冬儿一路都有些畏畏缩缩地往四处看，往地上看，但就是不敢看季清鸢和北冥离二人。
季清鸢走快几步，赶在北冥离和冬儿前面将那两张化形符收了起来。
她刚刚收完，北冥离和冬儿也进了屋内。
冬儿有些拘谨地站着，北冥离坐在了桌边，坐姿不羁，自顾自地倒了一杯茶，还对着季清鸢道：“来喝茶啊，小娘子。”
他这人平常慵懒却矜贵，带着上位者的气度与高高在上，尽管面上经常笑，大多数人也不敢看轻了他。
但如今演起个混子少爷来，还演得有模有样。
莫非是无师自通？
季清鸢坐了过去，没喝他推过来的茶，只是看向了冬儿：“说吧，你为何会去那儿？”
明明一幅很害怕的样子，但为什么敢半夜过去？
冬儿对上她的目光，眼神竟然也不躲闪了。
尖细的下巴，脸上并没有多少肉，一双眼睛却睁得大大的，直直看着她：“我只是路过，姑娘。”
“路过？”季清鸢有些狐疑地看了她一眼。
冬儿双眼有些无神：“我睡不着，起来逛逛，刚好路过那里，听到有人在唱曲，就进去了。”
季清鸢与北冥离对视一眼，本能地感到有些不对劲。
她表现得如此害怕，不像是敢主动进去的人。
“姑娘，”冬儿直直看着她，“不要靠近那个院子。”
“为什么？”
冬儿看了旁边的北冥离一眼，有些忌惮地迅速低下了头：“会被老夫人发现的。”
季清鸢观察着她的神情：“老夫人为何不准别人进那院子？”
冬儿有些神经质地抬头，看了四周一眼，最后目光落在北冥离身上。
好像在顾忌着什么。
二人皆看出了她心有顾忌。
北冥离一幅吊儿郎当的混子模样：“说吧，有本少爷在，我娘不会把你怎么样的。”
“那院子……先前死过人。”冬儿压低了声音。
季清鸢接着问：“死过人？死了谁？”
“是……是大少爷。”
季清鸢一顿：“大少爷？府中不是只有富贵一个少爷吗？”
旁边坐着的“富贵”手中的扇子一顿，目光有些意味不明的看了过去。
她是真喜欢叫他富贵。
季清鸢看都不看他一眼，只认真地看着冬儿。
冬儿面色有些苍白，“其实老爷和夫人之前有过一个儿子，那就是大少爷。”
“大少爷自幼不爱经商，也不爱读书，独独爱戏曲。他不顾老爷和夫人的反对，学了戏曲，登台唱曲，还爱上了梨园里的一个戏子。”
“后来他执意要娶那戏子进府做正妻，老爷和夫人怒不可遏，坚决不同意，还动用过家法。但大少爷宁愿受家法，也要娶那戏子为妻。”
季清鸢喝了一口茶：“后来呢？”
“后来大少爷被打得半死，赶出了府。老爷和夫人觉得那戏子只是贪图府中钱财，便想凭借着这个方法让大少爷吃吃苦。没想到二人靠着唱戏，竟然勉勉强强过了下去。”
“二人琴瑟和鸣，感情愈发深厚。那戏子还怀上了大少爷的孩子。这是，老爷和夫人才终于让步，同意大少爷娶她为妻，但不准大少爷再去梨园唱戏，将他们二人接了回来。”
看上去倒是兜兜转转，终成眷属的美满故事。
冬儿却语调一变：“但是，那戏子身体弱，腹中的孩子不知怎的就没了。落了胎之后，她郁郁不得，愈发消瘦。”
“老夫人见她独子落了胎，且过了大半年肚子里都没有动静，便生出了诸多不满，处处刁难。”
“大少爷为了改变她的处境，让她过的好些，便主动学着经商，打理家里的生意。”
“但随着时间的流逝，那戏子肚子里还是没有动静。老夫人心生不满，打算为大少爷另娶，于是……”
说到这，冬儿话语一顿，眼里闪着诡异的光。
季清鸢正听到兴头上，道：“于是怎么了？”
冬儿笑了笑，面色苍白，眼睛却睁得大大的，突起的眼球在削瘦的面上显得极为不协调：“姑娘可曾听说过……''打生''？”
季清鸢一顿，面色有些难看起来：“打生？”
所谓“打生”是一种陋习。
若有女子成婚后始终不孕不育，未诞下子嗣，那么婆家人便会认为是这女子沾上了什么不干净的东西，需要请这女子的娘家人、邻居之类的人来“打生”。
一群人团团围住这女子，用棍棒、拳头、荆条打她，或者各类东西砸她，一边打一边责问“生不生？”“生不生？”
打得越用力，她身上“不干净的东西”才能跑掉，女子才能诞下子嗣。
然而打生的度量难以掌握，打生甚至成为将女子苛待致死的手段。
冬儿看着她有些难看的面色，顿时笑了笑：“姑娘知道啊。”
她慢悠悠地，继续讲道：“老夫人趁着大少爷外出运货，请来了梨园里那戏子曾待过的戏班子里的人……”
那戏子自小就被卖进了梨园，无父无母，只与戏班子里的人有些交情。
老夫人用钱又用权，半是诱惑半是威胁，将那戏班子里的人通通收买了。
夫郎去蜀地运些布料刺绣回来，要离家几天。
他心疼妻子消瘦得能被一阵风吹跑的身体，拉着她的手承诺回来一定给她买些东西作礼物，让她在家里好好待着等他。
可他刚走的第二天，在床修养的病弱戏子就被拉了起来，说故友来访。
她难得欣喜，穿好了衣裳勉强有了精神，刚刚出门，就被她昔日里的熟人和老夫人带着几个家丁围了起来。
她面带欣喜地看着那些故交，那昔日里的故交却面色沉沉，说不出来的怪异。
她觉得有些奇怪，接着，就一棒落在了她背上。
她扭头看去，竟然是从小教她唱戏的班主。
班主的这一棍下来，似乎是打响了什么信号。
原本还在犹豫的人们顿时撕破了脸皮，重重的、毫不留情的棍棒，带着倒刺的荆条，不管不顾地往她身上落。
她挣扎不了半分，身前身后，四周皆是躲不开的疼。
熟悉的声音一声比一声大：
“生不生？”
“生不生？”
“你生不生？”
“……”
鲜血流了出来，人们不被禁锢，反倒勾起了心中最原始的恶念和欲望。
她奄奄一息倒在地上，无力地抱着头，脸上、身上是荆条刮出的血，腿被打折，她无助地哭着：“我生、我生……”
天旋地转，脑子里嗡嗡作响。
不见往日熟悉的脸，她只见一张张罗刹的脸围在她四周，将她赶向深渊。
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