冷凝霜抱着棒槌在院子里舂米。
这活儿本来应该她和李月兰一起干，可李月兰现在学聪明了，不再跟她对着干，反而开始示弱。冷凝霜也不好意思让一个怀了三个月胎的孕妇干这么重的活，只得睁一只眼闭一只眼，看她装病进屋歇着去了。
其实有了灰狼给她的人参，她完全可以下山卖作盘缠。可她一想到独自离开后，要走上一段又远又未知的路，心里就懒懒的。富贵村虽穷，但冷家没人来招惹她，她过得还算平静，所以她还没完全下定决心什么时候离开。
重活一次，竟然这么没有进取心，若是从前的自己定会嘲弄吧。可是现在，她的心比猪还懒。
“冷二妞，在家吗？”就在这时，一个不冷不热的声音传来，王宝珠从外面一拐一拐地走进来。
冷凝霜眨眨眼：“你怎么来了？”
“我有个好差事想找你，我从村长和王大户家接了个活儿，一共十二件冬衣鞋袜，给两斗米。这个时候别人都没空，我一人做不来，你来我家帮我一起做，我分你半斗。”
王宝珠是全村针线做得最好的姑娘，她爹是个酒鬼，家里的东西全被喝光砸光了，所以她平时会从村里几大户家接一些缝补浆洗的杂事过活。
冷凝霜却只抓住了她让她去她家，一瞬间，忽然品出点《水浒传》里王婆的意味，笑道：
“我针线活不行，做不来的。”
“不是让你做，是让你给我打下手。你们家现在这样，你也该做点杂活儿贴补家用吧。”
话音刚落，在屋里听见动静的李月兰一副天降横财的嘴脸，眉开眼笑地走出来，道：
“妞子，难得珠姐儿约你，你就去帮帮忙，打打下手，别让人家白跑一趟。”
冷凝霜拎着棒槌，冷笑：“我去了，这米谁舂啊？”
李月兰的嘴角僵了僵，接着又呵呵笑了起来，赔着小心说：“你上午去，这米也不着急，晚上回来再弄。”
冷凝霜重重把棒槌往下一顿，发出的响声把李月兰唬了一跳。冷凝霜皮笑肉不笑地道:
“嫂子，你的病好了？那不如你帮我舂米，或者，去帮珠姐儿打下手？”
李月兰在她的注视下，条件反射地缩了缩，不愿舂米又舍不得那半斗米，对着王宝珠嘿嘿赔笑：
“珠姐儿，你看我去给你打下手，成不？”
王宝珠绷着一张脸，还没开口，就在这时，白兔从外头进来。这是他第一次登堂入室，冷凝霜皱皱眉：
“你怎么来了？”
“白郎中说了我一顿，罚我来帮你干活。”白兔委委屈屈地回答。
王宝珠见白兔自进门就没看她一眼，却和冷凝霜关系融洽，眼底划过一抹怨毒。
这抹怨毒被冷凝霜收入眼底，这样的眼神她太熟悉，前世见过太多了。“心比天高，命比纸薄”的人，会将对自身的不甘和不满转化为对他人的嫉妒，这嫉妒会让她看什么都不顺眼，看什么都带着仇恨。
李月兰见王宝珠要走，急忙问：“珠姐儿，你要人打下手，不如嫂子去帮你吧。”
“嫂子从明儿开始来我家吧。”王宝珠冷冷地撂下一句，头也不回地走了。
李月兰欢天喜地应下，回头瞥见白兔，用暧昧的眼神在他和冷凝霜身上扫了一圈，蔑笑一声，佯作不知地问：
“哪儿来的小子，怎么跑我们家来了？”
“他是白郎中的侄儿。嫂子，你是歇好了继续帮我舂米，还是你回屋歇着去，让他帮我干活？”
李月兰自然选择后者，撇撇嘴，不屑地轻哼一声，扭身进屋去了。冷凝霜也不在意，将棒槌扔给白兔，问：
“白郎中让你来的？”
“我说白郎中让我来，不是省得你被说闲话么。”白兔小声回答，好奇地对着棒槌左瞧右看。
冷凝霜觉得在他这个地产货面前，她这个外来货简直就是务农天才。两人捣了一回米，她问：
“我让你要的你要了没？”
“不是说了，白郎中没那个，还把我说了一顿，让我一定要做个本分的男人，千万不能想那些不三不四的勾当。”
冷凝霜眉一挑：“白郎中活得还真没情调。”
顿了顿，又问：“那喝了让人想睡觉的药有吗？”
白兔搔了搔头：“白郎中去别村出诊时，都会带一包能把野兽迷倒的药防身。”
“就那个，你现在回去拿给我。”
“霜霜，你到底想干什么？”白兔皱眉，担心地问。
冷凝霜浅笑不语。
翌日一早，冷凝霜在堂屋摆好了早饭，冷阿牛从屋里打着哈欠出来，舀了瓢水净了面，大马金刀地坐在桌前，敲了敲桌面：
“我听你嫂子说，昨儿白家那小子上咱家来了？”
冷凝霜的手顿了一顿：“哥哥也知道白叔的侄儿？”
“村里都传遍了，说白郎中家来了个挺俊的小子。”冷阿牛乜了她一眼，“虽说咱们村不太讲究这些，但你一个望门寡妇身份，最容易让人说闲话。我养你吃闲饭已经够辛苦的，别再让人传出什么难听的了，女孩儿家要自重。”
“瞧哥哥说的，我虽没嫁出去，但家里这些个活计都是我在干，有我在，哥哥才能安心出门不是。咱家不比别家人多，好些个活儿哥哥没工夫干。白叔和他家婶子跟咱爹娘最要好，让白兔过来也是人家好心帮衬，说到底占便宜的还是咱们家。”
只要对自己有利，其他都是浮云，冷凝霜抓准了冷阿牛的这种心理，一席话说到他的心坎里：
“话是这么说没错……”
“哥哥，长辈的一番好心，咱们若推辞，倒显得不懂人情了。”
冷阿牛闻言，摸了摸下巴，点头：“你说的也对，那就这样吧，只是你注意点，别让人说闲话。”
冷凝霜应下，回过身，瞥了一眼躲在门缝后头偷窥的李月兰，唇角勾起，冷冷一笑。
李月兰缩了缩脖子，没瞧见兄妹争执的好戏，失望地退回脑袋。那个坏丫头，果然还是该早点打发出去！
早饭后，冷阿牛上工，李月兰去王宝珠家做活。
不料她前脚刚走，王宝珠后脚就来了。冷凝霜笑道：
“你怎么过来了，我嫂子已经上你家去了。”
“是吗，我刚从山上下来，先在你这儿歇歇脚。”王宝珠漫不经心地回答，卸下背篓，自来熟地走进屋里，不客气地吩咐，“给我舀碗水。”
冷凝霜也不恼，微笑着应下，转身去舀了瓢水递给王宝珠。王宝珠接过喝了一口，皱皱眉：
“这水咋有点苦？”
“是吧，最近东水井的水都苦，也不知是咋弄的。”
王宝珠听她这么说，也没在意，一饮而尽。不料没多一会儿，只觉得天旋地转，浑身无力地躺倒在地。冷凝霜眯了眯眼眸，就在这时，院子里传来小心又难掩兴奋的呼唤：
“二妞妹子，二妞妹子！”
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