雷格拉夫并不知道，当这场席卷整个西欧的大雪降下，一支庞大的军队早已抵达摩泽尔河。
罗斯大军牢牢控制特里尔城，将之改造为自己的大营，而且计划着就在此地顺利过冬。
罗斯军陈兵蒂永维尔，在降雪刚刚结束时，他们已经兵临梅茨城下。
针对梅茨的暴力强攻已经开始……
在地理上，梅茨距离图尔足有四百五十公里！
倘若是平坦草原，马队可以在十天之内跑过这段旅程，若是以跑死马的「八百里加急」的模式狂奔，三个昼夜也就跑完全程。
然而，梅茨与图尔只见隔着大片森林、连绵丘陵与密密麻麻的河网。
人数很少的旅行者小队自然可以强行通过这些荒地森林，大军行动就必须优先按照即有的罗马古道行动。
军队要从梅茨抵达图尔，为了行军一切顺利就必须踏在罗马古道上兜一个大圈子。
从梅茨到第戎，再到索恩河畔沙龙，此乃第一阿格里帕大道。
再从沙龙转向西方，抵达欧坦、布尔日，然后抵达图尔，此乃高卢大道。
在宏观地图上，整个路径恍若一个直角的大折线，实际距离被拉长到了六百余公里，这就是两地之间最畅通的道路了。
因为这条道路是积雪降雨也难以侵蚀的，数百年的风吹散风化的沙石，它坚硬的夯土地基依旧是法兰克军队快速奔袭的通途。
不过也有小型支线直接从山丘的缝隙中穿过，从兰斯出发一路向东抵达凡尔登，由这个小型市镇出发，再通过一条山间小路即可进入梅茨所在的宽阔河谷平原。
它是罗马帝国交通系统的一部分，就是修造时道路的建造水平不高，彼时的工人仅仅把道路土地夯了一遍，如今这条道路杂草丛生。
两地距离非常遥远，图尔方面根本不知道东部的梅茨地区突然出现的罗斯军队在肆虐。
就连距离梅茨颇近的第戎，在当地集结的勃艮第军队，一时间也不知道罗斯大军兵临梅茨城下。
在这个下雪的日子，图尔城恢复它往日冬季该有的平静。旧的伯爵家族宗室已经绝嗣崩溃，一番喧嚣后，全新的罗贝蒂亚家族虽掌握了大权，罗贝尔也已平静下来。
一个多月以来，罗贝尔待在城里就只是静静修养。
冬季还有什么事情好做么？不断的战争从春季持续到秋季，一年时间都在征战，现在又到了约定俗成的「冬季免战时期」，图尔军队自当待在家里养精蓄锐，罗贝尔遣散了骑士们，他在图尔招募的亲卫队也处于最低军事戒备状态。
可以说现在的图尔的军事防备非常糟糕，罗贝尔不觉得这等不设防状态有风险，他想破脑袋也不能相信如此冬季还有展开大规模军事作战的可能。
尤其是现在天降大雪，只要脑子不笨就该待在温暖家中睡大觉。
罗贝尔即没有训练军队，他自己也没有练习武艺。
自丧失了莱茵高伯爵大权后的第四年，自己终于在图尔再次获得大权。权力失而复得的畅快感觉好极了，他大吃大喝，仅仅一个月整个人就肥了不少，本来干瘪的脸部轮廓变得浑圆一些。
「啊！生活很闲适……」
因为开始降雪了，目睹户外飘落的雪子，还有那几乎压到地面的低沉乌云，罗贝尔没有任何的压抑难受感，恰恰觉得非常悠闲，甚至开始犯困。
连鸟兽都要在降雪的日子蛰伏，整个世界会变得极为安静，再高贵的人也当待在家宅悠哉惬意得烤火。
恰是这种令人慵懒的氛围下，一支骑兵队冒着降雪加快的脚步。
阿里奥伯特没想到降雪来得这么快，他有些自责在
森林间的罗马大道上过于谨慎了，可能本地区的森林匪徒已被彻底剿灭干净。
在通过森林地带，前方就是河流以及依河而建的图尔城。
