玉丽吐孜大约明白了嘉卉的意思，不由得也心生向往。“真想看看这位公主究竟有多美！”
嘉卉忽然想起一事，问道：“对了，你们不也是鄯善国的人吗？你们从前在鄯善时听说过那位公主吗？”
阿依和玉丽吐孜对视一眼，摇了摇头。“真达做国主的时候我们还小，很多事情都不记得了。况且那时候以我们的处境，比起美貌的公主，我们更关心能填饱肚子的粮食。隐约记得几年前国中换了主君，后来新国主将都城迁离了扜泥城，但这样的事对我们而言没有任何意义，所以也从没有真正关心过。”
嘉卉看着阿依，眼中微有歉意。阿依却不在意地一笑，把自己手边的茶碗推给玉丽吐孜，道：“这碗也给你吧。”
玉丽吐孜喜滋滋地接过茶碗，端起来就喝。阿依笑着劝道：“也别喝太多。喝得太多一会儿又要去更衣，怕就错过外面的比赛了。”
玉丽吐孜的动作戛然停住，晶亮的眸子在茶碗后骨碌碌地转了转，终于还是依依不舍地放下剩了一半奶茶的茶碗，把注意力重新投回了锦棚外的草场。只见场地上有许多小太监跑来跑去地用木推子把刚才比赛时马蹄踩出的坑坑洼洼撸平，还有一群小太监沿着跑道两侧插了许多小旗子。她不解地问：“他们在干什么？刚才尉迟王子和高阳王说的比骑术，到底是怎么个比法？”
嘉卉一眼瞥见玉丽吐孜嘴唇上留下的的一圈乳白色的痕迹，笑着招呼小满拿来一条帕子，亲手替她擦干净，解释道：“刚才的比赛是比谁骑得快，待会儿的骑术比赛就是比谁能在最短的时间里拔掉最多的旗子。”
阿依仔细观察了一会儿，诧异地说：“这很难啊！这些旗子高矮不一，彼此之间的距离都不相等，在跑道上的位置也没有规则。要想多拔旗子，不但要不停地改变马行进的方向，骑手还必须不停地变换在马上的位置。稍微一不小心，不仅拔不起旗子，还会从马上掉下来！”
玉丽吐孜也盯着跑道上的旗子看了一会儿，想了想，明白了比赛的规则，立刻兴奋起来，拍着手道：“这个有趣！要看要看！”
不一会儿，场上的准备工作做完，跑道的起点处有人扬起一面旗子，示意骑术比赛开始。
第一个上场的是一个二十多岁的青年人，马速不慢，但他在马身上左右翻转的动作却不够快，因此虽然全程只用了不到一寸香的时间，但一路拔起的旗子却还不到十面。
第二个上场的是个近四十岁的中年人，从服饰上看应该是禁卫军中的低级军官。他似乎是吸取了前一名骑手马速太快来不及拔旗的教训，将马速控制得很慢，一路过来几乎没有漏掉一面旗子。只不过在马上翻来翻去也是要耗费体力的，随着他体力渐渐流逝，翻越的速度也越来越慢，以至于马前进的速度也越来越慢，由小跑变成了散步，还没到半程，那马几乎都已经停了下来，引得赛道旁的锦棚里继而连三地发出哄笑声。到后来，那名骑手自己也觉得不好意思，半途放弃了比赛。万夫人望着那中年军官黯然下场的背影，笑着感叹道：“这人回到军中一定会被小远狠狠地数落。”
玉丽吐孜乐不可支地说：“可不是吗？那慢吞吞的，还不如别骑马，一路走过去拔不是更稳妥？真是丢人！”
阿依却摇头说：“致远肯定会气他半途而废。走得慢，拔得少有什么关系？比赛么本来就有输有赢，技不如人没什么丢人的。可没比完就退场，倒显得他不敢担当、不思进取了。”
万夫人和嘉卉彼此对视一眼，都露出会心的笑容，却又都默契地没有为阿依这话打趣她，只是交换了一个眼神，便又把注意力又放回了赛场上。
后面出场的七八个人的技术参差不齐，好一些的能在一寸香的时间内跑完全程并拔出三十多面旗子，差一些的用了将近两寸香的时间，旗子只拔了二十多面，还有个人刚在马上翻越四五次就失手摔下马来，引得全场一阵哄笑。一场本应激烈角逐的骑术比赛竟渐渐向着滑稽戏耍的方向偏离。直到那位一身鲜艳骑装的骑手上场，才让比赛的气氛往既定的方向回转了一些。
之前出场的骑手，因为要完成拔旗的任务，骑手们都或多或少地减慢了马速，可尉迟秋仁一上场，却给人一种他是来比速度的错觉。一声脆亮的马鞭响之后，紧密而扎实的马蹄声在赛道上由远而近地传来，与之配合出现的，便是尉迟秋仁在马背上灵活矫健地翻越的身影。马匹在赛道上接连地变换前进的方向，每一次改变方向，都像是要把堪堪悬挂在鞍踏上的秋仁甩出去一般，引得观众不时地发出惊呼声。然而秋仁却像是粘在了马身上似的，无论马匹怎么甩，他都能在马身上的某个位置安然不动，动作连贯而飘逸，远远望去，就好像是一只在花丛中翩然穿梭的蝴蝶。等他到达终点时，计时的太监将竹尺凑到边测量后高声报时：半寸香！沿跑道的一排锦棚里此起彼伏地传出阵阵惊叹声。紧接着，计数的太监清点完秋仁背负的皮囊里的彩旗数后，高声报数：六十三面旗！惊叹声更响。连魏帝也在锦棚里抚掌赞道：“有些日子没看见这小子了，朕总听说他近些年越来越荒唐，整日流连花丛，没想到这点马上的功夫倒没荒废了。”他回头笑觑着扶剑肃立在身侧的致远，道：“今天你当值不能参赛倒是救了你，不然怕是要输给这于阗国的花花公子了。”
致远微微一怔，眼睛里飘过一丝复杂的神情。
魏帝笑问：“怎么？你还不服气吗？”
致远慌忙整理了一下脸上的表情，挑了挑眉，不以为然地说：“他过于在乎马上的姿态，导致动作太飘，几个位置刁钻的旗子他根本拔不到。半寸香六十三面旗，也是他的极限了。”
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