“公主驾临，不知有何贵干？”兰笙坐着不动，只淡淡笑着迎视琪茹公主的冷眼。
“潇嫔，你未免太没有规矩了。太后下令阖宫禁步，你怎么就敢指使金羽卫随便行走呢？赵家就是这样教你的？”琪茹公主冷着一张脸，出言指责道。
“既然是阖宫禁步，公主殿下又为何会出现在这里呢？”兰笙淡然反问。
“本宫自是得了太后的允准才自由行动的。”琪茹公主与兰笙相对而坐，神情冷肃。
“既然如此，公主又何必对本宫的行事有此微词呢？本宫并非肆意妄为之人。”兰笙将茶杯推远一些，满月见状，躬身退出偏殿。
“不是吗？”琪茹公主冷笑一声，“那你可真是把言行不一表现得淋漓尽致了。”
扑面而来的敌意让兰笙心生烦躁。在琪茹公主面前，她确实有些理亏，毕竟是她先把心思动到了人家的婚事上，人家针锋相对也是理所应当。“日久见人心。公主可以再看看。”
“你也敢惦记日久？真是可笑至极。”琪茹公主冷眼望着兰笙，“眼下，你们赵家是鲜花着锦的气象。可是‘花无百日红，人无千日好’，你觉得你还能娇惯几日？”
兰笙有些糊涂了，这琪茹公主到底是来敲打她的，还是来提点她的？“公主此来究竟有何见教？还是直话直说吧。”
“赵氏，你最好是谨言慎行。你能走到今天这个位置，中间使了多少见不得人的手段，本宫不想深究。本宫只想让你明白，后宫不是你这等刁滑小人肆无忌惮的所在。你最好收敛起你的嚣张气焰，做个循规蹈矩的妃嫔。如若不然，本宫不介意为君分忧，铲除奸佞。”
兰笙定定地望着琪茹公主，感觉丈二和尚摸不着头脑。她不介意琪茹公主怎样看她，但是琪茹公主的评价让她“受宠若惊”。她不禁开始怀疑，是不是她对为人处事的理解有了什么偏差。
“公主殿下的意思，我都明白了。还有别的事吗？”兰笙没有什么可以辩白的，因为她觉得琪茹公主不会喜欢她的解释。
“你这是什么意思？嫌本宫多事了？”琪茹公主像是听到了什么大逆不道之言，语气陡变。
兰笙被这突如其来的刁难唬得一脸茫然，“公主是不是误会了？我只是……”
“误会？本宫没有误会什么。本宫与皇帝手足情深，自当以长姐之名，维护皇帝的权柄威势。你区区一个妾室，竟然还想在我们姐弟之间挑拨离间？谁给你的胆子?”琪茹公主一拍桌子站了起来。
满月刚端着新茶走进偏殿，就被这一声怒响吓得跪倒在地。
兰笙完全怔住了，琪茹公主的自说自话让她想起了孔氏。彼时，孔氏不过是借题发挥，今日，琪茹公主分明是要指鹿为马。
“公主是要治罪于我吗？”兰笙想起一个词：图穷匕见。她想，或许这就是琪茹公主此来的目的，要丢一个冲撞公主、不敬尊者的给她。
蓦地，琪茹公主双眼通红，语带哽咽，“你竟然敢这样对本宫？本宫倒要看看，皇帝是会护着你这个目中无人的贱妾，还是会护着我这个姐姐！”说罢，琪茹公主拂袖而去。
兰笙目瞪口呆地看着空荡荡的宫室，忘记了自己身在何处。
满月快步走到兰笙身边，将茶具放在桌上后，她轻轻抚上兰笙的胳膊，“娘娘，没事儿吧？”
“……公主就这么走了？”兰笙喃喃道，“她是去告状了吧？她……她怎么和传闻中不一样呢。”
满月忧心忡忡地说道，“娘娘还是跟着去吧，总不能让陛下只听公主的一面之词。”
兰笙摇头，“罢了。等着吧。陛下说后宫众人非诏不得进见，咱们没必要招惹麻烦。”
“娘娘，公主来意不善。怕是未必只有此一步。”满月提醒。
“一步也好，两步也罢。她既然动了，就不会轻易罢手。咱们未必拦得住她。”兰笙有些头疼，她拿过茶碗，慢慢喝起来。
满月见兰笙露出几分疲意，也有些颓然，“娘娘不试一试吗？”
“不试了。以快打快需要势均力敌的本事。比快，我不是公主的对手。”兰笙喝了茶，觉得舒服了些。“比稳吧。试试稳中求胜。”
兰笙求安求稳的盼望在午后就被打破了。三沐前来传旨，命潇嫔到益和园见驾。刚刚睡下的兰笙只能起身更衣，想到此去不知会有何种待遇，兰笙特意吃了些点心才出门。
不出兰笙所料，到了益和园，皇帝并未立刻召见她，而是让她在御书房外跪着候旨。兰笙坦然地跪在青石板上，背脊挺直，面无表情地望着石阶之上洞开的殿门。这一跪持续了两个时辰，兰笙在脑海中将《丁酉札记》背诵了两遍。待到皇帝下旨让她进殿面圣时，她的腿已经失去了知觉。
见满月扶着兰笙不动，三沐只得上前帮忙。在两个人的搀扶下，兰笙总算是站了起来。她不急着迈步，而是站在原地，让腿上的酥麻劲先缓一缓。三沐见她如此，低声劝道，“娘娘快进去吧，陛下的气还没消……”
兰笙垂眸，压下心中的繁芜情绪，缓步走进正殿。一踏入正殿，兰笙的脸色就沉了下来。早间在一起说过话的三位制仪竟然都在殿内伺候，自己在殿外罚跪的情景被这三位全部看在眼里了。
兰笙心中涌起了一股难言的愤懑，她沉下一口气，轻轻挣脱身边二人的搀扶，再次跪倒在地。跪下后，她一言不发，只是垂下眼帘，看着身前的尺寸之地。
又过了一炷香的时间，皇帝才从案卷中抬起头来，他命其他人退下，然后静静地打量着跪在下首的兰笙。
沉默又焚烧了一炷香的时间，外面的天色已然暗了下来。三沐带人进来点灯，却被皇帝制止。三沐趁机问皇帝是否传膳，皇帝没有回答，只是摆手让他退下。
第三炷香的时间很快过去了，殿内彻底黑了下来。有月光洒进门窗，落在兰笙的肩上，为她笔直的身影点上了一层银辉。
皇帝站起来，走到了兰笙面前，席地而坐，沉声道，“兰笙，你是在与我置气吗？”
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