江笑书听得众人感谢自己，不由得一呆，问道:
“什么意思？”
周自得笑着介绍道:
“这些都是武陵郡的大小商贩，这些年受尽了江岳帮的勒索威胁，可自从几日前，江公子你在芷江大煞江岳帮威风后，武陵郡以王阳为首的恶贼，便都纷纷龟缩不出了，个个夹紧了尾巴，听说您要来,更是一趟跑得没影了……哈哈哈哈，江公子，你说你如此义举，岂能不教大家敬佩？”
旁边一位老板道:
“是啊，自从王阳他们不再来惹是生非后，非但我自己免了那份保护费，就连咱们武陵郡的百姓，都个个有了上街的兴致，不过短短三五天，我赚的银子倒比先前一个月还多了呢。”
“是啊是啊。”“我家铺子也是,若能继续这样保持下去，不出两年就能再开个分店啦。”“江公子真是咱们的大恩人啊。”“他是老天派来惩戒江岳帮的天选之人，给咱们湘州带来希望啊！”“就是就是……”那老板起了个头，其余商人们便你一言我一语地附和起来，个个对江笑书交口称赞。
“江公子，你瞧，大家没有恶意，请把兵刃收起来罢。”周自得笑道。
眼前这一幕，实在是大出江笑书预料，想起自己剿灭王逵一党时的凶险，又见众商人对自己如此感激,心中也不由得十分欣慰，不过周自得劝自己收剑，他却有些踌躇。
周自得自然看出江笑书的顾虑，
哈哈笑道:
“江公子果然不愧是行走江湖的高手，无论何时都保持警惕，怪不得不可一世的江岳帮都栽在你手上。”
江笑书盯着他:
“周知府，说句实话，我不太明白你的意思，请你为我解答疑惑后，我再收剑不迟。”
周自得点点头:
“江公子有哪里不明白？在下一定知无不言，言无不尽。”
江笑书问道:
“你凭什么知道我要来？”
“哈哈，自然是因为王阳了，这人盲了一只眼睛，在江湖上好像有个诨号叫什么独龙哥，”周自得笑道:
“那天他把小丫头送过来时，满脸幽怨地说道:‘哼，叫你们大人把这条鱼崽子照顾好，来接她的家伙可是个狠角色，他周自得可得罪不起……’我们当时个个面面相觑，还是常常混迹于酒肆的几个小吏听了说书先生的评书后跑来告诉我，我才知道原来有位江笑书公子，在芷江一战成名，几乎铲除了江岳群贼在那里的所有势力，而且还使得江岳帮被迫求和，给了咱们各地商户百姓一片安宁祥和，如此英雄人物要来武陵郡，我们岂有不迎接的道理？”
原来独龙哥叫王阳。江笑书心中微微一动，随后冷声道:
“可那横幅却是今早才刚刚挂上去的，你们上百人也是今早才在府衙齐聚……你们从哪里知道我的行踪，这么准时的迎接我？”
周自得连忙解释道:
“不不不，江公子一定是误会了——从得
知你即将赶赴武陵郡那时开始，我们便早早做好了迎接的准备。而且这里有一封芷江县令马忠国的信送来，信中提到，江公子你昨日晌午时自芷江乘车出发，但你身上有伤，大车不会开得太快，应该在凌晨或是今早抵达，大家生怕怠慢了江公子，因此昨晚众人便在府衙附近等候了……至于那横幅，昨晚暴雨，我吩咐门吏临时撤下，并再三叮嘱他雨停后第一时间挂上去……”
听他说了一通，江笑书神色一动，朝离自己最近的商人招了招手，那商人十分懵懂走了过来，江笑书问道:
“照知府大人所说，你昨晚是住在府衙附近，是么？”
“正是。”
“哪一家客栈？”
“啊，是府衙斜对面的桃花源酒楼。”
“那家酒楼可不便宜。”
“还好吧——一间上房，嗯……一两银子就能住一天了。”
在这位商人说话时，江笑书始终盯着他的脸，若是二人对话时，对方对答如流，江笑书多半会疑心这是提前背好的说辞，可听到自己问题时，对方却是思索了片刻才回答的，这才是真正思考时的状态，而且他表情神态都毫无破绽，以江笑书之经验，实在从他身上看不出破绽。
若说能毫无破绽骗过江笑书，这世上当然有这样训练有素之人，可这商人只是百余人中被江笑书随便拉过来的一个，若这群人都有那样的本事，便是十个江笑书加起来，也被
立刻拿下了，又何必绕这样大的弯子来骗他？
更何况，自己叫盛于烬他们离去，也没有受到丝毫阻拦……
想到此节，江笑书终于放下心来，收回长剑，拱手道:
“先前与江岳帮交手，生怕中了对方的毒计，因此错怪了诸位，得罪勿怪。”
众人见江笑书终于敌意尽消，这才纷纷大笑起来，江笑书身旁的商人一把携住江笑书的手:
