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昏暗之中。
“那我先告辞了，得去做一下召唤的准备工作。”
“嗯，去吧，我也想一个人好好地欣赏阿尔托被召唤出来的一幕！”
弗兰切斯卡从沙发转移到床上，晃着腿说道。
法尔迪乌斯看着她，最后再一次劝道：“弗兰切斯卡小姐，我已经清楚你至今为止有过怎样残酷的经历了。但是，我只不过是一名外行的魔术师，自然会有所忧虑。”
说到这里，他眯了眯眼睛，毫不掩饰对巴兹迪洛特的仇视，继续说道：“把‘那个东西’交给他……真的没问题吗？”
“你就这么不满吗？可是，想完全控制那个触媒召唤出来的英灵，就连我也挤不出足够的魔力哦，得依靠巴兹和斯克拉迪奥家的这个组合呀。”
“我说的不是触媒，而是你从冬木带来的‘副产物’。”
闻言，弗兰切斯卡恍然大悟地“啊”了一声，接着露出一个坏笑。
“没办法嘛，能控制‘那个’的人，或者说能在维持自我的基础上令其增殖的人，就只有我和巴兹才做得到……可我不想一直触碰那种一点也不可爱的‘泥’！啊哈哈哈哈哈!”
············
肉类加工厂。
那是一幅奇异的景象。
某种红黑色的东西与令咒的魔力一同流入，一点点地侵蚀着英灵的身体。
为了抵抗侵蚀，英灵释放出魔力，也炸毁了工房里铺设的一大半结界。
有好几个魔术师应付不来被魔力打中，抽搐倒在地上。
尽管巴兹迪洛特也置身于这股魔力的洪流之中，但他不为所动，继续用锋利的目光瞪着英灵。
“去祝贺、赞赏、爱护他们否定的事物吧……直到你满足为止。”
巴兹迪洛特那只伸向英灵的左手，从中释放出来的不仅有令咒之力，还有他体内积蓄的魔力。
他甚至用上被时钟塔视为异端的东洋咒术，只见红黑色的“某物”不断从他手臂中伸出，拧进英灵的身体里。
巴兹迪洛特先用咒术砍开能够抵抗魔力的障壁，再让如影子般蠕动的红黑色“某物”直接侵蚀英灵。除此之外，巴兹迪洛特体内释放的魔力总值同样非比寻常。但纵使英灵觉得事有蹊跷，也没有多余的力气去解开谜题了。
英灵现在像是要抠破似的，双手紧紧地掐着身躯，脑中回想起置他于死地的毒物。虽然毒物带来的痛苦应该和此刻的并不一样，但他的本能从记忆中拽出了当时的那份煎熬。因为本能在呐喊，在说这股流入身体的力量，和那毒物同等危险。
英灵一边忍耐着难以言喻的痛苦，一边拼命地想压抑住从内外涌起的“冲动”，以防被其支配。
然而下一刻，巴兹迪洛特送入的“泥”便与英灵体内的“诅咒”——也是构成英灵的恶业之一，相互缠绕到一起，让跪在地上的英灵发出了震颤整个空间的嘶吼。
就像是呼应这咆哮一般，英灵的身体也发生了剧烈的变化。
他的全身被红黑色的泥包裹住。接着，肌肉从那健壮的四肢上刮落，骨骼本身也像萎缩了似的，连身高都缩短了将近五十厘米。
覆盖住身体的“泥”直接化作染料，将英雄的皮肤染成了红黑色。
另一种力量在心脏附近与“泥”混为一体，变成白色染料，在他身上刻下放射状的纹路，宛如被剜掉心脏所留下的痕迹。
与此同时，英灵的嘶吼声戛然而止。他像什么都没发生过一样，“唰”地一下站了起来。
巴兹迪洛特依然举着左手，向英灵问道：“排除掉多余之物的感觉怎么样?从现在开始，那些泥将会替代它们，成为你的力量。”
见英灵沉默不语地看着自己，巴兹迪洛特继续淡然地说道：“魔术通道应该已经连通了……就由我来问吧。”
尽管身高缩短了，英灵仍是比巴兹迪洛特高出一个头。巴兹迪洛特盯着面前的英灵问：“我来问你，你是我的从者吗?”
片刻的沉默后，英灵回答道：“好吧……”
他将披在肩上的布展开，然后盖到头上，挡住面孔。“为了实现我的复仇大计……我会利用你。一旦你失去价值，我就会亲手……扭断你的脖子。”
虽然英灵打扮成一副奇妙的模样，却有着与发狂相去甚远的理智，冷静地吐出了危险的话语。
见状，巴兹迪洛特依旧面无表情地问道：“你为什么要把脸挡住?”
“为了给自己一个教训，让‘人类的恶行’再也无法映入我的眼中。”
“啊……原来如此，这块布是‘那个’的皮啊。只要你能自如地活动，我没有意见。”
“嗯，直到我用圣杯之力，将我的不祥之名驱逐出去的那一天为止，我都不想让世人看到这张脸。”
用圣杯的力量抹消“名字”。
听到英灵说出如此奇怪的话，巴兹迪洛特用手抵住下巴说：“那我该如何称呼你的真名呢？你如今的性质已经变得与原本的相差太多……Alternative，不如就叫Alter，怎么样?”
闻言，英灵微微摇了摇头，说出了他的真名。
与召唤之时的性质截然不同，却是他起点的真名。
“我名叫——”
············
以肉类加工厂发生的这件事为开端，这一夜，包括于歌剧院显现的剑士在内，数名英灵降临斯诺菲尔德。
有人召唤出了跟计划一样的英灵，有人召唤出了超乎想象的英灵，也有人还没看到自己召唤出来的英灵就丢掉了性命。
就在御主们与他们召唤的英灵们玩弄彼此的命运之时，召唤出全部英灵的“虚假的圣杯”暂时陷入了沉睡。
为了将其身当作奖品，送给追求它的赢家。
英灵们将整座城市卷入这场飨宴之中，却仿佛成了它进入梦乡时听到的摇篮曲。
“其他魔术师差不多已经召唤完英灵了吧。”
看到东方的天空露出鱼肚白，西格玛深吸了一口气，关上洋房的窗户。
然后抬足前往地下那间不属于他的工房。
结界等妨碍仪式的东西都早被清除干净了。
西格玛走入地下，心想：我真的能召唤出英灵吗?说起来，英灵究竟是什么东西?是因为什么才会被那个“座”选中的?
