堂下，二当家正满身酒气的站在一旁，衣衫不整，满脸懵然，显然是欢愉到半途被人揪出来救场的。
他随手拽了拽袖子，把衣领给扶正，发现在场的几个全慌得没了主张，个个面如土色，二当家更懵了，附耳向小厮问道：“出什么事了？”
“随那位公子来的，他儿子丢了，现在楼里上上下下全找着呢。”
“丢了？？？”
二当家这下才算回过了神，他皱眉，道：“什么时候的事？”
“就刚才，他进寸心阁之后没多久人就不见了。”
二当家还要再问，却见褚亦棠正撩开帘子从拐角后走出，面容沉静，白衣宽袖，看不太出喜怒，掌事狐仙跟在他后面小半步远的距离，频频以袖子拭着冷汗，大气也不敢喘。
一看这架势二当家饶是再不上道也摸出点不对劲来了，他飞速权衡了下局势，刚要上前，就听头顶上方木廊处横空传来一句：
“阿爹。”
掌事狐仙战战兢兢地又咽下一口唾沫，本想再壮着胆子去说两句话，谁料木廊上海突然冒出了个人，他一呆，下一秒简直要感激涕零地落下泪来。
还没等他开口，褚亦棠已经先一步掠上了木梯，他钳着舒舒的肩膀，把人从头到尾看了好几遍，沉的要滴水的面色在此时才算有了松动：
“你去哪儿了？你吓死我了知不知道？！我不是和你说过了让你不要乱跑吗？！”
舒舒眨了眨眼，他侧头看了眼褚亦棠握着自己肩膀的手，很无辜的样子：“我知道呀，但是我后来一个人坐着太无聊了，我就去找你了，结果在好多个房间里兜来兜去，我迷路了。”
“……回去教训你。”
褚亦棠悬着的心总算落了地，他没戳破舒舒的话，只掐一把他的脸蛋，带点生气的意思，把人抱上手臂下了楼梯。
掌事狐仙生怕再有点照顾不到，想跟上去又被二当家拽住了脖子，二当家没出声，只抬了抬下巴让他听，掌事狐仙不明所以，也只能老实站着侧耳在听，结果就听见了什么迷路这样的话。
他当时眼一瞪就想出声，这不纯纯胡扯吗？在金袖楼里迷了路还能让一群自家人上上下下找了好几圈找不到？？
唬谁呢！！
意识到事情不对，掌事狐仙虽然不忿，可也没胆子多置喙，眼看褚亦棠抱着小孩下到大堂里，他捏捏舒舒的手，意有所指，严肃道：
“道歉。”
舒舒没顶嘴，老老实实地鞠躬道歉：
“对不起，我不该乱跑的，让伯伯着急了。”
二当家笑一笑，又捏了把掌事狐仙的后颈，示意他闭嘴，先一步善解人意道：
“无事便好了，小公子今后可不能乱跑了，今日还好是在金袖楼，这日后要是在别的地方丢了可怎么得了？”
舒舒处变不惊，乖顺道：“我保证以后不会再乱跑了。”
褚亦棠瞥他，只觉舒舒小小年纪心理素质倒真的不差，二当家也不想再把事情闹大，他也没有余力再在此事上周旋，也就顺台阶下了：
“是小孩子不懂事，给诸位添麻烦了，时辰不早了，我等就先行告辞了。”
舒舒反应很快，应景地接话道：
“伯伯们再见。”
二当家笑得意味深长，侧身让开，抬手相引：
“公子请便。”
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水亭内，临江仙子正在拨弄檀炉内的香片，她手染丹蔻，细竹条子戳弄着小檀炉里燃烧殆尽的香灰，蹙着柳眉，不大高兴地抱怨道：
“你说这叫什么事啊，还用得着白白上这来问我一趟，要不是你有嘱咐，我还以为他俩专门上这儿来耍我的。”
男子以书掩面，靠着朱红美人靠，长腿一前一后的屈着，闻言，他揭下了面上的书，露出一张妖冶绝伦的面貌来，唇角薄薄勾着，笑得漫不经心：
“你要是不怕遭天谴大可以说实话的，只不过我可就保不下你了。”
临江仙子恨铁不成钢地推他一把，埋怨道：
“是你保我还是我保你啊？少说大话了你，再说了，就那俩一个赛一个的没眼力劲儿，我都懒得多说了，别等会儿真劈着我了。”
