“向往，那你说说看，向往什么地方？”
“北方吧。”贾茁说完，九公子就摇了头。
“怎么，北方不好。”贾茁歪头问他。
“说北方好的游记太多了，就像是故意散播着消息，想把人勾引着去似的。一个掌兵出身的王爷，说他把边关治理的铁桶一样我相信，但说他把安安都府治理的恨不得比金陵还好，我怎么可能相信。”
“目的呢，这些人为什么要这么写，目的何在？”贾茁不是很明白。
“传播肃庆王的好名声，为他造势。”九公子目光沉沉的看向贾茁，看到她肩膀一抖，显然是吓到了。
“不，不会吧。”贾茁的声音都在抖。
“今年是皇上的五十大寿，传闻会召忠顺亲王和肃庆王回京贺寿。”
“忠顺亲王要进京？”贾茁的眉头蹙了起来，这个消息对她来说，太重要了。
“多谢公子告知。”贾茁福了一礼，这一回是真心诚意的谢谢他。
“你真的打算一辈子留在刘家村，当个农妇？”九公子看着小东山，总觉得，这里不会是她一辈子的归宿。
“有些东西，如果没有失去过，是不会觉得珍惜的。公子的关心小茁明白，只是小茁的心境，恐怕公子是不会明白的，最好，永远不要明白。”贾茁不想再谈这个话题。
“是我多事了。”九公子抿了抿嘴唇，退后一步，“等玉米可以收了，就告诉我或是管事一声吧。”
“好。”贾茁也退后一步，转身离开。
这一季的玉米，王家留下了二成，剩下的全部给了九公子，这一回得了一百五十两银子。
然后听说，已经有人开始仿种，但并不是在农田，是在那些世家大族府里的后花园里。他们暂时不知道去计算产量，也不知道可以一年两熟。但是时间一久，根据玉米上市的时间，稍留心一点便可计算出来。
小东山到刘家村只有一条路，这条路的两边都是池塘，所以有谁来了，远远就能看的很清楚。
板儿搭着凉棚看了一眼，“爹，村长来了。”
王狗儿放着农具，洗了个手，迎了上去。带到自家院子里一坐，镇在井里的西瓜捞上来一切，又沙又甜，村长一连吃了三块，才连叫几声舒坦。
“你这小日子过的，不错啊。”村长看着大瓦房，还有自家的井，连他都有些心生羡慕了。
站起来活动活动身子，转到了后院，看到搭在外头接成串准备晒干了磨成粉的玉米棒子，不由激动起来。
双手摸上去，来回抚摸，“这东西，就是玉米吧。”
“对。”王狗儿知道迟早是瞒不住的，很爽快的交待了。
“那你还说种的是果子，咱们自己人，也要这样瞒着？”村长有些气愤，王家的实在不上道，发财的事自己偷偷干，乡里乡亲的都不照顾一下.
“我头前哪知道这东西叫啥名，叫啥名都是人家读书人取的，我们不就是叫果子吗？再说这东西有什么可瞒的，人家花钱请我们种地，我还满处宣扬去啊。”王狗儿很是理直气壮。
“人家让你们种的，谁让你们种的？”村长一听急了，他这回过来，可是背负着村里好多人的期望呢。听城里回来的人说，这东西精贵着呢，一根要五百文，而且就是从他们刘家村，刘姥姥家里送出去的东西。
一根五百文，那一亩地有多少根，能赚多少银子，想想就好像看到满天飞的都是银子。
“县令家的小舅子，康南大族查家的嫡公子，不然村长以为，我上哪儿能弄得到这种稀罕种子。再精贵，我们也就是赚个辛苦种地的银子。您想要种子，直接跟九公子开口，他同意了，我立马给。”
王狗儿看出他的心思，心想，你们愿意种就种吧，反正他知道县令夫人家的地今年已经开始试种了，第一茬收下来的玉米，比王家多的多。他们却没有卖鲜玉米，听说是准备留种，然后磨了玉米面送人用。。
他们这两亩地，也就是九公子看在玉米是他们种起来的份上，给的一个情面。到了下半年，价格肯定会更贱，他们也未必会收了。再去种的人，指望着发财是指望不上的，但种了也绝不会亏。
王狗儿指了小东山的另一头，“翻过山就是九公子的小宅子。”
