西侧山谷的搬迁工作全面展开，土匪俘虏们，不论男女，都在有序地干活。
黑克托尔看见已有一半的各种物资已经或正在起运，心里明白大局已定，该去赴贝尼特斯的约了。
“走吧，我的朋友！”黑克托尔拍了拍沃尔考特的肩膀，迈步向着西边走去。
谢丽尔忽然说道：“和那个一肚子火气的伯爵谈判，你们两人去就行了，我和瓦里布去看看那些女人，她们做的食物不一定合你俩的口味。”
沃尔考特说：“亲爱的，你去吧，黑克托尔只吃全熟的食物。”
谢丽尔微微一笑，自己的傻丈夫这次的善心言语，倒是凑巧成为一次助攻。
黑克托尔没有多想，与沃尔考特一道，走向贝蒂斯人的阵营。
走到近前一看，两位贵族心里感慨不已。
满地的死尸，满地的伤员。
不带伤的人，依然具备战斗力的士兵，满打满算也就一百人出头。
在他们周围，50个赛克斯骑兵举着长弓，形成了一道松散但不松垮的包围圈，随时能够屠宰这帮累得半死的可怜虫。
钱德勒迎上前，向公爵大人和男爵大人施礼，汇报了“看押”任务顺利执行。
黑克托尔拍了拍钱德勒肩膀：“嗯，很好，你做得很好，为搬家行动赢得了宝贵时间！”
钱德勒表情高兴地回答：“执行公爵大人的命令，钱德勒从来不会有任何含糊！”
走进警戒圈，黑克托尔和沃尔考特见到了贝尼特斯伯爵。
经过一番休息和反思的贝尼特斯，火气已不像最初时那么强烈了，形势不如人，他也只能忍气吞声。
“我们的盟友，你们还好吗？”黑克托尔明知故问。
贝尼特斯从地下站起身，向两位盟友施礼：“我的人损失惨重，我们需要粮食，需要房子，需要休整。”
“这些全都可以满足你。”黑克托尔看向钱德勒，“去吩咐约瑟乔，留下足够的粮食给友军。”
钱德勒领命离去。
黑克托尔微笑道：“房子的问题更好办，你看，西边这个山谷里的所有房子，全部交给你的人居住。足够一千人居住，你满意吗？”
贝尼特斯能说不满意吗？
强压火气，贝尼特斯用尽量客气的态度问道：“请问赛克斯三世，我想知道，你们把所有的物资和俘虏运到东边山谷，是想独占这些缴获吗？”
沃尔考特说道：“请别误会，独占这个词不正确，你应该说共有。”
贝尼特斯问：“共有？是你们两家共有，还是三方共有？”
黑克托尔说：“当然是三家共有了。这样吧，天已经快亮了，我们休息一整天，再次天黑时，你我，还有男爵大人，我们再碰个面，谈一谈如何分配物资和俘虏。”
贝尼特斯还能说什么呢，只能暂时答应这种条件，他预感接下来的谈判一定是不平等的。
……
在黑克托尔和沃尔考特去见贝尼特斯的同时，谢丽尔牵着瓦里布的手，来到了山坡边一处僻静地带，两名温特骑士在附近戒备。
谢丽尔才不关心那些女土匪烹煮的食物是否符合黑克托尔的口味，她把瓦里布从黑克托尔身边弄出来，当然是另有目的。
瓦里布有些疑惑，不是说好了去看女人们煮食物吗，为什么谢丽尔带她来到僻静处？
经历过灭族惨祸的瓦里布，防范心很强，但她思考之后认为，谢丽尔不懂武技，不足以伤害到她的人身安全。近期的相处，谢丽尔事事处处也都很照顾瓦里布，这让瓦里布对这个美丽的姐姐挺有好感。
谢丽尔是有诉求的，她没时间等瓦里布自己开口问，必须主动说话：“瓦里布妹妹，你对自己的未来怎么看呢？”
瓦里布嘴角露出天真的笑容：“跟着我家公爵大人一辈子，守在他身边，照料他起居。”
谢丽尔叹气道：“照料起居，这是女仆的工作。你不会不知道吧，他在赛克斯已经有两个美丽的小女仆了。”
瓦里布的笑容不那么自然了：“我……我和那两个女仆一起照料公爵大人。”
谢丽尔说道：“安妮西救过公爵大人的命，伊莲娜是你们公爵成年礼选出的三位被行权对象之一。哦，告诉你，我也是其中之一。看着我的脸，我美吗？”
瓦里布抬眼看了谢丽尔绝美的脸庞，有些自卑地说道：“谢丽尔夫人您是我见到过的最美的女人。”
谢丽尔微笑：“伊莲娜也很美，仅仅略微逊色于我。我告诉你，你们公爵大人很喜欢她，悄悄地教她学文字！”
瓦里布愣住了，学习文字，这是比金银财宝更高的赏赐，她可从来没有从赛克斯三世这里获得这样的厚待。
她小心翼翼地争辩：“那……那，我和那两个女仆不一样的。”
谢丽尔笑道：“不一样？你是说你能够跟着公爵大人外出打仗，那两个小女仆只能留守赛克斯，是吗？”
瓦里布点点头。
谢丽尔叹气道：“别傻了，你以为你们公爵大人会一直视你为女骑士吗？我告诉你，温特这边的事情结束后，你们公爵大人会立刻返回赛克斯，他的心里啊，惦记着另一个真正的女骑士。你应该知道是谁。”
瓦里布的表情有些暗淡：“我知道，是维洛娜小姐。”
谢丽尔又加了一把柴：“维达二世公爵的亲生女儿，即将就任的维达三世公爵的亲妹妹，武技高强，箭法不比你差，头脑聪明，有政治地位，具备和亲联姻的资格，就连女王陛下都很喜欢她。”
瓦里布握紧双拳，心里难受极了。
维洛娜的魅力，瓦里布是很清楚的。
从安西国来到赛克斯，瓦里布与维洛娜早已熟识，她的命是维洛娜从市集救下来的。
在维洛娜的面前，瓦里布是自卑的，她连仰望的勇气都没有，她只想乖巧地陪伴公爵大人。
瓦里布知道自己的地位，流亡的部落首领女儿，这个身份在黑克托尔的国家一点也不值钱，如果不是黑克托尔看重她，她跟那些贱民是没有区别的。
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