青儿做好了七个属相的卡通玩偶，贾茁拼好了一盆多罗的盆栽，王狗儿再买些走礼的礼盒就是一份颇体面的年礼。
因为是送给秦夫人的，这回就是刘氏带着两个女孩子一同去了。本来见不见得上都不一定，结果略等一会儿，就看到小彩兴奋的跑过来，带着他们去见秦夫人。
“那盆盆栽夫人喜欢的不得了，还有那几个玩具，太有意思了。”小彩一路都在说着话。
刘氏不由愣了，她一直觉得送盆不能吃不能喝的盆栽过去，太小家子气，没有想到，秦夫人竟然真的会喜欢。还有那几个她觉得怪模怪样的玩具，一度想阻拦放到年礼里，直到刚才还在担心会不会让秦夫人觉得这是敷衍。
“心灵手巧的青儿姑娘来了。”说话的是秦夫人身边的大丫鬟，年节里大大方方的开起玩笑来。
“姐姐又笑我。”青儿抿着嘴儿笑，以前遇上这种调侃，她必是不知所措，现在也知道该如何回应了。
“快进来。”秦夫人不仅请了他们进去，等他们请完安，还看了座。刘氏只敢小半个屁股靠在板凳边缘上，任谁都看的出来她有多紧张。
“夫人喜欢就是我们青儿的福份。”贾茁见刘氏是指望不上了，赶紧说话，省得冷了场。
“我看你们家最有福气的是当娘的，生的都是好孩子。”秦夫人笑眯眯的笑谈几句。
然后指了多罗问道；“这东西可是稀罕物，听说一早就被金陵来的人给订光了，这礼也太贵重了。”
秦夫人一看就知道能得老爷的喜欢，秦大人很喜欢花草，只是他一惯克制，从不显露自己的喜好，别人品评多罗他不肯附和。只私下让夫人身边的粗使婆子去过几趟，没有定上便放弃了，并不肯显露身份。
“没想到夫人真会喜欢，实不相瞒，多罗是民女亲手所种，奉上的只是一份心意。至于外头怎么卖，那都是商家手段，也不是民女能考虑的。”
贾茁刻意矮化多罗的价值，又让旁边的刘氏着急起来。既然是不好买到的东西，就让县令夫人承王家一份情不好吗，怎么又自个贬低起来。可她总算记得王狗儿的话，拿不准的听不懂的，就闭上嘴。于是她连看贾茁好几眼，却好歹没有开口抢话。
“原来溯云坊的多罗是你种的，我早该想到才是。不管怎么说，这份情我是领了。你们姐妹都是巧手，这一套玩偶比之前的刺绣更有新意，真亏你们这小脑袋瓜，怎么想出来的。”
青儿笑眯了眼，正待说话，一抬头却愣住了。原来是丫鬟从里间出来，挑开帘子的时候，露出里头罗汉床的一角。正看到上头摆着一套四幅的炕屏，虽然不过一眼，青儿却敢肯定，那是她替白惜所绣的活计。
贾茁不明白为什么青儿忽然不说话了，赶紧接道：“是我们姐妹看到人家铺子里卖的十二生肖，忽然灵光一现，就试着做了出来。也是仗着夫人宽厚，这才敢拿出来现眼。”
“这样的现眼，别人可是巴不得。反正我是越看越喜欢的，这一对红蓝宝的镯子是一对，我当姑娘时戴过的，看到你们姐妹感情这么好，我看正适合。”
丫鬟原来是去里间捧了匣子出来，里头一对镶了红蓝宝石的银镯子，分给他们姐妹一人一只。
贾茁和青儿赶紧站起来，拿眼去看刘氏。刘氏这才恍然大悟，一脸惶恐道：“怎么敢受夫人的大礼。”
“怎么不敢收，快戴上叫我瞧瞧。”秦夫人笑着催促道。
贾茁和青儿赶紧福身一礼，“谢夫人赏。”这才戴到手上。
眼看秦夫人端了茶，刘氏带上两个孩子告了辞。小彩送他们出去的时候，贾茁和青儿也各有年礼相送。
青儿给她带了一包酥糖和一朵绒花，贾茁送了她一件夹棉的小袄，低声道：“你知道我的手艺，别嫌弃，夜里当差的时候穿在里头，图个暖和吧。”
“多谢你了，今年的棉花涨的厉害。我们都不敢做新的，旧年的又不暖和，你这件夹棉算是救了我的命了。”小彩笑嘻嘻收下，也有礼物送他们。
青儿迟疑了一下，问小彩道：“我刚才看到夫人屋里的一幅炕屏，不知是从何处得来的。”
小彩奇怪的看了青儿一眼，“是人家送的，怎么，有问题？”