“这东西不是卖的吗？你卖给我们不就行了，九公子还能管得着吗？”村长自然不敢去打扰九公子，如果对方应承还好说，如果不应承，他们种了，岂不是会惹恼对方。干脆先斩后奏，种都种上了，他就是知道了，还能让他们拔了不行。
“那村长要买几根，我知道城里的价格，肯定不能不给村长面子，给您算优惠些，二百文一根吧。不过可别来晚了，磨成粉可就没有了。”
王狗儿憨厚的笑着，好似卖了个大人情给村长一样。村长听的几乎要吐血，二百文一根，一两银子五根，还种不了一亩地的，这也太贵了吧。
村长忿忿不平的走了，刘氏从屋里出来，“你以前可不是这么小气的人，怎么，还在生气呢。”
“哼，要是不算计咱们家的地，这会儿就是送他们种子又算得了什么。现在咱可不算刘家村的人，地不是他们的，屋子也不是他们的，想要种子，就拿银子来买吧。”
王狗儿倒不是真会收他们二百文一根，只是要让他们知道，求人就得有个求人的样子。
第二天，冷大娘就和村长家的大儿媳妇一块到了王家。刘姥姥跟他们坐在院子里叨磕，“天气热，坐在院子里凉快，上头的葡萄架再长长就更好了。”
“这院子可真是好，看这一片全是开的喇叭花，粉粉白白的，真好看呐。哟，我说怎么有香味，敢情是种的金银树，这茶水也是金银花泡的吧，可真香。”
村长家的大儿媳妇是个能干的年轻妇人，先把王家从上到下都夸了一遍，夸的刘姥姥都合不拢嘴了，才开口表明来意。
“刘姥姥可是我们刘家村的媳妇，这么多年住在一处，总有个磕着碰着的时候。不过上牙有时候还要磕下牙呢，真到关键时候，打断骨头连着筋的还不是自己人。”
大儿媳妇在心里把公爹和一帮老族叔骂了个半死，人家就两亩下等地，也瞧得上。王家多精明的人，一看苗头不对，立刻卖给冷家，不仅开了荒地，屋子都不住你们刘家村的。
这会儿知道求人家了，早把人留住，这会儿该多好说话。
可是事到如今，也只得把礼拿出来，一对赤金的耳丁，是给刘姥姥的。刘姥姥一看，顿时捧在手里，心里跟翻了海似的难受，这是她的嫁妆，当年她的小姐亲自给她戴上出的嫁。
家里日子艰难的时候，抵给了刘家村的人，换回了口粮。没有想到，事隔几十年，还能再看到这对金耳丁。
看到刘姥姥动容，大儿媳妇知道，就算有心里话，也不会对她说，很有眼色的告辞，留了冷大娘陪着说话。
“好了，村里人也算有心了，几十年的东西还能找出来送给你。到底这个玉米算怎么回事，你看，我能不能做这个中人。”冷大叔的信上个月已经到了，说是先人已经入土为安，宗族的情况也很好，他留下打点，等安排好了，再让他们过去。
吃下定心丸，冷大娘无事一身轻，也愿意在离开刘家村之前，替王家把这事摆平。
刘姥姥叹气，“你怎么不能做这个中人，说起来，除了我这个老婆子，王家根本不能算刘家村的人。当初我们落魄，瞧不起也就算了，这是人之常情，可想谋算我们家的地，就太缺德了。王家有三个孩子，当真就想断了我们的后路，让他们饿死吗？”
这是最谁叫生气的，法理不外乎人情，刘家村的规矩多了，也没见人人都照着规矩行事。怎么到了他们这里，就记得这条犄角旮旯里的规矩了。
冷大娘也气，“怎么不是呢，这事干的太缺德了。当初是谁家提的，就叫谁家多出银子。”
“行了，你肯跑这一趟，必是也知道了，祖上积德，得了贵人提携这才翻了身。这种子，乡里乡亲的，我们不要银子，一家送几把，自己种了去留种吧。至于想谋算我家地的，告诉村长，拿五两银子来。不然村里人想要种子，就自个想办法吧。”
冷大娘得了准话，回去报了信，村长顿时惊叫，“五两？这也太多了吧。”
“多，五户人家一人一两，全村就能得着种子，不然你们就上王家二百文一根买去。一两银子不亏，不然叫村里人知道了这缺德事，唾沫星子都能淹死你们。”冷大娘如今有个官身的大伯在，别说当着村长，就是当着保长的面，说话都硬气。