他只是一名会用魔术的雇佣兵。
在他效命的政府灭亡之后，敌方的人将他捡了回来。
他们的关系就是这么简单。
自己并没有什么特殊的力量，为什么会被选中呢?
西格玛一边思考这个问题，一边庄严肃穆地为仪式做准备。
他从来没想过要为政府报仇。
自幼时起，西格玛就接受各种各样的魔术启蒙。
当政府的人发现他驱使使魔的能力较为突出之后，就在这方面上对他进行严格的教导，从魔术训练到武器的使用方法，闲暇时还给他灌输“政府有多么厉害，绝对不可违抗”的思想。但看到敌方不费吹灰之力就取代了政府，他便明白那一切都是骗人的。
西格玛不相信任何事物。
就连自身的本领、雇主的魔术以及法尔迪乌斯的部队训练对他来说都一样，只会让他觉得靠不住。
正因如此，西格玛才会想：像我这种根本没有信仰的人，参加争夺“圣杯”的战争真的好吗?西格玛明白“圣杯战争”的主旨。
圣杯战争就是为了争夺圣杯——能够实现任何愿望的许愿机系统的基础。
可是，西格玛并没有完全理解“许愿机”这个概念。
因为他对“愿望”这个词本身就没有什么概念。
当雇主问他想对圣杯许什么愿望时，西格玛不知道该怎么回答。
他倒不是没有欲望。硬要说的话，他想得到稳定的睡眠与饮食。
然而，这种愿望值得他将未来托付给一个身外的东西吗?
假设那个叫“圣杯”的东西真的能冒出取之不尽的食物，那对圣杯来说又有什么好处呢？
这个世界上假如存在不需要回报的贡献，那对于西格玛而言无非是一件既无法理解又极其诡异的事。
但他对此也只是疑问，并不想去深究。
感情淡薄的西格玛只是平淡地做着他的工作——为了稳定的睡眠与饮食。
因为在他的成长环境里，这两件事比任何事物都要珍贵。
“天降风来以墙隔之，四方高门尽皆闭之——”
无论神还是奇迹，甚至连自身的力量，西格玛都不曾相信过。他为实现等同神之所为的奇迹——“英灵召唤”，开始咏唱咒语。
既没有感情也没有欲望，只是像机器一样让魔力流遍全身和仪式场地。
“自抑止之轮而来，天秤之守护者！”
西格玛原本对召唤并不是特别上心，但在咏唱即将结束的时候，体内的魔力突然被一下子抽出，这让他下意识地提高了声音。
毫无疑问，这证明了他的魔力正流入仪式中心。
即便看到周围开始亮起光芒，西格玛的心也没有丝毫波动。
有的只是魔力被抽走的疲劳感。
西格玛看着魔力的光像漩涡一样打转，极为冷静地重新确认了一遍他如今所处的环境。
他在这场所谓的“圣杯战争”里，充其量是雇主用来凑数的棋子。
最好的证明就是，雇主没有给他任何触媒。
“其实呀，我本来也打算给你准备各种触媒的。比方说，黑胡子的财宝啦，帕拉塞尔苏斯那家伙的烧瓶啦，英雄斯巴达克斯的手铐啦。但是，我又想了想。要是在没有任何触媒的状态下，让‘城市’来选择英灵，那究竟会召唤出什么样的英灵呢?如今这座混乱的城市会引来什么呢?”这就是雇主所好奇的。
不知道会发生什么。
把这样的不确定要素带进这场圣杯战争显然是愚者所为。雇主却为之心醉不已，笑着朗声继续道：“虽然调停者(Ruler)来不了，但谁能保证没有万一呢?没有触媒说不定会召唤出与本人特性差不多的英雄。所以什么都没有的你是最佳人选。既不会向这个世界渴求什么，也没想过要留下些什么……只有你这种一点也不像英雄的‘士兵甲’，才可以得到平淡的状态哦。说真的，如果让虚假的圣杯自己来选择……那会出现什么呢?不过，要是什么都没来……你也可以逃离这座城市哦。”
简而言之，西格玛不过是满足雇主好奇心的一次性棋子。
就算出现的是一个派不上任何用场的英雄也无所谓。
“如果出现了这样的英灵，我该怎么做呢?一起聊聊天吗?可是，就算对方是曾经名扬天下的英雄，我也没什么特别想说的。”
西格玛面无表情的看着眼前进展十分顺利的召唤仪式，一边如此思考着，一边等待光与魔力的洪流平静下来。
事实上，他在这场圣杯战争中，只是一枚不被任何人关注的棋子。
就连名字都只是一个符号“∑”。
他的雇主弗兰切斯卡对他的认识也只有“最好能搞出点什么有意思的不确定要素”，对他的想法也只是“一枚满意的棋子，让他活着对自己有利”。
名叫西格玛的青年在这场虚假的“圣杯战争”中，最多就是一个连魔术师都算不上的“士兵甲”。
然而这一切，只直到召唤仪式结束的那一瞬间。
············
斯诺菲尔德大森林。
由于拥有最高级的“气息感知”，恩奇都察觉到了“异变”。
但他未曾想过，引起这个“异变”的是英灵的召唤。
恩奇都微微合上眼睛，像是很过意不去似的，将目光落在地面上。
“是不是……惹他生气了?”