贾茁听到炕屏，立刻反应过来，难怪青儿刚才的表情不对，立刻道：“水墨粉彩的四幅炕屏？”
见青儿点头，贾茁冷笑道：“赵家三奶奶还真是有心的很。”明知道王家也会给秦夫人送年礼，没准就有青儿绣的绣件。她当初不就是从秦夫人这儿看中了青儿的绣活，才找来的吗？
结果赶在王家之前，把青儿的绣活送过来，岂不是摆明了给青儿难堪。幸好他们有了多罗，贾茁不想青儿再辛苦，这才换了玩偶，否则真是辛苦一场还要被人笑话。
小彩等贾茁道出送炕屏的人，看了一眼青儿，也反应过来。不由跌脚道：“难怪她那天来，屋里的姐姐说她阴阳怪气的，敢情是这么回事。”
看四下无人，又偷偷告诉他们，“赵家三奶奶怪怪的，你们少跟她来往，听说她连自己的亲姐姐都不放过。”
怎么个不放过法小彩没说，贾茁感激道：“原本这幅炕屏是她花了银子请青儿绣的，送不送人都是她的事，其实也和我们无关。只是这当中的一言难尽想必你是明白的，若早知道她会这么做，我们根本不会收这个活计。”
小彩“哦”一声，“青儿的大哥不是要下场吗？我看以后也少将姑娘家的绣活传出去。”
“多亏你提醒，我们还真想不到这些事。”贾茁摇了摇小彩的手，冲她眨了眨眼睛。
刘氏从头听到尾，全程都是一头雾水。
回到家贾茁才道：“婶儿，您想想，小彩怎么会知道板儿要下场的事。”
“对啊，她是怎么知道的。”刘氏被贾茁点了一下，就动一下，仍然不明白。
“秦夫人知道板儿要下场，所以小彩是在告诉我们，她知道的。”贾茁只好继续解释。
刘氏似懂非懂，忽然兴奋起来，“意思是说，县令夫人会帮忙？”
“这话可不敢说。”贾茁吓的用手捂了她了嘴，连连跺脚，只庆幸这是在自己家里，要是在外头被有心人听去了，可不得了。
“不说不说，我不说了。”刘氏赶紧摆手，知道自己说错了话，但她明白秦夫人提起这件事，绝对是好意。
至于赵三奶奶，相比板儿要下场，她的事压根连个水花都没溅起来。
几天后，秦夫人身边的婆子过来，说去年王家做的熏肉他们家大人特别喜欢，今年还特意问了。所以秦夫人过来问问，他们今年有没有做，如果做了，能不能均一些给他们。
刘氏自然是满口子答应了，转身就想去取，却被贾茁听到动静出来给拦住了，“这位妈妈，烦请您回去转告夫人，还有二三日才能得，我们到时候让人送去。”
“那就先谢过了。”婆子笑笑，看了一眼贾茁，才走出去。
刘氏不解，“家里不是有现成的吗？”
“改天叫叔带着板儿一起去送。”贾茁抿了嘴笑，扶住刘氏的手，压低了声音道：“我乱猜的，也不知道是不是秦大人借这个机会指点板儿呢。”
刘氏这才恍然大悟，知道自己差一点坏了事，又叹气道：“我以前不知道考取功名的人，怎么就和别人不一样了。还不是两只眼睛一张嘴，现在好似知道了，这些人说话都带着拐弯的，脑子不好使的人，连耳朵都不管用了。”
“这不是我胡乱猜吗？婶儿也不必当真。”贾茁笑着去后院继续伺弄她的多罗，青儿在一边帮忙。
自从打县令家回来，贾茁便叫青儿停了手里的活，除了给家里人，其他的东西都不必多绣。就是手痒忍不住绣了，也不能拿出去。青儿年纪小，如果板儿真有了功名，等青儿到了年纪门当户对的可就不是农家小子了。
这些事，还是提早注意的好，省得为了几两银子，留一个给以后婆家说嘴的把柄。
果然，几日后王狗儿带着板儿送熏肉给县衙送去，秦大人“恰巧”在家，又“恰巧”听说板儿在学堂念书，爱才心切叫他进书房考较了功课。
刘氏在家等着焦急，不住嘴的问，“怎么还不回来。”
“要我说，呆的时间越长越好呢。”贾茁给刘氏倒了茶，“婶婶坐下歇会儿，时间越久越说明我猜的有谱，说不定县令大人看板儿是可造之材，要收他当个小徒弟呢。”
“你这丫头，就会逗我笑。”小徒弟什么的，当然是玩笑话。刘氏也知道，坐下来喝了一口茶，又忍不住叹道：“是我们当父母的耽误了他，不然还能再早两年。”
