千秋节临近，燕皇寿辰将至，突厥、西秦、南越都会派使臣前来金陵城贺寿，如果让他们看到天子脚下，居然还有乞丐在路边行乞，必然心怀鄙夷，对眼前的盛世太平大为怀疑。
这有损大燕颜面，也会招致别人的耻笑，所以这些乞丐就在一夜之间全部消失了……彻底消失。
萧易安简直难以想象，想出这种办法的人，究竟是蠢到了何等地步，如此赶尽杀绝。
她现在明白了，“怪不得，如今大燕民心涣散，却还做下这等事，真是自作孽不可活啊。”
当一个君主，将自己的百姓看得卑微如泥土，随意践踏时，他和自己的王朝就会付出代价，非常惨痛的代价。
檀逸之又提醒说：“这个办法，还是是楚王向燕皇奏请的。”
萧易安的眉头又紧皱起来，“七皇子慕容旻？他不是从小熟读圣贤书，文采俱佳，一直满口的仁义道德吗，怎么也变得如此毒辣？”
她与其母贤妃有过一段交情，又与其妹昭灵公主的关系颇好，所以免不了感到失望。
“现如今楚王和齐王相争，夺嫡之事，两人不分上下。一个人在权力的漩涡中待的时间长了，会与当初迥然不同，慕容旻出身皇室，生活奢逸，他也一直把自己当成身份高贵的皇子，接触的都是满腹经纶的饱学之士，又怎么会主动去体谅平民百姓所受的哀苦呢？”
天下兴亡，所苦的唯有百姓。
萧易安看向他，那张轮廓分明的侧颜，忍不住失神片刻。
檀逸之从小在大燕为质子，因为容貌出众引起了许多人的主意，遭受了许多常人难以忍受的苦难，尤其是在千秋节此等大宴时。
因为装疯卖傻，每次得以掩人耳目，同时让燕皇放松警惕，不至于去费心提防一个傻子。
比起从小的锦衣玉食，他战战兢兢地生活更让人心疼，因为西秦战败，纵然燕皇看不顺眼斩了这个世子，西秦也只能是敢怒不敢言，再送过一个王室子弟来当质子。
虽然同样是天潢贵胄，可是檀逸之的人生，应该没有人会去羡慕。
正是因为从小处境艰难，磨练心智，所以他懂得百姓的疾苦，所见所闻甚广，不知道比那些娇养在富贵繁华乡里的皇子强了多少倍。
生于忧患，死于安乐。
这样的人，又有着忍辱负重的野心和果断筹谋的手段，如果他不能成就皇图霸业，恐怕也没有别的人能做成了。
檀逸之的目光扫过桌上的请帖，“慕容晟设宴？那个突厥的公主脾气有些差，要我帮你解决吗？”
“不用了，这点小麻烦我还搞得定。”
“我早说过的，你与我是一样的人。”
萧易安斜睨着他，状似无意的说：“权力对于有些人来说，是无可抗拒的毒药，明知有毒，却还是经不住诱惑。”
檀逸之突然生出一种挥斥方遒的豪气，言道“江山如棋，整个天下都是棋盘纵横相间，所有人充当着黑子与白子的位置。可唯独你我，是执棋的人。”
……
三日后，萧易安如期赴约。
乘着马车来至齐王府，这个曾是她平淡命运的重要转折点，她噩梦起源的地方，更是无数痛苦开始的源头。
如果当初她没有嫁给齐王，就不会有后来的庶女皇后，更不会有后来被打入冷宫的废后……一切的一切都会被重新定义。
假使能嫁给一个普通的官宦子弟，只要不卷入皇家的纷争，或许她还可以拥有平淡而安稳的幸福，度过下半生。
想到这样，她又开始想起当初极力主张将自己嫁入齐王府的萧廷，那个所谓的父亲只知道追求自己的荣华富贵，根本未曾为她考虑过。
当时的她，性格过于软弱，一旦卷入这种复杂的勾心斗角，只能被别人吞噬。
就算没有萧贵妃，肯定也会有其他人，只不过是换成那位一同长大的嫡姐，她输得会更快，更加一败涂地。
前世是用以齐王侧妃的身份嫁进去，重生后则是以永嘉郡主的身份再次来到这个地方做客，这里的一草一木她都极其熟悉，可是物是人非，心境早就不似当年了。
