阿宾站起身来，跃出凉棚，只听得“阿弥陀俤，阿弥陀佛！”四处都是口宣佛号之声。
阿宾咽喉中被五末扼得紧紧地，顾不得理会旁人，发足便往西北角冲去。只见两名黄衣僧人手执禅杖，拦在身前。阿宾一斜身，欲往左侧冲出，又被两名黄衣僧人拦住。跟着右侧和身后各有两名僧人逼上，八个和尚手中各挺兵刃，指住了五末。
五末说道：“罢了，罢了！众位师弟、师侄，算你们本事大，终于找上我啦，咱们这就去吧！小贼，你跟着大伙见一起走。”
阿宾心想：“原来是喇嘛寺中大批和尚追下来，这一次，五末可不见得能将这八个僧人都杀了。”果然一路上五末绝无动静，那八名僧人也不跟他说一句话，但阿宾灾难不脱，每日仍是负了五末行走，只是一路向南，却不回到喇嘛去。
一行人朝行夜宿，长途跋涉，在道上一月有余，阿宾走得惯了，渐渐的不以为苦，初时还常常想着：“这一路向南，却到哪里去？”到得后来，浑浑噩噩的行走，当真便如一头骡马相似。自己将来命运如何，一行人要到哪里去，再也不关心半点。后来越走便越是山道崎岖，每天都在上山。这一日下午，终于到了一座大庙之前，阿宾抬头一看庙额，见匾上写着“少林寺”三个大字。阿宾吓了一跳，心说:“莫不是到了嵩山？可怎么会呢，这可真是十万八千里。”仔细一看原来是“津少林寺”他从前当然曾听英雄门的人和大哥说过，少林寺乃是中原武林的泰山北斗，人人仰望之所，但他这一年中连受折磨，对身外之事已是丝毫不感兴趣，只求每天少走几里路，五末少打自己几下，那便心满意足。其实，就是多行路程，五末举拳毒打，他也是默不作声的忍受，多走少走，多打少打，到得后来，似乎也没什么分别了。
这时突然之间来到了少林寺，他心中不免一震，但随即便处之淡然，他如此大受折磨之余，即便进入皇宫内院，只怕也引不起什么兴趣之情。
一行人进入一座大殿，殿内一名僧人说道：“送戒律院！”那八名僧人答应了，引着阿宾从侧门出去，沿着一条小径一路上山，来到一座阴森森的院落之中。院里出来一名老僧，声音干枯的说道：“奉戒律院首座法谕：五末未得许可，擅自下山，先打三百法棍，分十天责打。再行严查下山后之劣迹，按情治罪。”两名僧人抓住五末，将他提了起来，伏在地上。阿宾背上陡然间一松，大感畅决。
只见一名擒拿五末前来的僧人走到老僧身旁，低声说了几句话，又向阿宾指了一指。
那老僧点了点头，说道：“铁头小贼相助五末逃走作恶，败坏佛法，先打一百法棍，再按情治罪。”一名僧人在阿宾背上一推，说道：“低头伏罪！”
阿宾毫不抗拒，便即伏下，心想：“你们要我怎样，便怎样好了，你们说我有罪，我总是有罪的。”那老僧说了这几句话后，转身入内，戒律院中走出四名僧人来，将五末和阿宾横拖倒曳，搭入了一间大厅之中。几名僧人按住五末，大棍便打了下来，打满三十棍后，按住阿宾又打。阿宾觉得击打自己这三十棍，比之打五末的要重得多了，想是他们同门相护，下手之际大有轻重的分别。
这三十棍打得他皮开肉绽，下半身尽是鲜血。过得七日，棒疮尚未痊可，又被拖来第二次再打，直打了一百棍才罢。一名僧人向他宣示戒律院首座法谕：“铁头小贼着罚入菜园挑粪，痛自忏悔过往罪行。”阿宾茫茫然的跟着那僧人来到菜园之中，向管理菜园的僧人叩见。管菜园的僧人法名叫做四善，身形瘦小，容貌枯槁，落了两只门牙，说话关不住风。他见了阿宾头戴铁罩的怪状，大感兴趣，坐在长凳上架起一双二郎腿，盘问他的来历。阿宾心想门人和大哥都是武林中大有名望的人物，自己今日折堕至此，说出来岂不是辱没了刘氏的和英雄门的威名？当下只说自己是个寻常的乡民，不幸被土尔扈特官兵打草谷时掳去，以至苦受折磨。那四善极爱说话，什么细节都要问得清清楚楚，决不许阿宾含糊过去，但阿宾决意不吐露自己身世遭际，除了说自己是个农家少年之外，什么也不提及。这一场盘问，直到天黑方罢，足足问了三个多时辰。四善反来覆去的问了一次又一次，想要在阿宾的言语中找到什么破绽。阿宾并非十分聪明之人，若是说谎，早就给四善捉到了岔子，但他只是将身世缩到了极度的简单平淡。
“你父亲呢？”
“死了！”
“怎么死的？”
“生病！”
“生什么病？”
“我不知道！”
“为什么你帮助五末？”
“他捉到我的。”
“你为什么不逃？”
“他捉住了我，逃不脱。”到了晚饭时分，四善捧着一大碗饭，一边吃，一边盘问，直到实在榨不出什么了，才道：“你去挑二十桶粪浇菜。咱们这里不能偷懒，刚才跟你说了半天话，功夫都耽搁了。”
阿宾应道：“是！”他已然不会抗辩，说道：“是你叫我说话，又不是我想说话。”他肚子饿、棒疮痛，但还是去挑粪浇菜。
这北少林是在江北地区，即使回了家依旧没有一种亲切感，在这少林寺菜园地面甚是广阔，几近二百亩地，在菜园中做工的僧人和长工、短工共有三四十人。
阿宾既是新来的，头上这铁罩又令他显得古怪诡异，人人都将他来欺骗取笑，最肮脏粗笨的功夫都推给他做。
阿宾越来越是不会思想，是非之心固是日渐淡泊，连喜欢悲伤之别也是模模糊糊，逆来顺受，浑浑噩噩的打发着日子，只有在睡梦之中，才偶尔想起了瑶雪。
这日黄昏，他浇罢了粪，已累得全身筋骨酸痛，耳听得饭钟声响，当即站起身来，到小饭堂中去吃饭，忽听得四善叫道：“阿宾，这碗饭你送到那边竹林小屋中去，给一位师父吃，他生了病，起不了身。”
——————————————————————————————————（完）
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