家。”
明葵突然咧开小嘴儿，“哇”的一声哭了起来。手脚乱动，可怜又可爱。
方芷莨打开小被子，笑着道：“尿了。”
明秀玉慢慢地坐起来，靠着枕头，一挽袖子，取出早已备好的尿布，麻利地给明葵换上。
只见明秀玉的手腕洁白如雪，赫然挂着一条鲜艳的红绳。一枚白玉制成的小铃铛挂在红绳之上，小巧玲珑，镂空雕刻着一个‘莨’字。
方芷莨颇为吃惊，小心地抓住明秀玉的胳膊，“这是我的铃铛，怎么会在你的手上？”
明秀玉吃惊不已，愕然道：“姐姐的铃铛？”
方芷莨道：“白玉铃共有三枚，我爹戴着一枚，上面是个‘方’字，还有一枚是我哥哥的，上面是个‘昭’字。
明秀玉道：“这是兔儿神送给我的，她嘱咐我说，一旦遇到危急情况，就能将铃铛摇响。”
方芷莨激动不已，热泪盈眶，“的的确确就是小白，我的小白就是兔儿神。”
明秀玉不解地道：“姐姐的铃铛，怎会落到了小白的手里？”
(本章完)
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