这岂不是说因为救贾茁耽误了板儿，就连青儿都听出来了，看了一眼贾茁，看她脸上没有异色这才放心。埋怨的看了娘亲一眼，结果刘氏全无知觉，还在絮叨板儿小时候念书的事。
贾茁冲青儿轻轻摇摇头，还笑了笑，表示自己不在意。
“你们怎么都等在这儿。”院子门没关，王狗儿直接推门进来，看到堂屋里的三个人，一问知道姥姥睡了，娘仨个放心不下，在等他们回来。
“板儿。”贾茁忍不住朝板儿看过去。
只见他笑的露出一口白牙，“正巧遇着秦大人，考较了我一番，说起他当年考试的事，一时高兴忘了时间。”
贾茁一听便心里有数，这等于就是教授经验了，这种经验正是板儿最欠缺的。
板儿急着去将心得写出来，大家这才各自散去。
过完年后吴妍送了帐本过来，“真没想到，会有那么多人从金陵过来订货。”这家是世家大族，那家是名门新贵，给谁不给谁真是难为透顶。
吴妍实在没有办法，只好硬着头皮按顺序来，谁先交了银子谁就先有货，接受预订。她看了看，他们的订单，按贾茁培植的速度，至少要到半年后才能全部交货完毕。而这中间，还源源不断有新的预订进来。
“金陵的有钱人多，这对他们来说可不算什么。”一大盆多罗，也不过二三百两银子，对于那些世家贵族来说，拿来送礼真的不算什么。
“可不是吗？要不是祖父他老人家扛着，我还真是担惊受怕。”吴妍点头，之前他们定价都是一咬牙一跺脚，安慰自己高了可以打折，低了可不好涨上去。
现在还真是应验了，低了，可不就是不好再涨上去了吗。
“让他老人家受累了，我该亲自去给老人家磕头的。”贾茁趁机也谢过吴妍的从中周旋和受累。
若不是李家是书香门第，祖父略有名声在外，李父又在外地为官，再加上万念县的县令颇有贤名，让人不好意思动手，只怕吴妍的铺子早叫不耐烦的人给掀了个底朝天。
这也是贾茁庆幸的地方，若是叫她应付，在绝对的实力面前，她这点小聪明可真是不够看。
“你这边可要抓紧时间了，越有钱有势的越是急性子。”特别在他们早就习惯了想要什么，马上就能得到。
“我尽量。”贾茁叹了口气，谁知道订单一下子爆了，可是植物的生长就是那么个过程，再着急也只能等着它慢慢长不是。
“我去看看。”吴妍每次来，都会去看看后院里的多罗，能亲眼看到，她心里有数未来多长时间能供货，也能安心。
吴妍回去后，端过一个陶盆放在面前，里头的一株红唇被掰成了几数瓣，分植在陶盆里。
“少奶奶，已经这一盆也变了色。”丫鬟禀告道。
“拿出去埋了吧。”吴妍点点头，并不意外。
“是。”丫鬟身子一矮抱了陶盆出去，心里咋舌不已，五两银子就这样没了，少奶奶真以为这样就能长出新的来。
门帘一挑，李容走了进来，蹙眉道：“你到底想干什么？”
“我总要留一手。”吴妍抬头看他，并无心虚，反而目光直视于他，坦然承认，“我这个人，是没有安全感的，我以为你早知道。”
李容犹豫了半响，口气软了下来，“我以为你们是朋友。”
“我们是朋友，所以，我不会对朋友怎么样的，除非……当然，我非常不愿意有那么一天。我不笨，可是她也不傻。两个聪明人，最好永远做朋友，否则天知道会发生什么事，你说呢？”
“我也这么觉得。”李容坐下来，看吴妍看他，不自然道：“看什么，还不摆饭，爷饿了。”
“是，我去厨房给爷烧道我们家乡的小菜。”吴妍微微一笑，去了厨房。
当天晚上，李容留了下来。结束了新婚后，小俩口一个住书房一个住新房的尴尬局面。
吴妍没有再研究过多罗的分栽，李容虽然一脸不高兴，但也没有拒绝吴妍让人把他的行李搬回新房的举动。
李家上下对这位少奶奶是彻底服了气，收服老太爷和老夫人，再收服少爷。嫁妆铺子生意火红到连远在外地的老爷都写了信回来问，到底什么是多罗。为什么一帮留在京城的同年都写信给他旁敲侧击，以为是他派人从自己的管辖之地送回来给家人的。
