有了刘协和荀彧的支持，曹操进位为公再无阻碍。
朝堂之上，荀彧领袖群臣，高声对刘协道：
“陛下，自古以来，天下臣子之功绩未有如丞相者。
丞相为大汉攘除奸凶、平定逆贼，如此大功，虽周公、吕望不及也！
若无丞相，则汉室不存，社稷不存也！
丞相有如此大功于汉室，岂可与诸臣同列？
以丞相之德，合该受魏公之位。
臣恳请陛下，为丞相进爵，加九锡！”
荀彧前几日还在朝堂上怒斥群臣，反对曹操进位魏公。
如今却成了劝进的领袖人物。
这件事，群臣都听说了某种小道消息。
说是荀彧反对丞相称公，丞相给荀彧送了一个空食盒。
意思是盒中无果，请君自裁。
荀彧自然不想死，慌忙到丞相府邸请罪。
丞相赦免了荀彧的罪责，荀彧感动莫名，自然成了劝进的马前卒。
满朝大臣们跟随荀彧，齐声拜道：
“臣等请陛下为丞相进爵，加九锡！”
曹操看着群臣们的表现，表面上一脸淡定，实则心中很是得意。
盒中无果，荀彧服软的消息，自然是曹操放出去的。
目的就是为了震慑满朝文武，让他们明白，自己受封为公乃是大势所趋。
谁要敢反对自己，谁就得死。
连荀彧这般重臣，自己都不给面子，何况你们这些无关紧要之人？
这种行为的效果也是立竿见影，曹操称公，再没有人敢多说一句废话。
不管是保皇派的大臣还是中立派，全都老实了。
杨彪、伏完等人看着荀彧，心中悲痛不已。
他们还以为荀彧是大汉的死忠之臣，没想到也是一个贪生怕死之徒！
刘协则对荀彧的演技很满意。
忠诚度和友好度双百，荀彧能率领群臣劝进，明显是对自己的名声都不在意了。
这样的荀彧，比之前为大汉守节的荀彧还要可怕。
他现在压抑得越深，以后爆发起来就越狠。
刘协朗声对众臣道：
“朕并非赏罚不明之君。
既然丞相对社稷有大功，朕便从众卿之言，加封丞相为魏公！
加九锡！”
满朝文武对刘协拜道：
“陛下英明！陛下万岁！”
九锡乃是九种象征权势的器物，分别是车马、衣服、乐悬、朱户、纳陛、虎贲、铁钺、弓矢、圭瓒。
曹操称公之后，一时间威福莫比，天下皆惊。
“呯！”
袁绍本在邺城养精蓄锐，得知曹操受封魏公，气得一把将桌上的玉瓶摔得粉碎！
“曹阿瞒！
匹夫竖子！
竟敢僭越称公，真汉贼也！”
“想当年董卓霸占朝廷，也没做出称公这等僭越之事！
曹贼何德何能？
安敢如此？！
吾必讨之！”
谋臣审配对袁绍道：
“曹操称公，其篡逆之心天下皆知，人神共愤。
主公若兴兵讨之，乃是有道罚无道，必然会大获全胜。
不过仅凭主公一人讨伐曹贼还不够。
主公还应该号令天下诸侯，共讨曹贼，就如当年会盟讨董一般。”
“若能如此，曹操举目皆敌，安有不败之理？”
袁绍闻言点头道：
“嗯...正南所言甚是。
那吾该联络何人讨伐曹贼？”
审配答道：
“江东孙权、荆州刘表、汝南刘备，皆英雄也。
若能邀三家一同出兵，曹操腹背受敌，则大事可成也！”
“好，吾这便派使者出使，邀请他们一同讨伐曹贼！”
袁绍的反应很快，立即派使者出使江东、荆州、汝南等地。
这三路诸侯收到袁绍的邀请，反应却截然不同。
刘表对蔡瑁、蒯良等众臣问道：
“袁绍邀我荆州出兵，与他一同讨伐曹操。
你们对这件事怎么看？”
蒯良轻声对刘表问道：
“主公怎么看？”
刘表沉声说道：
“曹操称公立国，确实是僭越了。
既然袁绍号召群雄讨之，我们不妨应其邀请...”
见刘表对袁绍的提议心动，蔡瑁连忙说道：
“主公，万万不可啊！
如今天下大乱，我荆襄百姓之所以能安居乐业，就是因为主公不参与任何争斗。
若是应袁绍之邀，出兵讨伐曹操，岂不是让荆襄百姓陷入战火之中？”
蔡瑁与蒯良明争暗斗不断，在这件事上，两人的观点却出奇的一致。
蒯良也对刘表劝道：
“主公乃仁义之主，为荆襄百姓所赞颂。
若是妄动刀兵，则主公仁义之名尽毁，今后又如何统御荆襄百姓？
还是回绝了袁绍吧。
他与曹操的争斗，我们荆州不参与。”
刘表点点头，说道：
“也好，就依你们二人之言。”
蔡家、蒯家乃是荆襄的顶级豪族，他们最看重的是自己的利益，而不是天下大局。
在蔡瑁、蒯良等人看来，刘表当荆州牧需要重用他们的家族，哪天刘表挂了，新上任的州牧依旧要重用他们的家族。
曹操灭了刘表，想要管理好荆州，同样要重用蔡、蒯两家。
说句不好听的，万一哪天有人篡逆成功，改朝换代了，新朝的官吏来到荆襄，依旧要看蔡、蒯两家的脸色。
在他们看来，荆州的安稳大于一切，刘表出兵讨伐曹操，不论是输是赢对他们都没有任何好处。
他们是万万不会同意刘表出兵的。
刘表本人的性格也是不喜争斗，只想割据荆州当一个土皇帝，与这些世家可谓一拍即合。
像蔡家、蒯家这样的豪族，代表了这个时代的大部分世家。
他们的核心诉求就是让家族昌盛，疯狂从百姓身上攫取利益。
所以在刘协上一世，司马氏终结了三国战乱，建立了一个大一统的晋朝。
可为祸天下的依旧是这些世家之人，百姓的生活并没有任何好转。
与刘表相比，孙权显然是很有上进心的诸侯。
袁绍派来使臣后，孙权立即寻心腹文武前来议事。
孙权坐于主位，对两侧文武道：
“曹操称公，袁绍发来檄文，邀我江东与其共讨曹操。
诸位，你们说此事孤是该应，还是不应？”
周瑜起身道：
“曹操僭越称公，此事天怒人怨，正是我江东破曹良机！
仲谋当与袁绍一同出兵。
如此南北夹攻之下，曹贼安得不败？”
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