刘策现在很恼火，真的是异常恼火，冯英又一次拒绝了自己甲骑具装的计划，说到底还是铁料不足。
想到此处，刘策便开始托秦墨和叶斌前往远州城内找商家购买铁料等物资，顺便让他们回自己的家乡看看，毕竟两人也离开远东多年，即便不再自己家中，到远州城解下思乡之愁也是不错，自己则接替秦墨开始绘制汉陵地形图。
秦墨和叶斌领命前去，临行前秦墨要刘策写份报备文书让他们顺路带给总督府。毕竟现在姜浔是刘策直接上司，不管姜浔如何对待精卫营众人，可面子上断不能闹的过僵，尤其是现在初来乍到很多事情都要重头开始的关键时刻。
刘策想了想同意了，亲自写了封份自认为比较诚恳的报备信，至于叶斌提议的送礼，直接被华丽丽的无视。现在城镇初建到处都要用钱，自己虽然在河源半年多时间缴获不菲，可还没到四处当散财童子的地步，更何况目前财政预计很长时间内只有支出没有收入，能省掉不必要开支就尽量省掉用在刀尖上。
秦墨和叶斌拜别刘策后就带着数十名士兵，前往远州城采购所需物资了。刘策望着他俩离开背影，对身后洪应文道：“老洪啊，本将军初来乍到，你现在带我去治下各堡看看吧，我也好想想下一步该怎么做。”
洪应文恭敬应道：“卑职遵命。”他今年三十六，干了二十年军伍生涯，由于家中贫寒，没钱贿赂以前上司，久而久之便被发配到此地当个守城官将自生自灭了。
如今，好不容易出现一位新任的上司，刚上任十几天就风风火火把汉陵城搞的生机勃勃，让他本已死心混到死的心态又有了丝活力。
……
远州城内，秦墨和叶斌走在宽敞地街道一侧，不由感慨万千。
“六年了，秦兄，这番重游故地有何感想?”叶斌望着车水马龙的街道中央，随口问道。
然而却迟迟没传来秦墨回音，叶斌回头看去，只见秦墨正呆呆地望着四周街景对叶斌的话充耳不闻，叶斌笑了笑没有打扰自己好友。
良久，秦墨叹了口气说道：“城外百姓如临人间地狱，此处却是这般一番太平景象，唉～这就是士族啊～”
叶斌拍拍他的肩膀安慰道：“秦兄，别想太多了，有将军和精卫营在，我相信远东百姓很快就都会如同这边一般太平安逸，这不也正是你我远走他乡的原因么？”
秦墨点点头道：“叶兄说的正是，墨只是有所感触罢了，我们还是赶快联系商家，购买好将军所需物资，去总督府报道后赶紧回汉陵，将军还有很多事等着我们帮忙……”
经过一上午的采购商宜，叶斌和秦墨联系了十余家商户，购买了大批目前急需的铁料、石料以及木料和布料等物资。付过订金后，商户承诺三日内发货再五日内运送到汉陵城中，秦墨和叶斌见洽商顺利，也就满意的离开向总督府衙走去……
刚入远州内城，秦、叶两人就被守卫拦了下来，需要出示代表士族的身份或通行文书，毕竟远州城规定只有士族中人才可以随意出入。秦墨早已不是士族中人，自然没有身份物件，可手中有刘策的报备册子在，那守卫自然不好为难。虽然刘策属于庶族，但人家再怎么说也是掌控一整个旗团的指挥使，绝不是个小小守卫能随意挑衅的。而叶斌只是离家出外游历，身份依然是士族中人，只见他取出远东叶家的赤铜方牌，那几个守卫二话不说立刻放行，两人就这样很轻松的进入了内城向总督府走去……