过完年，板儿回家后点灯的时候越来越久。贾茁也不肯再让他帮自己干活，反正种植多罗有她带着青儿便够了。
王狗儿把后院的地都整了，只留了一块种彩甜椒，其他的地方都做了木架子，给他们放多罗。贾茁看了王狗儿的木工活，才知道板儿的手艺是从哪儿来的，搞了半天是家传。
“叔怎么什么都会做。”贾茁蹲在后院看他做最后一个木架子，青儿在一边帮着递工具。
“我小时候家里环境还好，父亲一心想供我念书，总希望能重振祖上的荣光。”王狗儿心情很好，想到小时候的事，脸上浮出了笑容。
“父亲给我取的大名，单名一个士字，代表的就是他的期待。可惜我不是读书的料，再后来看到家道中落，父亲除了念书万事不通。就干脆丢了书本，我学过木工，学过农活，当过活计干过中人。人这一辈子，身份，钱财都可能离开你，只有这手艺啊，永远离不开你。”
王狗儿难得说了这么多的话，贾茁感慨道：“技多不压身，什么时候都不过时。”
“就是这话，技多不压身。”王狗儿笑了，赶在板儿回来之前把木工全部做好，等板儿回来，家里便不会再有什么响动，就怕吵到他读书。
溯云坊的伙计过来，说是东家吩咐的，知道王家有人下场，便送了一套赶考的文具。
一只竹蓝，取的是节节高升的喻意。三支毛笔，笔杆上雕刻着连中三元。一块砚台，上头是蟾宫折桂。一块松烟墨，上头也是金榜题名四个篆刻小字。
一刀上好的宣纸压在最下头，甚至还有一只可以取暖用的小手炉。
“这也太周到了，我改天去给你们东家道谢。”贾茁看到东西，想了想收了下来。
给王狗儿看了，然后道：“过几天我置办一份差不多的回礼送去。”
“过几天还要蒸状元糕，给邻居和相熟的人都送一些过去。你也给他们捎带一盒过去，沾个好彩头。”
贾茁听了王狗儿的话，才知道有这个风俗，全家上阵，做成类似元宝状的白糕，还要在上头点一个红点。
风俗无非就是什么状元赶路小姐相送啦，再不然就是饿肚子被人救了，一块白米糕救了命等等。最后就延续成了现在的一种民俗，一家人蒸了好几屉，分送给周围的邻居，吃的越干净越好。
隔壁的马家安静了一段时间，因为马蒙带着许多人跑了一趟安都府，年前回来后，又是一阵热闹。马蒙爱喝酒爱交友爱请客，家门口常有马车停着。
贾茁拎了状元糕过去，才发现马家又在请客。这回请的人似乎还穿着城门兵的衣裳，看样子马蒙的交际又进一步，都到这个程度了。
送完邻居，又送了一些去溯云坊，分了一些给伙计和掌柜，笑道：“不值当什么，自己做的，你们趁热吃，这些帮我送给你们东家。”
“我马上送。”伙计拎了蓝子，快步跑去李家。
伙计送去的蓝子很快送到少爷和少奶奶的院子里，李家给李容请了先生，在家坐馆。逼的李容苦不堪言，好歹学问有进步，倒让李家老太爷坚定了培养孙子的方向。那就是要用逼的，放在眼皮子下盯着，再也不能放松。
好容易到了时间，逃出夫子的魔掌，李容看到有人拎着蓝子送进来，不由一撇嘴，“这么丑的蓝子，又是娘家送来的什么玩意儿。”
“是溯云坊的伙计送来的，说是王家姑娘做的状元糕，给少奶奶……”
丫鬟后头说了什么，李容完全听不到了，“放下，出去。”
“是。”丫鬟不知道自己哪儿说错了，吓的放下蓝子，战战兢兢退下去去。
“状元糕，状元糕……”李容看着一蓝子状元糕，忽然跑了出去，他只有一个念头，他今年要下场，他一定要下场。
李老爷子盯着自己的孙子，“你是认真的？”
“是，孙儿想过了，就算今年取不中，找找手感，适应一下也是可以的。明年，我一定要取中。”
“你能这样想，就对了。”老太爷的眉头舒展开了，虽然报名的时间已经过了，但还有月余才开考，夹个塞进去，这点小手段李家还是做得到的。
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