只有英灵身边的银狼能听见这句话。
这句话轻轻地消散在树丛之间，没有人明白当中的含义。
············
沼泽洋房地下。
光芒散去，仪式祭坛前方空无一物。
西格玛将目光缓缓地扫向四周，发现房间角落的破椅子上坐着一个人影。
那是一个拿着手杖，略显老态的男人。灰色的头发，脸上有一道长长的伤痕，一直延伸至衣领的下方。
从外表看，他应该是“老人”，可见到那健壮的肩膀与身材，又觉得他像是现役海军。
而他的身上最明显的特征是一条接在腿膝盖上的，光滑的白色假肢。西格玛警惕不语，观察着那名老人。
虽然老人散发着压迫感，但似乎和“英雄”又有些不同。
他身穿的服装比想象中的更近代，至少看着他并不像出现在神话传说或中世纪故事里的人物。
就在西格玛不知该如何开口的时候，那名老人率先说道：“你就是圣杯战争的御主吗？哼……一副没有霸气的长相。”
“你是……什么人？”西格玛没有在意老人不礼貌的评价，有些疑惑的淡淡问道。
“我？叫我船长吧。不过，这个称呼也很快就会失去意义。”老人回答的语气很是随意，就像他口中说出的话一样，毫无意义。
老人这句拐弯抹角的话让西格玛在心中泛起了嘀咕：很快就会没有意义是什么意思?总之……首先我要做的是与他正式缔结契约吧。
西格玛决定确认完老人的身份后再去盘问他。现在要做的是，回答他的第一个问题。
“我……的确在召唤仪式中将你召唤了出来，是你的御主。”
闻言，老人露出一抹凶恶的笑容，摇摇头道：“呵呵……小子，你好像误会了。”
西格玛听得一脸疑惑。有人随即为他做出了解释，却并非眼前的那名老人。
“我们并不是被你召唤的。”
声音突然从身后响起，西格玛猛地转过身，并从枪套中拔出手枪，对准身后的人影。
“什么人?”
西格玛一边问一边看过去，发现说话的是一名模样怪异的少年。
少年背着一个翅膀般的机械装置，骨架上用蜡沾满了白色的羽毛，犹如一双诡异的鸟翼。非要说的话，这名少年的打扮才像是古时神话时代的人物。
西格玛不禁想，难道少年才是英灵，老人则是入侵此处的魔术师吗？于是他回头看向老人，却发现根本没有老人的身影，只剩一把椅子孤零零地待在原地。
少年没有理会陷入混乱的西格玛，苦笑道：“用你的感觉来说……我不过是一个越狱犯。”
“什么意思？”
西格玛应声回头，但说话的人已经不见了，反倒是别的方向传来了另一个男人的声音。
“我们不是你召唤出来的英灵，而是作为那名英灵的影子被投影到你的周围。”
站在门前的是一名穿着白衣，看上去不到十五岁的少年。他手中的手杖上缠绕着一条面容沉静的蛇，正面朝西格玛嘶嘶地吐着舌头。
“小孩子？”
“啊，不好意思。我把美杜莎的血用在自己的身上做临床试验，身体因此而受到了一些影响……不过你不用放在心上，我也是影子，很快就会消失。”
说完，少年像雾气那样逐渐变淡，带着微笑消散在空气中。
西格玛的脑内不断冒出同一个问题：怎么回事?究竟发生了什么事?
“小哥，你可真倒霉啊，你已经逃不掉了。如果你是可爱的女孩子，我倒是会努力努力以英灵的形式显现。”
又是不同的声音。
“我们不是英灵，不仅使不出宝具，连刀甚至筷子都拿不起来。”
还是不同的声音。
“你只是运气和人际关系太差了，所以才会召唤出不可救药的苦难。”
不同的声音在地下室此起彼伏，用莫名其妙的话语玩弄西格玛的心。
“但是，我们对你抱有很大的期待——期待你变成能够贯穿一切的枪兵(Lancer)。”
据说身上出现令咒并成为御主的人，可以看到英灵的状态。
可是西格玛从这些疑似英灵的人身上读取不到任何情报。
他能清楚感受到的是，他与这些连契约都还没缔结的“东西”产生了魔力通道，魔力却没有被他们吸走的迹象。
换作是普通人，面对这种情况很可能早已发出尖叫。但西格玛原本就情感淡薄，如今他只是露出些许困惑的神色，向不断出现消失的“影子”群体问道：“我变成枪兵是什么意思？还有，你们究竟是什么人?我连自己召唤出了什么职阶的英灵都不知道。”
闻言，自称“船长”的老人再次出现在椅子上，严肃的面容上两道眉毛拧得更紧了。
“你召唤出来的英灵职阶？这个嘛，可能有点语病……应该说是??以从高处俯视这一切为职责的??守望者（watcher)吧。”
············
梦中。
“太阳公公晒得人暖洋洋的，好舒服呀！黑先生！”
这里是操丘椿梦中的斯诺菲尔德。动物们在庭院里跑来跑去，椿则坐在草坪上，用天真无邪的声音如此说道。
然而，被椿称作“黑先生”的异形之物——苍白骑士(paleRider)却蜷缩在庭院的树荫下。
“咦?黑先生，你讨厌太阳公公吗?”
骑兵的身体抖了一抖，像是在回答椿。
“有一点。”
椿似乎从那团黑暗的动作中读出了这样的语句。但她觉得有可能是错觉，于是继续向骑兵叫道：“如果你觉得不舒服，我们就进屋里去吧？”
自从相遇以来，“黑先生”也就是骑兵，没有对椿说过一句话。可是，在数次把动物拉入梦中之后，他渐渐开始用自己的态度来表达意思了。
不过只是像动物那样，能让人简单地理解是高兴还是不高兴而已。
椿向屋内走去，忽然望着周围宁静的住宅区低喃道：“大家是不是都讨厌这个地方，所以搬到别处去了啊……”
见椿一脸闷闷不乐，变成跟她差不多高的“黑先生”走到她的身边。
“黑先生”摸了摸椿的头，像是在问她有什么烦恼。
椿露出笑容，摇头回道：“谢谢你，黑先生，我不要紧的。”然后，椿看向在庭院嬉戏的动物们，继续道：“现在和以前不一样，现在这里有这么多小动物??