“启禀大人，门外有两个自称精卫营刘策下属的人求见，说是送来上任文册。”总督府大厅内，亲卫正在向姜浔禀报秦墨和叶斌的到来，征询是否见一面。
姜浔正在案头处理各地送来的应呼兰人造成的损失文册，手中毛笔就没停过，听闻亲卫禀报，头都没抬轻哼了声：“都十几天了才晓得来报备，我还以为他刘策把我这上司不放在眼里，庶族当真不懂礼数，让他们进来，我倒要看看有什么说辞。”
亲卫退下后不一会儿，秦墨和叶斌就踏进了总督府大厅，见到姜浔边齐齐下跪拱手道：“精卫营刘指挥使门下长史秦墨（叶斌），拜见总督大人。”
姜浔合上文册将笔轻放在砚台边上，抬眼望去，只见下跪两人皆是衣衫整洁、仪表堂堂，不似印象中的庶族将士那般粗鄙不堪，不由暗暗点头，说道：“起来说话吧。”
两人起身后，秦墨便将精卫营到任的报备文书呈在手中：“启禀总督大人，精卫营上下五千七百二十八名将士全部已进驻汉陵城，外有从河源迁徙而来的将士家眷以及工匠等共计一万九千二百八十三人也已安排妥善！请总督大人查验。”
姜浔接过秦墨递过来的文册，翻开看了几眼，然后放在桌案边抬眼望向秦墨，总觉得他有些眼熟，便问道：“恕我眼拙，你我是不是在什么地方见过？”
秦墨道：“大人，还记得六年前义军资助者，秦墨否，正是下官。”
姜浔眼睛一亮，顿时想了起来，对秦墨道：“难怪我看你这么眼熟，原来是秦家秦燕之子，即是士族中人，那就入座说话吧。”
秦墨笑道：“回禀总督大人，在下早已被家族逐出门第多年，现在已是庶族一名，不敢入座……”
姜浔脸色不由浮过一丝愧疚：“秦墨，当年你莫要怪我，这是朝廷的旨意，并非本督的意思，本督也只能按旨行事，过几日我便修书一份送予你家父，定会让你重回士族门阀。”
秦墨道：“不劳总督大人费心了，这些年墨游历天下，性子早已野惯了，恐无法适应士门那么多繁文缛节了，回不回士门早就不挂心上。”
姜浔叹口气道：“既然这样，那此事暂且放下，秦墨你先坐下说话。”
随后又望了眼站在厅中的叶斌道：“这位是?”
秦墨道：“这位便是叶仁长子叶斌，这几年一直是叶兄陪我游历天下，已结成知己。”
叶斌拱手对姜浔行礼道：“叶斌见过总督大人。”
姜浔点点头道：“不想是定州叶家之人，很好，你们都坐下说话吧，不必拘礼，上茶。”
三人入座后，就有几名下人送来茶水糕点，客套一番后，进入正式话题。
姜浔抚摸着下颚油光发亮的胡须，缓缓道：“请恕本总督无礼，两位即是士门之后，为何愿屈身与庶族军中?不知这么做有辱家门么？”
秦墨道：“总督大人，墨自游历天下至今已有六载，可还记得当年我出走之时对总督大人说的话么？”
姜浔寻思许久，说道：“自然记得，当日你说再踏入远东之日会带回一支精锐，但……那精卫营……呵呵……”说到这儿姜浔摇摇头笑了笑，意思很明显对这支军队根本不抱希望。
秦墨和叶斌互望一眼，暗自冷笑一声，这位总督大人对庶族成见那可谓根深蒂固，连精卫营的面都没见过就下此定论。
秦墨道：“大人，墨在精卫营许久，刘指挥使大人手中这支精卫营绝不寻常。”
姜浔道：“如何不寻常?”
