周彧已是听见了殿外的声音，不用回头便知，张家兄弟来了，“本侯爷等你们多时了！”
严成锦没见过张家兄弟，这高瘦的两人便是弘治朝大名鼎鼎的外戚，宁寿侯和建昌伯？
张家兄弟脸色大变，如同仇人见面分外眼红，气咻咻地坐到酒席的另一端，压根不正眼瞧周彧一眼。
在张家兄弟眼中，周彧不过是个没落的爵爷，哪里比得上他们，优越感油然而生。
周彧也不理他们，就抱手坐在另一端，老夫当国舅时，你们的爹还是个穷酸秀才呢，也瞧不上他们。
张鹤龄瞧着酒席上的御宴，才几个菜，一壶御酒少得可怜，撇撇嘴：“陛下太抠门了，这几个菜，才够咱们兄弟俩吃。”
周彧冷哼一声，便读懂了张鹤龄的意思，想独占御宴呗？有你张家这么做人的吗！
严成锦见气氛有些奇怪，便问了一声好：“寿宁侯好，建昌伯好。”
张延龄见一身翰林官衣的人，站在身旁，不知严成锦是陛下请来，便好心劝一句：“今日是陛下赐我等的酒宴，文官不必坐席，你回去吧。”
严成锦倒是想走，可弘治皇帝还没来：“下官奉陛下口谕前来。”
张鹤龄变得亲切起来：“你知不知道，陛下找我们何事？”
“不知。”
这时，弘治皇帝从殿外走进来，殿里的太监都在行礼，严成锦也跟着行礼：“臣见过陛下！”
见了张家兄弟和长宁伯，弘治皇帝脸上有几分怒意：“你们还敢来！”
长宁伯和张家兄弟吓得瑟瑟发抖：“陛下召见，就算不敢来，也要来啊。”
弘治皇帝的脸色回暖了一些，太监搬开御椅，坐下来才看向严成锦：“那跑步鸡，是你卖给长宁伯的？”
外戚和官员勾结乃是大罪，太祖为了避免外戚结交朋党，掌控军国之权，立了许多规矩。
但上有政策，下有对策。
朝廷不让外戚掌权，外戚的目标就从“权”，转到了“财”！
前朝外戚万喜勾结梁芳，全国大肆采办银箱酒器，蜜饯果品，奇珍海味，成化朝初期内帑充盈，但到了成化中期，内帑空空如也。
整整八库银子，全掏空了！
弘治皇帝的生母纪氏，是广西贺县蛮族土官之女，当年韩雍带兵平大藤峡治乱后，将土官之女纪氏带回宫中，在内帑掌管一些记账的工作。
母亲掌管的内帑被贪墨一空。
可惜那时候，弘治皇帝还是太子，自己的地位都朝夕不保，更遑论惩治梁芳等人。
那时候弘治皇帝便暗暗发誓，以史为鉴，这样的事不能再犯，不然还如何开启太平盛世？
其实严成锦方才便在思索应对之策，此刻皇帝问起来，倒是不慌：“陛下有所不知，贩卖并非实情，长宁伯在臣家里尝过跑步鸡，后来向臣借了五十只之多，说是抵押，尔后返还，说到这里，抵押的一百两还没送来呢，自始至终，臣都未收过一分钱银。”
弘治皇帝老脸有点挂不住了，心态顿时由责问，变成了心虚，说起来，周彧也算半个皇室的人，代表皇室的颜面。
弘治皇帝瞪长宁伯一眼，可看到长宁伯那副惨不忍睹的样子，一个被揍得那么惨的人，他实在骂不起来，低声责备：“看看你做的好事！”
长宁伯和张家两兄弟见弘治皇帝脸色不对，跪姿都端正了许多。
弘治皇帝厉喝：“把令状拿上来！”
太监端着托盘，呈上来三份状书，摆开在长宁伯和张家二兄弟面前，并递上了豪笔。
长宁伯和张家两兄弟瑟瑟发抖，跪在地上求饶：“陛下，臣不要签字画押，更不要下大牢，陛下饶命啊。”
弘治皇帝一脸正色：“军令如山，这是仿照军中所拟的军令状，你三人若是胆敢再违反上面一条，朕就将你们贬为庶民，发配边疆，无法外之情！”