“现在，爸爸妈妈……谁都不会再离开这个地方了，对吗?”
听到这句话，骑兵判断这就是椿的“愿望”。
现在的骑兵是一个极其不完整的许愿机，只听从椿这个御主的命令。
为了用自己的力量实现椿的愿望，骑兵开始暗中活动。
然而，这个时候的骑兵无法做出什么复杂的推测。
接下来——
············
现实世界，斯诺菲尔德郊外。
几辆车行驶在漫长的荒野公路上，其中一辆车里坐着几名魔术师。
有这样一群魔术师，他们在时钟塔里也没什么名气。听说这次的传闻后，他们为了打响名号，特地跑来斯诺菲尔德。而车里的这几名魔术师就属于这一类人。
“我们刚刚已经越过城市边界。”
听到负责开车的年轻徒弟这么说，坐在后排的中年魔术师发出了呻吟。
“哇唔咿！呼呼呼，坏咦嗨喝哩！”虽然没人听得懂中年魔术师在说什么，但大家都知道他非常害怕。
据说中年魔术师去找一个疑似潜行者的英灵谈判，结果被对方用短剑纵向割开了舌头。
因为不擅长治疗系的魔术，所以他只好用咒符在舌头上缠了几圈，不断地向司机位上的年轻徒弟叫唤。
“知道啦，师父。沙漠被炸出陨石坑的那一幕就有够吓人的了，大家都想快点逃命！”
“估计我们前面的车子里也载着魔术师，车子上方还盘旋着使魔……”
话未说完，年轻徒弟便察觉到不对劲。
这才驶出城市没多久，公路两侧就停靠着好几辆车。甚至连开在前面离他们很远的车子，也慌慌张张地停到了路边。
年轻徒弟心想：在这种荒郊野岭的公路上，究竟发生了什么事?
当他看到使魔从前方车辆的上空掉下来时，胃里突然涌起了一股强烈的恶心感，让他没办法继续开车。
他连忙把车停在路边，对着后视镜解释道：“对……对不起，我突然不舒服……师父？”
后视镜里映出的景象让年轻徒弟大惊失色。
只见自己的师父——那名中年魔术师，正脸色惨白地倒在座位上。
“糟糕，得赶快……”
年轻徒弟忍耐着身体的不适，向坐在副驾驶座上的师兄说道。可看到对方，他再一次震惊了。
副驾驶座上的师兄也脸色惨白，身体一下一下地抽搐着，手背和脖子等地方正浮现出青斑。
“什……啊……呜啊啊啊啊啊啊！”
年轻徒弟发现他的双臂也浮现出了同样的青斑，正在蠕动着侵蚀身体。
车内响起惨叫声——不久便归于沉寂。
几分钟后，车子慢慢动了起来。
停在周围的其他车辆也接连发动引擎，缓慢地开始行驶。
它们纷纷调头，向斯诺菲尔德开去。
在前往城市的车子里，眼神空洞的年轻徒弟开口道：“真期待回到斯诺菲尔德啊！”
“是啊，那真是个好地方。我们可得在特等席好好观看圣杯战争！”
副驾驶座上的师兄也带着同样的目光回答道。
他们身上的青斑已经淡了不少，肤色也正在渐渐恢复正常。只有他们的心脏，变成了性质完全不同的某种东西。
“呀，坏显黑横继哈！”
在师父愉快的怪叫声下，车子在荒野上全力奔驰。
奔往战乱不断的斯诺菲尔德。
从这一天、这一刻开始，斯诺菲尔德这座城市变成了一座大型监狱。
来者不拒，无人能出。
城市就好像拥有了意识一样，正在吞食人类。
············
斯诺菲尔德北部大溪谷。
“这是……怎么回事?
那些英灵，究竟是什么人?”
蒂妮·切尔克从“维摩那”，也就是吉尔伽美什从宝物库中拿出来的飞行宝具的后座上探出头，将刚才的一幕尽收眼底。
一名神秘女英灵打断了吉尔伽美什与神秘弓兵的对战。
面对这名扰乱战局的女英灵，吉尔伽美什露出了十分不悦的表情。但在女英灵有所反应之前，情况就发生了变化。
神秘弓兵因女英灵的一击而被埋在溪谷的瓦砾当中。可眨眼之间，那座瓦砾堆成的小山便像火山喷发一样炸裂开来。
无数巨大的岩石弹飞到需要仰望的高度。
突然，几块岩石被击碎，散发着惊人魔力的箭随即从碎石中冲出。
原来神秘弓兵与瓦砾一起飞到空中，那些箭便是他从飞舞的岩石背后射出的。
一支支缠着龙卷风的箭宛如暴雨，一边将碎石卷进真空的旋涡里，一边冲着吉尔迦美什和女英灵倾落。
只见吉尔迦美什从“王之财宝(Gate of babylon)”中取出武具，女英灵则凭空拿出一把弓，搭上几支箭，一齐射出。
武具与箭矢用蒂妮的肉眼跟不上的速度释放出去，将箭雨与不断落下的狂暴龙卷风一一击溃。
蒂妮心想：吉尔伽美什王自然有这个能力……但那名英灵究竟是??既然她骑着马出现在这里，那她应该是骑兵职阶的英灵吧。只是看她射箭的身手，说是弓兵也不出奇……若是如此，那这座城市就有三名弓兵了。还是说……尽管她不是弓兵，却能够让弓箭发挥出如此强大的威力呢?