秦墨道：“高阳沦陷，甘州官军尽撤，流贼肆虐无忌，只有刘指挥使麾下精卫营，甘州地界征战流贼半年之际斩杀流贼十数万却无败绩，更重要的是……”
秦墨说到这里顿了顿，望着姜浔询问的眼神道：“世人皆知李宿温火烧流贼百万兵，却不知刘策兵不血刃收高阳。”
姜浔一听轻声笑道：“秦先生说笑了，这高阳不是李宿温打下的么？和他刘策有什么关系？你之前说的我或许能信几分，但这高阳城天下人尽皆知是李宿温带雷霆军收复，秦墨你身为精卫营长史替刘策说话这本督都懂，可不能因此信口开河。”
秦墨听后，也不再言语，只是轻轻摇摇头，为刘策感到不值。当日收复高阳计策确实是出自自己手中，但是执行人却是刘策，这过程万分凶险，说到底就是对敌我心理要有十分准确的把握才能成功，否则一步失误就会导致满盘皆输，甚至身首异处的下场。
可刘策为了精卫营前途明知凶险却还是豁出去了，收复高阳后又把功劳让给了李宿温，自己却甘愿隐与幕后，这需要多大的魄力和心胸?如今整个天下都知道李宿温大名，可何曾有人记住过一名普通的庶族士兵为了整个甘州百姓做出了怎么样的努力?
看着秦墨眉头紧蹙，叶斌沉思片刻，笑着对姜浔说道：“大人，今日我等只是替将军送来报备文册，顺道采购些物资回去修筑城镇，如无他事，我等便告辞了。”
叶斌说着就和秦墨起身要告辞，只闻姜浔说道：“两位不急着走，对了，那刘校尉为何不亲自前来?”
秦墨道：“刘指挥使刚上任，诸多事物繁忙，现正在各堡庄园巡视，无法抽身前来面见总督大人，还请海涵。”
姜浔点点头，说道：“他刘策有这份心倒是不错，你等回去后好好督促下他加紧修整城墙堡垒，最迟九月，呼兰人就会再次南下，本督实在不愿再见诸多百姓受辱了。”
一听到呼兰人，秦墨眼中浮出一股透彻的阴冷，坚定地回道：“大人请放心，呼兰人……他不敢来犯汉陵！”
姜浔听着秦墨耐人寻味的话语，稍作思考还是没明白其中意思，只当秦墨听从自己的话会回去加紧督促刘策修复防御工事。
“那大人我等暂且告辞了。”秦墨和叶斌齐齐抱拳行礼想要离去。
“且慢。”姜浔突然叫住了他们。
秦墨回道：“大人还有什么吩咐?”
姜浔起身来到叶斌身前，神色略带尴尬道：“有件私事烦请叶家公子帮忙。”
叶斌道：“大人尽管吩咐。”
姜浔叹了口气道：“听闻叶公子颇通医术药理，还请劳烦你为小女诊治一番。”
叶斌和秦墨对望一眼，然后道：“姜小姐得了什么病？”
“这……”姜浔犹豫片刻，将姜若颜的情况缓缓说来。
这几日眼见爱女茶不思饭不想，整日发呆，身体也憔悴了不少，姜浔很是心痛，请了许多大夫诊治都没有效果，也说不出什么症状，这可把他急坏了。
叶斌听后道：“大人，请恕下官冒昧，能否见一见姜小姐，也好对症下药?”
姜浔思虑良久，对两人道：“随我来吧。”
说着向总督府后院走去，秦墨和叶斌也一道跟在姜浔身后。
“两位，小女的房间就在前方，叶公子，有劳了。”来到一间秀丽的院子门口，姜浔指了指对面女儿闺房同秦墨和叶斌说道。
叶斌点点头，正要进房，秦墨对姜浔说道：“大人，此处即是令嫒闺房，下官还是不便踏入，就有您领叶兄进入吧。”
姜浔对秦墨礼数到位很满意，暗道人言秦墨人中君子，又兼豪侠气概，不想这么多年过去依然秉性如初，可惜他早已成婚，否则倒是个可以考虑的人选，想到此说道：“无妨，姜某对秦公子的为人非常敬佩，一道进去看看又何妨，小女平日也对豪侠事迹极为仰慕，两位游历天下，见识颇多，或许能让小女心神安宁也说不准。”
姜浔这番话没有任何官架子，甚至以本姓和秦墨相称，足以说明他为人处事精与老练，姜家能立足大周朝野数百年不倒，自是有他一套独特的手段。
见姜浔这么说，秦墨也不再推辞，和叶斌一道在姜浔带领下缓缓踏入姜若颜院门……
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