天枢殿藏香楼的正厅内挂着一幅莲花菩萨闻香图，画幅很大，画上的菩萨衣袂蹁跹，神态悠然，座下莲花如玉，香烟如云。每位进入藏香楼的人，都是先看到那副画，然后才看向坐在画下的藏香楼掌事。
藏香楼的掌事是个三十多岁的男人，天庭饱满，下颌圆润，面若敷粉，眉眼细长，看起来竟跟那画里的菩萨有三分相似，据说他自进了天枢殿的藏香楼后，就给自己改了个极有意境的名儿——莲月。
莲月来回打量了安岚和谢蓝河好一会，才让身边的侍者去接过谢蓝河递过来的香品单，然后一派悠然的垂下眼，漫不尽心地扫了一扫，跟着就“呵呵”地笑了两声。
那笑声似带着几分讶异，又似带着些许不屑，或许还带了点嘲讽。谢蓝河和安岚心里莫名地生出几分忐忑，两人悄悄对视了一眼，都在对方眼里看到担忧，他们，会不会将这事想得太简单了。虽赤芍说香品由天枢殿提供，但是，他们一下就要这么多名贵香品，想想，心里还是有些发虚。或许在别人眼里，他们是在趁机占便宜，到底，那些香品都是他们平日里消费不起的，于是两人心里都生出几分别扭，脸上亦开始微微发烫。
莲月先是一个一个念出单上的那些香品名，每念一个香品名，谢蓝河和安岚心里的不自在就多一分。终于等到莲月念完后，两人还不及松口气，莲月却又接着道：“沉檀龙麝，一下子就占了三样，而且要的还都是圣品，嗯——”
安岚垂下眼，心沉了下去，谢蓝河已做好准备听莲月说香楼里没有这些香之类的话，却不想。莲月拖了个“嗯”的尾音后，就又笑了一笑，然后抬眼看着他们，一脸慈眉善目地道：“虽都是极难得的名贵香品，但对天枢殿来说不算什么。要多少有多少。”
谢蓝河和安岚皆是一怔。两人都有些愣怔地抬起眼，莲月已经命旁边的香奴去取香了。
等待的时间其实没多久，但对安岚和谢蓝河来说。此时即便只是一呼一吸的时间，都显得无比漫长。莲月微笑地打量着他们俩，两人这么站在一块，瞧着极像画上的金童玉女，让人看着就舒服。于是莲月请他们坐，安岚和谢蓝河客气地道谢，然后表示他们站着就好。
莲月呵呵一笑，就将目光停在谢蓝河身上：“谢云大香师可好？”
谢蓝河抬眼，随后又垂下眼。掩去眼中的神色：“晚辈两个月前见谢大香师，依旧风姿卓绝。”
莲月便打量着他道：“两个月前？这么说，谢少爷入晋香会之前，没有去拜访谢云大香师？”
谢蓝河依旧垂目：“大香师喜清净，晚辈不敢擅自叨扰。”
莲月又是“呵呵呵”地笑了起来，他的笑声很特别。就是很清晰的“呵呵”声，并且笑的时候，圆润的脸上皆是一团客气，但安岚的心却没来由地一跳。
正好这会儿，香奴将他们要的香品用玳瑁饰片黑漆托盘盛着送了出来。轻轻搁在莲月旁边的桌上。莲月将托盘里的香盛一一打开，亲自查看了一番后，就让安岚和谢蓝河过来，看看是否中意。
怎么可能会不中意，天枢殿里的香品若是不中意，整个唐国怕是都找不到能让他们中意的香品了。
两人看过后，面上甚至露出几分惶恐，然后同时对着莲月深揖。
莲月虚扶了他们一下，然后“呵呵呵”地笑了：“既然谢少爷和安岚姑娘满意，那么就请在这上面按个手印，然后这些香品就能拿走了。”
莲月说着，就将一张已写满字的洒金蜜香纸笑眯眯地递到他们跟前，谢蓝河不解地接过那张蜜香纸，却看完纸张上的内容后，即有些不敢相信地抬起眼：“这是——”
莲月依旧是那副慈眉善目的样子：“不着急，等这一轮的晋香会结束后再付清也是可以的。”
谢蓝河的手微僵，安岚接过他手里的那张纸一看，也是一惊，但同时心里又生出几分了然的感觉。是啊，她就知道，事情怎么会那么顺利，太过顺利了，反会让她更加不安呢。这么些年，她已经习惯，要得到一些，就必须付出一些，不舍不得，但舍了也不一定会有所得。
只是，这上面要的东西，实在太昂贵了，简直十倍与他们所要的那些香品的价值。她不过是个小小的香使长，是绝无可能付得起这笔账的，至于谢蓝河，她想着就转头看了一眼，但瞧着谢蓝河此时的表情后，她便知道，谢蓝河也付不起。