越过门前的一对石狮子，她抬头看着齐王府的匾额。
有一刹那的错觉，仿佛回到了初次嫁给慕容晟的时候，红妆盛颜，被一顶花轿抬进了王府。
那时她是满心的忐忑和紧张，一连着三四晚都没能睡着，带着一个初出闺阁，乍为人妻子的不安和好奇，哪里能想得到，日后等着自己的，会是一个如临深渊般的结局呢。
“郡主怎么不进去？”
萧易安回过神来，看向眼前的女子，一袭浅紫色的织金飞鸟攒花长裙，委委拖地，庄重却不失秀丽，昭示着她在王府中不同寻常的地位。
简单的流苏长髻，发端簪着一支玉兰花模样的白玉簪子，薄施粉黛，眉目间温柔似水，如春波潋滟。
萧易安向对方施礼，缓缓称了一声，“齐王妃。”
这是一位老熟人了，齐王府的女主人，慕容晟的原配妻子，姓氏为张，名语嫣。
她出身书香门第，识文断字，性格温柔大方，从不苛待下人，对侧妃们也很好，没有做过任何刁难之事。
只是可惜这样一个人却不长命，在萧易安嫁过来没几年之后，便撒手病逝，驾鹤西去了。
她诗书之家，礼仪周全，一举一动都像是从模子里刻出来似的，虽然相处时有些无趣，却绝让人挑不出错处。
萧易安初次见她时，便有种说不出的好感，如今再见，仍旧觉得她是个极为难得的良善之人。
她是再见故人，可两人正好相反，张语嫣却是第一次见她。
虽然不曾见过面，可是这位在金陵城扬名已久的永嘉郡主，她早就听闻其名，料想也应该是个不同寻常的女子。
今日一见，容貌身姿果真非凡，不由得顿生想要亲近之感。
“早就听说郡主才貌双全，行事磊落，胆识过人，今日有幸得见，方知传言不虚。”齐王妃上前一步，“说句唐突的话，郡主的美貌当世而论，真是少有人及，我今日也是长了眼界。”
张语嫣说话的声音虽然轻柔，可是却隐隐透出一种极为难得的信服之力，她的称赞更是让人如沐春风，丝毫没有客套的感觉。
仿佛这并不只是单纯为了想称赞而不得已的称赞，是她的真心所思所想，说的句句都是肺腑之言，没有一字作假。
“王妃谬赞，咱们两人年纪相近，如不嫌弃，可称呼我一声“妹妹”，我叫你“姐姐”吧。”
齐王妃愣了一愣，她还以为对方是个孤高傲冷，遗世独立，不爱与人为伍的性子，没想到如此容易亲近，与传闻中的大不相同。
当即柔声答应，心中倍生好感。
萧易安随着她走进了齐王府，眼见得王府里仍旧是如记忆中的那般布局陈设，一梁一柱，一砖一石，都了然于心，就算闭着眼走也不会迷路。
齐王妃以为她不熟悉，边走边说：“王府是仿照江南园林的布局建成，小桥流水，回廊汀阁之间别有一番趣味，又添置了松鹤、青竹翁等物，山水相宜，静中有动，动中有静，妹妹可细细地看一看。”
萧易安嘴上答应，心中却暗笑，湖中有多少块儿太原石我都一清二楚，真的说起来，你怕是还没有我熟悉呢。
如今虽已经不是春季，但金秋九月，桂花飘香，王府中仍旧是色彩斑斓，古墓藤萝，假山之间散着清凉的意韵。
达利王子和阿史那燕已经到了，由慕容晟接待在府内浏览景物，走至亭中时，一行人正好撞了面。
“郡主也到了，今日邀请的几位宾客已齐，府内真是蓬荜生辉啊。本王清早时，便听到喜鹊鸣叫，看来这报喜之物诚不欺人也。”
慕容晟穿着一件泼墨色的流云缕金锦衣，腰间并无配饰，深沉的暗色与这周围的翠绿山水相融为一体，鹰隼般的目光也变得柔和许多。
他与齐王妃两人的服饰都是暗色系，深沉庄重不失主人的身份，同样又彰显了王府的卓然气质，刚好相配。