“哈哈，江公子，小人姓孙，是西街开打铁铺的，我全家上下都对您仰慕得紧，想邀请你去我那儿小酌几杯，不知可愿赏光呐？”
江笑书还未说话，周围的大小商人便纷纷叫了起来:
“这可不行，不能去老孙那儿，我那里才好呢。”“去！你那儿什么都没有，我家可是有十八年的武陵陈酿，江公子该由我请才是。”“你们争什么？我是今早第一个到的，难道不该我第一个请江公子？”“谁说要按顺序？应该按诚意才对，我才是诚意最足的！”“放你的屁，你凭什么说你比我有诚意……”
江笑书望着眼前热情的众人，不由地笑起来，但众人都如此殷切，自己若是去了某一家，怠慢了其他人，却又尴尬得很了；但若是一家一家的去，这里上百人，难道自己在武陵郡坐几个月的客么？那岂不是太荒谬了……
想到此节，江笑书不由得甚为头疼:
“当大侠原来还有这层坏处，我看啊，他们这般热情，我反倒里
外不是人了……他娘的，我看倒不如再来个‘高人风范’，半夜跑路，来去如风，岂不是潇洒得紧……”
正自胡思乱想之际，一道声音高声道:
“好啦好啦，大家别吵，听我一言。”
众人语声渐歇，纷纷看去，只见说话之人正是武陵郡知府周自得，周自得举高双手，对着四周道:
“咱们这里有一百余人，江公子选了哪一个，其余诸位都会不满；可要是江公子一家一家的去作客，别说时间太久，就说天天大醉，习武之人的身子筋骨被伤，岂不是糟糕得很？”
众人一听，纷纷点头附和，但随即有人问道:
“那依知府大人说，该怎么办？”
周自得哈哈大笑:
“依本官所说，倒不如趁此机会，本官自掏腰包做东，咱们一同上酒楼去，欢聚一堂，大醉一场，既迎接了江公子，又能共同庆祝我武陵郡除去一块大害，岂不美哉？”
“照啊！”众人大笑喧天，纷纷叫好。
…………
“请吃饭？一百多个人？”落脚的客栈内，盛于烬听见这个，不由得道:
“那岂不是要坐上好几桌？”
江笑书耸耸肩:
“谁知道呢，不过他们都不算穷，总不至于太寒碜，十桌八桌还是有的罢？”
盛于烬想了想，随后摇头:
“我不去。”
“为啥？”
“练刀。”
“练你的头，”江笑书撇撇嘴：
“我跟你说啊，这练武一途啊，讲究个顿悟，你瞧瞧，向老伯教我的轻功
，不是突然就突破了？照你这样朝死了练啊，是不会有前途的……”
“你说得不对，师父告诉我，勤学苦练方有成就，”盛于烬摇摇头，随后道:
“你这样的天赋，武功却很一般，就是因为你懒。”
“你他娘的，不去吃饭就不去，还诋毁起我来了是吧？”江笑书叉腰骂道。
盛于烬不理会他，自顾自抽刀走向了后院。
“死脑筋。”江笑书骂骂咧咧的声音从后面传来，盛于烬不予理会，自行走向了院中。
他悄立院中，听得楼上的声音传来:
“小鱼姑娘，劲威，还有这位想揍我的小小妞儿，周知府今晚请咱们吃饭呢。”
鱼王二人欣然同意:
“好呀。”“哪家酒楼？是武陵郡最出名的那家么？那太好了，正好可以去学学新菜。”
小兰则撅起嘴:
“我也去，但我是想周伯伯了，可不是听你的话。”
“那好，那我叫你周伯伯今晚别来。”
“不行！”
“哦？小兰，你觉得一个想揍我的人，她说的话，我会不会听？哈哈哈哈……哎哟，他娘的，别扯我头发！快放手！”
“就不放，你这坏人！”
“小鱼，快管管这位小姑奶奶，哎哟！真疼！快撒手快撒手……”
听得小鱼把小兰抱开，江笑书骂骂咧咧不断，王劲威呵呵的笑声……这些声音下楼远去，盛于烬才收回心神。
他提起刀来，开始舞动一套刀法。
若是江笑书在此，自然一眼便能认出来
——这套刀法大开大合，似简实繁，刀势看着稚拙，却又暗藏奥秘，妙用无穷。正是盛于烬在苗王墓斗朱煜锦，以及后来二人加上阿康切磋时使用的那套神秘刀法。
盛于烬身随刀走，气势如虹，雁翎刀挥舞开来，直斩得四周皆是破风之声，在其内力灌注之下，更显得虎虎生威，激得飞沙走石，好不壮观。
打到第十七式时，盛于烬长刀反手上撩，撩至最高点时，明显有着厉害的后着，他招数却突然一滞，舞动戛然而止。