蒂妮认为那是不可能的。
因为这就像是弓兵用剑与其他职阶的英灵战斗一样。
虽然吉尔伽美什是弓兵，还拥有乖离剑EA、原罪(marduk)等名剑，但他也不会抛开武器那无与伦比的威力，单以剑技去和剑士职阶的英灵正面交锋吧。至少在当下，蒂妮是这样想的。
然而，眼前的画面接二连三地颠覆着蒂妮的认知。
女英灵右手一挥，一匹骏马立刻出现在她的手边。她轻盈地骑上马背，以迅猛的势头在溪谷上驰骋。
缠在女英灵手臂上的布依旧充满了浓厚的神气。
那浓密的魔力通过缰绳传入马中，一人一马仿佛合而为一，在狂风暴雨的间隙中穿梭自如。
他们先是借助即将落到地面的大块瓦砾跳往半空，接着再以正在落下的岩石为落脚处，一路灵活地向上方奔走。
看到女英灵与马沿着瓦砾瀑布逆流而上，蒂妮立刻明白了一件事：她果然是骑兵！也就是说，这位具备弓兵素质的英雄，在这场圣杯战争中以骑兵的职阶显现了。那她手上的弓之所以有如此强大的威力，应该是因为她手臂上那块布流淌出的神气吧。那块“布”果然是宝具……属于可以强化使用者能力的那一类……
女骑兵骑着马不停地奔往天空，转眼间便抵达了坠落瓦砾的顶点。然后，她看向下方那名神秘弓兵，坐在马上拉开了弓。
神秘弓兵察觉到女骑兵的气息，隔着盖在头上的布抬头向她望去。
女骑兵正背对太阳，冲着他拉满了散发出浓厚神气的弓。
“难怪……”
“弓兵!”
女骑兵带着露骨的恨意，高声嘶吼道。
对此，弓兵没有丝毫的动摇，只是轻声回道：“是你啊……背叛女王。”
下一刻，女骑兵射出了五支箭。
弓兵却避也不避，而是同样拉开弓，让缠在手臂上的布涌现出浓郁的神气，射出同样数量的箭来迎击。
双方的箭矢分毫不差地撞到一起，当中包含的魔力迸发开来，形成狂风向四周袭去。
蒂妮用魔术挡住混着沙砾的风，紧盯着弓兵接下来的行动。
然而，先采取行动的是女骑兵。
比刚才更加浓厚的神气凝聚在弓兵的身后。
原来女骑兵在射出箭的同时从马上一跃而起，以爱马为诱饵，她则绕到弓兵的身后。
“自作聪明。”
弓兵说着就要转身，但还没来得及，音速之箭便对准弓兵背后心脏的附近笔直地射了出去。
可是，箭头一碰到弓兵的身体或者说碰到盖在他头上的那块布，就即刻四分五裂、随风散去。这一箭最终连弓兵的一根毫毛都没有伤着。
见状，被称为“女王”的女骑兵沉吟道：“不出所料……”
这句话与其说是惊讶，倒不如说是确认心中的推测。
“原来如此。”
站在地上观战的吉尔伽美什暂时回到了“维摩那”，低声说了一句。
“您是明白了什么?”
听到蒂妮小心翼翼地询问，吉尔伽美什百无聊赖地答道：“本王知道那名不入流的弓兵为什么能防住本王的宝具，却会被那名不入流的骑兵一拳打了个正着。”
“果然是有什么原因吗……”
“没什么大不了的，只是他的盔甲比较特别而已。”
“盔甲……吗？”
蒂妮一边问，一边向落在地上的弓兵望去。
那名弓兵并没有穿什么能够用“盔甲”来形容的装备，包裹住他上半身的就只有那块顶在头上的有着奇怪图案的布，以及缠在手臂上的另一种图案的布。
“那恐怕是用魔兽或神兽的皮做成的皮裘。真亏能加工成那副模样，想必是从类似乌伽尔的东西身下扒下来的吧。”
吉尔伽美什举了一个巴比伦尼亚的魔物名字，但蒂妮并没有完全理解，又追问道：“您是说??他用那张皮，挡住了您惊人的王之连击？”
“与攻击次数无关。神兽和魔兽有时会像这样拒绝人类的文明。刚才本王攻击的时候不仅用了一级武具，还拿出了包括平时不会使用的低等宝具在内的各种武器，他不可能仅靠自身的本领将其全部挡下。但如果他用的是肉体和魔力之类的东西来防御，那又无法解释那张皮裘为何会完好无损。”
说到这里，吉尔伽美什眯了眯眼睛，紧紧握住手中的选定之剑“原罪”。
“拒绝人类文明的特异点偶尔会出现那样的生物。至少，人类创造的一切‘道具’对它们是不起作用的吧。”
说完，吉尔伽美什微微一笑。
“怎么了吗?”蒂妮一阵惊异，如果真的是这样，那情况不是很糟糕吗？王为何还能发笑。
“没什么。本王只是在期待，那件皮裘是他亲手剥下来的。”吉尔伽美什咧嘴笑着。
看到吉尔伽美什露出的笑容，蒂妮明白了他的弦外之音。
这位站在强者顶峰的英灵，期望面前的人是能够与他一较高下的强者。如果是普通的英雄，他大概会定对方的罪，认为那是借助宝具的力量击退宝库之物的无礼之徒。
因此，蒂妮再次相信，视线前方的弓兵是一名十分可怕的敌人。
那个英灵，竟能令这位傲慢又伟大的王产生“期待”。
“不依靠盔甲也能用弓打落本王的宝具，算是不错的能耐。并非什么不入流的家伙，值得称赞。”
“可是，那两位手臂上缠着的宝具究竟是??”
“大概是神推给人类的遗产吧。你看，东西虽然一样，但他们的使用方法截然不同。”
听吉尔伽美什这么一说，蒂妮给双眸施加魔力感知的魔术，凝视着眼前的战斗。
这时她才发现，二者的确有所不同。
女骑兵是全身都流淌着堪称神气的高密度魔力，而弓兵只是将魔力附着于武具上，并没有纳入体内。
“究竟是为什么??既然具备那么强悍的肉体，那将神气灌入体内就可以轻松战胜对方了吧?”