男子拎着书页，笑得前仰后合，还是被临江仙子恼羞成怒地捡了个葡萄砸中脑门才勉强止住笑，他把葡萄在手里抛了抛又稳稳接住，哄道：
“好了，别恼了，你也算是做了一桩好事了，这功德都给你攒着呢。”
“我要是稀罕功德我还在这给你守着这寸心阁做什么，还不如满天下去逍遥去了我，”临江仙子白他，手里捻着颗水灵灵的葡萄，仔细剥了皮，“虽说这功德是挺大的，能见远古上神一面也算我有造化了。”
“你何止算有造化，这泼天的功德你都接住了。”
序陵仰头把葡萄扔进嘴里，嚼了嚼，又随手把书扔在架子上，道：
“成了，接下来的事就不归咱们管了，该说的说了，该做的也做了，就看造化了。”
“你确定？我看够呛。”
序陵轻笑，手搭着半面栏杆，转身去看亭外的荷塘，微风拂面，发有些挡眼，他不在意地眯了眯眼，懒散道：
“不会的，万物自有天道因果循环，不要紧。慢慢来吧。”
从金袖楼出来后，一路上褚亦棠都没和舒舒说一句话，舒舒自知理亏，也只能弱弱地搡了搡褚亦棠的小臂，道：
“你别生气了，我知道错了……”
褚亦棠斜乜他，不咸不淡道：“你错什么？”
“我不该乱跑的，对不起……”
街上行人不断，前面正是鸣鸾楼，是有名的香坊，此时楼前一张方桌前挤满了人，多是些女子，衣香鬓影，却又面容惨白，眼神空洞，全是在等着排队入内的，鬼影悠悠，窃窃私语，远远看去不免觉着瘆人。
褚亦棠瞟着他发顶上的小发旋，就在鸣鸾楼一旁的小巷子里把人给放下，褚亦棠蹲在他身前，与他齐平，语重心长道：
“你今天根本就不是迷路了，对吗？”
“你去找人了，是不是？”
舒舒被一语道破谎言，他下意识地抿住了嘴唇，皱巴着一张小脸，小小声地又重复了一遍：“对不起……”
褚亦棠知道这算是一种默认，他缓下些口气，又道：
“你不能骗我的，你知道吗？”
“你知不知道我找不到你的时候有多着急，我真的很怕你出事但是我没护住你。”
“对不起……”舒舒抽抽鼻子，把嘴唇咬得很紧，“我很少骗人的，不是故意的，对不起……”
“那还有下次吗？”
舒舒赶紧把头摇的像拨浪鼓似的，连忙否认表忠心：
“没有了！肯定没有了，你别生气了好不好？”
褚亦棠最终还是没舍得对他放什么狠话，他无奈，又朝着舒舒张开手：
“过来，回去睡觉了。”
舒舒抿着唇，唇边有一点点笑，他揽住褚亦棠的脖子，鼻尖嗅到的是极清冽的寒兰香，他不自觉地蹭了蹭褚亦棠的发，言语姿态是自己都不曾发觉的眷恋。
“你身上好香噢。”
褚亦棠没忍住笑，揉了把舒舒软乎乎的后脑勺，从地上站起，鸣鸾楼前的仍旧聚集着大批鬼魂，巷子前是光怪陆离的碎影，杂糅着成片的红光，晃得刺眼。
刚要出巷子，红光却忽而被遮蔽，紧接着就是一声巨响，窗户应声而破，轰然炸成无数木屑碎片凌空飞溅砸下，还伴随着女子凄厉刺耳的尖叫，无序尖利：
“吃人了！！吃人了！！鸣鸾楼的掌柜吃人了！！”
众人皆被这一声巨响吓得四散而逃，一名女鬼竟慌不择路地直直从二楼坠了下来，重重砸在地上，她鬓发散乱，表情是掩饰不住的惊恐，行人皆被此动乱惊得逃散开来，人群纷乱，她一抬眼就看见了巷子口站着的褚亦棠，手臂被折断，角度诡异的垂在身侧，她连滚带爬地膝行过街，死死拽着褚亦棠的衣衫下摆求他救命。
这张脸，赫然是那日在鬼市门外要来鬼市内买人的那只女鬼！
娇娇跪在他脚边，一双眼红的骇人，全身发抖牙关发颤，全然不复那日的娇媚。
“公子！！求你救救我，救救莲琇！！鸣鸾楼的掌柜吃人了！！他把莲琇她们给活吞了！！”
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