自从在苗王墓昏迷后，“他”接管了自己的身体，用这一套刀法逼得朱煜锦手忙脚乱，盛于烬再次清醒后，这套刀法便模模糊糊的在心中浮现，他凭着记忆挥出刀，就好像天生就会似的，他毫不费力的就将前十六式演练了出来，其中运刀法门，气机流转之法，每一式的变化与轻重缓急，都被他拿捏得丝丝入扣，即便下了数年苦功之人，也比不上他。
可第十六式后的招式，盛于烬却全然想不起来了，他心中隐隐知道，这套刀法共有三十六式，可剩下的一大半，他无论如何绞尽脑汁，都想不起“他”是如何挥刀，如何发力的了，再认真想下去，他便觉得太阳穴突突直跳，脑袋也隐隐作痛。
从苗疆来到湘州的一路上，盛于烬都在苦苦钻研这套刀法，越是钻研，他心中便越是心惊——这自己仅掌握了一小半的残篇刀
法，已带给自己莫大的好处。
首先是对于刀意的理解，盛于烬师从盛锋，自习武以来，“轻如柳叶快如风”这个概念便深入脑中，可正如江笑书所说，自己在施展刀法之时，打发了性，总会双手持刀，大劈大砍，实在是犯了师门武学纲领的大忌。
可自从参悟这十六路残刀之后，盛于烬才明白，刀意单纯的轻快，就难以攻克难关，强势破敌；而自己发了性子后的刚猛刀意，在面对灵巧机动的敌人时，却又捉襟见肘了。唯有刚柔并济，快慢兼修，才能在面对强敌时做到随机应变，游刃有余。
“刚柔并济，快慢兼修”这个道理，习武之人个个都懂，即便不会武艺的常人，往往也能讲上个三五句。可要如盛于烬这般理解参透，真正去感悟体会，却是一件极难的事情，有些人一辈子，也未必能摸到这奥义的门槛。
盛于烬现在练刀，常常会采用截然不同的习练方式——朝天空抛起一张宣纸，刀光闪动，宣纸一分为二、二分为四、四分为八……如此往复，所谓“螺丝壳里做道场”，力求精准迅捷，轻灵巧妙，收刀回鞘，被分成无数份的宣纸悄然落地，却仍然如同一整张一般，待得一阵微风吹过，碎片才会如穿花蝴蝶般飞起……做到如此地步，在快与刚的运用上，才算得上有了些成就。
而对于慢与柔的习练，先前盛于烬只能单纯的打坐
和打熬筋骨，可在参悟那十六记残篇刀法后，他却找到了新的修炼方法——在桌上放上一本书，持刀压住书籍，内力催动，要做到穿过书页，斩碎下方的桌面，可书本身却毫无损伤，方才能算小成，而后逐渐加厚书籍，要求的功力也就越深厚。
一开始，修炼“快与刚”时，他便能将宣纸分为八份十六份，可纸屑乱飞，怎么也控制不住，他逐渐减少出刀数，谁知却连一分为二时，宣纸都做不到保持原样的落地，遇上这种情况，盛于烬往往会苦思冥想，连饭都顾不上吃，许久后，他一拍脑袋“该这样才对”，随后又提着一沓纸进了内室。
而刚刚开始修炼“慢与柔”时的情况也好不了多少——柳伶薇的侠义小说，不知道被他震碎了多少本，惹得柳大小姐大声嚷嚷，险些连房顶也掀翻了，若非承诺双倍赔偿且以后无条件陪逛街，盛于烬只怕一天好日子也别想过……
修炼日久，盛于烬觉得自己对于刀意的体会突飞猛进，内力的运用法门也越发精准，到得今日，他已能将宣纸分为八份，且干净利落，力量用得不多不少，恰到好处，纸张绝不受到牵动而散碎；同时，隔着一本书斩碎下方的桌面，且丝毫不损伤书页，在前几日盛于烬便已顺利达到此境界，到得今日，已能再加十余张纸了。
刚柔快慢都已修炼得略有小成，虽然离融合为一
，做到真正浑然一体这个境界还差得太远，可盛于烬已十分满足，锦官城时他内力龙虎交汇，此时又初窥新的武学境界，现在的他，自认比之刚刚突破瞬影行羽二层的江笑书也不遑多让，比起数月前刚出珠显村的自己，更是强上太多了。
行走江湖，本就需要高强的武艺，而且每一个潜心习武之人，都会产生一种无法抑制的痴狂，畅游在武道的汪洋当中，对更高一层的境界充满渴望，以至茶饭不思，废寝忘食。
盛于烬希望变得更强。
能让他继续精进的途径，目前有两条，第一条便是那张神秘的羊皮纸，修炼内功与横练，可盛于烬体会过这张羊皮纸的“邪门”，对之十分忌惮，万万不愿再去触碰。
第二条，便是剩下二十式刀法了。
盛于烬收刀入鞘，闭上眼睛，眼前漆黑如墨，空无一物。
盛于烬沉声道:
“喂。”
眼前，熟悉的火海一闪而逝……
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