良久，谢蓝河才开口：“赤芍侍香说，我们需要的香品，由天枢殿提供。”
“没错，你们需要的香品确实是由天枢殿的藏香楼提供。”莲月说着就轻轻抚摸了一下那些香盛，慢悠悠地接着道，“但藏香楼从建楼之初，就定下规矩，除大香师及大香师亲自指定的人外，任何人都不能无偿从藏香楼内拿走任何东西，即便只是一缕香烟。”
谢蓝河呼吸有些沉，他垂下眼睑，掩住目中的愤怒。
莲月要的也是一些稀缺的名贵香品，甚至比他列出的那些香品更加稀缺，更加难求，因此，也就更加昂贵。所以，他不可能付得起，他如今不过是空挂着一个谢家的姓氏。除这个姓外，他什么都没有，甚至原本拥有的都被剥夺了。
或许，他赢得这次晋香会后，回去求一求谢六爷，谢六爷便会替他付了这笔账。
但是，他能去求那个男人吗？他能去求谢家的人吗？他可以对任何人下跪磕头，他也不愿对谢家人，特别是谢六爷，他的生身父亲，哪怕微微低一低头。
谢蓝河的表情已经很明显了，莲月也不恼，依旧笑得和气，并且还好心提醒道：“谢云大香师的藏香楼里，可不缺这些东西，既然谢少爷已经两个月没有见过谢云大香师了，如今又到了长香殿，理应去拜访一下。听说这几日谢云大香师这都在长香殿，谢少爷瞅了空过去，多半能见上一面。”
谢蓝河的脸色有些难看，久久没有开口，安岚看了他两眼，见他虽低着头垂着眼，但面上的窘迫依旧那么明显，明显得让人甚至不忍再看下去。
安岚悄悄收回目光，沉吟一会，就抬起脸，欠身问了一句：“请问莲月掌事，一定要以香换香吗？”
莲月这才看向安岚，打量了她两眼后，才有些无奈的道：“两位要的太多，在下也极是苦恼，在下若提别的条件，怕是两位的时间不够。所以只能以香换香，这已是很照顾两位了，若非是白大香师晋香会的人，如何能在我这里有这样的优待。”
安岚眼睛一亮，忙问：“别的条件是什么条件？”
谢蓝河也抬起眼，莲月有些好笑的看着他们，但这一次他却没有笑，而是认真地想了想，然后吐出两个字：“劳力。”
安岚再问：“需要做什么？”
莲月道：“大雁山上有很多不知名的香草，只是如今这里的人一个个又懒又笨，走点山路就喊累，炮制香药就出错，白白糟蹋许多好香，真是心疼死人。”
安岚抑住心里的激动，示意了一下自己手里的迷香纸，接着问：“若是将这些换成劳力……”
莲月又呵呵呵地笑了：“摘采香草且不论，就说这炮制香药的功夫，做得好和做的不好，是天壤之别，所以这时间，是你定，也是我定。不过，若是换这些的话，即便是做得最好，也得半个月时间。”
安岚一顿，就看了谢蓝河一眼，正好谢蓝河也看向她。
他们，都感觉得到对方身上，有跟自己很相似的东西，于是，仅是眼神的交流，就达成了共识。
安岚又开口：“请莲月掌事见谅，我们考虑得不够成熟，现在想改一下香方，所以那香品单子……”
莲月似猜到她会这么说，笑眯眯地将谢蓝河的那张香品单子夹在手里递回去，安岚赶紧接住，同谢蓝河再次深揖，表示歉意和感谢。
……
之前，为着“沉水良材食柏珍，博山炉暖玉楼春”这句诗词，两人尽往名贵香品上挑，谢蓝河最后挑出的那张古方并没有问题，若能合香成功，定不会比别的任何香逊色。但事实证明，那款香方并不适合他们，这个结论多少让谢蓝河心里不是滋味。
“谢少爷，你看看。”安岚琢磨片刻，写好新的香方后，就往谢蓝河跟前一推。她和谢蓝河最大的不同在于，谢蓝河更加熟悉名贵的香品和香方，她则对一些不起眼的香，甚至还称不上香的植草，但经过特别炮制和糅合后，依旧能散发出迷人特香味的东西更加了解。
那些年，谢蓝河在那间清冷的宅院内，陪他母亲一块品谢六爷偶尔让人送过来的名贵香品时，安岚正在源香院的各个角落里，摘花拔草，一次又一次地玩着她能感觉到的所有味道。
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