吉尔伽美什思考了一下蒂妮的话，接着露出愉悦的神色，就像找到了什么稀罕的玩具一样。
“本王只是非常讨厌本王所认识的那些神……但那个家伙，似乎对他自己曾经信仰的众神已经恨到了怀有杀意的地步。”
“憎恨……神?”
“很滑稽吧，或许他那强健的肉体都是神创造的。一边憎恨着自身的存在，一边还能保持那份英气，真是一个有欣赏价值的小丑。”
尽管吉尔伽美什说的这些话不会被那二人听到，但女骑兵在不断放出猛箭的同时，也冲弓兵吼道：“为什么！为什么不把我父亲的力量——那条军带的力量纳入体内?你是在看不起我，在嘲笑我吗?”
弓兵用手中的弓扫落一支支挟带破军之势袭来的箭矢，以庄重的声音回答女骑兵的问题。
“神之力，不是此身该吸收的东西。”
“什么?”
女骑兵这才终于意识到，对方的体内深处流淌着“某种东西”——
一种与神之力性质完全不同的力量，如灼热之毒那般充满了弓兵的全身。
弓兵利用这种力量，像操纵使魔一样全力驱使着“军带”释放出的力量。他将神气与“某种东西”的力量混合在一起，再次拉开了弓。在布的遮挡下，他吐出了宛如诅咒的语言，当中交织着怒火与嘲讽。
“而是征服，践踏??以人类的力量去支配的东西。”
············
同一时间，警署。
“报告，北方溪谷发现复数疑似英灵的反应，其中一位应该是弓兵——吉尔伽美什。”
收到秘书的汇报，警署署长奥兰多长叹了一口气，看向坐在沙发上的称得上一切幕后主使的少女，少女不知道从哪里摸出一块蛋糕，如今正愉快地品尝着。
“弗兰切斯卡，解释一下吧。”
“解释什么?我一开始不就说了会召唤真正的英灵吗?”
“我想知道的是什么人召唤出了什么东西。”
见奥兰多静静地盯着，弗兰切斯卡用手指抵着下巴，别过脸回道：“咦？你要在圣杯战争里问这种问题吗？唔——我确实知道那个英灵的真实身份，也知道御主的情报，告诉你是可以啦。可是法尔迪乌斯和他上面的人对你却不怎么信任哦，我该怎么办才好呢？”
“你少装傻了。昨天歌剧院的事也是，我怀疑你们根本就没想隐匿参加圣杯战争的魔术师。他们居然敢在光天化日之下袭击赌场酒店，这分明就是要把市里的人都牵连进来。现在虽然还没搞出人命，但我已经接到报告说，很多人都因为碎玻璃受伤了！”
听到奥兰多的声音有些激动，弗兰切斯卡露出阴暗的笑容说道：“奇怪了?我还以为既然决定把这座城市当作圣杯战争的舞台，你就已经做好会把普通人卷进来的心理准备了啊?”
“前提是不要这么明显。我们之所以召唤那个术士，就是为了确保胜利的同时将影响控制在最低程度。要是有御主随随便便就把市里的居民卷进来，我一定第一个铲除掉他。”
“你可真是正经啊。不过我也不想虐杀市民啦，就给你一个提示好了。”
弗兰切斯卡哧哧笑着，对奥兰多讲了起来。
“你知道神吗?不是圣堂教会崇拜的那些，而是更为与众不同的……神话中的神。”
“啊？”
“在神代，也就是这个世界还充满着魔力的那个时代，各种各样的‘概念’与‘异物’都存在于人类之间。他们虽然有智慧，但说到底还是另一种生物啦。”
弗兰切斯卡望着远处，像是在怀念过去一样眯起眼睛。
“于是，他们之间势必会产生摩擦，形成无数喜剧与悲剧。这些在人与人之间也一样会有啦……但对方毕竟是力量的化身嘛，摩擦的级别也好误会的级别也好，都与人类的有着很大的悬殊！欢笑与悲伤也会放大很多倍呢！”
“你究竟想说什么?”
“那憎恨当然也会放大到同样的级别。”
说到这里，弗兰切斯卡将注意力投向了传来微弱魔力的溪谷方向，她回忆起昨晚欣赏到的情景，不禁陶醉其中。“他的职阶的确是弓兵，但本质发生了很大的变化哦。我觉得他已经算得上是半弓兵半复仇者(Avenger)了吧?”
“复仇者？”
奥兰多曾经从法尔迪乌斯那里听说，在第三次圣杯战争中，爱因兹贝伦召唤过那个特殊职阶的英灵。
那名英灵似乎并不像一名英灵般强大，很快便以失败告终。
然而奥兰多仍记得，法尔迪乌斯在读取完当年参加者留在傀儡中的情报后，神色严峻地说道：“虽然没有确实的证据，但如果那名英灵赢到了最后，说不定整个世界都会终结。总之，那是一个非常令人毛骨悚然的英灵。”
“如果与那名英灵性质相同的英灵出现了，那岂不是异常危险吗?”