达利王子和阿史那燕两人仍旧是做突厥打扮，一个英气勃然，一个明媚锐丽，眉目间都有种桀骜不驯的神色，前者略微收敛，后者却无比张扬。
达利王子于刚才见过了齐王妃，此时将目光移到了萧易安的身上。
只见她身着月色的银枝曳地长裙，肤色白皙，脖颈间恍然若玉。浑身上下一件金饰也无，只有发簪中挽着一只不知是何材质的簪子，鲜红欲滴仿若红玉朱砂般耀眼，配着一对琥珀色的流苏耳环。
这样的配饰，放在金陵的贵女中，算不得华丽金贵，甚至可以说是简单朴素了。
可是穿在萧易安的身上，非但没有朴素无华的寒酸感，却透着一种隐隐的贵气，甚至盖过了齐王和齐王妃，仿佛她才是这座府邸真正的主人。
人明明就站在眼前，却仿佛却咫尺天涯，不禁让人有种错觉，仿佛下一刻她就要化蝶飞走了，远离这个不属于她的尘世间。
萧易安此时不言不语，更带着种冷漠疏离的遥远感，让人忍不住想去接近，却又担心不合时宜。
达利王子忍不住多看两眼，又忍不住的幻想了下，如果自这身衣服穿在王妹的身上，是何效果。
想了想，原来还是靠脸。
他倒不是贬低王妹，只是常年生活在草原之上，肤色健康，自然与养在繁华之地的闺阁小姐有所不同。
又习惯了骑马，喜欢弓箭打猎，舞刀弄枪，总体而讲与男子无异，总是缺少了一种能让人心魂梦绕的柔情。
从前他觉得中原人柔顺的像是羔羊一样，无论是大燕还是西秦，女子之间的温柔淑德十分无趣，如今再看，却推翻了以前的印象，觉得美的各异不同。
宴会设在王府中的一处园内，坐北朝南，齐王和齐王妃并肩而坐，夫妻两人服饰颜色相配，笑容得体，举止之间都恰如其分的诠释着自己的身份，唯独少了一股子恩爱。
萧易安是知道的，慕容晟醉心于至高无上的皇位，九五至尊的权力，一心图谋着如何在这场权力的游戏中获胜。
没有精力再去顾暇其他，于是在王府后宅中无甚流连，就算对自己的原配妻子也是冷淡至极，两人成婚几年未曾诞下子嗣。
单因为这一点，齐王妃还被议论为不能生育，接受了不少别人窃窃私语的议论。
左下首是达利王子和阿史那燕，兄妹两人习性相同，不拘于那种礼仪严谨的规矩，随意而坐。
右下首是萧易安，她既然是装作第一次来齐王府，也不好表现的太过熟悉，一切听从了齐王妃的安排缓缓落座。
刚一坐下，便听得响起了丝竹悠扬，琴瑟之声不绝于耳，微微向后侧头，便看到珠帘后面坐着一排乐师。
萧易安习惯了这些场景，不以为然地坐在原位，倒是阿史那燕颇有兴趣，一双眼睛滴溜溜的在四周转个不停。
丝竹声响，美酒佳肴，萧易安举杯一抿，只觉得有种甘醇的芬芳气味漫入喉间，却没有辛辣之味，是当下最适饮的“桂花蜜”。
这种酒不易醉人，向来被金陵城中的贵女所喜爱，如今又正是秋季，摘花酿酒更是文雅，正合时宜。
萧易安抬眼向对面看去，看到达利王子和阿史那燕所饮的并不是与自己相同的桂花蜜，而是他们习惯所喝了的元玉浆。
此乃是齐王妃特意所为，略想一想便知道突厥人肯定喝不惯这温柔可口的的“桂花蜜”，所以才为他们换上了平日里所喜爱的酒。
招待客人不能忽视别人的喜好，所以齐王妃还在这次的菜单里，加了炙烧羊肉等佳肴。
此举本是好意，可是耐不住有人故意挑刺。
阿史那燕本就不是能安安静静坐着的人，此刻扭了扭身子，一张脸上布满了不善神色。
“可真是有意思，都说大燕人心怀广阔，能容纳百川，依本公主看不是如此，反而爱耍些小心机，故意用些小手段，不屑于与我们饮同样的酒，这难道不是在刻意看轻突厥吗？”
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