弘治皇帝的雷霆手段让严成锦眼前一亮，瞥了一眼那帛书，看见了“持官横益，擅夺民利和打架斗殴”这几字。
三人身如糠筛，陛下这次是动了真格了。
长宁伯跪在地上，委屈道：“臣挨了揍，可不可以看在臣挨揍的份上不签？”
弘治皇帝沉下来脸来，一副你觉得呢的表情，三人立马拿起笔，乖乖地在状书上签上大名。
弘治皇帝的脸色这才缓缓放开来，让三人坐下，并让严成锦也坐下，语重心长：“朕一心想河清海晏，物阜民安，你们身为国戚，应当全力辅佐朕才对，吃了这顿宴席，此事就此定下，不许再到太后和皇后那儿煽风点火，无端起事。”
张家兄弟和长宁伯萎靡不振，陛下把他们的想法也断了。
五人坐在一起喝喝酒吃吃菜，张家兄弟放开来吃，弘治皇帝看向严成锦：“长宁伯与你借鸡一事。”
严成锦顿时秒懂：“绝不外扬！臣斗胆敬陛下一杯。”
弘治皇帝哈哈笑出声来，推杯换盏，几人喝得十分高兴，弘治皇帝喝得有点多了，有点内急，起身道：“朕去如厕，你们谁要陪朕一同？”
“臣等在此恭候陛下。”几人齐声道。
“恭候也可，但不许偷饮。”弘治皇帝站起来，不想一抬腿，差点摔倒，一旁的太监扶住，觉得带着御冠有点头晕，便摘下来，放在桌案上。
瞧见弘治皇帝走向了后殿，张延龄端起酒杯一饮而下，才道：“方才签的令状，犯了就要发配边疆，哥，你说是不是真的？”
“陛下口谕，不许偷饮！你这个举动太过分了，且看陛下回来如何收拾你吧。”张鹤龄自己也忍不住吃了一口菜。
“偷吃亦在偷饮之列，哥也太过分了，也要看陛下回来如何处罚！”张延龄冷笑，说着，自己也夹起一口菜放到嘴里。
“我的处罚与弟的处罚，恐怕不一样。”张鹤龄道。
“陛下说过，卿兄弟于朕为至亲，哥是至亲，弟不才，也是至亲，又有什么不一样了？”张延龄洋洋得意。
周彧不屑与他们抢菜吃：“你们要是敢戴一戴这顶御冠，我才打心里服气呢。”
张延龄把御冠举起来，朝自己头上一扣，不服气道：“戴就戴，有何不敢！”
严成锦大脑一片空白……
在场的所有人都愣住了，张延龄则心率扑通扑通直跳。
弘治皇帝不知何时回来，一声怒喝震得耳朵疼，“放肆！”
张延龄吓得两眼一翻，昏了过去。
一顿操作猛如虎，谁知是个二百五。
严成锦瞠目结舌，不知说什么好，看来朱厚照的憨厚劲儿，多半来自舅舅家的遗传，弘治皇帝就一点都不傻。
张鹤龄连忙跪在地上：“臣弟醉后无状，又受了长宁伯挑拨，才会戴上御冠，恳请陛下责罚长宁伯这狗东西！”
内侍太监们也吓得不轻，连忙把御冠脱下来，弘治皇帝怒拍桌案，惊得酒菜都飞起来：“你三人，罚俸一年！”
周彧恨不得把张延龄踹死，我只是开个玩笑，你真往头上套啊？
酒席也没办法吃下去了，周彧和张家兄弟连忙告退。
严成锦心虚道：“臣……也回翰林院了。”
弘治皇帝摆摆手道：“你坐下，这些菜不吃完，多浪费，都赏给你了，陪朕聊会儿天。”
严成锦看着眼前这些口水鸡，口水青菜，口水肉片实在没什么胃口：“臣方才已经吃饱，坐下即可，不浪费陛下的银子。”
弘治皇帝倒没纠缠下去，因为他有话要说。
严成锦在心里默默推算，陛下要跟他说什么，得出弘治皇帝把他留下来的五大原因，在慢慢推演它们背后的最佳答案。
弘治皇帝风轻云淡：“跑步鸡，可还有？”
猜中了！
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