瞥见奥兰多拧眉思索，弗兰切斯卡耸耸肩，说出了弓兵(复仇者)的情报。
她的语气中夹杂着开心、愉快，以及对那名英灵身上仇怨的怜爱。
“不过那名英灵恨的并不是人类……而是远古的‘众神’啦！不知道他们如今是消失了还是正走向灭亡，又或者是躲在星球某个角落……”
············
大溪谷。
持有同一宝具的弓兵与女骑兵继续交锋，近战与弓箭的远攻轮番上演。女骑兵利用体内神性浓厚的魔力生成长枪与弓箭，在爱马的背上自如地挥动着武器，接连不断地攻击弓兵。
蒂妮紧盯着他们的交战，开始觉得那匹马本身说不定是宝具之一。
只见在女骑兵的指挥下，她的爱马做出了普通马匹难以实现的动作，令人误以为见识到幻想种。
一人一马向弓兵步步紧逼——
然而马像是察觉到了危险，高高扬起前蹄停住脚步。与此同时，无数武具插在骑兵与弓兵之间的地面上。
“我说过??不要碍事！”
女骑兵瞪了一眼放出武具的人，就听见后者——吉尔伽美什嫌恶地说：“混账东西。像你这种在王面前连下马都不会的无礼女人，没有资格与本王对话。”
吉尔伽美什站在维摩纳的前端，悠然地俯视地面。他背后的空间散发出阵阵光芒，无数沉睡在宝物库中的宝具从中探出了头。
见状，女骑兵暂且与两名弓兵拉开距离，诧异地望向站在维摩纳上的男人。
“王?你说你吗?”她微皱着眉头看向吉尔伽美什，似乎对对方王的身份表示怀疑。
“刚才他还叫你女王，看来你不过也是趁本王不在的期间，在本王的庭院争夺领土的逆贼啊。不仅无礼还愚昧无知，真是让人无话可说。”见这个女人竟然怀疑自己的身份，吉尔伽美什当然不会有任何好脾气。他冷冰冰的话语不是什么讽刺，而是明晃晃的轻蔑，“连与本王——这个真正的王共处一地的价值都没有，快点滚吧。”
说罢，吉尔伽美什随即释放出“王之财宝”的众多宝具，仿佛是在踢开路边的石子。
女骑兵的直觉告诉她：被直接命中很危险。
她灵活地控制着马，在宝具之雨的间隙中穿梭。
头蒙着布的弓兵则趁此机会射出锐利的一箭，直指女骑兵的马。
虽然女骑兵在千钧一发之际躲开了凶箭，但马因此失去平衡，而“王之财宝”的第二波攻击也在这时落了下来。
女骑兵瞬间进一步提升自身的魔力。她将体内的魔力与从布中涌出的神气——纯粹的魔力凝聚到手中的长枪上。
接着，她朝吉尔伽美什掷出长枪，打算仅靠力量扫清袭向她的无数宝具。
缠绕着神气的长枪穿过落下的宝具之雨，瞄准吉尔伽美什的心脏刺去。
可吉尔伽美什一步也没有动。
他通过“王之财宝”展开数个盾型宝具，逼向他的长枪在刺穿了几张盾之后停了下来。
“我刚才就觉得奇怪……怎么回事?你这宝具的数量也太离谱了吧。”女骑兵微皱着眉头。
对于女骑兵这番无奈的话语，吉尔伽美什置若罔闻，淡然地开口道：“偏偏对本王使用什么神之力，真是一个一丁点礼数也不懂的女人。”
可是说到这里，他像是产生了一点兴趣似的，一边观察女骑兵一边冷笑道：“虽然还是受了些伤，但你用身体接下了高级宝具啊。”
女骑兵没能完全打掉宝具，有几把从她身上擦了过去，肩头和侧腹受了些伤，流了不少血。
吉尔伽美什见女骑兵依然像一名战士那样英姿飒爽地骑在马上，沉吟着点了点头。
“看来你继承了很浓烈的神之血统，不过本王并不知道是哪一位神。虽有几分扫兴，但与你二人为敌，应该可以让本王在完成与友人的约定之前热一下身。”
虽然吉尔伽美什看上去依旧十分从容，但他的神色不再傲慢大意。
“你们是试金石，没有本王的允许，绝对不能倒下。”
毕竟对吉尔伽美什来说，真正的热身就是为了准备与友人的战斗，将所有手段一一进行尝试，包括平时不会使用的各种花招。
“金色的王，如果你再继续妨碍我，我就先解决掉你。”女骑兵看着眼前这个完全没把自己放在眼里，全程都在自言自语的傲慢家伙，语气中带着些许怒意。
她虽然已经通过对方的力量承认了对方‘王’的身份，但不代表她会对此感到畏惧，毕竟她自己也同样身为王。
闻言，吉尔伽美什不当回事地哼笑了一声，反问道：“妨碍?你确定本王不是在救你吗，自称女王的小丫头?”
“什么?”
吉尔伽美什瞥了一眼站在崩塌的瓦砾前的弓兵，跟面露诧异之色的女骑兵说道：“你连自己被那个男人戏耍都看不出来，还怎么去捕猎他?”
“你说……我被戏耍?”
“以英灵而言，你和那家伙的段位差太多了。你应该也没有这么无能，连这一点都不清楚吧。”
蒂妮一直躲在维摩纳后面观察着战况，因此对吉尔伽美什的话也深表赞同。
在圣杯战争中，御主被赋予了简单的透视能力，可以看到从者的状态、筋力和敏捷等参数，从而大致掌握从者的强弱。
这些参数投影到御主眼中的模样会根据御主的感性而有所不同。在蒂妮眼中，那就是从一座山上流下来的六条河流在流速上的差异。
仅从这幅画面来说，所有河流都在飞快流淌的是吉尔伽美什和蒙布弓兵这两个人。和他们相比，女骑兵的河流有好几条都流得十分平缓。
尤其是司掌运气的河流流得特别慢，如果单纯比较基础能力，会对女骑士稍有不利。
尽管她将宝具散发出来的神气纳入了体内，将力量提升了几个档次，但如果对手也拿着同样的宝具，那她依然没有任何优势。
或者是，把神之力纳入体内和将其当作道具来使用——两种不同的用法可能会造成不同的影响，但究竟具体如何，蒂妮就推测不到了。
在蒂妮思考着这些问题的时候，女骑兵板起脸，用刀锋般的目光瞪着弓兵。
“我知道我们段位差很多……”
蒂妮正奇怪为何女骑兵一下子换成了与年龄相符的少女语气。
就听见她带着赤裸裸的敌意，直言不讳道：“因为我就是被这个男人杀死的！”
“咦？”蒂妮不禁惊呆了。
她知道这句话的意思。
但是，她不明白为什么女骑兵会喊出让人能够猜测到其真名的话。
女骑兵认识弓兵，自然没有隐瞒的必要；而吉尔伽美什这边，就算想隐匿真名也没什么意义吧。
可是眼下敌人的使魔说不定就在某处监视着，在这种环境下将真名的线索公布出来真的合适吗?
