叶阮从景王府回来时，冬青已经带了昨日她看中的一位掌柜在叶府等候。
只是叶阮没想到，这时叶曦也早早到了她屋中。
叶曦今日仍是一身素雅的淡青色装扮，看上去十分娴静。
“二妹何时来的？”
叶曦放下手中的杯盏轻声应道。
“我也刚来不久，姨娘如今协助夫人去筹办大哥的宴请之事，我在房中无事，便来的早了一些，想到姐姐房中讨杯茶喝，不想姐姐今日瞧着倒像还有事处理，可需要我回避？”
叶阮摇了摇头。
“都是些琐事，妹妹若不嫌烦，在这稍候片刻便是。”
叶曦应了声是便不再开口，只静静的坐在一旁饮茶。
很快，冬青便带了那掌柜前来。
叶阮透过屏风看向那走进来的中年男子，他看上去不到四十岁，有些微胖，收拾的倒是十分利落。
“在下李进，见过小姐！”
他的眼睛也没有四处乱看，只极其恭敬低下头隔着屏风向屋内隐约可见的人影行了个礼。
瞧上去倒是个稳妥的人。
“李掌柜不必拘礼，听说掌柜之前有过许多年的经验，不知可否细细讲一下。”
这东家招人，想要从往日生平中了解一个人的能力是常事，是以这李进也不推脱。
“是，小姐。”
“在下是徽州人士，来到京都已经二十余年，这些年在京中的酒楼、成衣铺都任过掌柜，在京中也认得些人，有许多老主顾……”
李进将自己的经历细细讲了一遍，还特意挑了几桩自己曾经遇到过的纠纷，又是如何处理的，细细讲与叶阮听。
“小人见小姐要开的是胭脂铺，这几日，我也仔细研究过这方面的事物，心中有了一定的规划，若小姐若瞧得上李某，我再细细同小姐一一详谈。”
叶阮认真的听完笑道。
“李掌柜经验如此丰富，且深谋远虑，心有锦绣，难怪能被我那眼刁的丫头看中。”
李进感觉叶阮言语间对自己的满意，也不骄傲。
“小姐说的哪里话，都是得东家赏识罢了！”
叶阮面上笑意不减。
“李掌柜自谦了，只是不瞒李掌柜，我这是第一回做生意，是以许多事情还需仔细同家中之人商量，你的情况我已经知道了，还请李掌柜先行回去，我这边有了结果便让丫鬟前去通知你。”
“这是应当的，那小人便回去等消息！”李掌柜不卑不亢的又行了个礼。
叶阮见状点了点头唤来冬青道。
“冬青，李掌柜跑这一趟也辛苦，你去取一些酒钱，送他出府吧。”
冬青应声，李进道了声谢便和她一同出去了。
待二人离开后，半夏便将堂中的屏风撤走。
叶阮看了一旁依旧低眉顺眼饮着茶的叶曦道。
“妹妹觉得这掌柜如何？”
叶曦听叶阮询问，嘴角勾出一个好看的弧度。
思虑片刻后别有深意的道。
“经验丰富，进退得当，且瞧着精明能干，是个做掌柜的好材料”
“别说是姐姐想开一个小小的铺子，便是更大的田庄酒庄，他管起来是不费事的。”
叶阮闻言眼中的兴味浓厚。
“妹妹果然慧眼如炬。”
一旁的半夏听到二位小姐似很满意冬青姐姐寻来的掌柜，心中也十分高兴。
若这掌柜的人选定下来，冬青姐姐便能抽出身来，她就不用去景王府了，不由开口问道。
“小姐，既然你与二小姐都对这李掌柜十分满意，为何还让他回去等消息？”
叶阮将目光从叶曦身上移开看向半夏道。
“待冬青回来，你同她说让她明日便回绝了这位李掌柜。”
“好！”
半夏高兴的应声，下意识以为小姐是让冬青明日去便去请李掌柜，待听清后又疑惑的看向自家小姐。
小姐是说回绝？方才她们不是说这掌柜极好吗？
“小姐……这是为何？”
叶阮看着疑惑的半夏，耐心的解释道。
“你想想，若你的能力足以胜任宫中女官，你还会愿意做一个小小的婢女吗？”
半夏仔细想了一下。
“当然愿意啊！我才不要当什么女官，我只要跟着小姐！”
她自小家里穷，爹不疼娘不爱，爹娘让她卖身也是为了救哥哥。
只有小姐待她最好，她要一辈子跟着小姐，凭什么劳什子的女官，她才不要离开小姐。
叶阮倒是忘了自家这个小丫头是不按常理出牌的，一时竟有啼笑皆非。
“好好好，你不要当女官，可是你想想，这李掌柜与我非亲非故，以他的本事阅历大可去到更好的地方谋生，赚更多的银子，他何必来我这一间小小的胭脂铺？”
“而且还是帮一个看上去毫无经验的闺阁女子做事，他难道就不怕我是临时起意，随意玩闹，自己很快便丢了饭碗吗？”
“事出反常必有妖！”
叶阮尽量说的直白的向半夏解释，虽然她也希望半夏这一世能一直保持天真，快快乐乐的过一辈子，但她终究是要嫁人的。
若是可以，她也希望她能成长起来。
半夏似听懂了。
“小姐是说，这李掌柜有问题？”
叶阮点了点头。
“是，不管他有何目的，这人都不能用！”
“我明白了小姐！等冬青姐姐回来我便告诉她！”
叶曦静静的听着叶阮和半夏交谈轻轻抿了抿唇。
“大姐姐待屋中丫头极好！我瞧着竟都有些羡慕了！”
半夏听到此言，想到自己方才没有经过小姐允许便插声说话，确实是不合规矩的。
不由看了一眼小姐，有些愧疚的绞了绞手指。
虽然小姐平日在院中纵着她们，但冬青姐姐也说了，越是小姐身边得力之人，越要拿出规矩来才能让人信服！
叶阮只朝着半夏安抚的一笑，复而看向叶曦。
“让妹妹见笑了，她们都是我贴身侍候的，我只想着人非草木孰能无情，若我待她们以诚，她们她们自然也会以同样的真心回报我，妹妹说是吗？”
叶曦的眼中波动了一下，都是困于这深宅内院的女子，大姐姐又怎会真的如此天真，这话怕是说给她听的。
“大姐姐说的极是。”
叶阮抬眸看向叶曦，只觉得她整个人如月色朦胧般模糊，叫人看不真切。
“好了，不说这些了，今日最重要的是帮妹妹看看脸伤。”
叶曦也顺着她的话停止了方才的话题，应声答是。
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