村长低了头，“本来也有这条规矩，不是我们硬编出来的。”
“你少给刘家祖宗招黑，你们刘家祖宗是那个意思吗？他们是怕刘家的后人被外姓人欺负，现在是你们欺负人家外姓人。说起来是外姓，那也是刘家村的女婿，你们真好意思下手。”
村长不敢说话了，冷大娘也不叫他说话，只扔下一句，“王家说了，这会儿还能再种一茬，你们决定好了明天就把银子送去，不然今年种不成，那就等明年再说吧。”
到了明年，冷大娘都未必还在刘家村了。再没有更合适的人去跟王家说项，村长立刻点了头，“明天还要麻烦冷大娘一趟。”
这就是答应了，冷大娘一笑，“那行，明天赶早去。”
王狗儿拿了村长的五两银子，自己又掏了十五两，当着族老和冷大娘的面给到村长，“咱们一家受了刘家村的照顾，也没什么好回报的，这二十两银子算是咱们家出的，给村里的东头也打上一口井。”
整个刘家村只有西头有一口井，住在东头的人特别是家里壮劳力少的挑水就成了难题。
村长没想到王家会这么做，老脸一红，“大兄弟，以前的事，是叔对不起你。”
王狗儿摆摆手，“乡里乡亲的，哪里就需要说这些了。”他的话本来就不多，心里却将恩怨算的极明白，一笔归一笔，有恩就要报恩，有仇也要报仇。
“玉米种子咱们已经收拾好了，赶紧的，这几天还能赶着种下去。”刘氏已经将种子收拾好了，让板儿赶了骡车给他们送去。
冷大娘也坐着骡车一块走了，王狗儿倒是一脸轻松，玉米这事，迟早会被人发现，能是现在这个结果，已经很好了。而且，玉米慢慢普及开来，种的人多了，吃的人也会更多。他们以后挑着筐去集市就能卖，再也不用去找什么门路，或是考虑怎么取信于人。
就是十几二十个铜板一根，一亩地一年刨了开销也能赚十几两银子，绝对不是一笔小数目了。
要知道，单纯种地的人家，一年能攒下十两银子，都是不得了的事了。
坐在骡车上的人看了一眼小东山的地，疑惑道：“为什么有一亩地用渔网挡着。”
两亩玉米地中间，不知道种了什么，用渔网挡住朝路口的一面，还栽了一排果树，把里头挡的严严实实，看不出种的是什么。明明上回来，好似都没有的。
冷大娘轻嗤一声，“王家都说了是给贵人种的东西，人家贵人交待要做什么，还需要跟我们解释不成。”
“为什么就给他种，这么多人不选，偏就是他。”有人不服气。
“谁叫人家祖上有人当过官呢，你不服就生个能读书能当官的，你的后代子孙就不用愁了。”冷大娘一扫眼就知道，是当初贪图刘姥姥的地，怂恿村长的人之一，哪里会跟他客气。
听了这话，才不说话了，想到前头赶车的人还是板儿，脸一僵，越发不敢动弹了。
村长安排着打了井，住在东头的人家一块到王家来道了谢，王狗儿不仅招待他们吃茶，还教了他们怎么种玉米。
“前头那么热闹，你怎么不出去。”贾茁半天没看到板儿，跑到后院一看，见他正弯腰将一块木头桩子敲打进地里。
“有你们在就行了，我正好得空做点木工。”板儿抹了一把汗，浑不在意道。
“你做的是什么？”贾茁没看明白。
“给你和青儿做个秋千架子，小姑娘家家的，不能老呆在屋里看书的看书，绣花的绣花，还是得有些玩的才好。”现在王家的情况好了，不仅请了短工，还有洋子这个长工，就住在茅棚子里。家里的女人早就不用下地帮忙了，现在就连板儿也只在忙的时候才下地。
贾茁没事就抱着几本游记看，或者练练字，板儿也在温习功课，准备明年找家私塾念书。青儿则是关在屋里绣花，有时候找了小彩研究花样子，现在绣出来的东西已经很能看了。
“秋千啊。”贾茁没想到，板儿一声不响的，就给他们做了个秋千架子，谁也没提，他是怎么想到的。
