夜影等人自然不敢得罪这尊大佛，辨别了下方向，一行人总算在天亮前找到了落脚点。
为了防止哈丹贼心不死，也怕客栈酒楼等地暴露行踪，秦念之等人暂且在一处破庙中歇脚。
春寒料峭，夜里的气温更是低得可怕。
秦念之身上披着厚厚的大氅，依旧手脚冻得冰凉。好在夜影等人很快便升起火来，破庙里，总算有了些温度。
赶了一夜的路，此刻破庙里除了柴火燃烧时发出的噼啪声，安静得可怕。
夜影：“再往前走上两个时辰，便是大启境内，回到大启，我们便安全。”
“安全了？那我王兄怎么办？我王兄怎么办！”
西戎九公主明珠刚醒，便挣扎地爬了起来，“不行，我要回去，我要回去找我王兄，哪怕死，我也要死在那里。”
李湘禾拦住她，她却又哭又闹，尖锐的哭喊声，让众人忍不住皱了皱眉头。
直到“啪！”的一声。
明珠被打得偏过去半张脸，木然地瞪着李湘禾。
李湘禾语气嘲讽，“你想死我不拦着，你走啊！
你王兄明明身处劣势还分出一队人马将你送出西戎，他对你的拳拳爱护之意，你不会不懂，你现在回去，只是为了送死吗？
或许，你那三王叔会留你一命，将你活捉了，再去要挟桑吉。
原本还有三分胜算，有了你这个送手上的人头，他不如直接抹了脖子，也好过今后受人折辱。”
明珠捂着红肿的脸一愣，泪水像是断了线的珍珠，只是周身颤抖，尽是哀痛之色。
李湘禾又软了语气，“局势复杂，你要乖乖听话，不要去添乱。”
“王兄会死吗？”
小公主哽咽着颤抖地问出心中的恐惧。
李湘禾避开她的目光，小公主又环视场上的所有人，固执地问道，“他会死吗？”
秦念之叹了口气，“过来烤烤火吧。在休息一会，我们就出发赶路了，等到了大启……”
“等到了大启又如何？启皇会派兵支援吗？我的哥哥还能撑到那个时候吗?”
小公主咄咄逼人，像只愤怒的刺猬，疯狂地攻击这场上的所有人，“为什么？我们不能一起逃呢？
你们不是启皇陛下最厉害的暗卫吗？为什么不能等等我王兄呢？为什么不能将他一起救出来！”
“因为他是西戎的王！他宁愿战死，也不会将丢下自己的臣民将士。他要为自己的轻信、大意、失察付出代价！
上官思站起身来，直勾勾地听着她，言辞犀利，“你又有什么资格这般质问我们？”
九公主像是被问住一般，愣在原地，惨白的脸上毫无血色。
李湘禾到底还是心软，拉过她低声安抚，破庙内又静得可怕，只能听见九公主低低的啜泣声。
上官思敛着眉坐到秦念之身侧。
自那日茶室谈话，兄长便避自己如蛇蝎，上官思心头泛起苦涩，却什么也没说，只是从怀中掏出瓷瓶。
秦念之下意识一颤，抗拒之意明显。上官思却不容推拒，倒出五颗黝黑的药丸。
火堆旁的落神医一笑，“你小子倒是精明，早早就让我将汤药炼成药丸，确实方便。
“秦丫头，你可要按时吃药，这可是耗费了不少……”
“耗费了不少名贵药材！哥哥你还是快些吃吧……”
上官思截住落神医的话，略带警告的看了她一眼。落云珠意味不明的冷笑几声，阖上眼皮，不再搭话。
秦念之垂眸，目光落在上官思手心上乌黑的药丸，心中闪过狐疑。
“怎么？哥哥莫不是怀疑我？”
上官思眼眸中闪过一丝受伤，“我已经答应哥哥一切遵从你的心意，绝不会再逼你解毒，这些不过是正常调理身子，延长寿命的药物罢了。”
上官思的神色十分坦然，秦念之终于打消心头疑虑，接过药丸吞了下去。
药丸苦得厉害，隐隐带着点腥气，秦念之不适的皱了皱眉头，猛地又灌了几口水。
苦涩的腥气依旧在口腔中弥漫，上官思轻笑着从怀中掏出油纸包裹的梨膏糖，往前递了递，“吃点甜的，压一压。”
秦念之犹豫一瞬，将橙黄色的糖块塞进嘴里，细细琢磨着目前的情形。
微不可察地叹了口气，原本以为大启和北狄开战，又有西戎援军在旁助阵，不出半年，便可顺利拿下北狄。
却不成想西戎哈丹反倒与北狄王联手，打得人措手不及。
上官思见她眉头紧蹙，出声宽慰，“夜影已经将传讯给陛下，他身边能人众多，监察司个个都是查探消息的好手，你不必担心。
我已经留下龙七在暗中打探息，只是桑吉他……”
秦念之明白上官思的未尽之意，在历史的洪流下，每个人都弱小的可怕，被裹挟着向前奔袭，却不知最终的结局……
宫变的残酷她已经经历了一次，没想到时隔七年，在西戎的王宫再次上演。
只是七年前自己和赵君玄无疑是幸运的，七年后的桑吉却未必拥有这份幸运……
……
此刻西戎王宫内
桑卓被围困在宫道上，明明宫门近在咫尺，可此时却像一道难以触及的鸿沟。
入目皆是刺眼的鲜红，耳边尽是搏命厮杀的怒吼。
和自己对峙的，是自己曾经最信任的三王叔，那个曾在教自己习武练刀，也曾将自己举过头顶，逗得自己哈哈大笑的亲人。
此刻他眼里再也不见从前的温情，只有对权力的渴求、兴奋、迫不及待。
“桑吉！看在过去的情分上，你放下武器束手就擒，我便留你一命！”
“哈哈！陪！我桑吉宁死不降！”
“宁死不降？
那你看看这些人，我也不想将事情做绝，可是你逼我的！”
“呜哇哇哇……”
孩子的啼哭声在此时显得格外的刺耳。
熙熙攘攘的宫道上，还在拼杀两对人马不自觉的分开，泾渭分明的对峙着。
桑吉不可置信地看向那张熟悉的面容，“哈丹，你疯了！他们也是你的亲人！”
“哈哈哈！
成大事不拘小节，能以最小的伤亡，平息这场战乱才是本事。”
哈丹一把拉过身后的人质，这是一个约莫七八岁的小姑娘，她的身后还有更多的衣着华贵的亲眷，这些人都是他们的血亲，是桑吉的，也是哈丹的。
似乎是为了震慑，又像是表明自己的决心，弯刀猛地划破那女孩的纤细的脖颈。
鲜血喷溅而出，还懵懵懂懂的女孩就这么瞪大双眼，连最后一声求救都没来得及发出，身子便软软地倒在地上……
“啊啊啊……”
身后人质惊声尖叫，神色惊恐，哭嚎连天。
哈丹面不改色，冷冷地看向桑吉，“我那大哥一生风流，子嗣众多，随便在王宫里搜一搜，便搜出这么多人。
怎么？要我一个一个当着你的面都杀了吗？
你若现在投降，我便放他们一条生路，桑吉，他们的命可都在你的一念之间。”
桑吉双拳颤抖，面上闪过狰狞之色。
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