降雪日子里，石桥处的守桥士兵不情不愿地接待这群奇怪来客，在获悉他们居然带着阿基坦国王的紧急命令，这才振作起来将桥上的木头路障搬开。
平凡的卫兵可不敢阻挠国王的钦差，阿里奥伯特最后的旅途一切顺利。
说来也巧合，闲极无聊的罗贝尔骑着马在雪中的城市广场转了一圈，他刚刚回到伯爵宅邸不久，刚刚脱掉袍子，坐走壁炉前喝上一些温暖的鲜花茶，就收到了卫兵的汇报。
「怎么回事？真的是查理的使者？人数还很多？他们已经在城门口了？」罗贝尔放下彩色玻璃杯，眉头猛然紧锁感觉事情并不简单。
「我的主人！」半跪的卫兵紧张汇报：「那些人来头不小，气焰也嚣张，他们带着国王的亲笔信，宣称……亲自将信交给您。」
「嘁，查理依旧是个豪横的年轻人。他有什么可豪横的，没有贵族的支持，不过是一条流浪犬。」口头宣泄一番，罗贝尔摆摆手：「罢了，让他们进城，让使者中的头目见我。」
「遵命。」
卫兵退下，罗贝尔也识趣地换了一件衣服，还把精细的绒帽戴好。
他继承了爵位，也拥有了旧伯爵家族的一切财产。他处理掉的仅仅是有关小雨果的直接遗物，绝大多数的精细物件自然而然的据为己有。
餐盘是纯银的，喝水喝花茶的杯子的彩色玻璃的，穿着的衣物也缝着金线。
曾经建立过辉煌的老伯爵雨果三世，老家伙的遗物都被这位名叫罗贝尔的女婿占有。仅就这些生活用品，罗贝尔在莱茵高的时候都没有如此享受，在图尔的生活质量显然比过去更好。
而且，自己是雨果三世的女婿，现在的「罗马皇帝」洛泰尔一样是雨果三世的女婿。
自己与皇帝存在这方面的共性，皇帝在一直打败仗，自己则有志于攻下整个纽斯特里亚、带兵进入巴黎。他不觉得自己比皇帝高贵，但肯定比一般的伯爵级贵族要高贵很多。
他实在觉得自己在各方面都比四年前的自己强上不少，与之伴随的就是更大的欲望。
阿里奥伯特只想快点完成任务，他带着兄弟们在图尔城南大门处徘徊了一阵子，虽然消息已经由卫兵送上，然而这些城门卫兵可没有看在自己是男爵的爵位上，奉上任何的热水和伙食，也没有给马匹任何的草料。
也许真是自己来得过于唐突，被怠慢的感觉非常糟糕，阿里奥伯特不禁担忧起接下来的会面会闹出什么乱子。
因为，国王的亲笔信之内容确实有些苛刻了。
不久报信的卫兵传来话：「诸位大人，你们可以觐见我的主人。不过……这里是伟大的图尔，你们还需下马徒步走到我主人的宅邸，最后卸下武器直面我的主人。」
「荒谬！」阿里奥伯特猛地变了脸色：「我乃国王陛下的使者！全新的图尔伯爵应该给予我礼遇。」
且看着卫兵语气也强硬起来：「我的主人就是下达如此命令，在图尔，我的主人就是一切。」
「呸！难道他还想称王？」
一想到在香农经历了严重的误会仍能被款待，再在图尔城门口遭遇阻挠，阿里奥伯特已经想好之后如何向国王汇报了。
骂骂咧咧一番后阿里奥伯特还是服软，他索性卸下全部的武备，连腰里的匕首都卸下。
他令绝大多数随行人员就在门口带着，自己带着只手可数又毫无武装的随从，赶在那卫兵身后走进罗贝尔的宅邸。
其人奴仆是如此蛮横态度，阿里奥伯特
对接下来的事已经没有奢望。
(
包括不再奢望罗贝尔会给大家提供住宿和伙食，大不了自己把信送抵然后拍拍屁股走人，至于在大雪天如何住宿，这道不是问题，譬如去圣马丁大教堂住宿一日，吃上一到两顿注定寒酸的斋饭，明日管他降雪如何就是扬长而去。