“冷家小嫂嫂说，他们冷家大伯的府上，就有秋千架子，专门给小姑娘玩的。你不是马上就要过生日了吗，就想做个秋千架子送给你当生日礼物。”板儿咧嘴一笑，他想，别的东西他做不来，一个秋千架子还是做得来的。
半天没听到后头有人说话，一回头，贾茁站在原地，眼泪“扑扑”的往下掉。不由慌了，想伸手才发现自己手里还拿着榔头呢，赶紧放下，可是手上都是泥，只好支楞着双手不知所措。
“谢谢你，这是我能想到的，最好的礼物了。”贾茁轻轻抱了板儿一下，才觉得不妥，转身就跑。跑出几步又回头，“做结实一点，我和青儿一起坐。”
板儿站在原地，半天没有回过神，最后摸摸头，抿住嘴笑的眼睛都开始发亮了。
秋千架子赶在贾茁的生日之前做好，两个小姑娘一起坐上去，板儿在后头推，引得刘氏也过来看热闹。
“看你把妹妹宠的，他们自己不会，非得你来推。”
“孩子们玩的东西你有也话说，鸡喂了吗？”王狗儿拿着烟斗过来，看了看秋千架起的结不结实，顺便拽走了刘氏。
“我们改天叫小彩来玩好不好。”三个孩子全部自动无视了刘氏的话，青儿自顾自的说道。
“行啊，就怕她出不来，现在不比从前，九公子回来了，她要在跟前伺候的。”贾茁听小彩说，挽晴居然没有跟着九公子回来。她私下问过管事的，才知道她在那边不知犯了什么事，栽到九公子大丫鬟的手上了，要留在老宅好好的学规矩。
“小彩说她现在是大丫鬟了，一个月有八百文的月例，她上回还给我买了蜜饯吃呢。”
“咱们下回也给她带好吃的。”贾茁跳下来，回头去看板儿，都出了一头汗来了，也不吱声。
“快去洗把脸，姥姥给我们熬了绿豆汤，这会儿该凉了。”贾茁看着板儿说话，板儿却不敢看她，低着头转身去洗脸。
“我哥这是怎么了，这几天都跟脖子抬不起来似的，不敢看你。”青儿好奇，可是看样子，他们又不像是吵架了呀。
“没有，是你看错了。”贾茁不肯承认是自己一时冲动，吓着人家了。
“可是……”
“谁第一个到厨房，就能在绿豆汤里加一勺蜂蜜，快跑。”贾茁忽然跑了起来，青儿尖叫一声，赶紧去追。
最后，青儿第一个跑到厨房，得意的回头，“还是我跑的快。”
“以后再也不跟你比了。”贾茁一边笑一边去盛绿豆汤。
“咱们一人加一小勺，不叫我娘知道。”青儿小声凑到跟前。
“好。”贾茁四处张望一下，赶紧偷偷拧了盖，作贼似的一人用小勺捞了一勺蜂蜜出来。
等他们把蜂蜜罐子放好，板儿才进来，假装什么都没看到，端了绿豆汤出去喝。
到了晚上，刘氏吃饭的时候就在嘀咕，“怎么蜂蜜少了呢，这是拿来给他爹下药的。”
王狗儿的腰背有些不好，说是趁着夏天治最好，就去贴了膏药，又开了几服药回来喝。刘氏买的蜂蜜，就是给他下药用的，那药实在是苦的让人犯头痛，光闻闻都受不了。
贾茁和青儿对视一眼，就听板儿开了口，“是我拿出来尝了两勺子。”
刘氏这才没了话说，王狗儿不乐意，斜了刘氏一眼，“左右家里这几个人，谁喝了不行，偏你还要多嘴问一句。”
“是是是，你是好人，就我是坏人，行了吧，我也没说不让人喝啊。”刘氏的确没想过不让人喝，就是看着了，便想问个清楚。
其实就象王狗儿说的，自家人的事，何必非要问个清楚。开口问了，不就是代表着你不许。你让喝的人怎么开口，说自己偷偷喝了，还是说以后我再也不敢了。
“不许人动就搁到你屋子里头，保准没人动你的，搁到厨房就是让人随便喝的。随便喝的东西，有什么可问的，还能喝到别人的肚子里去？”刘姥姥轻轻拍拍贾茁的后背，也说道。
“我不过问一句，行了，我以后再也不问了了，行了吧。”刘氏气呼呼的，觉得自己受了莫大的委屈，她不过就是白问一声，怎么个个针对她。
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