或许，这名女骑兵的性格比蒂妮想象中的还要耿直。
在这个疑问的引导下，蒂妮再次推测起这两名英灵的真名。
——使用弓箭和长枪，擅长马术，被称为女王的女人。
——杀掉这位女王的英雄。
——二人使用一样的长布宝具。
——否定人理的兽皮。
蒂妮为了圣杯战争，学习过不少的神话与英雄传记。她把几枚碎片摆在一起，逐渐拼凑出两名英雄的模样。
然而，她没有立即认同自己的答案。
女骑兵先不提，那名弓兵的形象与蒂妮印象里的英雄相差太多了。
下一刻，女骑兵像是在证明这一点似的大吼道：“但是，我的死因现在只是小事！”
女骑兵的视线从弓兵身上移到了蒂妮这边。
面对女骑兵突然投来的目光，蒂妮不由得僵住了身子。
不过，女骑兵并没有对蒂妮发动什么攻击，她又将视线转回到弓兵身上，大叫道：“回答我！你这混蛋……刚才为什么要对那个幼童下手！”
听到这句质问，弓兵淡淡地答道：“她是和从者一同大摇大摆现身的御主，我对她下手是理所当然。即便是幼童，也是带着摧毁对方的决心参加战争的魔术师，我没理由手下留情。你有资格问这个问题吗?女王，你可是战争的起源啊。”
“闭上你那张吐不出象牙的狗嘴给我滚！我让你回答，并不是想听你说这种别人才会讲的平庸大道理！”
女骑兵一边说着蛮不讲理的话，一边再次变出长枪，用枪尖指着弓兵继续质问：“是你！凭借自身的力量与智慧，把战场的一切扭转成你所期望的模样！正因如此??我以为??我以为只有你，是不会做出这种行径的！”
女骑兵的注意力已经完全集中到弓兵身上。在蒂妮看来，如今正是绝佳的机会——
“王……”
“少安毋躁，欣赏小丑之间的互相诋毁也是一种乐趣嘛。”
吉尔伽美什虽然嘴上这么说，周身的魔力却没有丝毫紊乱和漏洞。
蒂妮也感觉到，吉尔伽美什似乎对对手产生了好奇心，想进一步了解对手的本质。
至少，那位弓兵有足够的力量让这位傲慢的王产生兴趣。
可蒂妮在意的是那名女骑兵。
——那名骑兵……她是在为弓兵对我下手一事而生气吗?比她的死，这件事更让她生气?为什么?蒂妮很清楚，她的这条命注定要奉献给宗族。从决心召唤出英雄王吉尔伽美什，借此铲除魔术师们的那一刻起，她就做好了会被反杀的准备。
从蒂妮的观点来看，弓兵说的话完全就是真理。
——那名骑兵是不是……根本就没把我看成是敌人呢……
女骑兵不知道少女的困惑，仍在马上继续叫道：“我的确听说，你在战争中不会留情，甚至掠夺敌国的平民百姓。为了达到目的，你也曾经卑鄙地暗算过别人。可是，如果这都是为了实现宏愿，那便不会动摇你的英雄之名。”
她说话的语气远比外表成熟。接着，她又提高音量说道：“可是??不管有什么苦衷，哪怕对方是会给世界带来灾难的诅咒之子！以前的你也不曾满不在乎地对着幼童拉开过弓箭！比起其他人，你自身才是最不容许这种行为的人！”
“……”
“那个名字曾让我等的故乡——整片德尔斐的沃土响起敬畏与崇拜的歌声……那个意为神之荣耀的名字被你丢到哪里去了!xx……”
在怒火的驱使下，女骑兵甚至不顾暴露自己的真名，眼看着就要喊出对方的名字——
“闭嘴。”
弓兵吐出两个字，冻结了周围的空气。
与此同时，红黑色的影子猛然涌起，像生物一般蠕动，那颜色就与弓兵如今的身体颜色一模一样。
那是憎厌，又是恐惧；
那是侮蔑，又是悔恨；
那是嫉妒，又是怜悯；
那是愤怒，又是看透；
那是嫌恶，又是遗憾；
那是绝望，又因此而空虚。
各种各样的感情在影子里积累至极限，从影中深处发出的声音仿佛要诅咒所有听到的人。
连一直表现得坚毅刚强的女骑兵也退缩了一下，蒂妮更是觉得心脏都停止了跳动。
不为所动的只有吉尔伽美什一个人，他甚至还露出了浅浅的笑意，就像一名正在观赏喜剧的评论家。
弓兵没有理会反应各异的三人，而是继续道：“叫那个名字的英雄已经不存在了。不，‘他’连英雄都不算，不过是一个愚蠢之徒，只会迎合沉溺于寻欢作乐的暴君，作为代价在火焰和雷电之中烧毁了人间之衣(人类灵魂)。他在临终之时违背了誓言，选择了快乐而不是苦难！”
“你……是谁?你有什么目的?”
女骑兵不禁问道，颊边流下冷汗。她心中确信，眼前的人已经不再是她认识的那位大英雄。
“我只是一个人类。我要否定、践踏、玷污奥林波斯众神，包括你的父亲——战神阿瑞斯。我是为此而生的复仇者。
“啊啊，没错。吾之骨肉、吾之灵魂??正是那个沦落为神的愚蠢之徒——‘他’的影子啊！”
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