不久，他站在了罗贝尔其貌不扬的新宅邸。
的确就宅邸的尊贵程度而言的确远逊于阿基坦国王的行宫。
阿里奥伯特抱紧皮包，吩咐自己的随从站在户外，哪怕随从们的双肩已经满是积雪。
「你们留在这里，我想我只是去去就来。」
他根本不远久留，于是跟在引路的卫兵身后，进入围墙里面又迅速登上木梯走入所谓的会客厅。
此刻的罗贝尔坐在铺着皮毯子的木椅处，他令自己的妻子也回避，完全以图尔主人的姿态坐于此。
罗贝尔就这样听着脚步声越来越近，看到了风尘仆仆的国王使者走近自己的面前。
「图尔伯爵大人。」阿里奥伯特左手抱着皮包，右手捂住心脏，机械性地鞠躬致敬。
「你就是国王的使者？带来国王大人的重要消息了？」
就如猜测的那般，罗贝尔的确面目喜色，绷着脸故作蛮横。
想想看，很多传闻也说明了罗贝尔其人颇为傲慢，针对勒芒与奥尔良地区的农民使用过残酷的手段，那些获悉情况的教士干脆抨击：这个男人的灵魂被魔鬼侵蚀了。
想到这些，阿里奥伯特反而站得笔直，微微扬起下巴摆出一副藐视的神态，以此做无声的抗议。
他再道：「国王书写了亲笔信，命令我这个男爵亲自将之交给你。」
「你？你还是一位男爵？总不至于是阿基坦当地的男爵吧？」罗贝尔微微抚着下巴戏谑道。
「我是来自阿尔萨斯的男爵。我的家族曾效忠图尔伯爵。」
「哦？我就是图尔伯爵，你是说……你效忠我？」
「不！是上一个。不过现在我只效忠阿基坦国王查理本人。」
「嘁，瞧你的态度也不像是打算效忠于我。」罗贝尔摆摆手，他已经明白眼前这个上年纪的老家伙是一个落魄贵族。「把你信件给我吧！我看得懂拉丁语！如果，查理的确是用拉丁语写的信。」
「是法兰克语。我的主人很清楚你是一位纯粹的法兰克人。」
「亏他知道。也罢，图尔伯爵是拥护他的，我现在继承了爵位自然延续这种拥护。」说着，罗贝尔直勾勾地看着眼前人的双眼，他不屑于问及对方的名字以及封爵，现在大言不惭地说出心里话：「多亏了我这两年来的征战，勒芒已经被我夺取，明年就是完全拿下奥尔良，我还要拿下巴黎。因为我在奋战，他才能在阿基坦安全做王。把信给我吧！看看查理会给我怎样的封赏。」
阿里奥伯特意识到自己听到了罗贝尔的心里话，想不到这家伙自视甚高，所言所语对查理可谈不上尊敬呐！
至于包中的信件，其中文字可不是对罗贝尔战功的嘉奖。
他打开口袋，将卷曲的羊皮纸信件摊开，罢了单手递过去。
罗贝尔满心欢喜地接过信件，心想着可以看到查理对自己的口头嘉奖，乃至做出金钱、封地、新爵位的重大许诺。
罗贝尔甚至有着幻想，所谓查理单方面承认自己掌握着整个纽斯特里亚地区的大权，然而……
一开始罗贝尔面带笑意，他越是向下看，面色就愈发变得难看。
他将文件看完了，然后当着使者的面将羊皮纸卷轴硬是撕扯开来再团成一个球，在勃然大怒起身，双手还紧紧攥着这个球。
「荒谬！我带兵征战
还不是最终守卫他的权力？查理这是在干什么？居然不承认我对勒芒和安茹的统治？告诉我！这真的是你主人的手笔？」
阿里奥伯特能猜到罗贝尔的暴怒，想不到这家伙还能怀疑信件是假的，甚至暗示此乃自己的僭越胡写。
「千真万确就是我主人的意愿。」他说。
「啊？难道你已经知道信件内容了？」
阿里奥伯特毫不退缩：「因为我是国王的随从，一直是国王忠诚的仆人。罗贝尔！你既然继承了图尔的爵位，你继承的也只是图尔的爵位。你从来不是安茹与勒芒的伯爵！」
「但是这两地在我手里，而且勒芒是我打下来的。」
「信件上写得很明白，是伯爵雨果家族得到的安茹和勒芒。」
「是我带兵打下来的！」罗贝尔跺脚叫嚷，那声音似要震落房顶积雪。
「你的兵也是图尔地方的兵，那个时候你只是将领，直到现在你才是伯爵！罗贝尔大人，你应该高兴于国王现在正式承认了你是图尔伯爵。这样整个阿基坦和图卢兹的贵族都承认了你的身份。」
「我是合法继承！我自然继承了安茹，而且勒芒是我打下来的。」罗贝尔继续咆哮，就是现在……他已经有些露怯心虚。
因为眼前的使者并非胡说八道，这家伙如此堂而皇之的描述封爵问题中的逻辑，只怕这就是查理搞的鬼——除了递送信件外，再安排一个喉舌代表其说话。
罗贝尔犹豫了一下，勾下头，眼神不禁流露杀意：「可恶，难道他就不怕我投奔洛泰尔？」
如此言重的话也是阿里奥伯特始料未及的，现场陷入死寂，唯有壁炉里的木柴还在噼里啪啦燃烧着。
阿里奥伯特想了想：「但是现在，你除了效忠查理大人，你还能效忠谁？你杀了勒芒的伯爵家族，下一步难道不是计划杀了奥尔良的威廉？如果不是图尔本地的下级贵族支持你，你如何得到士兵去战斗？我现在落魄了，只能做一名没有军队的使者。你如何？你也曾经落魄，如果你不是图尔老伯爵的女婿，如何得有现在的权势？」
「你！」
罗贝尔在这一点上无法反驳。
阿里奥伯特有道：「我只是送信的使者。如信件所示，你就只是图尔伯爵，你不是勒芒伯爵，不是安茹伯爵，未来也不是奥尔良伯爵。信件也描述得很清楚，你如果可以打下巴黎，国王自然会给你体面的封赏。」
「我现在是听明白了，他居然把我过去的功绩全都安插在了已经死去的雨果身上？」
「一切都是国王的意愿，我等臣属没必要妄议。罗贝尔大人，我只是一介使者，现在我要离开了。不过现在天寒地冻的……」
「怎么？」罗贝尔斜着眼看之：「你还希望我给你提供住宿和伙食？你不是男爵吗？你可以自行解决住宿吃饭的问题。」
「当然可以。罗贝尔大人，愿上帝保佑你。告辞！」
这该死的伯爵宅邸阿里奥伯特是一秒也不想再待下去，他转身就走，迅速传出一阵非常急促的下楼声，独留罗贝尔抱着那一团羊皮纸气愤咆哮。
简直是傲慢者杠上了另一个傲慢者。
查理的傲慢就是直接褫夺了罗贝尔自诩顺利继承的全部大权，仅仅留给其图尔的爵位。除此外这种承认仅仅存在于书信上，正规的封爵礼仪查理似乎不屑于去做。
一个瞬间，罗贝尔也想到了反叛，就像自己反叛了路德维希那般再反叛查理。
可是这种决定他意识到根本做不出来，无可奈何下罗贝尔只能支持查理针对自己的一切安排。
冷静下来的罗贝尔突然发现，倘若图尔本地的小贵族不再支持自己，图尔大主教不再支
持自己，所谓的图尔伯爵岂不是又成了丧家之犬。
因为雨果家族的旁支，老伯爵雨果三世的侄子杰拉德，那个男人的家族可是洛泰尔承认是阿尔萨斯伯爵。无论如何帝国内战必将以某种形式结束，住在阿尔萨斯的杰拉德，其人作为旁支家族依旧对图尔有着一定的宣称权。
如果自己选择反叛，图尔当地的贵族们真的会支持？
不！图尔伯爵的爵位会让位给他者。
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